Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel
Bölüm 61:
Kyle ne olduğunu ancak boğazına yaklaşan bir bıçağı gördüğünde anladı.
“Bu bir ihanet!”
Kyle'ın bağırması üzerine askerler kıpırdanıp silahlarını kavradılar. Ancak Bexter ve şövalyelerinin korkutucu varlığı karşısında tereddüt edip geri adım attılar.
Kaçma şansı olmayan Kyle, dişlerini gıcırdatarak Bexter'a baktı.
“Babamın sana gösterdiği nezaketi unuttuğun için nankörsün...”
“Nezaket? Ben İmparatorluğun bir şövalyesiyim. Sırf emekli oldum diye başka bir lorda hizmet edeceğimi mi sandın?”
Bexter inanamıyormuş gibi mırıldandı. İmparatorluğun şövalyeliği yalnızca İmparatorluğa sadakat borçludur ve bu gerçek emekli olduktan sonra bile değişmez. Önceki Lord Hendrake, şövalyeleri yetiştirmek istediği için Bexter'a güvenli bir emeklilik sözü verdi ve onu buraya getirdi.
Aslında bu sadece bir iş ilişkisiydi.
Yine de Bexter kılıcını Kyle'a doğrultmuş olmasından rahatsızlık duyuyordu.
“Sessizce teslim olun. Kendini kurtarmanın tek yolu bu.”
Önceki Lord Hendrake'in hatırı için Kyle'ı şimdi dizginlemek daha iyiydi. Eğer bir kuşatma patlak verirse, topraklar ıssızlaşır ve kan akarsa hayat kurtarma şansı kalmaz.
Bexter bir şövalye olarak bir şey uğruna savaşarak ölmenin daha iyi olduğunu düşünüyordu ama bu dövüş farklıydı. Dayanmak onursuz bir mücadeleydi.
“Bu kavganın onurla alakası yok; saygısız bir varlık tarafından manipüle edilmekle ilgilidir. Merhamet görmeni sağlamak için elimden geleni yapacağım. Toprakları korumak zor olabilir ama...”
Kaderine boyun eğmiş gibi görünen Kyle, zayıf bir şekilde ellerini düşürdü.
“Her şeyi bir kenara bırakın, peki ya zihinsel yetersizlik?”
Kyle'ın sözleri Bexter'ın genellikle kayıtsız olan yüzünün ilk kez sarsılmasına neden oldu. Şövalyeler arasında bir kafa karışıklığı dalgası yayıldı, ta ki biri Bexter'a fısıldayana kadar. Fenrir Scans
“Gerçekten bilmiyor muydun?”
“Bilmemen, beceriksizliğinin çok açık bir göstergesi, Kyle Hendrake.”
Kyle haksız yere suçlandığını hissetti. Zimmete para geçirme, ihanet, anlaşmazlığı kışkırtma; tüm bu suçlamalar haksızdı ama zihinsel yetersizlik suçlaması hepsinden en ağır olanıydı. Ancak şikayetlerini dile getirmeye ne zamanı ne de fırsatı vardı.
Şövalyelerden biri yaklaştı ve Kyle'ın ellerini bağladı.
Bexter başka bir şövalyeye emir verdi.
“Köye gidin ve Kont Reinhardt ile Kutsal Kase Şövalyelerine Lord Hendrake'in teslim olduğunu bildirin. Gerçek düşmanımız Lord Hendrakeee değil ama içimizdeki...”
“Daha iyi efendim.”
Tam o sırada tanıdık, alışılmadık derecede yüksek bir ses yaklaştı.
Bexter içgüdüsel olarak elini kılıcının üzerine koyarak başını çevirdi. Yüzü buruştu.
Raella yaklaşıyordu, kızıl saçları uçuşuyordu.
“Bu, lorda karşı nasıl bir küstahlıktır?”
“Raella.”
Bexter soğuk bir tavırla konuştu ve şövalyelere emir verdi.
“O, Kırmızı Kadeh'in bir cadısı. Onu derhal bastırın ve zindana hapsedin.”
Bexter tüm gerçeklerin farkındaydı. Soruşturma önceki lordun ölümünden bu yana devam ediyordu.
