Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel
Bölüm 44:
Masanın üzerinde kayan şarap bardağının sesi Yukhar'ın dikkatini çekmedi. Bunun yerine Isaac'in sorusuna hemen yanıt verdi.
“Biri mutlaka ölür.”
Bu belirsiz bir ifadeydi. Isaac'in öleceğini mi ima ediyordu yoksa kendisinden mi bahsediyordu?
Belki de yorumunun fazla kışkırtıcı olduğunu düşünen Yukhar devam etti.
“Loracus'a kaç tane güç komisyoncusunun, tüccarın ve şövalyenin dahil olduğu hakkında bir fikrin var mı? Çiftçiler bile devreye girdi. Başları mutluluktan alev alev yananlara, satın aldıkları hazinenin aslında bir çöp olduğunu söylediğinizi hayal edin. Ne olacağını düşünüyorsun?”
Yukhar, Isaac'la konuşurken sakin tavrını sürdürdü.
“Seni dinleyeceklerini mi sanıyorsun? Bütün servetleri tehlikedeyken mi? Sizi görmezden gelebilirler ya da fiyatların düşmesini önlemek için çok daha sert bir şey yapabilirler.”
Isaac, Yukhar'ın neden tedirgin olmadığını anladı. Çoban Sahtekarının açığa çıkmasından endişe duymuyordu.
Pek çok kişi zaten Lorocus olayına karışmıştı.
Çoban Asası onları kışkırtmasa bile, Seor'un tamamı arzunun ataletiyle ileri doğru yuvarlanıyordu. Yıkımın tek son olduğunu bilmesine rağmen kimse duramıyordu.
“Durum bu noktaya geldiğine göre Kutsal Kase Şövalyesi, bir şey söyleyebilir miyim?”
“Devam etmek.”
“Farkında mısın bilmiyorum ama Altın İdol'ün üst düzey yöneticileri arasında paladin yok.”
Beklenmedik bir dönüş oldu. Neden aniden Altın İdol'ün üst rütbeli subayları ve paladinleri gündeme geldi? Yukhar, Isaac'in cevabını beklemedi ve ekledi:
“Rahipler ya da melekler bile. Altın İdol'ün üst sıralarında yalnızca takipçiler var.”
Altın İdol üst düzey yöneticilerinin, dokuz din tarafından sıkı bir şekilde korunmadan diğer inançların bölgelerine karışabilmesinin nedeni, tam da rahiplerin, şövalyelerin ve meleklerin bulunmamasıydı.
Altın İdol'ün bir tanrı olarak varlığı bile bazen sorgulanıyordu.
Ancak tüccarlar, dolaştıkları yollarda tanrının lütfunu hissetmiş, onun lütfuyla iflastan kurtulmuş, beklenmedik servetlere ve büyük kazançlara tanıklık etmişlerdir. Bu tüccarların inançları sayesinde Altın İdol üst rütbelileri aralarındaki nüfuzunu korumuştur.
“Nedenmiş?”
“Rahipler ve şövalyeler olsaydı, kendi konumları olurdu ve farklı konumlar tartışmalara yol açabilirdi. Anlaşmazlıklar, tüccarların farklı inançlar arasında nüfuz etmesini ve ticaret yapmasını zorlaştıracaktı.”
Bu onların en önemli doktrinleri olan kâr arayışına ulaşmalarını engelleyecektir. Altın İdol'ün üst kademelerinde sonunu zaten görmüş olan Isaac, bu gerçeğin çok iyi farkındaydı. Fenrir Scans
“Şövalyeler ve rahipler olmayabilir. Melekler bile. Ama söyle bana, bir tanrı olarak Altın İdol gerçekten var mı?”
“Bu aniden teolojik bir tartışma mı oldu?”
“Diğer inançlar tanrılarıyla rahipler aracılığıyla iletişim kurarlar. Ama Altın İdol'ün üst düzey yöneticileri arasında hiç rahip yok. Yani tanrıyla iletişim kurmanın hiçbir yolu yok. Var olup olmadığı bile belirsiz.”
“Senin değinmek istediğin noktayı anlıyorum. Altın İdol üst düzey yöneticilerinin takipçisi misiniz?
“Evet.”
Isaac yapıyı anlamış görünüyordu. Soer'in iki şube müdürü vardı: Işıkta meşru ticaret arayan Caitlin ve gölgede para kazanmanın hiçbir yolundan çekinmeyen Yukhar.
Gölgelerde çalışan Caitlin'in Yukhar'ın ne yaptığından habersiz olması garip olmazdı. Alanları tamamen farklıydı ve en başından itibaren Yukhar'ın Altın İdol üst kademesindeki görüşleri… çizgiyi aşıyor gibi görünüyordu.
“Başka bir dinden gelen bir şövalyenin sana ne yapman gerektiğini söylemesinden rahatsız mısın?”
“Yanlış bir ifade değil.”
Yukhar konuşurken Isaac'e baktı.
“Altın idolün tepesinde bir de şövalye olsaydı buraya gelip böyle bir sahne yaratamazdın. Bir rahip, cebinizde delik açmak için lanetleyebilir.”
