Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel
Bölüm 53:
53.Bölüm Borcunuzu Kabul Ediyoruz (1)
“İnanç” gerçekte muğlak bir kavramdır ama bu dünyada kullanılabilecek somut bir kaynaktır.
Takipçiler inançlarını bir tanrıya adadıklarında bu, ilahi güç olarak birikir. Birikmiş bu ilahi güç, rahiplerin ve piskoposların mucizeler yaratmasına olanak tanıyan bir araç görevi görür. Başka bir deyişle, eğer tanrı izin verirse, kişinin ne kadar çok takipçisi varsa, rahiplerin gücü de o kadar güçlü olabilir.
“Dokunaçlar bile ilahi güçle aşılanırsa çok daha büyük bir gücü açığa çıkarabilir.”
Bir mucize olmasına rağmen dokunaçların Golruwa'ya karşı tam güçlerini uygulayamamalarının nedeni, ilahi güçten yoksun olmalarıydı. Ancak yeterli inanç toplanır ve güç olarak ortaya konulursa, bu doğrudan İshak'ın gücü haline gelecektir.
Zihilrat gibi sadık hizmetkarlar dışında kimseye kaosun isimsiz mucizelerini bahşetmeye niyeti yoktu. Ancak, basit fiziksel iyileştirmeler veya keşfedilmeyecek mucizeler bahşetmeyi düşünüyordu.
Tabii inancından vazgeçen üst düzey bir şahsın ortaya çıkması sorun yaratacaktır. Ancak Isaac'in en alttan başlayarak nüfuzunu hızla genişletmesi gerekiyordu. Üstelik inançtan vazgeçmeye yönelik güçlü bir teşvikin olmaması için doktrinleri yeterince esnek tuttu.
“Evrensel ahlakı ve eşitliği, diğer inançların pek fazla önemsemediği değerleri teşvik etti... Açgözlüler zaten bu tarafla ilgilenmezdi.”
Bu inanç marjinalleştirilmişler, kaçaklar, terk edilmişler... toplumun en dibindekiler içindi.
Seor'da, Loracus'un düşüşüyle temelleri paramparça olan böyle birçok insan vardı. İshak, mevcut inançlardan duydukları memnuniyetsizliğin yanı sıra kendi inancını da bu insanlar arasında gizlice yaymayı planladı.
Isaac, takipçilerini mükemmel bir şekilde kontrol edebileceğine inanmıyordu. Yakın arkadaşlarını kontrol etmek yeterliydi. ve İshak, bu arkadaşlarının kendisine ihanet etmesine izin vermemeye kararlıydı.
Kaosun isimsiz mucizelerine sahip olanların İshak'a sadık kalmaktan başka seçeneği yoktu.
ve Jacquette ilk azizdi.
Elbette diğer rahipler ve din adamlarıyla karşılaştırıldığında onun bilgisi ve yetenekleri eksikti, ancak çok düzeyli bir pazarlama şirketinin ilk üyelerinin daha fazla fayda sağlaması normaldir.
Jacquette'in Loracus'un yükselişi boyunca sergilediği yetenekler ve nüfuz göz önüne alındığında, onun eksikliğinin önemli olmadığı görülüyordu. Üstelik erkenden Isaac'in yanında yer aldığı için güçlenme potansiyeli çok yüksekti.
Şans da bir beceridir.
Isaac, Jacquette'in kendisine ihanet etme olasılığını düşünmüyordu. En alttakilerin çoğu gibi o da fırsatları nasıl tanıyacağını ve yakalayacağını biliyordu.
Dahası, korkuya boyun eğen insanlar çoğu zaman acı çekmektense bu korkuya uyum sağlamayı tercih ederler. İnsanlar nezaketi çabuk unutabilir ama korku kalıcıdır.
Isaac yalnızca Jacquette'in Sor'daki aziz rolünde iyi performans göstereceğini umuyordu.
“Hmm, demişken… Onu geri almayı başardın mı?”
“Evet, senin sayende.”
Hesabel mutlu bir şekilde göğsünden lekeli bir bez parçası çıkardı.
Kirli bir paçavraya benzemesine rağmen Isaac bunun bir kalıntı olduğunu hemen anladı.
(Carlyle'ın Kutsal Bandajı B)
(Yaraya sürüldüğünde kanamayı ve yaralanmayı hemen iyileştirir, ancak kan tüketir.)
(Carlyle Manastırı'nda baş melek olarak atandığında, inancının son kanıtı olarak kendi kalbini oydu, onu bir beze sardı ve Kırmızı Kadeh'e sundu. Memnun olan Kırmızı Kadeh onun derisini yüzdü ve etini yeniden düzenledi. Böylece Kırmızı Ten Peygamberi doğmuş oldu.)