Mevcut tüm kaynakları seferber etmiş ve onların yardımıyla Raela'nın Kırmızı Kadeh Kulübü'nün bir üyesi olduğunu keşfetmişti.
Ancak Raella'yla başa çıkmak için önce manipüle edilen lordu tahttan indirmek gerekiyordu. Bu nedenle ilk önce eğittiği Hendrake şövalyelerini ikna etmişti. Lordun beceriksizliği zaten maaşların gecikmesine yol açtığından, işe alım zor olmadı.
Bu arada Kutsal Kase Şövalyesi olduğunu iddia eden biri, aynı Kırmızı Kadeh Kulübünden bir hizmetçi eşliğinde köye gelmişti. Bu nedenle Bexter, Isaac'in durumunu acilen sormuş ve ancak bundan sonra eyleme geçmişti.
“Bana cadı demek ne kadar kabalık.”
Raella yaklaşan şövalyelere gülümseyerek baktı. Sonra Bexter, Raela'nın arkasında duran Kara Şövalye'yi fark etti. Diğer şövalyeler onun Hendrake şövalyelerinin bir üyesi olduğunu düşünerek ona aldırış etmediler ve yaklaştılar.
Ancak bir sonraki anda Kara Şövalye kılıcını çekti.
Patlama, çatlama!
Diğer şövalyeler tepki veremeden Kara Şövalye harekete geçti. Neredeyse aynı anda, bir şövalyenin vücudu zırhıyla birlikte ikiye bölünerek yere düştü, diğerinin ise üst gövdesi kesilip surların altına düştü.
Bexter olayların ani gidişatı karşısında şok oldu ve kılıcını kaldırdı.
“Owen mı? Neden buradasın!”
Bexter ancak o zaman Kara Şövalye'nin hasta yatağında yatması gereken Owen olduğunu anladı.
Owen, Bexter'ın en özenle eğittiği şövalyeydi ama bildiği kadarıyla Owen böyle bir beceriye sahip değildi.
Owen tek kelime etmeden yaklaştı.
Bexter dişlerini gıcırdattı ve kılıcını hedef aldı. Nasıl olursa olsun, önceki şövalyelerin başına gelenler göz önüne alındığında, Owen'ın yüksek seviyede kılıç ustalığına sahip olduğu görülüyordu.
Elbette Bexter aynı zamanda gelişmiş kılıç ustalığı becerilerine de sahipti…
Çarpış, kır, kes!
Bıçaklar bir anda çarpıştı. Üç saldırı hızla geldi; Bexter ilk ikisini engellemeyi başardı ama sonuncusu acımasızca kalçasını kesti. Bexter yere düştü.
Owen'a baktı.
“Seni p * ç...”
Owen tek kelime etmeden Bexter'ın kafasını kesti. Kafasının korkunç bir şekilde yuvarlanmasına duvarlardaki şövalyeler, askerler ve Kyle tanık oldu. Bexter'ın kaybedeceğini hayal bile edemeyen Kyle, yuvarlanan kafaya boş boş baktı.
Owen tek kelime etmeden şövalyelere baktı.
Şövalyeler hemen silahlarını bırakıp teslim oldular. ve bazı nedenlerden dolayı askerler de aynısını yaptı.
Raela, hâlâ şaşkın bir halde duran Kyle'a yaklaştı.
“Sizi kurtardım lordum. Rica ederim, değil mi?”
Kyle, Bexter'ın sözlerinin ardındaki gerçek anlamı ancak tatlı fısıltısından sonra geç de olsa fark etti.
Artık teslim olmak yaşamanın tek yoluydu.
Ama artık çok geçti.
***
“Beklendiği gibi Sör Bexter'dan yanıt gelmedi.”
Reinhardt duvarlara bakarak pişmanlıkla mırıldandı. Yaklaşan kuşatmaya nasıl devam edeceklerini tartışan şövalyeler şaşkın yüzlerle Reinhardt'a baktı.
“Bu kadar kolay çözüleceğini mi sanıyordun?”