“Gerçekten de sıkı bir lanet.”
Isaac küçümseyerek homurdandı.
“O halde bir şey söyleyebilir miyim?”
“Lütfen yap.”
“Yarına kadar bana bir çoban asası getirin. Eğer sessizce geçersen Loracus'a olan öfke de sessizce dinecek. Ama geri döndüğümde eğer itaat edersen her şey sadece bir sohbetle bitmeyecek.”
“......”
Yukhar yanıt vermeden sadece Isaac'e baktı. Ama yapabileceği hiçbir şey yoktu. Altın İdol'ün en üst kademesinin bir üyesi olsa bile, Beyaz İmparatorluk'ta Işık Kodeksi'nin bir şövalyesini öldürmek toplumsal intiharla eşdeğerdi.
Böyle bir olayın gerçekleşmesi durumunda Altın İdol'ün en üst kademesi Yukhar'ı öldürerek yolu kesebilir.
Isaac, Yukhar'ın sunduğu alkol şişesini aldı.
“İçerisine garip bir şey karışmış olsa da, iyi alkole benziyor. Bunu alacağım.”
***
“Efendim İshak!”
Isaac, Yukhar'ın malikanesinden ayrılıp kalacağı yere doğru giderken birinin ona seslendiğini duydu. Caitlin arabadan eğilip ona sesleniyordu.
Neredeyse arabadan atladı ve Isaac'e yaklaştı.
“Az önce ne oldu? Neden Reben Kontu'nun malikanesindeydin......”
“Bu adamın bir suç örgütünün başı olduğunu biliyor muydunuz?”
Caitlin kaşlarını çattı ama bunu bildiğini inkar etmedi.
“Kont Reben'in suçla uğraştığına dair hikayeler duydum. Ama ondan uzaklaşmayı göze alamayız. Eğer Seor'un en büyük kara eli ile aramız kötü olursa, bu işimizi kolayca mahveder.”
Isaac duruşundan dolayı onu suçlamıyordu. Caitlin bir tüccardı, bir yargıç ya da kahraman değil. Bir tüccar için, halkına zarar gelmediği ve malları iyi satıldığı sürece bu yeterlidir.
“İnsanları Loracus'la dolandırıp bir servet kazandığını da biliyor muydun?”
“İş nedeniyle sık sık etkileşimde bulunuyorduk. Ama bildiğim kadarıyla Loracus'u pek satın almıyordu. Diğer holdinglerle benzer seviyedeydi ve konsorsiyumumuzun yaklaşık 1/10'u kadardı.”
Isaac, Caitlin'e acıyarak baktı.
Caitlin Loracus şarabını içer ve çoban heykelciğinin cazibesine kapılırdı. Altın İdol'ün en üst kademesinin Loracus'un fiyat artışında ne kadar önemli bir rol oynadığını düşünürken o da kullanılıyordu.
'Ama eğer çoban heykelciği olmasaydı, o da gerçekten bu akıma dahil olmaz mıydı?'
Bu pek olası değil. Sonunda istese de istemese de Yukhar'la işbirliği yapmak zorunda kalacaktı.
Isaac sonunda konuştu.
“Her şey Yukhar tarafından manipüle edildi.”
Isaac, Caitlin'e ne keşfettiğini anlattı. Loracus fiyatlarındaki artış, Yukhar tarafından çoban sahtekarlığı kullanılarak yapay olarak yaratıldı. Bunu yapmak için Seor'un kodamanlarına ve güç oyuncularına Loracus şarabı vererek onların açgözlülüğünü körükledi.
Aslında Loracus'un fiyat artışının hiçbir temeli yoktu.
Caitlin'in ifadesi dinlerken koyulaştı. Özellikle Loracus'taki fiyat artışının hiçbir dayanağı olmadığını duyunca birkaç kez yanağına dokundu.
“Loracus'un gizli bir etkisinin keşfedildiğini veya bunun savaş hazırlıkları yüzünden olduğunu varsaymıştım…”
Caitlin derin bir iç çekti, “Dünyadaki her şey sağlam temellere dayanmıyor,” dedi.
“O halde… Loracus'un nereye gittiğini takip etmenin bir anlamı yok. İnsanların fiyatının artmasını ummasıyla dağılmış olmalı.”
“Eh, muhtemelen öyle.”
Caitlin, Isaac'a sormadan önce bir anlığına düşünüyormuş gibi görünüyordu.
“Peki bu anlaşmamızı tamamlıyor mu?”
“Yukhar konusunda ne yapmayı planlıyorsun?”
“Onunla konsorsiyumumuz bünyesinde ilgilenilecek. Her ne kadar bu iş için Barbarları tutmuş olsa da, bu iş bir üyeye zarar vermeyi içerdiği için bu işi bizim halletmemiz doğru. Birbirimizin topraklarına saygı duyma ilkesiyle çalışıyoruz ve onun bu kadar ileri gideceğini hiç beklemiyordum...”
Isaac, Caitlin'i Jacquette'le tanıştırmaya karar verdi. Barbar'ın inancı ya da tanrısı olmadığı için kolayca itiraf ederdi. Belki Jacquette'in elinde Yukhar sonunu bile bulabilirdi.
