Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku
“Engeller mi? Fırtınalardan, girdaplardan ve gelgit dalgalarından kaçınabileceğinizi mi söylüyorsunuz? Yanlış konuşmadığına emin misin?”
“Evet.”
Tipik olarak insanlar fırtınalardan değil korsanlardan kaçınırlar. Büyük hava olaylarından nasıl kaçınılabilir? Üstelik Deniz Feneri Bekçisi'nin Miarma üzerindeki laneti bozulmadan kaldığı sürece Kabus Boğazı'ndaki fırtınalar asla kaybolmayacaktı.
Yenkos, Isaac'a şüpheli bir ifadeyle baktı.
“Sör Kutsal Kase Şövalyesi, deniz hakkında pek bir şey bilmiyor olmalısınız. Denizin ormanlar ya da kayalıklar gibi kısayolları yok.”
“Ama Kabus Boğazı'ndan geçen deniz rotasıyla ilgili efsaneleri duydun, değil mi?”
Yenkos'un ifadesi sertleşti ve diğer denizciler kendi aralarında mırıldanmaya başladılar.
Kabus Boğazı'nın tehlikeli koşulları, kutsal şehirleri Miarma'ya giden yolları tıkayan en büyük engeldi. Doğal olarak birçok kez bunu aşmaya çalışmışlardı.
“...Elbette efsaneleri duyduk. Pek çok kaptan böyle bir yolculuğa çıkmadan önce vasiyetini yazdı, ancak gemilerinin enkazı dışında hiçbiri geri dönmedi. Bazılarının hayalet gemiye dönüşme hikâyesi var ama aradığınız cevabın bu olduğundan şüpheliyim.”
Yenkos homurdanarak cevap verdi. Bu onlar için acı verici bir konuydu.
“Sizce insanlar neden kaptanların sadece delirdiklerinde ya da öleceklerini bildiklerinde güneye gittiklerini söylüyorlar? Daha iyi bir bilgimiz olsaydı, onu saklamazdık.”
Isaac anladı. Tuz Konseyi denizcileri yalan söyleyemezlerdi ama her şeyi bilmelerine de gerek yoktu.
“Biliyorum.”
Isaac'in sakin tepkisi herkesi susturdu. Yenkos, Eidan ve kaptanların gözleri inanamayarak büyüdü.
“E-sen... gerçekten biliyor musun? Nasıl? Bunu Urbansus'tan mı öğrendin? Lütfen ayrıntılı olarak açıklayın...!”
Eidan ileri atılarak Isaac'e cevaplar için adeta yalvardı ama Yenkos onu geri çekti.
“...Ama siz bir kara sakinisiniz, Sör Şövalye. Duyduğuma göre bu, güney denizlerine ilk seferinizmiş. Böyle bir rota hakkında nasıl bilgi sahibi olabilirsin?”
“Bu tam olarak bir rota değil, daha çok bir 'yöntem'. Daha doğrusu Kabus Boğazı'ndan geçmenin 'anahtarı' bu.”
Isaac omuz silkti.
“Kabus Boğazı'nın korkunç koşulları doğal değil, mucizevi bir kökene sahip. Yani mucizeyi kırmanın anahtarını bulabilirsek fırtınayı atlatabiliriz.”
Kaptanlar, Isaac'in basitliğine rağmen bu dünyada mantıklı olan açıklaması karşısında sessiz kaldılar. Onlar da denizleri sakinleştirip dalgaları ehlileştirebilecek kutsal emanetlerin varlığını duymuşlardı. Isaac'in sözleri ilgi uyandırdı ve eğer böyle bir kutsal emanet varsa bunun muhtemelen Tuz Konseyi'nin elinde olduğunu biliyorlardı.
Yenkos zaten yarı ikna olmuştu.
“...Bu mantıklı.”
“Ama bahsettiğim gibi hayalet korsan gemileri başka bir konu. Onları durdurabilecek hiçbir kalıntı yok.”
Bu lanetli boğazdan özgürce geçebilen tek varlık, günlerce denizde kaldıktan sonra bile hayatta kalabilen Ölümsüz Tarikat'ın ölümsüz hayalet gemileriydi. Ancak korsanlar kadar becerikli ve çoğunlukla da acımasız olan Tuz Konseyi denizcileri için hayaletler fırtınadan daha az korkutucuydu. r
“Anahtar nerede?”
“Sorun da bu.”
Isaac belli belirsiz bir gülümsemeyle cevap verdi.
“Kabus Boğazı'nın içinde.”
***
Isaac'in iknası sayesinde Tuz Konseyi'nin filosu güneye doğru yolculuğuna devam etti.
Her ne kadar denizciler, çoğu kişinin denizin uçurumu olarak adlandırdığı yere doğru gitme korkusunu gizleyemese de, kaptanların suları sakinleştirebilecek kalıntıya olan coşkusu, mürettebatta korku ve beklenti karışımının oluşmasına yardımcı oldu.
