Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku
Doğal olarak Ciero'nun Engizisyoncu'dan kaçmasının hiçbir yolu yoktu.
Ciero “Engizisyoncuyu karşılamaya hazırlanacağını” söyleyip eşyalarını toplamaya gittiğinde Engizisyoncu zaten orada bekliyordu.
Kurtarıcı olan tek şey, Ciero'nun eylemlerinin o kadar gecikmiş olmasıydı ki, sanki kaçmaya çalışırken yakalanmak yerine, onları karşılamaya gelmiş gibi görünüyordu.
“Rahip Ciero, sizinle tanışmak bir onur. Benim adım Saltna Culvain.”
Onu kibarca karşılayan adam, otuzlu yaşlarında, geniş yapılı, sıradan, nazik görünüşlü bir adamdı; bu da bir Engizisyoncudan pek beklenmeyecek bir şeydi.
Ancak Ciero omzundaki kırmızı kuzgun amblemini gördüğü anda nefesinin kesildiğini hissetti.
Engizisyoncular arasında merkez şubeye mensup olanlar ve doğrudan vatikan'a bağlı çalışanlar Kilise'nin cellatları olarak biliniyordu. Bu nişan onların simgesiydi.
Ciero donup onu doğru dürüst selamlayamadığında Saltna nazik bir gülümsemeyle ellerini çırptı. Ancak o zaman Ciero kendine geldi ve nefesini toparlamayı başardı.
“Anlaşılan beklenmedik bir şekilde gelerek seni şaşırtmışım. Ama gergin olmaya gerek yok. Buraya sadece sizi görmeye gelmedik Rahip Ciero. Sanırım 'hiç de değil' diyemem. Ayrıca mükemmel karakterinizi ve başarılarınızı takdir etmek için de buradayız.”
“Karakterim… ve başarılarım?”
“Ölümsüz Tarikat'ın, Şafak Ordusunu kayıp koyunlar gibi dağıtan kötü planlarının neden olduğu kaosun ortasında, Kran Kalesi'ni ölüm ve soğuk fırtınasından sarsılmaz bir deniz feneri gibi koruyan tek kişi sizdiniz. Bu övgüyü hak eden bir başarıdır. Melekler bile memnun olmalı.
Ciero bu söylentilerin nasıl bu kadar çarpıtıldığını merak etti.
İshak tarafından sürüklenmişti ve kaleyi savunan da İshak'tı. Sonuçta kaleyi kurtaran, İshak'ın çağırdığı Elil'in ordusu oldu. Ciero'nun yaptığı tek şey ağlamak ve sürüklenmekti.
Düşüncelerinin önemli olmadığını hemen anladı.
Engizisyoncu konuştuktan sonra gerçeğin hiçbir önemi kalmıyordu.
Bu, Kilise'nin “Gerçek budur” sonucuna vardığı anlamına geliyordu.
“Kilisenin kutsal lütfuna minnettarım.”
Birkaç gün önce Ciero bu kadar kolay kazanılan erdemlerden memnun olurdu. Ancak şimdi her kelime dikenli kestane çapakları tükürüyormuş gibi geliyordu.
Saltna ellerini düzgünce kavuşturdu, gülümsemesi soluktu.
“Üstelik vücudunuzda ortaya çıkan mucizeyle birlikte artık kimse otoritenizi sorgulayamaz, Rahip Ciero. Bu tür başarıları biriktirmeye devam ederseniz, Milenyum Krallığı nihayet kurulduğunda sizin de adınızın yüksek tahtın yanında anılacağını umuyorum. Bunu hayal ettikçe heyecanlanıyorum.”
“Teşekkür ederim, teşekkür ederim...”
Kutsal bedenden söz edildiğinde Ciero refleks olarak ellerini birbirine kenetledi ve onlarla oynadı. Kutsal bedeni, Engizisyoncunun önünde dik durabildiği tek parçasıydı.
Övgüler devam ederken Ciero bir an bile rahatlayamadı. Bunun gibi övgü sözleri, bir haberci rahip gönderilerek kolaylıkla iletilebilir. Bir Engizisyoncunun, özellikle de merkez şubeden birinin gönderilmiş olması, birisinin neredeyse kesinlikle alaşağı edileceği anlamına geliyordu.
“Bu arada, yakın zamanda saygın bir kişiyle tanıştığınızı duydum.”
Saltna'nın göz kapaklarının her an iğne atmasını veya parmaklarının zehir püskürtmesini bekleyen, gergin olan Ciero, beklenmedik sözlerle irkildi.
Kimden bahsettiği belliydi.
“Majesteleri Edelred'den mi bahsediyorsunuz?”
Saltna gülümseyerek devam etmeden önce kısa bir süre durakladı.
“Evet. Sör Isaac Issacrea ile tanıştığınızı duydum.”
Ciero'nun sözleri Engizisyoncu tarafından bir kez daha düzeltildi.
Eğer bunu burada inkar ederse, Engizisyoncu “gerçeği” ondan çıkarmak için tuhaf yöntemlerini kullanabilirdi, bu yüzden Ciero hararetle başını salladı.
“Evet, evet! Bu doğru. Kutsal Kase Şövalyesi beni ziyaret etti...”
Ciero, Isaac'i övmek üzereydi ki aniden şunu merak etti: 'Engizisyoncular onu neden arıyor?'
