Ölü Tanrı’nın Paladin’i Bölüm 330.1

Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku

“Bildiğiniz gibi Issacrea Şafak Ordusu benim astlarımdan değil, müttefiklerden oluşan bir koalisyondan oluşuyor. Bu ittifakın bölünmesini önlemek için engizisyoncuyu hakaretlerinden dolayı disipline etmekten başka seçeneğim yoktu. Ancak bu süreçte Papa Hazretleri'nin mektubunun yere atılmasından dolayı özür dilerim.”

Isaac'in durumu ele alırken gösterdiği alçakgönüllü ve saygılı tavrı, Soltnar'la keskin bir tezat oluşturarak paladinler üzerinde derin bir etki bıraktı. Burada imparatorluğun en güçlü paladinlerinden biri olarak kabul edilen bir adam, karşılarında son derece alçakgönüllü bir şekilde duruyordu. Bu her bakımdan örnek bir şövalye davranışıydı.

Ancak Dera Heman, Isaac'in alçakgönüllülüğüne hiçbir tepki göstermedi. Altın aslan maskesinin arkasında tarafsız bir ifadeyle sadece sessizce işaret etti.

Isaac bu ilgisizliği olumlu yorumladı. En azından Dera Heman sorgulayıcının sözlerinden kolayca etkilenmemişti.

Yardımcı, “Komutan bu meseleyi yargılama yetkisinin olmadığını söylüyor,” diye tercüme etti, ancak o da Isaac'ten etkilenmiş görünüyordu.

“Onun tek emri komutayı devralmak ve yedek olarak operasyonu denetlemek. Başka herhangi bir şey Kutsal Dalai Lama'nın dikkatine sunulmalıdır. İtaat etmeye hazır mısın Kutsal Kase Şövalyesi?”

“Elbette.” Isaac kendinden emin bir şekilde başını salladı.

“Ancak,” diye devam etti Isaac, “müttefiklerimin de aynı derecede hazırlıklı olup olmadığından emin değilim. Elbette bu kadar yolu Issacrea Şafak Ordusu'nun kırık ve içi boş kabuğuna liderlik etmek için gelmediniz, değil mi?”

Yardımcı kaşını kaldırdı. “Ne öneriyorsun?”

“Bir yarışma öneriyorum.”

Isaac'in gözleri Dera Heman'ınkilere kilitlendi.

“Benden daha iyi bir şövalye olduğunu kanıtla. Daha yetenekli, daha erdemli olduğunuzu ve bu koalisyonu benden daha büyük bir adalet ve bilgelikle yönetebileceğinizi gösterin. Eğer bunu yapabilirsen herkes seni takip etmeyi kabul edecektir.”

Kelime yarışması grupta ağır bir sessizlik yarattı.

Birkaç dakika boyunca, hafif bir kıkırdama gerilimi bozana kadar hava tuhaflıkla ağırlaştı. Bu gülüşün ardından paladinler arasında kahkahalar hızla yayıldı.

“Yarışma mı? Herhalde bir düello önermiyorsun Kutsal Kase Şövalyesi?”

“Ha! Elil şövalyeleriyle çok fazla vakit geçirdin. Düelloya olan tutkuları sana da bulaştı!”

Kahkahaların çoğu alaycı bir ton taşıyordu, sanki şöyle diyordu: “Senin gibi bir acemi Dera Heman'a mı meydan okuyor? Saçma.” Ancak Isaac onların kahkahalarını memnuniyetle karşıladı. Ne kadar çok gülerlerse o kadar iyiydi. Alaylarına tepki vermeden sadece gülümsedi.

Gülmeyenler sadece Soltnar ve Dera Heman'dı; ikincisinin ifadesi maskesinin arkasında gizliydi.

Ancak Soltnar, Isaac'in hilesini anladı.

Isaac'in oyununu tam olarak anlamasa da Dera Heman'ın tuzağına düşmesine izin vermemesi gerektiğini biliyordu. Soltnar, Dera Heman'ın katı yaklaşımına devam etmesinin, Isaac'in provokasyonlarını eğlendirmeden kendisine verilen görevlere sadık kalmasının çok daha iyi olacağını düşündü.

“Komutan Heman, bu bir kafirin aptalca oyunundan başka bir şey değil. Bunu bir yanıtla yüceltmeye gerek yok,” diye uyardı Soltnar.

“Endişeli misiniz, Engizisyoncu? Olma,” dedi Isaac kışkırtıcı bir şekilde gülümseyerek. “En azından Dera Heman senin gibi dövülmeyecek.”

Soltnar yumruklarını sıktı ama saldırmamak için kendini tuttu. Tam o sırada Dera Heman taşındı.

Dera Heman devasa savaş atını Isaac'e yaklaştırdığında kahkahalar kesildi. Normal bir attan en az bir buçuk kat daha büyük olan canavar, boğazının sıkıştığını hisseden Isaac'in üzerinde belirdi.

Bu sadece atın fiziksel varlığı değildi. Isaac, sanki hava tükeniyormuşçasına çevredeki kutsal enerjinin Dera Heman'a doğru çekildiğini hissedebiliyordu. Dudakları kurudu ve sanki canlılığı tükeniyormuş gibi ağzı kurumuştu.

