Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel
Bölüm 36:
Üçü de içerideyken çadır oldukça kalabalıktı. Rotenhammer, Isolde'un Isaac'in elini bandajla sardığını görünce durakladı.
“Bu kadar iyi bir hanımefendi ve beyefendinin birbirleriyle bu şekilde ilgilendiğini görmek çok sevindirici.”
“Kendinizi yük hissetmeyin Bay Isaac. Hayat kurtaranla sadece ben ilgileniyorum. Komutan.”
Rotenhammer dalga geçiyormuş gibi görünse de Isolde bunu kolaylıkla geçiştirdi.
“Her neyse, lütfen Sayın Gebel ile söylediklerimi görüşün ve kararını bana bildirin. Neye karar vereceği önemli.”
Isolde, Rotenhammer ve Isaac'in ciddi bir konuşma yapmak üzere olduklarını anlayarak bandajlarla vedalaştı. Isaac, Gebel için avantajlı görünen bir durumda kararının neden önemli olduğunu merak etti ama sorma fırsatını kaçırdı. Rotenhammer onun gidişini izledi, sonra Isaac'e döndü.
“Bizim neslimizin başka bir dahi göreceğini hiç düşünmezdim.”
Isaac diğer dahinin kim olduğunu sormadan kendi kendine düşündü:
'Bu deha midemde sindirildi gerçi…'
Isaac, mütevazı bir şekilde yeteneklerini küçümsemeye karar verdi.
“Adı Ian mıydı? Yaşına göre deneyim eksikliği olan yeni biri olduğu göz önüne alındığında, becerileri oldukça etkileyici görünüyordu...”
“Yeni gelen mi? Ha!”
Rotenhammer güldü.
“Ian benim oğlum ve kişisel olarak yetiştirdiğim öğrencim. Stajyer olarak bile Barbarların bastırılması sırasında birçok gerçek savaş durumunda bana eşlik etti. İleri düzeyde kılıç ustalığı olmamasına rağmen, onun yaşında onu yenebilecek kimsenin olmadığından eminim.”
“...”
“Yeni gelen birini daha göndermeyi düşünüyordum. Ancak becerilerinizi görünce sıradan bir yarışmacı olmadığınızı fark ettim ve hızlı bir değişiklik yaptınız.”
Böyle bir kişinin şövalyelerin geleceğini temsil ettiğini düşünmek. Görünüşe göre şövalyelerin genel seviyesi beklendiği kadar yüksek değildi.
Veya belki de Isaac'in Kalsen'den edindiği yetenek olağanüstü derecede dikkate değerdi.
Isaac'in düşüncelerini hisseden Rotenhammer gülümsedi.
“Yaşlı adam konuşuyor ama Şafak Ordusu'nu deneyimlemiş ve deneyimlememiş nesiller arasında önemli bir seviye farkı var. Üstelik son zamanlarda şövalyelerin genel seviyesi önemli ölçüde azaldı. Sonuçta eşkıyaların bastırılması ile Haçlı Seferleri farklı konulardır.”
“Ah, anlıyorum.”
Isaac hemen anladı.
Gebel'in bile hatırı sayılır becerileri vardı. Rotenhammer onu dövüşürken görmemiş olsa da yaydığı aura, daha güçlü olmasa da en azından Gebel'inkiyle aynı seviyedeydi.
“Saçma bir şekilde engellenmiş olsa da, gelecek nesil için umut vardı.”
Kalsen'e bir gönderme daha. Bu konuyu sürekli gündeme getirmesinin bir nedeni olmalı. Rotenhammer, Kalsen'den bahsederken pişmanlığını, bir deja vu hissini ve Isaac'e bir uyarıyı iletti.
“Yine de bugün burada yeni bir gelecek görüyorum.”
“Bana çok yüksek beklentiler yüklüyorsun gibi görünüyor.”
“Yetiştirdiğim öğrenciyi zahmetsizce mağlup eden bir dahiden nasıl beklentilerim olmazdı? Özellikle de o dahi, Kâse Şövalyesi'nin zorluklarla ve mücadelelerle dolu asil yolunu isteyerek seçtiğinde.”
'Bu alaycılık mı, yoksa cesaret kırıklığı mı?'
