Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku
(“Kim... nesin sen? Allah aşkına... sen nesin?”)
“Sen kaptan mısın?” İshak sordu.
(“Evet... benim adım Naith Roanne. Sen nesin...”)
“Gerek yok. Bilmem gereken tek şey bu.”
Kaptanın kafatası hâlâ Luadin Anahtarına saplıyken Isaac tekrar güverteye çıktı.
O sırada Eidan'ın gemisi yaklaşmış ve hayalet gemiyi zıpkın zincirleriyle kendisine doğru çekmişti. Eidan'ın gemisindeki denizciler şaşkınlıkla Isaac'e baktılar.
Tek başına bir hayalet gemiyi ele geçirmek duyulmamış bir şeydi.
“Denizi sakinleştiren kalıntı bu mu?”
diye sordu Eidan, Luadin Anahtarından sarkan hayalet kaptanın yanan kafatasına bakarak.
“Hayır.” Isaac başını salladı. “Bu sadece anahtara ulaşmanın anahtarı. Hala bir adım daha var.”
***
“Bir hayalet gemiyi tek başına ele geçireceğini hiç düşünmemiştim. Boğulmuş Kral'la karşılaştığında olduğundan çok daha güçlü görünüyorsun.”
“Bir Başmeleği Boğulmuş Kral veya bu iskelet korsanlarla karşılaştırmayın.”
Başlangıçta hayalet gemiden korkan denizciler, dikkatli bir şekilde gemiye binerek durumunu incelemeye başladılar. Asırlardır su altında kalmasına rağmen gemi, midyelerin çıkarılması ve donanımların değiştirilmesiyle bakım belirtileri gösteriyordu.
Hayalet gemi su altında seyredebilir ve muhtemelen Ölümsüz Tarikat'ın bir mucizesi nedeniyle fırtınalar atlatabilir. Buna rağmen ölümsüz denizciler hâlâ bunu sürdürüyormuş gibi görünüyordu.
Eidan bir analiz önerdi.
“Muhtemelen Tuz Konseyi'nden denizciler oldukları içindi. Bunun anlamsız olduğunu bilmelerine rağmen gemilerinin çürüdüğünü görmeye dayanamadılar.”
“Yani gemiyle ilgilenmek bir hobi gibi miydi?” Isaac şaka yaptı.
“...Bunu söyleyebilirsin. Ölümsüz olarak sonsuza dek vakit geçirdiğinizde, sanırım bir hobi gerekli hale geliyor,” diye yanıtladı Eidan, hayalet gemideki ekipmanı ve kargoyu incelerken. Yaşına rağmen, devam eden bakım çalışmaları sayesinde birçok öğe hala işlevseldi. Zıpkın topları ve çeşitli malzemeler hâlâ kullanılabilir durumdaydı. Eidan, eski nesil denizci arkadaşlarına ait olan bu gemiyle arasında tuhaf bir bağ hissediyormuş gibi görünüyordu.
“Fırtına biraz dinmiş gibi görünüyor, değil mi? Dalgalar hâlâ sert ve sis yoğun ama… bunun nedeni bu hayalet gemi mi?”
“Doğru,” diye onayladı Isaac.
Hayalet gemi, çevresindeki anormal hava koşullarını sakinleştiren ürpertici bir soğuk yayıyordu. Bu muhtemelen ölümsüz korsanların Kabus Boğazı'nda özgürce dolaşabilmelerinin yoluydu. Hayalet geminin denizi sakinleştirebilecek bir “kalıntı” olduğunun farkına varan Eidan, söyleyecek söz bulamıyordu. r
“Ölümsüz Tarikat'ın elit bir donanma yetiştirmesine gerek yok. Fırtına filoları parçalıyor ve gemiler tükendiğinde onları pusuya düşürüp alıyorlar. Bu yüzden buna benzer hayalet gemilerin sularda dolaşmasına izin veriyorlar.”
“Yani filomuzun dağılmasını bekliyorlardı… Ama artık bu gemiyi gemilerimizi toplamak ve ilerlemek için kullanabiliriz, değil mi?”
“HAYIR. Bir hayalet gemi tüm gemilerimiz için yeterli değil.”
“O halde… plan nedir?”
“Birkaç hayalet gemi daha avlayacağız. Onları göründükleri anda yakalayacağız ve bizi ileri götürmek için köpekler gibi bağlayacağız.”
