Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku
“Eğer bir koşul karşılanabilseydi, bu mümkün olabilirdi.”
***
“Deniz Feneri Bekçisi'nin gazabından kaçınmanın bir yolu mu?”
“Evet. Tuz Çölü'nü parçalayıp denizi geri getirsek bile, o lanetli güneş gökyüzünde kaldığı sürece deniz hızla tekrar kuruyacaktır. Susuz Ziyafet'i gerçekleştirir gerçekleştirmez Deniz Feneri Bekçisi'ne karşı çıkma ritüelini kaldıramayız. Deniz Feneri Bekçisini uzakta tutmanın başka bir yolu var mı?”
Gerçekte, yalnızca Lanetli Güneş'i söndürmek, sonunda Tuz Çölü'nü uzun bir süre içinde ortadan kaldıracaktır.
İhtiyaçları olan tek şey, deniz sınırı ile Tuz Çölü arasında bir kanal kazmak için işçileri seferber etmekti. Muazzam miktarda deniz suyu içeri akacak, Miarma'nın kıyısı açıklarındaki alanı dolduracak ve ilerledikçe tuzu eritecekti.
Elbette onlarca, hatta yüzlerce yıl sürecektir.
O halde kritik konu, Lanetli Güneş'in güvenli bir şekilde nasıl söndürüleceğiydi.
Sadraza'nın çözümü basitti.
“Söndürmeyin.”
“Ne? Daha sonra?”
Sadraza dokunaçlarını oynatıp tavanı işaret etti.
“Muhtemelen Balıkçı Evi'ne girerken fark etmişsinizdir... Bu bölge Lanetli Güneş'in sıcaklığının ulaşamayacağı bir yerde. Çünkü Deniz Feneri Bekçisi, Balıkçı Evi'ni temel alarak buraya bir 'lamba' kurmuştur. Bu onun kendi gücü yerine evden güç alarak bunu sürdürmesine olanak tanıyor.”
Ezilmiş ve kavrulmuş bir inancın kalıcı enerjisini bir laneti sürdürmek için kullanmak – bunun tutumluluk mu yoksa ustaca bir egemenlik gösterisi mi olduğunu söylemek zordu. Ne olursa olsun, bu numara Sadraza'yı bu mucizeyi atlatmanın bir yolunu bulmaya yöneltti.
“Deniz Feneri Bekçisi'nin mucizesini kullanmayı planlıyorum. Onun 'lambasını' genişleterek... Lanetli Güneş'i kuşatmaya niyet ediyorum. Tamamen kapatmama gerek yok, sadece yarısı yeterli olacaktır. Böylece ısı ne bu karaya ne de denize ulaşmayacak.”
“Hm... Yani, pisliği temizlemek yerine onu gözden uzak bir yerde saklıyorsun.”
Yanındaki Aidan, sanki neden bu kadar kaba bir benzetme kullandığını merak ediyormuş gibi Isaac'e baktı ama Isaac bunu umursamadı. Önemli olan başkalarının bunu yeterince iyi anlayıp anlayamadığıydı.
Sadraza da ağır bir şekilde onaylayarak başını salladı.
“Bu 'karmalığı' Arayanın döndüğünde temizlemesi için bırakabiliriz.”
Isaac, Sadraza'nın fikrini şaşırtıcı derecede makul buldu. Bu, Isaac'in düşünmediği bir yöntemdi ama potansiyeli vardı.
“Bunu Susuz Ziyafet ritüelinden ayrı olarak mı yapıyorsunuz?”
“'Lamba' gücünü Balıkçı Evi'nden alıyor… bu yüzden onu kendim değiştirebilirim.”
“Kullanılabilir görünüyor. Potansiyel var.”
Aniden Sadraza daha da yakına eğildi.
Biraz uzakta duran Reyna içgüdüsel olarak kılıcını kavradı ama Lianne onu geride tuttu.
Sadraza, İshak'a o kadar yakından baktı ki, İshak doğrudan gözlerinin içine bakabildi.
“Gerçekten potansiyelin olduğunu mu düşünüyorsun? Emin misin?”
“Bin yıldır hazırladığın ritüel bu değil mi? Herkesten daha iyi bilmelisin.”
“Ben... bilmiyorum. Bin yıldır fikir alışverişinde bulunabileceğim kimsem, danışabileceğim bir meleğim, bana emir verecek bir tanrım olmadı. Yalnızca tek başıma plan yaptım, tek başıma hayal ettim, sahip olduklarımla neler yapabileceğimi düşündüm.”
Sadraza'nın sözlerinde derin bir kırgınlık vardı.
Tanıdığı herkes ya ölmüştü ya da gitmişti; ülkesi ve inancı harabeye dönmüştü; tanrısı sustu; her şey çorak bir araziye dönmüştü ve o yavaş yavaş ahtapot benzeri bir varlığa dönüşmüştü. Hissettiği şeye 'yalnızlık' demek yetersiz kalırdı.
