Ölü Tanrı’nın Paladin’i Bölüm 350.1

Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku

Çöl Hayaleti'nin saldırısından sonra Tuz Çölü'ndeki yolculuk çok şükür olaysız kaldı.

Bazı askerler yorgunluk belirtileri göstermeye başladı ama Isaac arkadan dikkatli bir şekilde kimsenin geride kalmamasını sağladı. Böyle bir yerde geride kalmak ölüm anlamına geliyordu, bu yüzden askerler çenelerini sıkarak ilerlemeye devam ettiler.

Tuz çölünün uçsuz bucaksız genişliği, askerlerin moralini tüketen ve yorgunluklarını artıran seraplar yarattı.

Merak eden Isaac, Aidan'a sordu: “Bu aptalca bir soru gibi görünebilir ama tuz deniz suyunda çözünmez mi?” Nasıl oluyor da bu tuz çölü denizin hemen yanında duruyor ama erimiyor?”

Başlangıçta bunun yalnızca “ilahi her şeye kadir olma mucizesi” olduğunu düşünmüştü. Ancak soru, Tuz Konseyi'nin tanrısını bu çölün altından nasıl çıkarmayı planladıklarıyla ilgiliydi.

Kutsal emanetleri, ritüelleri ve kurbanları içeren yöntemleri biliyordu ama aklına bir fikir geldi: Ya tuzlu çölü deniz suyuyla doldurup hepsini eritebilselerdi?

Biraz tedirgin görünen Aidan açıklamaya başladı. “Ayrıntıları tam olarak bilmiyorum ama buraya gelirken kıyı şeridini ve deniz tabanını gözlemleyerek Mirmia kıyı şeridinin bir çeşit havza oluşturduğuna inanıyorum.”

“Kase gibi mi?”

“Evet. Deniz Feneri Bekçisi o lanetli güneşi kaldırdığında havzadaki deniz suyu buharlaşmaya başladı. Su seviyesi düştükçe deniz suyu içeri akmaya devam etti, ancak aynı hızla buharlaştı… Sürecin hızlı ve ani olduğunu duydum. Hatta ortaya çıkan buharın içindeki lanetlerin Kabus Boğazı'ndaki fırtınalara yol açtığına dair bir efsane bile var.”

Gelgit akıntıları ve dalgalar deniz suyunun sürekli olarak içeri sızmasına ve buharlaşmasına neden olduğundan, su seviyeleri yavaş yavaş yavaşladı ve tuz devasa bir sırt oluşturdu. Sonunda buharlaşma oranı içeri akışı geride bıraktı ve daha fazla deniz suyu girişini engelleyen bir tuz bariyeri oluşturdu. İçeri sızan su kuruyup bariyerin içinde katılaşacaktı.

Dolayısıyla Tuz Çölü'nün arazisi şu anda bile ortalama deniz seviyesinin altındaydı.

Isaac, bu felaketin dünyadaki deniz seviyelerini biraz düşürüp düşürmediğini bile merak etti.

***

Normal şartlar altında günün sonunda Mirmia'yı sıcak sisin içinden fark etmiş olacaklardı. İlk başta bir serap gibi görünüyordu, ancak daha yakından incelendiğinde bunun Mirmia olduğu açıkça görülüyor.

Bu antik kent, bin yıldır terk edilmiş olmasına rağmen, heybetli ve ihtişamlı bir şekilde ayakta kalmış, harabeye dönmüş ama kalıcı bir ihtişamla dolu bir şehir.

Tam o sırada Mirmia'dan bir grup atlı yaklaştı.

“Efendim Kâse Şövalyesi!”

Saldırıya liderlik eden sürücü Lianne Georg'du. Kurak havaya hoş bir serinlik yayan kutsal kılıç Lumiarde'yi taşıyordu.

Isaac hemen sütunun önüne geçti.

“Elil'in güçleri herhangi bir kayıp verdi mi?”

“Ah, hayır, sadece birkaç at yıprandı ama iyileşiyorlar. Hiçbir can kaybı yaşanmadı.”

Elil'in ordusunun ısı önlemlerinin işe yaradığını gören Isaac başını salladı. Serin kuzey topraklarından gelen şövalyelerin sıcakla mücadele edebileceğinden endişeleniyordu ama onlar dirençli olduklarını kanıtlamış, savaş alanında düzinelerce yaradan sonra bile onları ayakta tutan aynı azimle savaşmışlardı.

“Şüphelendiğiniz gibi, kalıntılar terk edilmiş bir alana göre nispeten iyi durumda. Bazı askerler tedirgin hissettiklerini söyledi ama durum tüm ordunun dayanabileceği kadar istikrarlı görünüyor. Ayrıca bir kuyu da bulduk.”

Isaac başını salladı. “İyi. Sör Rottenhammer başıboş kalanlara arkadan rehberlik ediyor, bu yüzden lütfen onların yüklerini yeniden dağıtmaya yardım edin.”

“Anlaşıldı.”