Muhtemelen ikincisi. Kalsen'den sürekli bahsetmek bunu ele veriyordu. Böylece Isaac, Rotenhammer'ın sonraki sözlerini tahmin etti.
“Son kez sana tavsiyede bulunuyorum. Isaac, Briant Şövalye Tarikatı'na katılmayı düşün.”
***
Isaac, Rotenhammer'a bakarken sessizliğini korudu.
“Halefimin konumu göz önüne alındığında bile tam desteğimi alabilirsin.”
“Ian hayal kırıklığına uğrardı.”
“Kabul edemiyorsa, ettiğinden emin olacağım. Bu morarmış bir burun anlamına gelse bile.
Rotenhammer ciddi görünüyordu. Şövalye tarikatının kaynaklarını tamamen kullanma fırsatı önemli bir teklifti ancak Isaac'in kararı değişmedi. Rotenhammer'ın Isaac'i ikna etme hevesi, becerilerinin yanı sıra başka bir amacın da ipucunu veriyordu.
Ona göz kulak olmak için.
“Eğer yalnız başıma dolaşıp dinden dönmeye ayartılabileceğimden endişeleniyorsan, emin ol, bu olmayacak.”
Rotenhammer acı bir şekilde gülümsedi, niyetinin ortaya çıkmasından utanmıyordu. Bunun yerine kendinden emin bir şekilde Isaac'e baktı.
“Kimi düşündüğümü bilseydin endişelerimi anlardın.”
“Sanırım Kalsen Miller. Açıkça söyle yeter.”
“Peki. Kalsen'i stajyerlik günlerinden beri şahsen tanıyordum. Sessiz, alçakgönüllü ve nazik. Kimse onun mürted olacağını düşünmemişti.”
Ancak en acı ihanetler en salih müminlerden gelir.
“Dürüst olmak gerekirse, seni gördüğümde güçlü bir deja vu duygusu hissettim. Onun kadar alçakgönüllü ya da nazik değil ama yaşınıza göre yeteneğiniz oldukça benzer.”
“Yani bana göz kulak olmak ister misin?”
“Kesinlikle. Bunda bir problem mi var? Onur ve zenginlik onun için garantiydi, hatta bir Seraph olmak bile onun için garantiydi. Ancak o, irtidatı seçti.”
Rotenhammer bunu söyledi ve yavaşça mırıldanmadan önce bir süre sessiz kaldı.
“Dürüst olmak gerekirse, kimseye söylemeden onu irtidata sürükleyen koşulları merak ediyorum.”
Isaac son yorumu duymamış gibi davrandı.
Böyle bir açıklama potansiyel olarak Rotenhammer'ın mürted bir sempatizan olduğunu ima edebilir. Kalsen'le olan ilişkisi ne olursa olsun, ihanetinin birçok kişiyi şok ettiği açıktı.
Hayatını Işık Kodeksine adamış bir Paladin Komutanını rahatsız etmeye yetecek kadar.
“Çevresindekilerle pek konuşmadığını duydum. Belki bu onu bazı yanlış sonuçlara sürüklemiştir. Bu yüzden...”
Rotenhammer endişesini ifade ederek Isaac'e yoğun bir şekilde baktı.
“Vahşi doğada tek başına dolaşırken senin de aynı tuzağa düşebileceğinden endişelendim.”
Isaac derin bir iç çekti.
“Daha önce de belirttiğim gibi endişeye gerek yok.”
“Neden öyle?”
Isaac alnına dokunarak açıkladı.
“Başrahip Evhar tarafından doğrulandım.”
Kişinin Işık Kodeksine olan inancı eksikse, yakıcı bir mucize yaratır.
Potansiyel olarak ölümcül bir duruşmaydı ama Isaac yıllar önce Başrahip'in elinde bu davaya maruz kalmıştı. Rotenhammer'ın gözleri şokla irileşmeden önce yüzü bir anlığına boş kaldı.
“İnancın Kanıtı mı? Duruşma dinden döndüğüne dair kanıt varken mi başlatıldı? Bunu senin kadar genç birine mi yaptılar?
Açıkçası anormal bir durumdu.
Isaac içinden Başrahip'e lanet okudu ama o da bir bedel ödediği için ona karşı yumuşak davranmaya karar verdi.
“Evet. Sonuç olarak Başrahip'in bileği küle döndü.”
“Mucizeyi gerçekleştiren Başrahip'in bileği mi uçtu?!”
