Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel
Bölüm 42:
Bölüm 42. Paranın Kokusu (2)
Loracus fiyatlarındaki artış doğal olarak oluşmuş olabilir. Sonuçta lale çılgınlığı kimsenin niyetiyle planlanmadı. Dolandırıcılıkların ve kayıpların anormal piyasa trendlerinden kaynaklanması mantıklıdır.
'Peki on yılda bir gerçekleşen her türlü dolandırıcılık, modern zamanlarda da aynı anda mı meydana geliyor?'
Bu anormal bir durumdu.
Açıkça kötü niyetli olan biri piyasayı sarsıyordu.
Ve bu, birkaç tüccarın kafa kafaya vererek hazırlayabileceği bir şey değildi.
'Benim gibi bir ruhun ele geçirdiği başka biri olabilir mi?'
Isaac bu düşünceyi düşündü ama hemen reddetti. İsimsiz Kaos tarafından ele geçirilmesinin nedeni, İsimsiz olan hariç, sekiz inancın tamamında sonlara ulaşan ilk kişi olmasıydı. Artık başka birinin oyuna girmesi mantıklı değildi.
'Yani ilahi müdahale mi?'
En makul olanı bu gibi görünüyordu.
Bu durumda en şüpheli varlık şüphesiz Altın İdol'dü.
Altın İdol Tüccar Birliği'nin sona ermesine tanık olan Isaac, her zaman sağlıklı yollardan para kazanmadıklarını biliyordu. Adil ticaret Altın İdolün yalnızca bir yönüydü.
Caitlin hiçbir şeyden habersiz görünüyordu ama tarikatın liderlerinin kararları ve alt kademelerin bakış açıları farklı olabilirdi.
Eğer öyleyse Isaac karmaşık bir iç çatışmanın içine sürüklenmiş olabilir.
'Çeşitli olasılıkları değerlendirip ona göre hareket etmem gerekiyor.'
Isaac dönüp adamlara baktı.
“O Loracus parasını nereden aldın?”
“Neden bilmek istiyorsun?”
Bu küstah cevap elbette erkeklerden değildi.
***
Isaac sesin kaynağına doğru döndüğünde, tek gözlü bir kadının ikinci katın penceresinden kendisine baktığını gördü ve etraftaki evsizlerin ve dilencilerin sayısı gözle görülür şekilde arttı. Isaac bu paçavraların arasında bıçakların parıltısını fark etti.
Isaac başını hafifçe eğerek cevap verdi.
“Misafirlere karşı terbiyen yok mu?”
“Eğer madeni para satın almak istiyorsanız o adamlardan satın alın. Küçük perakende müşterilerle ilgilenmiyoruz. Her şey dağıtım kanallarından geçiyor.” Fenrir Scans
Tek gözlü kadın sinsice güldü.
Bir anda sokağın çıkışı evsizlerin yanlarında getirdikleri eşyalar ve kırık arabalar yüzünden kapandı.
Isaac'la konuşan adamlar ne olduğunu anladılar ve donup kaldılar. Dağılmaya ve kaçmaya çalıştılar ama evsizlerin tehditkar bakışlarıyla çevrelenmişlerdi, bu da onların doğrudan para satmak için burada olmadıklarını açıkça ortaya koyuyordu.
“Altın İdol Tüccar Loncasındaki kişiyi siz mi öldürdünüz?”
“Bu konuda pek bir şey bilmiyorum. Neden onlara kendin sormuyorsun? Cennette ya da cehennemde bir yerlerde olacaklar.”
Tek gözlü kadının işaret verdiği anda evsizler saldırıya geçti.
Onun sözlerini duyan Isaac, bunların gerçekten barbar olduklarını anladı. Müminler cennet veya cehennem hakkında şaka yapmazlar. Bu tür şakaları ancak ahireti inkar eden barbarlar yapabilir.
Isaac kılıcını çekerken, suikastçılar onunla yüzleşmek yerine paçavralarını ona fırlattılar. Bunlar sıradan paçavralar değil, bıçakla kesilmesi zor tellerle dokunmuşlardı.