“Sözleşmeye her zamanki gibi devam mı edeceksiniz? İsterseniz hemen nakit ödeyebilirim.”
Belki de onun asıl endişesi buydu.
Isaac'in sözlerini duyan Caitlin, zaten Loracus fiyatlarında bir düşüş olacağını tahmin ediyordu. Her ne kadar Yukhar'ın dediği gibi dramatik bir düşüş gerçekleşmese de, Seor zaten açgözlülüğün ataletinden yararlandığı için bir damla hâlâ bir damladır.
Isaac ile sözleşmeyi şimdi yapmanın daha ucuz olacağını düşünmüş olabilir.
“Ne kadar?”
Ancak Isaac onu dinlemeye karar verdi. Caitlin'in önerdiği miktar şaşırtıcı derecede büyüktü; Yukhar'ın malikanesini satın almaya yetiyordu.
“Bu kadar mı?”
“Konsorsiyumumuzun potansiyel olarak büyük bir kaybının önlenmesi en azından bunu garanti ediyor.”
Caitlin oldukça rahatlamış görünüyordu.
Tıpkı söylediği gibi, Loracus fiyatlarının düşeceğini ilk öğrenen olmak Altın İdol Loncasının kayıpları en aza indirebileceği anlamına geliyordu.
Hatta iyi oynanırsa kâr bile edebilirler.
Ancak Isaac bir an düşündükten sonra başını salladı.
“Altın İdol ile güvenliği garanti eden bir sözleşme var, bu yüzden onu ihlal etmemek daha iyi. Bir ay sonra bakalım. İnancım uyuşmayabilir ama bir tanrı hâlâ bir tanrıdır...”
Isaac cümlenin ortasında durakladı.
“Altın İdol Loncasında şövalye yok demiştin.”
“Evet? bu…”
“...Bu gerçekten doğru mu?”
Diğer inançlarda, bir tanrıya verilen yemini bozmak, bir lanetle veya en kötü durumda, onların peşinden şövalyelerin veya meleklerin gelmesiyle sonuçlanabilir.
Ama Altın İdol'de bunların hiçbiri yoktu.
Altın İdol konsorsiyumunun bir üyesi olan ve rahiplerin, şövalyelerin ve meleklerin yokluğundan yakınan Yukhar, bu tür eksiklikleri olan birinin en çok arzu ettiği şeyi arıyor olabilir.
Diğer tarikatlar gibi o da rahiplerin mucizelerini ve şövalyelerin gücünü arzulayabilir.
Yukhar'ın istediği şey ne para ne de güç.
Isaac, Altın İdol'ün bir şövalyesinin onun peşine düşeceğine dair bir sezgiye sahipti.
***
Gece geç saatlerde Seor'un üzerine derin bir sis çöktü.
Isaac, Caitlin'in sağladığı lüks bir tesiste kalıyordu. Golden Idol konsorsiyumu tarafından işletilen konaklama tesisi, modern standartlara göre bile mükemmel sayılabilecek olanaklara ve misafir hizmet sistemine sahipti.
Bu aynı zamanda konaklama için birçok çalışanın çalıştığı anlamına da geliyordu. Makinelerin olmadığı bu dönemde, tesislerin modern çağdaki kadar rahat işletilmesi insan gücüne ihtiyaç duyuyordu.
Bu nedenle, araya giren bir yabancı doğal olarak fark edilmedi.
Çünkü sonuçta sıradan bir hizmetçi gibi giyinmiş bir kadındı.
Elinde bir çamaşır sepeti taşıyan hizmetçi, hiçbir şüphe uyandırmadan insanların arasından geçiyordu. Kasadaki kasayı kontrol etti, ana anahtarı gizlice çıkardı ve herhangi bir engel olmadan hedefine ulaştı.
Çok geçmeden hizmetçi bir odaya geldi. Girmek için ana anahtarı kullandı, boş buldu.
Hizmetçi sanki düzenini kontrol etmek istermiş gibi odanın etrafına baktı ve sonra yatağa yaklaştı. Yatakta durup bir süre yukarıya baktı, sonra aniden elini yukarı kaldırdı. Kırmızı bir mızrak havadan çıktı ve bir anda tavanı deldi.
Boom. Çatının delinme sesi yankılandı.
Ancak hizmetçinin yüzü seğirdi. Beklediği et ve kemiği delme hissini hissetmiyordu.
Hizmetçi, düşen tozların arasında kırmızı bir sise dönüştü ve yukarı doğru yükseldi. Mızrağın tavanda açtığı delikten kırmızı sis sızıyordu. Hızla eski formuna dönen hizmetçi etrafına baktı ama beklediği kişi orada değildi.
“Eflaklı bir insan avcısı mı? Yine sen?”
Hizmetçi hızla başını çevirdi. Zırhından kılıcına kadar tamamen silahlanmış hedefi Isaac ona bakıyordu.
“Sonuçta o hizmetçiydi. Her nasılsa bakışları sıradan şövalyelerinkinden daha vahşi görünüyordu.”
Yorum