Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku
“Bu uzak bölgeye kadar geldiğiniz için teşekkür ederim. Ben Altın İdol Loncası'nın Başkan Yardımcısı Leonora Bessia'yım. Konaklamanız için tesisleri yenilemek ve rahatınız için malzemeleri stoklamak da dahil olmak üzere bazı hazırlıklar yaptık.”
Altın Aslan Tarikatı'nın paladinleri bu beklenmedik konukseverliğe hazırlıksız yakalandılar ama aynı zamanda memnun oldular. Aceleci yolculukları, erzaklarını gerektiği gibi stoklamaları için onlara çok az zaman bırakmıştı. Bu tür formaliteleri halletmek yardımcının sorumluluğunda olduğundan öne çıkıp yanıt verdi.
“İşbirliğini çok takdir ediyoruz. Altın İdol Loncası her zaman imparatorluğun güvenilir bir dostu olmuştur.”
Leonora profesyonel nezaket dolu bir sesle, “İhtiyacınız olan bir şey varsa lütfen bana söylemekten çekinmeyin,” diye ekledi.
Leonora'nın etkileşimi, tüccarlar ile yerel askeri güçler arasındaki hassas ilişkiyi hatırlatıyordu. Onun gibi zengin bir tüccar, iktidardaki güçle her zaman dostane bağlarını sürdürmek zorundaydı. Selamlaşmasını bitirip İshak'ın yanından geçerken ona bir şeyler fısıldadı.
“Lonca Lideri koltuğunu Shalok'a satmayı planladığını duydum?”
“...Evet, doğru. Bir sorun mu var?”
“Doğru aldım. Bu yüzden ben Lonca Lideri olarak görevi devralıncaya kadar kendini öldürtmeyeceğinden ya da buradan sürülmeyeceğine emin olmalısın.”
Isaac içten içe içini çekti. Böyle bir sonucu tahmin etmişti. Lonca Lideri koltuğunu kazanmasına rağmen Shalok'un pek de hevesli olmayan ifadesi, umduğu kadar tazminat almadığını gösteriyordu. Ancak yine de hatırı sayılır bir miktar elde etmişti.
Leonora denize baktı ve ekledi: “Görünüşe göre akıntı bitti. Artık devam edebiliriz.”
Milişar Manastırı, yalnızca gelgit sırasında karadan erişilebilen bir adada inşa edilmiştir. Gelgit geldiğinde yol sular altında kalacak ve bu da ayrılmayı zorlaştıracaktı.
Hâlâ şüpheci olan yardımcı, Dera Heman'a yaklaştı. “Komutanım, sizce Kutsal Kase Şövalyesi bizi manastırda tuzağa düşürmeyi planlıyor olabilir mi?”
'Belki.'
“Tuzak kurmuş ya da önceden bir kaçış yolu hazırlamış olabilirdi.”
'Belki.'
“...Olabilecek her şeyin üstesinden gelebileceğinden emin misin?”
Bunun üzerine Dera Heman dönüp yardımcısına baktı ve bir işaret yaptı. Önerge, kendisinin tam olarak kendinden emin olmadığını ifade ediyordu ve bu da yardımcının biraz şaşırmasına neden oldu. Ancak Dera Heman jestlerine devam etti.
'Kutsal Kase Şövalyesinin tuzak kurması, kaçmaya çalışması ya da herhangi bir plan yapması önemli değil. Eğer bunu yaparsa, bu onun Kalsen Miller'ın dengi olmadığını kanıtlayacaktır.'
Isaac'in tahmin ettiği gibi Dera Heman, onu Kalsen'le geçmişteki karşılaşmasının merceğinden görüyordu. Bu karşılaştırmayı tetikleyen sadece Isaac'in eylemleri ve itibarı değildi. Kalsen ile kişisel olarak düello yapan Dera Heman, Isaac'in tavırlarında ve yeteneklerinde güçlü bir deja vu duygusu hissetti.
Isaac birçok yönden Kalsen'in tekniklerini ve alışkanlıklarını miras almıştı ve bu da bağlantıyı kaçınılmaz kılıyordu.
'Düello bittiğinde Isaac dini bir duruşmayla karşı karşıya kalacak.'
Yardımcının ifadesi sertleşti.
“Engizisyoncunun iddia ettiği gibi İshak'ın kafir olup olmadığını kesin olarak söyleyemem.” Ancak bir şey açık: Kalsen Miller ya da onun gibi birinden kesinlikle etkilenmiş.'