Isaac hızla paçavralara ve tellere dolandı ve çatılara ve ara sokaklara saklanan okçular acımasızca oklarını ateşledi.
Güm, güm.
Paçavra yığını bir anda iğne yastığına dönüştü. Oklar direnç göstermeden onu delerken evsizlerden biri tek gözlü kadına baktı.
'Devam edelim mi?'
Kadın gardını düşürmeden başını salladı. Daha sonra evsizler çöp yığınından mızraklarını çıkarıp paçavra yığınını sapladılar. Tek gözlü kadın kaotik sahneyi izlerken kaşlarını çattı.
'Bu çok kolaydı.'
Bir Altın İdol Tüccar Loncası muhbiriyle ilk karşılaşması değildi. Muhbirlerin sayısı artıyordu ve en ufak bir ihmal bile onların çöküşüne yol açabilirdi.
Ama bu sefer bir Kâse Şövalyesi kiraladıklarını duyunca yüksek alarma geçmişti. Olabildiğince çok insanı topladı ve kapsamlı bir tuzak kurdu. Kaybetmeyi beklemiyordu ama bu kadar sönük bir şekilde kazanmayı da beklemiyordu.
'Yaptığı tüm yaygaraya rağmen o kadar da özel görünmüyor…'
“Kim o?”
O anda çınlayan ses tek gözlü kadının nefesinin kesilmesine neden oldu. Başını çevirmeye çalıştı ama yapışkan hava ve çürüyen kan kokusu onu hareketsiz kılıyordu.
“Bu tarafa geleceğini biliyordum.”
Tek gözlü kadın, arkasındaki tüyler ürpertici sıcaklıktan ve yalnızca sesten, neredeyse 2 ila 3 metre yüksekliğinde 'bir şeyin' üzerine yaklaştığını anlayabiliyordu. Garip bir şekilde insan sesini taklit eden bu varlık, çenesinin altına bir şeyi (kemik ya da bıçak) bastırdı.
“Durmak.”
Tek gözlü kadın ellerini kaldırdı. Evsizler saldırılarını durdurdu ve mızraklarını geri çekti. İshak'ın etrafını saran kana bulanmış paçavraları görünce onun öldüğüne ikna oldular. Ancak ağı çıkarıp cesedi çıkarmak için uzandıklarında kana bulanmış paçavralar orijinal renklerine döndü.
Evsizler şaşkınlıklarını ifade edemeden, Isaac'in kılıcı paçavraların arasından geçerek yakındaki bir serserinin boynuna çarptı. Isaac yara almadan kurtuldu, üzerinde tek bir yara bile yoktu.
'Kırmızı Dua böyle zamanlarda işe yarar…'
(Kırmızı Dua S)
(Kullanıcının vücudu geçici olarak kırmızı bir sis formuna dönüşerek fiziksel engellerle engellenmeyen hareketlere izin verir. Bu durumda tüm fiziksel saldırılar geçersiz kılınır.)
Bu, Heinkel Gullmar'ı yuttuktan sonra kazandığı bir yetenekti.
Fiziksel saldırıları etkisiz hale getirebilmek, bunun gibi sürpriz saldırılardan kaçınmak için faydalıydı. Paçavralara sarılıyken kaçmak ve karşı saldırı yapmak için Red Dilekçe'yi kullanabilirdi ama o zaman kırmızı sise dönüşme yeteneğini açığa çıkarabilirdi. Bu, mevcut herkesi öldürmesi gerektiği anlamına gelir.
'Bu bir seçenek değil.'
Bir Kâse Şövalyesi olarak asil bir göreve çıkması gerekiyordu. Kan döküldüğüne dair söylentilerin peşine düşmesine izin veremezdi.
Bunun yerine Isaac birkaç net örnek vermeye karar verdi.