“Sör Bexter'ın Kyle'ı döverek boyun eğdireceğini ya da bunu başaramazsa onu bağlayıp dışarı çıkaracağını düşündüm… özellikle de bu durumu barışçıl bir şekilde çözmeye çalıştığımızı açıkça söylediğim için.”
Reinhardt dramatik bir geri dönüş umuduyla bir kuşatma oluşturuyor ve bir saldırıya hazırlanıyordu. Tam bir savaş her iki taraf için de en kötü sonuç olacaktır, bu yüzden bir miktar uzlaşma umuyordu.
“Ben de pratik nedenlerden dolayı umuyordum. Şu anda sadece 100 askerimiz ve 15 şövalyemiz var. Takviye gelene kadar kuşatma söz konusu bile olamaz.”
Yine de Hendrake'in takımının ilerleme kaydedememesinin nedeni şövalyelerin seviyelerindeki önemli farktı. Hendrake şövalyeliği 10 yıldan daha kısa bir süre önce kurulmuştu ve Bexter dışında yüksek seviye şövalyelere sahip değildi.
Bununla birlikte, Reinhardt geniş tarım alanlarını korumak için sürekli olarak şövalyeler yetiştiriyordu ve ayrıca tımar alan daha düşük soylu şövalyeler de vardı.
Böylece garip bir çıkmaz ortaya çıktı.
Reinhardt, bu durumu çözebilecek tek kişinin Bexter olduğu sonucuna vardı.
“Yine de kalenin içindeki durum kötüleşirse Kyle 'akıllıca bir seçim' yapmak zorunda kalacak...”
Bu, Reinhardt'ın iyimserliğini ifade ettiği sıradaydı.
“Dinleyin, işgalciler!”
Duvarlara baktıklarında, önceki gün sürpriz bir saldırının ardından kaçan Owen'ın orada durduğunu gördüler.
“Lord'u kovmaya ve Hendrake'in topraklarına hakaret etmeye cesaret eden hain Bexter Ohar öldü! Sırada Sen varsın!”
“Neler oluyor?”
“Yani...”
Reinhardt'ın yüzü solgunlaştı.
Reinhardt şüphelerine rağmen durumun bu kadar gelişeceğini tahmin etmemişti.
“Efendim!”
Bir şövalye hızla Reinhardt'ı yakalayıp salladı. Ancak o zaman Hendrake'in şatosunun kapılarının açıldığını gördü. Şövalyeler Hendrake'in şatosunun içinden dışarı akın etti, hızla yamaçları aşıp hücum etti.
Bitirilmeyen barikatlar şövalyeleri durduramadı.
Hemen şiddetli bir çarpışma meydana geldi.
Reinhardt, öndeki askerleriyle birlikte çarpışmada sürüklendi ve yere yuvarlandı.
Hendrake'in şövalyeleri hızla Reinhardt'ın askerlerini istila ederek yarıp geçtiler. Sürpriz saldırı yıkıcıydı. Onlarca asker bir anda katledildi. Her yerde çığlıklar ve kaos patlak verdi.
Reinhardt'ın vaaz verdikten sonra bir damla bile kan dökmeden geri dönme ihtimalinin hayali paramparça oldu.
“Efendim!”
“İşgalcileri öldürün!”
Hendrake şövalyelerinden biri havayı yırtıyormuş gibi görünen bir sesle bağırdı.
Şövalyeler birbirleriyle çatıştı.
Reinhardt, şövalyelerinden birinin Hendrake'in iki şövalyesiyle kolayca başa çıkabileceğine güvenle inanıyordu.
Ancak Reinhardt, şövalyelerinin gözlerinin önünde vahşice yenilgiye uğratıldığına tanık oldu.
Kılıçlar çarpıştığında ya bıçak ya da bilek kırılıyor ve çarpışmalarda umutsuzca yere düşüyorlardı. Bunu sadece eğitimdeki bir farklılığa bağlamak zordu.
Hendrake şövalyelerinden biri gözleri kan çanağıyla çevreyi taradı ve Reinhardt'ı gördü. Reinhardt gözlerinin delilikle dolu olduğunu gördü.
Bu ona uzun zaman önce askeri günlerinin şafağında gördüğü çılgınca askerleri hatırlattı.
“Ölmek!”