İmparatorluktaki en umut verici şövalyenin bir kafir olabileceği fikri yaveri sarstı ama Dera Heman buna inanıyorsa o zaman bu doğru olmalıydı.
'Eğer İshak, Şafak Ordusu'na liderlik etmeye uygun değilse onu idam edeceğiz ve kafasını Kutsal Dalai Lama'ya göndereceğiz. ve o zamana kadar onun için Milişar Manastırı'ndan daha iyi bir hapishane olamaz.' �
Milishar'ın Altın Aslan Paladinleri için bir tuzak mı yoksa Isaac için bir hapishane mi olacağı henüz bilinmiyor.
***
Leonora'nın söz verdiği gibi, aceleyle restore edilmesine rağmen manastır nispeten iyi durumdaydı. Zaman kısıtlılığı nedeniyle onarımlar sınırlı olsa da yaşanabilir durumdaydı. Öte yandan manastır her zaman yalnızca şövalyelerin eğitimi için tasarlanmış seyrek ve kasvetli bir kale olmuştu.
Altın Aslan Paladinler paketlerini açmış olsalar da uzun süre kalmaya niyetleri yoktu. Amaçları Issacrea Şafak Ordusu'nun komutasını almaktı. Ancak bu geçişin hızlı ya da kolay olmayacağını da biliyorlardı.
Öte yandan Dera Heman'ın kendi odasına yerleşmeye hiç niyeti yoktu. Bunun yerine hemen orta avluya yöneldi. Bir zamanlar eğitim amaçlı olan avlu artık her yerde ölü ağaçlar ve aşırı büyümüş yabani otlarla ıssız bir yerdi. Dera Heman etkilenmeden Luadin Anahtarını çekti ve onun ilahi ateşini yabani otları yakmak için kullandı.
“Hemen başlıyor muyuz?” Isaac biraz inanmayarak mırıldandı.
Dera Heman elbette sözlü olarak yanıt vermedi. Orada öylece durdu ve heybetli figürü sessiz otoriteyi yayarak bekliyordu.
Isaac, “Yani sorun sadece konuşamaması değil, aynı zamanda birkaç kelime konuşabilen bir adam,” diye düşündü.
Isaac gönülsüzce kılıcı Kaldwin'i çekti ve Dera Heman'ın karşısındaki pozisyonunu aldı. Altın Aslan Paladinleri gözlemlemek için etraflarında bir daire oluşturdular. Isaac'in buradaki tek gerçek müttefiki Hesabel olmasına rağmen, denizin ötesindeki sayısız kişinin bu düellonun sonucunu endişeyle beklediğini biliyordu.
Isaac'in kılıcı çekilse bile Dera Heman hareket etmedi.
'İlk hamleyi benim yapmamı mı bekliyor?'
Isaac bunu tuhaf buldu. Elil'in şövalyeleri arasında, her iki tarafın da benzer becerilere sahip olduğu varsayılırsa, düelloda ilk saldırmanın genellikle kişiyi dezavantajlı duruma düşürdüğü yaygın bir bilgiydi. Ancak bunun nedeni Elil şövalyelerinin yalnızca kılıç ustalığına sıkı sıkıya bağlı kalmasıydı.
Ancak Işık Kodeksi'nde bu tür çekinceler yoktu. Burada, rakibinizi sersemletmek için kör edici bir ışık parlaması kullanmak veya zırhını kutsal ateşle ateşe vermek tamamen kabul edilebilirdi. Bu dünyada mucizeler bir şövalyenin beceri setinin sadece bir parçasıydı.
Ancak Isaac için bu tür yetkileri Dera Heman'a karşı kullanmak söz konusu bile olamazdı. Dera'nın kutsal enerjiyi özümseme yeteneği, ilahi yeteneklere güvenmenin ölümcül bir hata olacağı anlamına geliyordu.
'Yine de kılıç ustalığıma güveniyorum.'
Isaac ilk saldırının çok önemli olacağını biliyordu. Dera Heman gibi birine karşı ikinci bir şans olmayacaktı. Isaac kılıcını kaldırdı; havayı keserken siyah kenarı parlayarak uğursuz bir yırtılma sesi çıkardı.
Sahne kuruldu.
Isaac ve Dera Heman'ın, bir zamanlar Dera ile Kalsen Miller arasında yaşanan düelloyu yeniden canlandırma zamanı gelmişti.
Yorum