Sert bir şekilde vurduğu ilk serseriyi bir başkasına iterek onların devrilmesine neden oldu. Okçular aceleyle yaylarını tekrar kaldırdılar ama Isaac onlara tepki verme şansı tanımadı ve hızla hareket ederek kılıcıyla başka bir evsizi vurdu.
Isaac ancak kılıcı başka bir bedende izini bulduğunda durakladı. Her vuruşta bir uzuv veya bir kafa uçtu. Serserilerin çığlıkları, ne nefes almalarına ne de bakışmalarına fırsat vermeden birbiri ardına geliyordu.
Zorlu savaşlara alışkın olan barbar soyguncular bile Isaac'in sistemli bir şekilde hayatları yok etmesine sakin bir şekilde tepki veremiyordu.
“Patron, patron!”
Sonunda yardım çığlıkları yükseldi. Isaac ikinci katın penceresine baktı. Karanlık odada solgun ve hareketsiz duran tek gözlü kadın onun bakışlarını yakaladı.
Gözleri buluştuğunda teslim olduğunu ilan etmek için ağzını zar zor açabildi.
“Ona bakarken konuşma.”
Künt ve nemli bir şey onu birinci kata fırlatırken arkadan tüyler ürpertici bir ses fısıldadı. Tek gözlü kadın büyük bir gürültüyle ara sokaktaki çöp yığınına çarptı.
Ağzına dolan kirli suyu tükürürken başını zar zor kaldırdı ve Isaac'in ona bakan soğuk bakışlarıyla karşılaştı.
Zihilrat'ın ikinci kattaki parlayan kırmızı gözlerine şükran dolu bir düşünce gönderen Isaac, onun tekrar gölgelerde kaybolmasına izin vermeden önce dikkatini tekrar kadına çevirdi. Zihilrat, nemli yeraltı koşullarında gelişen bir yaratık olarak doğasına sadık kalarak devasa formunu ustalıkla gizlemişti.
“Teslim oluyorum, teslim oluyorum. Lütfen...”
Tek gözlü kadın aceleyle Isaac'e teslim olduğunu ilan etti. Buna karşılık Isaac'in kılıcı sağ elini keserek başka bir çığlık atmasına neden oldu.
“Teslim olmak akıllıcaydı... Ama astlarınız ölürken acı çekmeden kurtulacağınızı düşünmediniz, değil mi?”
Acısına rağmen tek gözlü kadın çılgınca başını salladı, yanık et kokusu havada esiyordu. Yargı Kılıcının etkisi onun barbar etinin ve kanının yanıp kül olmasına neden oldu. Artık bileğinin etrafı kömürleşmiş olan elinin kesilmesi gerekecekti.
“Birçok sorum olduğu için dilini kesmedim. Bu, benden bir şey sakladığın her sefer, senin işe yaramaz bir parçanı keseceğim ve dilini en sona bırakacağım anlamına geliyor.
***
Tek gözlü kadının adı Jacquette'di. Şaşırtıcı bir şekilde, hikâyesinde oldukça açık sözlüydü.
Uzun ve karmaşık bir hikaye nedeniyle inancını terk ederek kuzey denizlerinden gelmiş ve son zamanlarda geçim sıkıntısı nedeniyle astlarını da yanında getirmişti. Isaac, bilmek istediğinden çok daha fazla alakasız ayrıntıyı öğrendi.
Isaac, bu gereksiz hikayeleri ana konudan uzaklaşma girişimleri olarak değerlendirdi ve sol elini de bıçakladı. Ancak o zaman konuşmayı konunun can alıcı noktasına doğru yönlendirebilirdi.
“Onları kim satıyor?”
“Yukhar Leven bir asildir!”
Yargı kılıcı Jacquette'in kalan gözünün önünde uçarken çaresizlik içinde onun adını haykırdı.
Jacquette ve Berberi haydutlarının Yukhar adında bir kişi tarafından çalıştırılması ne şaşırtıcı ne de tuhaftı. Sonuçta paralı askerler maaş aldıklarında paralı askerlerdir, maaş almadıklarında ise haydutturlar.
Bu nedenle profesyonel paralı askerlere saygı duyulur.
