Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku
“Beni birkaç damla kanla yenebileceğini mi sanıyorsun?”
Hesabel cevap verme zahmetine girmedi. Bunun yerine gizli bir koz tutarak ileri doğru itti. İplikler Hastel'in parmak uçlarından fırlayarak kızıl bir ağ oluşturdu. Kıymaya dönüşmeden hemen önce Hesabel, Bölünme Ayini'ni çizdi.
“Ne?!”
Hastel'in gözleri büyüdü. Bölünme Ayini, kırmızı iplikleri pamuk şekeri gibi anında çözdü ve kopardı. Kırmızı Kadeh'in gücü Bölünme Ayini'ne dayanamadı.
O sırada Hastel de yeni bir silah çıkardı. Avucundan aldığı kandan bir kılıç oluşturdu; Reaper'ın tırpanını engellemek için kullandığı, kırılan kılıç.
Çatırtı! Şaşırtıcı bir şekilde Hastel'in kılıcı Bölünme Ayini'ni engelledi.
Bu doğal bir sonuçtu. Hastel'in kılıcı, kanındaki demir içeriğinin yoğunlaştırılmasıyla aceleyle dövüldü. İronik bir şekilde, Bölünme Ayini'ne karşı koymak için mükemmel bir şekilde uygundu. Bölünme Ayini mucizeler veya melekler dışındaki her şeye karşı daha az etkiliydi ve onu yalnızca bir mutfak bıçağına indirgemişti.
“Sadece mucizelere güvendiğimi mi sanıyorsun, seni aptal?”
Hastel kılıcını şiddetle savurarak Hesabel'i geri püskürttü. Eflak'ın eski soylularının çoğu gibi Hastel de Eflak Krallığı'nda üst düzey kılıç ustalığı becerilerine sahipti. Buna karşılık Hesabel onun saldırılarına karşı savunmayı zar zor başarıyordu.
Endişeli hissetmeye başladı.
Yolculuğunun ve edindiği deneyimlerin vaftiz annesini aşmasına olanak sağlayacağını düşünmüştü. Ancak Hastel hayal ettiğinden çok daha güçlüydü. Bunun onlarca yıldır gözlerden uzak tutulan aynı kişi olduğuna inanmak zordu.
“Eğer şimdi bile tövbe edersen, bu hiç olmamış gibi davranacağım!”
Hastel sertçe bağırdı.
Bu bir yalandı.
Başarısız bir halefin kaçtığı durumlar vardı, ancak bunlar hiçbir zaman bilerek bağışlanmadı. Hastel'in emsal teşkil etmeye hiç niyeti yoktu ve Hesabel de ona inanmadı.
Ancak Hastel'in böyle bir teklifte bulunması, Hesabel'e Hastel'in de endişeli olduğunu gösterdi.
Mücadele çok uzun sürmüştü.
veraset kavgalarının bir anda bitmesi gerekiyordu.
Kişisel muhafızların sıkı koruması altında, ihanet, şok ve sessizlik bir anda gerçekleşti. Kişisel muhafızlar neredeyse hiçbir zaman doğrudan olaya karışmadı.
Genellikle ustanın hakimiyeti o kadar eziciydi ki, halef bunu ani bir saldırıyla sonlandırmadığı sürece, halefin kazanması nadirdi. Kısa bir ölüm mücadelesinden sonra geriye yalnızca galip ve suç ortaklarının sessizliği kaldı.
Yani mücadelenin uzamış olması, efendi ile halef arasındaki güç farkının önemli olmadığı anlamına geliyordu.
Tanrının kanını içen kraliyet ailesi için, seyreltilmiş kan içmiş bir kişi tarafından geri itilmek, Kırmızı Kadeh Kulübü'nde bir rezaletti. Kişisel muhafızların savaşı izlediğini bilen Hastel kesinlikle baskı hissediyordu.
Bu durum tüm Gülmar ailesi için sorun haline gelebilir.
Ne Hastel ne de Hesabel bunu avantajlı bulmadı.
Çatışmayı bırakıp daha stratejik bir karar almayı üstü kapalı olarak kabul ettiler.
***
“Önce rehineyi serbest bırakalım mı?”
Hesabel köşede çömelmiş olan Leonora'ya doğru başını salladı. Sayısız tüye, kırmızı ipliğe ve etrafa sıçrayan kana rağmen Leonora yara almadan kurtuldu. Hesabel onu korumaya çalışırken Hastel'in bile ona zarar vermemiş olması şaşırtıcıydı.
Hastel dişlerini gösterip dik dik baktı.
“Rehineyi serbest bırakmak mı? Kimin yetkisiyle?”