“Kırmızı Etin Peygamberi ile ilgili bir şey olmalı.”
İçerdiği ürkütücü kayıtlara ve bir bölünme ritüelinden daha az prestijli olmasına rağmen, yine de bir baş melekle ilişkilendirilen bir kutsal emanetti.
Hesabel, İshak'ın Kırmızı Etli Peygamber'in temsilcisi olduğunu düşünerek kutsal bandajı bir miktar beklentiyle sunuyordu. Ancak İshak hiçbir zaman Kızıl Tenli Peygamber olduğunu iddia etmemiş ve yalan söyleme niyetinde olmamıştı. Sadece diğerinin yanlış anlamasından yararlanıyordu.
“Bu büyük bir şans.”
Isaac fazla tepki göstermeden elini uzattı. Hesabel tereddüt etti ama sonunda Carlyle'ın Kutsal Bandajını Isaac'e teslim etti ve Yukhar'a rehin bırakılan bir kutsal emaneti Isaac'in ellerine aktardı.
(“'Carlyle'ın Kutsal Bandajı' kalıntısını aldınız.”)
(“Asil yolculuğunuzun etkileri güçlendi.”)
Seor'daki tüm sorunları çözmüş gibi görünüyordu. Altın İdol Loncası'nın varlıklarının çoğuna erişim sağlamak için borçları temizlemiş, Altın İdol'ün, Carlyle'ın Kutsal Bandajının ve havari olarak Hesabel Gulmar'ın kutsamalarını elde etmişti.
Beklenmedik derecede harika bir hasattı.
“Hesabel'in gerçek kimliğimi öğrendiğinde nasıl davranacağını merak ediyorum...”
Aslında Gulmar dük ailesinin halefini kendi tarafına çekmek risksiz değildi. Şimdilik kime hizmet ettiğinin farkında değilmiş gibi görünüyordu, dolayısıyla tam bir mürted olarak görülmüyordu ama kaçınılmaz ihanet anı gelecekti.
Isaac, zamanı geldiğinde Hesabel'in onu seçeceğine inanmıyordu.
Ancak yine de çaba harcadı çünkü Kalsen Miller'da iyi bir örnek vardı.
“Başkaları tarafından yetiştirilen inananları almak, onları kendim yetiştirmekten daha hızlıdır.”
Sonuçta en acı ihanet en sadık müminlerden gelir.
Büyüme potansiyeli göz önüne alındığında Hesabel Gullmar bu çabaya değerdi. Onun bir vampir olması endişe verici değildi.
Sonuçta İshak'ın kendisi insanları tüketen bir canavardı.
Isaac'in düşüncelerinden habersiz olan Hesabel sessizce onun emrini bekledi.
“Şimdi nereye gideceğiz, Lord Isaac?”
“Hmm.”
Isaac'in aklında zaten birkaç yer vardı. Ancak hemen ayrılmak yerine doğru zamanı beklemeyi tercih etti.
“Yakında biri beni aramaya gelecek.”
Isaac'in önce sorunu çözmeye niyeti yoktu.
Eğer çözülmesi gereken bir sorun olsaydı, birisinin kendisine gelip bir ricada bulunması daha avantajlı olurdu.
***
“Zarar ne kadar?”
“Bu, yani...”
Raporu duyan Hendrake'den Lord Kyle Hendrake'in başının döndüğünü hissetti.
“Neden? Altın İdol Loncasının da satın aldığını söylememiş miydin?”
“Altın İdol Loncası da bu olaydan önemli kayıplar yaşadı.”
Altın İdol Loncasının yatırım hamleleri bu arenada en çok izlenen konulardı, bu da onların güvenilirliğinin bir kanıtıydı. Bir tanrının kutsadığı ekonomik faaliyetlerin kolayca başarısızlığa uğramaması gerekiyordu. Eğer Altın İdol Loncası önemli kayıplara uğradıysa, bu ancak Altın İdol'ün inancına karşı bir terör eylemi veya provokasyonla açıklanabilirdi.
“Ama neden şimdi?”
Hendrake bölgesi Gerthonia İmparatorluğu'nun eteklerindeydi.
Başkentten çok uzakta ve şöhret kazanmak için ön saflara yeterince yakın değil.
Her ne kadar refaha ulaştığı zamanlar olsa da, garip bir konumda bulunan kırsal bir alandan başka bir şey değildi.
Ancak Kyle hırslı bir adamdı. Babası açıklanamayan bir hastalıktan öldükten sonra hırsı gözle görülür şekilde arttı. Kyle, yakındaki Seor şehrinde Loracus dalgasının gücünü artırmak için mükemmel bir fırsat olduğuna inanıyordu.