“Bana Yukhar Leven'den bahset.”
Bir asilzade olan Yukhar Leven, Seor'da faaliyet gösteren karaborsanın büyük isimlerinden biriydi.
Asil unvanını kullanarak, tefecilikten kaçakçılığa, karaborsadan çalıntı mal ticareti yapmaya kadar her türlü çirkin yoldan para kazanıyordu. Seor karaborsasında onun elinden geçmeyen hiçbir şeyin olmadığı söyleniyordu.
Sorun, Loracus olayından sonra, bu Yukhar denen adamın işini çok seviyeli pazarlama ve Ponzi şemalarına doğru genişletmesi, hatta madeni para şemalarını da dahil ederek, tüm parayı Seor'un dibinden çekmesiydi.
Hatta Jacquette'in hikayesine göre, gecekondu mahallelerindeki dilenciler bile bir veya iki Loracus parasına sahipti ve Loracus'un fiyatıyla birlikte değerlerinin de hızla artacağını umuyorlardı.
Sonunda Yukhar, var olmayan Loracus'u satıyordu.
'Eğer o ölçekte faaliyet gösteriyorsa Altın İdol Tüccar Loncası'nın bunu bilmesi gerekir.'
Isaac durup düşündü ve sordu.
“Yukhar neden Seor'a gelen tüm Loracus'u satın alıyor?”
“Ne?”
Isaac, yargı kılıcını Jacquette'in sol eline bastırarak Jacquette'in korkudan kıvranmasına neden oldu.
“Hayır hayır! Soruyu anlamadım! Yukhar yani! Çok fazla Loracus alıyor ama bildiğim kadarıyla bu çok büyük bir miktar değil!”
“Çok değil?”
Isaac'in Jacquette'den duyduğu miktar gerçekten 'önemsiz'di. Sıradan insanlara çok gibi görünse de, bir sendika için küçüktü ve Altın İdol'ün idare ettiği Loracus'un miktarıyla karşılaştırıldığında çok küçüktü.
'Peki Loracus'u kim satın alıyor?'
Sonuç saçma ama açıktı.
Gerçek çiçek tutkunları bunları satın alıyordu.
Ve birçok aptal da Loracus'un fiyatının artmaya devam edeceğini umuyordu.
Büyük olasılıkla, Loracus'un büyük çoğunluğu, Loracus'un fiyatı her geçen gün arttığından satışta zorlanan bu sözde yatırımcıların elindeydi. Bu arada Yukhar, fiyat çarpıklığının ortasında her türlü dolandırıcılık yoluyla para topluyordu.
Sonuçta Yukhar'ın hedefi Loracus'un kendisi değil, Loracus'un neden olduğu fiyat çarpıklığıydı. Fiyatlarda bozulmaya ve çılgınlığa neden olabildikleri sürece ne olduğu umurlarında değildi.
'Caitlin bilseydi bunu saçma bulurdu.'
Elbette başka düşünceler de vardı. Altın İdol Tüccar Loncası'nın bu meseleye gerçekten karışıp karışmadığı.
Yukhar her türlü dolandırıcılık yoluyla para kazanırken en büyük kazançlı çıkan, en fazla Loracus'u toplayan Altın İdol Tüccar Loncası oldu.
'Bir şeyler ters gidiyor…'
Isaac bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Loracus'u kimin satın aldığını arıyordu. Yukhar'ın Loracus olayından para kazandığı açıktı ama bu para kazanmanın bir yoluydu, gerçek Loracus'u satın almakla ilgili değildi.
Ancak Altın İdol Tüccar Loncası'ndan bir muhbirin Yukhar'ı araştırmaya çalıştığı ve sonunda öldüğü kesindi ve Yukhar'ın kesinlikle Loracus'un dağıtımına karıştığı kesindi.
Detaylar bizzat sorulabilir. Ancak dostça bir sohbet olmazdı.
Isaac, Jacquette'e baktı ve şöyle dedi:
“O adamla tanışmam lazım.”
Yorum