Hendrake şövalyesi hızla saldırdı.
Mızrağı Reinhardt'ın boynunu delmek üzereyken, bir gölge şiddetli bir hızla çarpıştı.
Boom! Isaac dev bir siyah atın üzerinde belirdi ve Hendrake şövalyesini yere düşürdü. Şövalye ayağa kalkmaya çabaladı ama Isaac ustalıkla atını manevra yaparak şövalyenin kafasını toynaklarıyla ezdi. Başı yere çarpan şövalye önce seğirdi, sonra hareketsiz kaldı.
***
“Efendim! Uyanmak!”
Isaac sert bir şekilde emretti. Ancak Reinhardt hâlâ şaşkındı.
Sonra Isaac atından atladı ve Reinhardt'ın yanağına tokat attı.
“Hey! Kendine gel!”
Sonunda Reinhardt biraz olsun aklını başına toplamaya başladı. Reinhardt'ın sendelediğini gören Isaac, onun ata binmesine yardım etti ve kaçmanın bir yolunu bulmak için etrafına bakındı.
Askerlerin arasından geçen Hendrake şövalyeleri, kalan güçlerle ve Reinhardt'la başa çıkmak için atlarını çevirdi.
Isaac kendisine doğru gelen bir şövalyeyi fark etti. Bir atı devirmek zor değildi ama atın hızı ve ağırlığı onu ölümcül bir silah haline getiriyordu. Kafa kafaya çarpışmak istemiyordu.
“Hesabel!”
Isaac'in zihinsel çağrısı üzerine bir ok atın gözüne saplandı. Güç, yanında hücum eden birkaç atı daha düşürdü.
Hava hâlâ gün ışığı olduğundan Hesabel köyün çatılarının altından keskin nişancı atıyordu. Savaşın kaosunda şövalyeler kendilerini kimin hedef aldığını tespit edemedi.
Ancak Hendrake şövalyeleri sanki darbe hiçbir şeymiş gibi yerden kalktılar ve yeniden Isaac ve Reinhardt'a doğru çılgınca hücum ettiler. Eğer bir silahları varsa onu kavrarlardı; aksi takdirde düşmanlarını çıplak elleriyle parçalamaya hazır görünüyorlardı.
'Trollerle bu kadar şevkle savaşmış olsalardı, sadece iki ya da üç tanesi bir trolü alt edebilirdi.'
Bu normal bir coşku değildi. Açıkça bir şey tarafından kontrol ediliyorlardı.
Çoban asası gibi gevşek bir kontrol değil, güçlü bir zihinsel bağlanma. Ya da belki uyuşturucular işin içindeydi.
Kana susamış görünümleri göz önüne alındığında ikincisi daha muhtemel görünüyordu.
Hesabel hücum eden şövalyeleri oklarla hedef alıyordu ama atların aksine zırhı kolayca delip geçilmiyordu. vurulanlar acıdan uyuşmuş görünüyordu ve hücum etmeye devam ediyorlardı.
Sonunda Isaac önde gelen şövalyeyle çarpıştı. Şövalye gürzünü çılgınca savurarak çaresizce Isaac'in kafasını parçalamaya çalıştı.
İlk şövalyeden başlayarak Isaac hızla kuşatıldı. Neyse ki şövalyelerin beceri seviyesi gelişmemişti; açıklanamaz bir şekilde delilik ve güçle doluydular.
'Bunun işe yaraması gerekir.'
Isaac etrafı sarılır sarılmaz sanki bu anı bekliyormuş gibi hareket etti.
Yakın muharebe savaşı için doğmuş bir teknik olan Çığ Kılıç Ustalığı: hazırlık hareketi ortaya çıktı.
Büyük bir patlama sanki bir dağı sarsıyormuş gibi yankılandı. Aynı anda İshak'ın etrafındaki şövalyeler de geriye doğru savruldu.
Şövalyelerin hiçbiri uzuvlarından zarar görmeden kalmadı. Zırh ezildi veya parçalandı.
'Güç... biraz mı arttı?'
Bu, kurtları avlarken deneyimlediği hiçbir kuvvete benzemeyen bir güçtü.
Yorum