Lianne'nin dönüşüyle ​​birlikte Issacrea Şafak Ordusu'nun hızı arttı ve askerler efsanevi antik şehre ulaşmanın heyecanı arttıkça birbirlerine efsaneler fısıldadılar. Ancak büyük Mirmia şehri yaklaştıkça sessizliğe büründüler.

Yaklaşık bin yıldır yağmurdan etkilenmeyen ve ıssız kalan bu antik kent, sanki felaketin yaşandığı günden günümüze kadar korunmuş, geçmiş ihtişamının mumyalanmış bir kalıntısı haline gelmiş gibi görünüyordu.

Tepemizde asılı duran lanetli güneş donuk, uğursuz bir kırmızı renkte parlıyordu, gerçek güneş kadar parlak değildi ve yanan koronası onları yukarıdan izleyen bir gözün beyazına benziyordu.

Bu lanetli güneş, denizin buharlaşmasına ve su seviyesinin çekilmesine neden olduğundan, bir zamanlar liman olan Mirmia, şimdi bir kale gibi bir tepe üzerinde duruyordu. Bir zamanlar güneyin merkezi olarak hareketli olan eski liman, artık yarı yarıya tuza gömülmüş yüzlerce geminin mezarlığıydı ve manzaraya ürkütücü, ölümcül bir his veriyordu.

Lianne'nin de söylediği gibi şehrin kendisi, bin yıl boyunca el değmemiş bir yere göre şaşırtıcı derecede iyi durumdaydı.

Bazı binalar çökmüş veya kısmen gömülmüş olsa da yapıların çoğu, sanki her an içinden insanlar çıkabilirmiş gibi, ürkütücü derecede sağlam kalmıştı. Bu kadar büyük bir şehrin tamamen terk edilmiş olması, ürkütücü atmosferi daha da artırıyordu.

Hafifçe titreyen Lianne, “Burada yaşayan herkes nereye gitti?” diye sordu.

“Dünyanın dört bir yanına dağıldılar. Şehirde kalanlar yelken açamadı ve çöle kaçtı, yurtdışındakiler ise ülkelerindeki felaketi duyup geri dönmeye çalıştılar, ancak boğuldular… ya da başka limanlara yerleştiler,” diye yanıtladı Aidan sakince.

Tuz Konseyi inancının izini bu topraklara, Mirmia'ya kadar sürdü. Bir zamanlar denize tapan Mirmianlar, felaketten sonra sürgün olarak dünyayı dolaşmaya mecbur edilmişlerdi.

Hayatta kalmayı başaranlar çoğunlukla gemileri olan ve felaket anında denizde olan kişilerdi. Doğal olarak, dağınık haldeki bu insanlar sonunda hayatta kalmak için yeni limanlarda birleştiler.

Bin yıl geçmesine ve soyların birbirine karışmasına rağmen gelenek devam etti. Aidan'ın kendisi bile bu insanların uzaktan soyundan gelebilir.

Ancak Tuz Konseyi'ni bağlayan şey kan bağı değildi. Ortak amaçları Tuz Çölü'nün altında gömülü olan tanrıyı geri getirmekti.

Aidan, Mirmia'nın üzerinde asılı olan lanetli güneşe baktı, ifadesi karışık duygularla doluydu.

“Yine de geri döndük. Her ne kadar o güneş hâlâ görünse de.”

***

Elil'in güçleri, Isaac'in talimatı üzerine kampı kurmuştu.

Onlar gelir gelmez Isaac herkese -komutanlara, subaylara, şövalyelere, paladinlere, rahiplere ve askerlere- minimum muhafız detayı dışında dinlenmelerini emretti.

Elil'in hem savaşta uzman olan hem de kamp kurma konusunda usta olan ordusu, dinlenme alanlarını hızla düzenleyerek askerlerin fazla sorun yaşamadan dinlenmelerine olanak sağladı.

“Sir Isaac, şehri biraz araştırsam sorun olur mu?”

Dinlenmeye direnen ise Tuz Konseyi'nin kaptanı ve arkeologu Aidan'dan başkası değildi.

Isaac ona inanamayarak baktı ve Aidan'ın bir şövalyenin dayanıklılığına sahip olmadığını ve hâlâ tam anlamıyla dinlenmediğini fark etti.

“Bir ara vermen gerekmez mi?”

Aidan utangaç bir tavırla başını kaşıdı. “Uyuyamıyorum, gerçekten… Nerede olduğumuzu düşünmeden duramıyorum.”

Hem Tuz Konseyi üyesi hem de arkeolog olarak Aidan için bu tarihi yerde durmanın heyecanı, kalbini uyuyamayacak kadar huzursuz ediyordu.

Nostaljik bir ifadeyle etrafına bakınarak devam etti: “Dürüst olmak gerekirse, Tuz Konseyi'ne hiçbir zaman bu kadar güçlü bir bağlılığım olmadı. Antik mekanlara olan merakım her zaman ana dürtüm olmuştur. Mirmia'yı ilginç bulacağımı düşünmüştüm ama... aslında burada olmak farklı hissettiriyor.”

“Farklı, nasıl?”