Bir düşününce, burada yaşananlar açıkça Isaac'in başarılarıydı ama onlar bu gerçeği örtbas etmeye ve onun yerine övgüyü ona vermeye çalışıyorlardı.
Bunu fark eden Ciero aniden omurgasından aşağıya doğru bir ürperti hissetti.
Eğer şüphesi doğruysa İshak sıradan bir Kutsal Şövalye değildi. Hayır, o daha da rahatsız edici bir şeydi. Her ikisi de Nefilim olduğu için o sadece İshak'ı korumuştu.
“Ben? Ne söylemek üzereydim? Rahip Ciero?”
“...Bana yardım etti! Kran Kalesi'nin savunulmasına 'yardım etti'.”
Ancak Ciero, Engizisyoncunun önünde “gerçeği” düzeltmeye cesaret edemedi, bu yüzden makul bir uzlaşma teklif etti. Kran Kalesi'ni savundu. Isaac sadece asist yaptı.
'Kilise İshak'ı kontrol altında tutmaya çalışıyor olabilir mi?'
Entrika ve manipülasyon konusunda ustalığı olan Ciero, durumu hemen anladı.
Isaac'in Issacrea Şafak Ordusu büyük ilerlemeler kaydediyordu ve iyi durumdaydı. Bu arada Ciero'nun Şafak Ordusu saçma derecede yıkıcı bir yenilgiye uğradı.
Muhtemelen Kilise bu durumdan memnun değildi.
“Anlıyorum. Ama bunun Rahip Ciero'nun kahramanlıklarıyla karşılaştırılabileceğini düşünmüyorum. Kafirlerin gücünü ödünç alan birinin başarıları nasıl övgüye değer olabilir ki?”
Sözlerinde garip bir kontrol duygusu vardı. Ciero sanki kendisine yıldırım çarpmış gibi hissetti.
'Olabilir mi… vatikan, Ciero Şafak Ordusu'nu Issacrea Şafak Ordusu'na karşı kışkırtmaya çalışıyor?'
Durumun saçmalığı Ciero'yu ürpertti. Eğer durum böyle olsaydı, 'direniş hareketini' bir kenara bırakarak, Isaac'in kendisine liderlik etmesi talimatını verdiği Ölümsüz Tarikat karşıtı harekete daha da şevkle dalması gerekecekti.
Ancak Saltna'nın sonraki soruları daha da tehlikeli bir bölgeye işaret ediyordu.
“Kutsal Kase Şövalyesini gözlemlerken alışılmadık bir şey fark ettin mi? Bilinmeyen dualar okumak, şüpheli yakınlara sahip olmak veya alışılmadık bir bilgiye sahip olmak gibi mi?
Açıkça hedef alınan sorular ortaya çıktığı anda Ciero kaçmak istedi. Bir Engizisyoncunun bu tür sorular sorması şu anlama geliyordu: “Gerçeği ağzınızdan almadan önce bize istediğinizi verin.”
Saltna'nın gözleri Ciero'yu sorgularken yavaş yavaş büyümeye başladı. Ancak o zaman Ciero ilk kez Saltna'nın doğrudan gözlerinin içine baktı.
Gözler cam bilyeler gibi doğal olmayan bir şekilde parlıyor.
Yalnızca Işık Kodeksi'nin en dindar fanatiklerinde ortaya çıktığı söylenen öğrenciler.
“E-emin değilim. Senin de söylediğin gibi kafirlerin arasına karışan bir Kutsal Şövalye ile ilişki kurmak uygunsuz görünüyor.”
“Böylece? Ancak Rahip Ciero'nun Kran Kalesi'nde ortaya çıkan uğursuz siyah sütun hakkında oldukça benzersiz bir yoruma sahip olduğunu duydum. Kutsal Kase Şövalyesine oldukça yakın değil miydin?”
Ciero sanki dizlerinin kopmak üzere olduğunu hissetti.
Diğer askerleri zaten sorgulamışlar mıydı?
Saltna cam gibi gözleri parlayarak Ciero'ya doğru bir adım attı. Ciero istemsizce geri çekildi, ancak diğer Engizisyoncuların onu kısa bir mesafeden çevrelediğini fark etti.
Bir tek dua bile mırıldansa hançerlerini çekip boğazına saplıyorlardı.
“Kanadı mı? Kan ne renkti? İrisin rengine ilişkin raporların hepsi farklıydı; hangisi doğru? Ayrıca kafir Batenna Kran'la özel bir toplantı yaptığınıza dair bir rapor da var; ne hakkında konuştunuz? Güçlü bir lanete maruz kaldığınızı duydum. Bunun nasıl bir lanet olduğunu biliyor musun?”
Üzerine bir sürü soru yağdı. Sanki her kelime Ciero'nun kalbini delip geçiyor, onu dışarı çıkarıyordu.
Büyük bir yanılsamanın etkisi altında olduğunu fark etti. Kutsal beden tek başına onu Kilise'den koruyamazdı. Sonuçta İmparator, borusuyla vatikan'a saldırmaya çalıştığında ne olmuştu?
Ciero kan değil, küfür niteliğindeki gerçekleri kusma dürtüsü hissetti.
TL Not: İleri Bölümleri Okumak İster misiniz? BURAYA TIKLAYIN
Yorum