“Brandt dük ailesinin adını kullanarak diğer soylulardan borç bile aldım!”
Soyluları yatırım yapmaya ikna etmek için imparatorluğun önemli soylu ailelerinden biri olan Brandt dük ailesinin bu yatırımla ilgilendiği söylentileri yayıldı. Söylentinin kaynağı bilinmese de soylular aslında bunun arkasında Kyle'ın olduğunu biliyorlardı. Yatırıma ne kadar çok soylu katılırsa onlar için o kadar iyi olacağı için bunu görmezden geldiler.
Ama şimdi yatırım başarısızlıkla sonuçlanmıştı.
Her şey için Kyle'ı suçlayacaklardı.
“Geri ödemeyi reddedecek misiniz?”
Kyle en kötü senaryoyu düşündü ama bu bile imkansızdı.
Aylar önce komşu lord Reinhardt ile olgun Loracus ağaçları satın almak için sözleşme yapmıştı. Loracus'un fiyatı arttıkça Kyle, Reinhardt'ın kıskançlığından memnun oldu, ancak fiyat düştüğünde pozisyonları tersine döndü.
Artık Reinhardt dağlar kadar miktarda Loracus teslim ederken, Kyle'ın iflasa sürükleneceği kesindi. Eğer borçlarını ödememeye karar verirse Reinhardt şüphesiz Loracus ağaçları yerine bir orduya liderlik edecekti.
İflas öncesinde kişinin aynı dinden bir havari olup olmamasının bir önemi yoktu. Reinhardt da bu olaydan önemli ölçüde zarar görecekti ve diğer soylular, ellerinden gelen her şeyi kurtarması için ona destek olacaklardı.
Kyle bacaklarındaki zayıflıktan neredeyse yere yığılıyordu. Bir an sendeledi ama yanında duran bir kadın tarafından desteklendi.
“Efendim.”
Kızıl saçlı kadın ona fısıldadı. Onun kokusunu alan Kyle, kendine geldi.
“Raela.”
Raela, ona her zaman akıllıca tavsiyeler veren bir hizmetçiydi. Babası kararsızlık nedeniyle yatırım yapmakta tereddüt ettiğinde bile Raela, Kyle'a cesur olmasını tavsiye etti.
Babası açıklanamayan bir hastalıktan öldüğünde Kyle'ın lord olarak ilk işi Loracus'a yatırım yaptığını ilan etmek oldu. Sonra, yaklaşık bir ay önce, Raela ona Loracus'u satmasını tavsiye etti ama o, fiyatın düşmeyeceğini ve durumun kaldırılamayacak kadar büyük olduğunu düşünerek onun tavsiyesini görmezden geldi.
“Seni dinlemeliydim. Bu nasıl olabilir?”
“Pişmanlık duymak için artık çok geç. Nedenine odaklanalım. Loracus'un fiyatı neden aniden düştü?”
Sözleri Kyle'ın dikkatini çekti.
Her gün rekorlara imza atan Loracus'un fiyatı neden düştü? Altın İdol Loncası piyasaya yatırım yaparken bile mi?
“Altın İdol Loncasına karşı bir terör saldırısı mıydı?”
“Onun ötesinde.”
Raela tekrar konuşmadan önce dudakları seğirdi.
“Daha büyük bir hedef yok muydu?”
“Beni… hedef almış olabilir mi?”
“Evet. Dediğiniz gibi amaç İmparatorluğun soylularını ekonomik krize sokmak olabilir. Soylular Işık Kodeksi'nin en sadık takipçileri ve koruyucularıdır, dolayısıyla belki de bu, Işık Kodeksi'nin temellerini baltalama girişimiydi.”
Kyle, Işık Kodeksi'ni hedef alan benzeri görülmemiş bir saldırıya yakalandığını ve onun tamamını ortaya çıkardığını fark ettiğinde şok oldu.
Ancak keskin zekasına rağmen diğer soyluları ikna edecek kelimeleri bulamadı. Yatırımın başarısız olmasına neden olan şeyin kendi hatası değil, kötü niyetli bir varlığın saldırısı olduğunu nasıl kanıtlayabilirdi?
“Loracus fiyatlarının düşmesinde Isaac adında bir Kâse Şövalyesinin önemli bir rol oynadığına dair söylentiler duydum.”
“Isaac mı? Bir Kâse Şövalyesi hakkında hikayeler duymuştum ama adı Isaac miydi?”
“Evet. Bu Kâse Şövalyesinin karaborsadaki kötüleri yendiği ve kötü bir canavar tarafından zihinsel olarak kontrol edilen tüccarları serbest bırakarak fiyatların düşmesine neden olduğu söyleniyor.”