“Aradığın Bölünme Ayini ve ben, Hesabel, ikimiz de buradayız. Ayrıca Kutsal Kase Şövalyesi'nin kafasını da bulduk ama açıkçası o kadar da önemli değil, değil mi? Bunu gerçekten umursamıyorsun.”
Hesabel haklıydı.
Hastel'in rahat evini terk etmesinin tek nedeni, Rite of Division ve onun halefi Hesabel'di. Isaac'in kafasını talep etmek hiçbir önemi olmayan yalnızca bir baskı taktiğiydi. Bunun olacağını bile beklemiyordu.
Bir anlık sessizliğin ardından Hastel çenesiyle Leonora'yı işaret etti. Leonora daha sonra tozunu alıp kibarca ikisine de selam verdi.
“Umarım bu meseleyi dostane bir şekilde çözersiniz. Bu koşullar altında tanıştığımıza göre, kim ayakta olursa olsun, sizi tekrar görmeyi umuyorum.”
“...”
Bir kaçıran ile bir rehine arasındaki ilişki kesinlikle sıradan bir bağ değildir. Hesabel ve Hastel, Leonora'nın sakin ses tonu karşısında bir uyumsuzluk hissettiler ama Leonora, dünyayı umursamadan kuleden dışarı çıktı.
Ardından Hesabel ile Hastel arasındaki kavga yeniden başladı. Ancak bu seferki sert ve acımasız bir savaş değil, karmaşık planlar ve komplolar alışverişiydi.
İlk önce Hesabel saldırdı.
“Bölünme Ayini'nin neden benim elimde olduğunu merak ediyorsundur, değil mi anne?”
“...Kutsal Kase Şövalyesini baştan mı çıkardın?”
Diğer insan avcıları gibi Hastel'in de bu tür şüpheleri vardı. Belki de Hesabel sadece Bölünme Ayini'ni geri almakla kalmamış, aynı zamanda efsanevi kahraman Isaac Issacrea'yı da baştan çıkarmış, hatta muhtemelen onu kontrol altına almıştı.
Bir kahramanın ikinci komutanı, bir kralın şansölyesi, bir generalin stratejisti.
Bu, Kırmızı Kadeh Kulübü'nün arzuladığı din propagandasının ideal biçimiydi. Bu anlamda Hesabel'in mevcut tutumu makul görünüyordu.
Ancak Hastel için hikaye farklıydı.
“Eğer bu doğru olsaydı, Bölünme Ayini'ni uzun zaman önce aileye geri vermeliydin. Onu sakladığın ve yanında taşıdığın gerçeği başından beri bir şeyler planladığın anlamına geliyor, değil mi?”
Hesabel'in başarısı Hastel için bir tehdit oluşturuyordu. Bölünme Ayini'ni basitçe geri getirmiş olsaydı durum farklı olurdu, ancak giderek güçlenerek kaçıyordu. Onun gizli amaçlar taşıdığını varsaymak doğaldı. Bir usta için doğru hamle, bu güçlü rakibi ortadan kaldırmak ve Rite of Division'ı geri almak olacaktır.
“Başka bir niyetin yoksa Bölünme Ayini'ne geri dön ve Gulmar Kalesi'ne geri dön. Başka hiçbir şeyden seni sorumlu tutmayacağım. Sana toprak bile vereceğim.”
Bu Hastel'in yapabileceği en cömert teklifti. Arazi teklif etmek, kendisini halef olarak tutamasa da, hizmetli olarak hizmet etmeye devam etmesine izin vereceği anlamına geliyordu. Güçlü bir rakiple bir arada var olmanın tek yolu buydu.
Ama Hesabel onun sözlerine kıkırdadı.
“Ah anne… O küçücük odaya tıkılıp kalmaktan bu kadar mı dar görüşlü oldun?”
“Ne?”
“Sırf bir dükalık iddiasında bulunmak için kavurucu güneşin altında bu kadar uzaklara dolaşacağımı mı sanıyorsun? O küçücük ulusun kıt toprakları için, ne kadar zavallı ve zavallısın.”
Hastel neredeyse öfkeden kuduracaktı ama kendini tutmayı başardı. Ama Hesabel haklıydı; Eflak Krallığı küçük bir ülkeydi. Hatta krallığın tamamı Dük Brant'ın elindeki topraklardan daha küçüktü. Doğal olarak Gulmar Dükalığı daha da küçüktü.
Ancak İshak'la seyahat edip geniş toprakları, güçlü insanları ve denizi gördükten sonra, dar bölge Hesabel'e önemsiz göründü.
“Nihai zaferi düşünüyorum anne.”
Hesabel'in gözleri fısıldarken derin bir kırmızıyla parlıyordu.
“Kutsal Kase Şövalyesi ile güçlerimi birleştirmeyi ve 'Kızıl Mezar'da başarılı olmayı planlıyorum...”
Yorum