Eidan, Isaac'in ses tonunun bir şövalyeden çok bir korsanın ses tonuna benzediğini düşünmeden edemedi.
Her ne kadar iyimser bir gözle bakmaya çalışsa da Isaac şu anda pek Kutsal Kase Şövalyesi'ne benzemiyordu. Bunun yerine hızla daha fazla avın gelmesini sabırsızlıkla bekleyen bir korsan avcısına dönüştü.
***
Ancak Isaac'in dilekleri kolay kolay gerçekleşmedi.
İlk hayalet geminin ele geçirilmesinden iki gün sonra.
Hayalet geminin etrafındaki sular dayanılabilecek kadar sakinleşmişti ama geminin dondurucu aurası denizciler için hayatı çekilmez hale getiriyordu.
Dondurucu koşullara hazırlıklı değillerdi ve bu durumu daha da kötüleştirdi.
Isaac, geçici bir rahatlama sağlamak için Luadin Anahtarını kullanmak için elinden geleni yaptı, ancak bu geçici bir çözümdü. Daha da kötüsü, etraflarını saran yoğun sis mürettebatın moralini bozmaya başladı.
İkisi de aynı yöne bakarken Eidan, Isaac'in yanında, “Sis yoğun,” diye mırıldandı.
“Bütün bu sisle sakin bir denize benziyor ama bunun ötesinde devasa dalgalar ve girdaplar olduğuna inanmak zor.”
“Bu sis Kabus Boğazı'nın lanetinin bir parçası. Sizi kayalara çarptırır ya da daha derin sulara sürükler.”
Isaac yoğun sise ihtiyatla baktı.
'...Keşfedildim mi?'
Bu kadar uzun süre hayalet gemilerin yokluğu, niyetinin ortaya çıkıp çıkmadığını merak etmesine neden oldu. Sonuçta hayalet gemiler olmadan Kabus Boğazı'nı geçemezlerdi. Belki de Ölümsüz Tarikat risk alıp ona doğrudan saldırmaya gerek görmemişti.
Eğer durum böyle olsaydı Isaac'in tüm planı suya düşerdi. Seçenekleri ya Yenkos'un ilk önerisini takip edip doğudaki ana Şafak Ordusu'na katılmak ya da batıya doğru uzun bir yoldan giderek Dış Krallık'la doğrudan yüzleşmek olabilir.
İlki ona çekici gelmemişti ve ikincisi, Isaac'in standartlarına göre bile intihara meyilli bir fikirdi.
Ne olursa olsun güneye gitmesi gerekiyordu.
'En kötü ihtimalle boğazı tek başıma geçeceğim ve Miarma'ya varınca her şeyi çözeceğim. En azından oraya vardığımda astlarımı çağırabilirim…'
O anda Eidan gözlerini kısıp sisin içine baktı.
“Sorun nedir?”
Isaac, sisin gemileri kayalara veya başka tehlikelere doğru çektiğini söylemiştin. Aynı zamanda bizi hayalet gemilere de çekemez mi?”
“Bu mümkün, ama iki gündür buradayız, hiçbir iz yok…”
Eidan'ın izlediği yönde hafif bir siluet fark eden Isaac'in sesi azaldı.
Issacrea'nın Şafak Ordusu'nun gemilerinden biri değildi. Görünüşü Tuz Konseyi'ne ait herhangi bir gemiden çok daha büyük ve büyüktü.
Hem Isaac hem de Eidan geminin büyüklüğü karşısında hayrete düştüler. Kendi gemilerinin en az iki katı büyüklüğündeydi.
Isaac'in aklına Dük Brant'ın Rougeberg'deki filosundaki savaş gemileri hatırlatıldı. Eidan hızla çevrelerini taradı ve acilen Isaac'e seslendi.
“Efendim Isaac.”
Isaac, söylenmesine gerek kalmadan, etraflarında yeni silüetlerin belirdiğini zaten biliyordu. Gemiler sanki sisin içinden beliriyormuşçasına denizden yükseliyordu. Görebildiklerinden bile sayıları şaşırtıcıydı.
Sisin bir kısmı dağılınca yelkenlerden birinin üzerindeki devasa amblem görünmeye başladı.
Isaac sembolü anında tanıdı.
“...Şafak Ordusu.”
Kabus Boğazı'ndaki fırtınalarda yok edildiğine inanılan kayıp 7. Şafak Ordusu'ydu.
Şimdi sisin içinden çıktılar.
Yorum