Ancak neredeyse bin yıl sonra nihayet birisi ona “Potansiyel var” demişti.
Bu bile Sadraza'da basit bir sevincin ötesinde duygular uyandırdı.
“O halde Susuz Ziyafet ritüeline yardım etmemiz mi gerekiyor?”
“Evet. Ama gerçekten bana yardım edecek misin? Neden…?”
Öncelikli hedefi Kutsal Toprakları olabildiğince çabuk geri almak olan İshak için bu bir 'dikkat dağıtıcı'ydı. Onun yerinde herhangi bir komutan gereksiz bir yan yola bulaşmaktan yakınırdı.
Ama Isaac kararlı bir şekilde konuştu.
“Ben bir söz verdim. Hepsi bu kadar.”
***
“Gerçeğin tamamı bu değil. Sadece kişisel bir söz yüzünden seni bu çorak arazide mahsur bırakmayacağım.
Isaac, bir tür idari salona benzeyen bir binada komutanların çadırını kurmuştu. Balıkçı Evi'nden döndükten sonra müttefik komutanları Sadraza ile görüşmesi sırasında olup bitenler hakkında bilgilendirmek için orada topladı.
Aidan, Isaac'in sözlerine şüpheyle baktı ama diğer komutanlar meraklıydı. İlk soran Tuhalin oldu.
“O halde neden bu ritüele yardım etmeyi kabul ettin?”
“Bunun temel nedeni, planının pratikliğe dayalı olmasıdır. Eğer tuhaf olsaydı ikinci kez bakmazdım. Ancak Deniz Feneri Bekçisi'nin gazabına uğramaktan kaçınabilir ve Tuz Konseyi'nin tam gücünü yeniden kazanmasına yardım edebilirsek, başka bir güçlü müttefik kazanmış olacağız.”
Isaac konuşurken Tuhalin ile Edelred'e baktı.
“Elbette her birinizi değerli müttefikler olarak görüyorum ama 'Tanrının Kurtarıcısı' unvanını elde etmeye değmez mi? Hele ki risk seviyesi çok yüksek değilse?”
Tuhalin sırıtarak başını salladı.
“Tam olarak başarı eksikliğim yok ama bu baştan çıkarıcı bir başarı. Ancak tek sebebiniz bu değil, değil mi? Başka ne?”
“Miarma'yı bir liman şehrine dönüştürmek bizim için büyük bir stratejik avantaj olacaktır.”
Issacrea Şafak Ordusu'nun en büyük zayıf noktası, bir kaçış yolunun veya ikmal hattının olmamasıydı.
Tuz Çölü'nün ötesinde bir Tuz Konseyi gemisi konuşlandırılmışken, çölü büyük bir kuvvet olmadan geçmek imkansızdı ve geçmeye yönelik herhangi bir girişim ölüm tehlikesiyle karşı karşıyaydı.
Ancak gemileri doğrudan Miarma'ya getirebilirlerse, bu, ikmal ve geri çekilmeyi çok daha kolay hale getirecek ve ordunun moralini önemli ölçüde artıracaktır.
Edelred de anladığını ifade ederek başını salladı. Ufak bir gecikmeye rağmen bunun desteklenmeye değer bir dava olduğu konusunda hemfikirdi.
“Başka bir şey var mı?”
“var ama… henüz doğrulanmadı, dolayısıyla bunu söylemek zor. Çok fazla değişkenin olduğu bir plan.”
“Her zamanki gibi gizemli ve maceracısınız Komutan. Peki ne yapmamızı istersin?”
“Oynamanı istediğim önemli bir rol var. Hızlı hareket etmeniz gerekecek.”
Isaac ciddi bir ses tonuyla onları uyardı.
“Sadraza'yı kandırmalıyız. Onu ritüelin sorunsuz ilerlediğine inandırmalıyız.”
“Ne?”
Tuhalin şaşkınlıkla sordu, sesi yükselmişti. Diğerleri de aynı derecede şok olmuş görünüyordu. Odayı mırıltılar doldurmaya başladığında Aidan, sanki bu kısmı açıklamaya karar vermiş gibi öne çıktı.
“Açıklayacağım. Sadraza'nın sözlerine güveniyorum ve inandırıcı buluyorum. Ancak ritüelin tek lideri onun olmasıyla, planımızın çoğunu yalnızca birkaç saat önce tanıştığımız birine emanet etmiş olacağız.”
“...Bu doğru.”
“Ona ihanet etmek gibi bir arzum yok ama müttefiklerimizin hayatlarıyla pervasızca kumar oynamak da istemiyorum. Kısaca bir güvenlik önlemi hazırlamak istiyoruz” dedi.
Isaac, Aidan'ın sözlerine başını sallayarak açıklamaya devam etti.
“Anlaşmaya göre her şey yolunda giderse Sadraza istediğini alacaktır. Ama eğer bize ihanet ederse…”
Isaac, cümlesini bitirirken Aidan'a baktı.
“...her şeyini kaybedecek.”
Yorum