Rotenhammer dışarıdan duyulabilecek kadar yüksek sesle bağırdı. Şaşırtıcı derecede önemli bir olay gibi görünüyordu.
Isaac hemen sessiz olmalarını işaret etti.
“Lütfen bunu etrafa yaymayın. Başrahip Evhar'ın başına bela açabilir. O ihtiyatlı bir adamdır. Doğrulama ihtiyacı hissetmiş olmalı.”
Rotenhammer bir an düşündü, sonra başını salladı.
“Bu mantıklı. Yeteneğiniz göz önüne alındığında ve Kalsen'in sapkınlığının yakın zamanda buraya yakın bir yerde meydana geldiği göz önüne alındığında…”
Durumu bir kez daha Kalsen'e bağlayarak rasyonelleştiriyor gibiydi.
Her neyse, “İnanç Kanıtı” mucizesinden bahsetmek Isaac'e Rotenhammer'ın hatırı sayılır bir güvenini kazandırmış gibi görünüyordu. Görünüşe göre Rotenhammer'ın artık Isaac'in potansiyel olarak mürted olabileceğine dair herhangi bir şüphesi yoktu.
Bunun yerine, tamamen yeteneklerine imrenerek, onu Briant Şövalye Tarikatı'na katmaya çalışmaya devam etti.
***
“Gerçi sana daha fazlasını öğretmenin zamanının geldiğini düşünüyorum...”
Isaac'ı ikna edemeyeceğini anlayan Rotenhammer, isteksizce onu şövalye olarak kabul etmeyi kabul etti. Elbette şövalye olarak tanınmak “Seni kabul ediyorum” demek kadar basit değildi. Toprak alan ve sadakat yemini eden sıradan şövalyeler gibi de değildi.
'Oyunlarda bir şövalye tarikatına katılmak genellikle onlarla ilişkili bir manastır bulmak, görevleri kabul etmek anlamına gelir ve hepsi bu.'
Bu dünyada, birinin becerilerine kefil olmak için en az bir yüksek rütbeli şövalyeye ve bir rahibe ihtiyaç vardı.
Böylece, Isaac'a resmi olarak şövalye unvanı verilmesi için aynı açıklıkta düelloya hazırlanan bir tören düzenlendi.
Tanık olacak bir rahip ve şövalye bulmak, Isaac'in kanıtlanmış becerileri ve Rotenhammer'ın konumu göz önüne alındığında sorun değildi. Engizisyoncu Isolde de tanık olarak öne çıktı.
Sorun bundan sonra başladı. Her şövalye emrinin yerine getirilmesi gereken bir tür “geleneği” vardı.
Isaac burada biraz gerildi. Gebel, her şövalye tarikatının farklı kabul törenleri olduğundan bahsetmişti ve sunduğu örneklerin hepsi tuhaftı.
En az beş kez kusan kadar içki içmek, bir grup şövalye tarafından dövülmek, suratına tokat yemek... Askeri örgütler olduklarından çoğu geleneğin dayak yemesi varmış gibi görünüyordu.
'Belki şövalye tarikatları üniversite kardeşliklerinden çok da farklı değildir.'
“Hazır?”
Rotenhammer sinsi bir sırıtışla Isaac'e yaklaştı. Isaac birkaç dişini kaybetme ihtimaline karşı kendini hazırladı. Ancak Rotenhammer kılıcını çektiğinde Isaac ona ciddi bir şekilde baktı.
“Başını eğ.”
Neyse ki kılıçla vurulmak söz konusu değildi. Rotenhammer şaşırtıcı bir şekilde geleneksel bir şövalyelik törenini takip ederek kılıcının düz tarafını Isaac'in omuzlarına koydu.
“Ben, Briant Şövalye Tarikatı Komutanı Rotenhammer, dünyaya düzen ve ışık getiren Işık Kodeksi adına sana soruyorum Isaac.”
“Evet.”
“Zor durumda olanlara yardım edip, zayıflara zulmetmeyeceğine yemin eder misin?”
“Evet.”
“Kötülüğe karşı duracağınıza ve güçlülerin adaletsizliğine karşı öfkeleneceğinize yemin eder misiniz?”
“Evet.”