“Ne kadar büyük bir başarı. Eğer bizim bölgemize gelirse ona son derece saygılı davranmalıyız.”
“Konu o değil.”
Raela aniden durdu ve dua pozisyonuna geçti. Dindarlığı şaşırtıcıydı ama Kyle için zamanlamayı yakalamak zordu.
Kısa bir 'bana sabır ver' duasının ardından Raela tekrar konuştu.
“Her şey çok iyi kurgulanmış gibi görünmüyor mu? Zihin kontrolü Loracus dalgalanmasıyla mı bağlantılı? Sizin gibi Seor'dan bu kadar uzak bir yerde yaşayan bir lord da zihin kontrolüne tabi olabilir mi? Peki ya diğer soylular? ve birdenbire canavarları yenen bir Kâse Şövalyesinin ortaya çıkması ve Loracus'un fiyatlarının düşmesine yol açması… Tuhaf görünmüyor mu?”
“Olabilir mi… Kâse Şövalyesi Işık Kodeksi güçlerine saldırmış olabilir mi?”
“Onun bir Kâse Şövalyesi olması, Işık Kodeksine hizmet ettiği anlamına gelmez. Kâse Şövalyelerinin aynı zamanda Elil Tarikatı'ndan veya Dünyanın Demir Ocağı'ndan da gelebileceğini duydum.”
Kyle ortaya çıkan açıklamalar karşısında ürperdi.
Başka bir inanca mensup bir Kâse Şövalyesi, Işık Kodeksi'ne saldırdı ve bu saldırıdan ilk zarar gören kişi o oldu. Kyle, iflas sorununun ötesinde, inancın koruyucusu olarak bir görev duygusu hissetti.
Elbette suçu başka bir mezhebe atmak sadece kendisine bir çıkış yolu bulmak değildi.
“Bilinmiyor. Isaac adındaki Kâse Şövalyesi aslında başka kötü niyetli bir inanca hizmet ediyor olabilir, nüfuzunu ve gücünü artırmak için kılık değiştirerek ortalıkta dolaşıyor olabilir.”
“Bu çok ileri gidiyor, Raela.”
Kyle akıllıca tavsiyelerde bulunsa bile fanteziyle teoriyi birbirinden ayırmanın gerekli olduğunu düşünüyordu. Raela bazen o kadar tuhaf açıklamalar yapıyordu ki daha da katı davranması gerekiyordu.
Kâse Şövalyesi olmak kolayca kabul edilebilecek bir şey değildi.
Kyle, Kâse Şövalyeleri hakkındaki efsaneleri duyarak büyümüştü. Isaac adındaki Kâse Şövalyesini merak etmeye başladı. Eğer İshak onun tarafında olsaydı belki de alacaklılar onu suçlamadan önce iki kere düşünürlerdi. Fenrir Scans
“Bir heyet göndermeliyiz”
Kyle kararını verdi.
“Hendrake Şövalyelerini göndereceğim. Kâse Şövalyesini kibarca davet et, sonra onunla tanışıp kendi adıma karar veririm.”
“Akıllıca bir karar, lordum.”
Raela saygıyla eğildi. Kyle onu geride bıraktı ve şövalyelere emirler vermek üzere hemen salondan çıktı.
***
Kyle gittikten sonra Raela ifadesiz yüzünü kaldırdı. Bu bir insanın yüzü değildi, daha çok insanlıktan yoksun, ters yüz olmuş bir deri gibiydi. Onun sessiz emri üzerine devasa bir kara şövalye, bir sütunun arkasındaki gölgelerin arasından sessizce ortaya çıktı.
“Gullmar ailesinin kızının en ufak bir inancı yok gibi görünüyor.”
Raela sakin bir şekilde şövalyeye emrini verdi.
“Gulmar ailesinin kızı en son Isaac adlı Kâse Şövalyesini takip etti. Hendrake Şövalyeleri'ne eşlik ederken onun nerede olduğunu araştırın.”
“Hesabel Gullmar mı, Isaac değil mi?”
“Bu anakronik Kâse Şövalyesi Kırmızı Kadeh'in ilgisini çekmiyor. Önemli olan Gülmar ailesinin varisi. Eğer inancından vazgeçtiği doğrulanırsa onu derhal idam edin ve kutsal emaneti geri alın.”
Kara şövalye ihtiyatla sormadan önce bir an tereddüt etti.
“Kâse Şövalyesi tarafından öldürülmüş olabilir mi?”
“Eğer durum buysa.”
Raela sanki bu çok açıkmış gibi cevap verdi.
“O halde o anlaşabileceğin biri değil. Arkanıza bile bakmayın, sadece koşun.”
Raela'nın sözleri üzerine kara şövalye sessizce başını salladı.
“Evet, Peygamber.”
Yorum