Dera Heman, bakışlarını Kutsal Kase Şövalyesinden hiç ayırmadan Isaac'in etrafında döndü. Isaac'ı sanki tartıyor, değerlendiriyormuş gibi tepeden tırnağa inceledi. Çemberi tamamladıktan sonra Dera Heman orijinal pozisyonuna döndü.

Bunu takip eden sessizlikte Dera Heman elini kaldırdı ve kısa bir jest yaptı.

Bir an şaşıran yardımcı kendini toparladı ve mesajı tercüme etti.

“Çok iyi. Yer mi?”

Şok içindeki paladinler başka bir şaşkın sessizliğe gömüldü.

“Komutan Heman!” Soltnar hayal kırıklığını gizleyemeden öne çıktı. Ancak Dera Heman'a ulaşamadan birkaç paladin onu yakasından tutup yere fırlattı.

Artık kirle kaplı olan Soltnar inledi ve ayağa kalkmaya çalıştı.

“Bunun anlamı nedir...?”

İtiraz etmeye başladı ama başını kaldırıp baktığında kendisini bir düzine paladinin çelik gibi gözlerine, soğuk ve boyun eğmez ifadelerine bakarken buldu. Bu arada Dera Heman onun yönüne bile bakmadı.

Yardımcı Soltnar'a döndü ve onu azarladı.

“Engizisyoncu, sizin göreviniz sapkınlığı araştırmak ve Kutsal Dalai Lama'nın emirlerini iletmektir. Yetkinizin ölçüsü budur. Eğer sınırlarınızı aşmaya devam ederseniz sonuçları olacaktır. Komutanımıza itaat ederiz, başka bir şey değil.”

Soltnar'ın omurgasından aşağıya bir ürperti indi.

Paladin tarikatları, genellikle dar görüşlü ve birbirine sıkı sıkıya bağlı, kendi kendine yeten toplumlar gibiydi. Çeşitli kiliselere, katedrallere ve manastırlara seyahat eden rahiplerin ve din adamlarının aksine, paladinler genellikle çocukluktan itibaren kendi emirleri doğrultusunda yetiştirilir ve ömür boyu birlikte kalırlar.

Bazen tek bir şövalyenin haydut olması durumunda tüm emirlerin değişmesine neden olan da bu yakınlıktı.

Böyle bir düzen içinde komutan bir patrik gibiydi. Kendi aralarında homurdanmak bir şeyken, dışarıdan birinin onların işlerine karışması tamamen farklı bir konuydu.

“Lanet olsun bu insanlara,” diye içinden küfretti Soltnar.

Hem Isaac hem de Dera Heman, bir sorgulayıcı olarak onun yetki alanının dışındaydı. Ondan korkmuyorlardı, Işık Kodeksi'nden de korkmuyorlardı.

ve en azından burada kimsenin Soltnar'ın haklı öfkesini umursamadığı açıktı.

Dera Heman'ın cevabından memnun kalan Isaac, bakışlarını denize çevirdi.

“Aklımda mükemmel bir yer var.”

***

Isaac'in tahmin ettiği gibi Dera Heman düelloyu kabul etti.

Altın Aslan Tarikatı'nın paladinleri bu karara şaşırmıştı ama hiçbiri efsanevi komutanlarının sadece bir Kutsal Kase Şövalyesi karşısında kaybedeceğine inanmıyordu.

Dera Heman başkentten nadiren ayrılsa da, yoldaşları arasındaki itibarı efsaneden başka bir şey değildi.

Yine de yardımcı, Isaac'in düello için seçtiği yeri görünce içini bir tedirginlik kapladı.

“Milişar Manastırı mı? Orası terk edilmiş değil mi?”

“Dışarıdan müdahalenin olmadığı bir düello için pek fazla uygun yer yoktu. ve elbette Altın Aslan Paladinlerinin de kalacak bir yere ihtiyacı var, değil mi?”

Isaac'in kasıtlı olarak Milishar Manastırı'nı seçmesi Altın Aslan Paladinlerin yardımcısı tarafından kaybedilmedi. Yıllarca Dera Heman'a hizmet eden yaver buranın önemini çok iyi biliyordu. Dera Heman'ın Kalsen Miller'la yaptığı düellonun ve bu düellonun açtığı yaraların, her ne kadar açıkça konuşulmasa da, farkındaydı. Buranın Dera Heman'ın eski anılarını canlandırmasından endişeleniyordu.

Ancak her zaman olduğu gibi Dera Heman'ın ifadesi altın aslan maskesinin arkasında okunamayacak şekilde gizlenmişti.

Kısa bir süre sonra manastırın yakınına vardıklarında beklenmedik bir grubun onları beklediğini gördüler. Shalok, Leonora ve küçük bir paralı asker grubu yakınlarda duruyordu. Leonora sıcak bir gülümsemeyle yaklaştı.

“Bu uzak bölgeye kadar geldiğiniz için teşekkür ederim. Ben Altın İdol Loncası'nın Başkan Yardımcısı Leonora Bessia'yım. Konaklamanız için tesisleri yenilemek ve rahatınız için malzemeleri stoklamak da dahil olmak üzere bazı hazırlıklar yaptık.”