“Ben, Briant Şövalye Tarikatı Komutanı Rotenhammer, dünyaya düzen ve ışık getiren Işık Kodeksi adına Şövalye Isaac'in asil yolculuğunu kutsuyorum.”
Musluk. Rotenhammer kılıcın düz tarafıyla yavaşça Isaac'in omuzlarına dokundu. Acı verici değildi. Isaac daha sonra Rotenhammer tarafından ayağa kaldırıldı. Her yerden şövalyeler ve stajyerler Isaac'ı şövalyeliğinden dolayı tebrik etmeye geldiler.
Isaac tebrikleri sersemlemiş bir duyguyla kabul etti.
Beklenenden daha kolay bitti. Hepsi bu muydu? Tam o sırada Rotenhammer kulağına fısıldadı.
“Çok yazık. Şövalye tarikatımıza katılmış olsaydın, her şövalyenin gübreye bulanması ve yumruk yeme geleneğini yaşayacaktın... ama sadece şövalyelik törenine kadar gittiğimiz için, kabul törenlerini kaçıracaksın.”
Isaac alaycı bir gülümsemeyi başardı.
İşte o zaman Isaac'in şüphelerini yerle bir eden bir mesaj ortaya çıktı.
(Sınıfınız Şövalye olarak değiştirildiniz.)
(Sınıf değişim koşulları tamamlandı!)
(Elinizde kutsal bir emanet varsa, Kâse Şövalyesi olarak sınıf değişikliğine hak kazanırsınız.)
(Sınıfınızı Kase Şövalyesi olarak değiştirmek ister misiniz?)
Bu törenin kendisinden daha gerçek görünüyordu.
Isaac, kararsızlıktan değil, düşüncelerini düzenlemek için “Evet”i seçmeden önce tereddüt etti. Daha önce birçok kez yaptığı gibi, Isaac kararını verdi.
Bunun nedeni sadece meraklıların iyi olması ya da yalnız seyahat etmenin uygun olması değildi.
'Yalnız seyahat etmem gerekiyor.'
Isaac bandajlara sarılı avucunu ovuşturarak düşüncelerini düşündü.
Heinkel'in öldürülmesi bunu açıkça ortaya koymuştu. Heinkel'in kılıç ustalığındaki yeteneği inkar edilemeyecek kadar büyük olmasına rağmen, Isaac'in zayıf bedeninin de sınırları vardı. Bu dünyada hayatta kalabilmek için sahip olduğu tüm kaynakları seferber etmesi gerekiyordu.
Kâse Şövalyesi olarak elde edilen 'Asil Yolculuk' takviyesi elbette önemliydi. Ancak daha da önemlisi Isaac, becerilerini ancak yalnızken gerçek anlamda kullanabileceğini hissetti.
Mesela Isaac, mevcut kılıç ustalığı seviyesiyle Rotenhammer veya Gebel'i yenemezdi. Ayrıca sadece iki sıradan şövalyeye karşı da mücadele edecekti.
Ancak dokunaçların kullanımı nedeniyle ne tür bir düşmanla karşılaşabileceğini tahmin etmek zordu.
Angle olmaya mahkum olan Kalsen'i zaten öldürmüş biri olarak neredeyse her rakibi öldürebileceğini söylemek abartı olmazdı.
Öte yandan, bir şövalye tarikatı birçok kaynak sunarken, dokunaçlar kullanılarak keşfedilmek onları düşmana dönüştürebilirdi.
Bu, Isaac'in eylemlerini kısıtlayan bir pranga haline gelecekti.
'İşte bu yüzden Kâse Şövalyesi olmayı seçtim.'
Önemli olan sonuçtur.
Hiç kimse dokunaçları doğrudan görmediği sürece, Isaac'in pervasız girişimlerden zaferle geri dönmesi nedeniyle selamlanması ve onurlandırılması garantidir.
Elbette sonsuza dek yalnız başına dolaşmayı planlamıyordu.
'2 yıl. Şafak Ordusu başlayana kadar 2 yıl boyunca Kâse Şövalyesi olarak dolaşın.'
Bu süre zarfında Isaac mütevazı bir şekilde itibar kazanmayı, güçlü düşmanları yok etmeyi ve kutsal emanetler bularak güçlenmeyi planladı.
O zamana kadar artık dokunaçlarının gücüne güvenmesine gerek kalmayabilir.
Yorum