“Ancak bu, korkularını yendikleri anlamına gelmiyor. Bazı denizcilerin endişesi askerlere de sıçramış gibi görünüyor.”
Issacrea'nın Şafak Ordusu, özellikle de daha önce hiç yelken açmamış şövalyeler, deniz yolculuğuna en azından bir şekilde alışık olan World's Forge veya Elil takipçilerine göre korkudan daha fazla etkilenmiş görünüyordu. Ancak daha büyük sorun deniz tutmasıydı.
En kötü acıyı çeken Rottenhammer çoğu zaman günün yarısı boyunca geminin küpeştesinde asılı halde bulundu. Isaac, şu anda kendisiyle konuşan Gebel'in gemiye bindiğinden beri her zamankinden daha zayıf göründüğünü de görebiliyordu.
“Denize ilk defa mı çıkıyorsun Gebel?”
“...Bunu söyleyebilirsin.”
Gebel sert bir şekilde cevap verdi ama Isaac onun deniz tutmasına yenik düştüğünü hiç görmemişti. Ancak Kara İmparatorluğa yaklaştıkça Gebel'in cildi gözle görülür şekilde kötüleşti.
Isaac, Gebel'in korkusunun denizle ya da hayalet gemilerle hiçbir ilgisi olmadığını hissedebiliyordu. Korkusu geçmişinden kaynaklanıyordu.
“Gebel, Ölümsüz Tarikat'la yüzleşmekten mi endişeleniyorsun?”
“Savaştan kim korkmaz? Ama hayır, kaçmayı planlamıyorum...”
“Hayır, yani eski yoldaşlarınla, Çığ Şövalye Tarikatı'yla tanışmaktan mı korkuyorsun?”
Isaac'in doğrudan sorusu Gebel'in ifadesinin sertleşmesine neden oldu. Gebel bir anlığına Isaac'e öfkeyle baktı ama çok geçmeden dudağını ısırıp başını salladı.
“...Evet. Ölüm Şövalyeleri olarak onlarla tekrar karşılaşacağımdan korkuyorum. ve bunu yapacağımdan neredeyse eminim.”
Sadece Gebel değildi. Önceki Şafak Ordusu seferlerinde ölenlerin çoğu Ölümsüz Tarikat topraklarında ölümsüz olarak diriltilmişti.
Bir ruhun öz-farkındalığını koruyabilmesi ya da akılsız bir hizmetkar olarak köleleştirilebilmesi, onun teslimiyete ne kadar direnebileceğine bağlıydı. ve Işık Kodeksi tarafından terk edilmiş hissettikleri sürece bu daha da zorlaştı.
Şafak Ordusu'nun karşılaşacağı düşmanlar, bir zamanlar aynı amaç için savaşan en tutkulu ve cesur savaşçılardan bazılarıydı.
“Ama önemli değil. Artık kaçmaya hiç niyetim yok. Aslına bakılırsa, onlarla tanışmayı, gezinişlerine son vermeyi neredeyse umuyorum.”
Eğer eski yoldaşları tamamen Ölümsüz Tarikat'a dönmüş olsalardı onları kurtarmanın hiçbir yolu olmayacaktı. Ancak hâlâ köle olsalardı, bedenlerini yakmak ruhlarını özgür kılabilirdi. Gebel bu olasılık uğruna hayatını riske atmaya hazırdı. Işık Kodeksine karşı alabileceği tek intikam şekli bu olabilirdi.
Isaac ona düşünceli bir şekilde baktı ve sonra konuştu.
“Sana yardım edeceğim.”
“...Isaac, sana zaten ağır intikam yükünü yükledim. Henüz gerçeğin tamamını bilmiyorum ama sana daha fazla yük olmak istemiyorum. Bu şansın olması benim için yeterli.”
“Unuttun mu Gebel? Ayrıca Avalanche Knight Order'ın kılıç ustalığının bir kısmını da öğrendim.”
Isaac sırıttı.
“Sizin hedefiniz benim de hedefimdir. Eğer son sınıflar utanç içinde ortalıkta dolaşıyorsa, onları bu şekilde bırakacak kadar küçük biri nasıl olurdum? Onlarla Kutsal Toprak Lua'ya giderken veya Şafak Ordusu'nun görevi bittikten sonra tanışsak bile, eğer onları bulamazsak o zaman gidip kendimiz arayalım.”
Gebel, Isaac'in cesur açıklaması karşısında bir anlığına suskun kaldı. Isaac'ı Çığ Şövalye Tarikatı'na karşı intikam arayışına çeken ve ona tekniklerini öğreten kişi Gebel'di.
Tarikatın son varisi olarak İshak, kesinlikle bu görevi üstlenecek niteliklere sahipti.
“Tamam, hadi yapalım.”
Yorum