Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku
“Bu nedir...? Bekle, Rahip Ciero?”
Devan'ın Kran kraliyet mirasçılarını görmekten duyduğu ilk mutluluk, onlarla kimin geldiğini görünce hızla şoka dönüştü. Önemli olan çocukları Isaac ya da Ciero'nun haberi olmadan getirmekti ama sonunda Ciero da gelmeyi başarmıştı. Kaçırmayı yöneten adamlardan biri durumu aceleyle Devan'a anlattı.
Devan'ın ifadesi şaşkınlıktan küçümsemeye dönüştü.
“Elbette. Sen tam olarak böyle bir insansın. Kaçıp geri döndükten sonra değişmiş olabileceğini düşünmüştüm ama… ha.”
Utanan Ciero başını öne eğdi. Ne söylenirse söylensin bu çocukların yanında kalmanın en önemli şey olduğunu biliyordu. Ancak Devan yine de ona güvenmedi ve Ciero'nun eşyalarının aranmasını emretti. Konumlarını açığa çıkaracak hiçbir şey bulamayınca Devan dilini şaklattı.
“Dışarı çıktıktan sonra kilise görevlilerine rastlarsak, etrafta bir rahibin bulunması yararlı olabilir. Yolunuza çıkmadığı sürece onu yanınızda getirin.”
“Teşekkür ederim, teşekkür ederim!”
Ciero, Devan'ın ayaklarının önünde eğilerek minnettarlığını ifade etti. Devan, yüzünde hâlâ küçümseyici bir ifadeyle Ciero'nun ellerini tekmeledi.
“Hadi gidelim.”
“Her ihtimale karşı en azından ellerini bağlamalıyız...”
“Dışarıda zombilerle karşılaşırsak onun gibi bir aptalın bile faydası olabilir. Hayatta kalmak için çok çalışacak.”
Devan, Ciero'nun karakteri hakkında gördüklerine güveniyordu.
Bencil ve kendini koruma konusunda çaresiz; Ciero'ydu bu.
Ciero bunu inkar etme zahmetine girmedi. Sadece başını eğdi ve endişeyle kulaklarını ovuşturdu.
Devan, grubu kalenin iç kuyusuna inen bir merdivene doğru yönlendirdi.
Kran Kalesi'ni dışarıya bağlayan tek gizli geçit vardı. Ancak bu tek geçitten ayrılan birden fazla yol vardı. Isaac girişi koruyor olsa bile bu pek çok şeyden sadece biriydi.
Kirlenmeyen birkaç kuyudan biri olan kuyu, doğrudan gizli geçide bağlıydı.
Gizli geçidin yanında oluşturulan su kemeri karanlık ve nemliydi. Yeraltı suyu her damladığında Devan ürkütücü bir hisle ürperiyordu. Zihni etrafındaki tünel kadar karanlık ve bulanıktı.
Beklediği gibi gizli geçit sonunda ölümsüz ordusunun konuşlandığı bölgeye ulaştı. Duyarlı bir ölümsüzle pazarlık yapabilene kadar zombileri kendi başlarına savuşturmak zorunda kalacaklardı. Zombilerle pazarlık yapmak bir seçenek değildi.
Güvenli bir yere taşınıp kaçmayı başarsalar bile o zaman ne olacak?
vatikan'da ana Şafak Ordusu'na katılmak imkansızdı. Kutsal Kase Şövalyesi onu çoktan görmüştü. Her ne kadar Isaac şu anda Kran Kalesi'nde mahsur kalmış olsa da, şövalyenin önceki güç gösterisine bakılırsa Devan, Isaac'in kolayca yenileceğinden şüpheliydi.
Kilisenin ulaşamayacağı bir yere kaçmak zorunda kalacaklardı. Her şeyden önce Devan, Şafak Ordusu'ndan bıkmış ve yorulmuştu.
'…Barbar olmak tek seçenek mi?'
İnancına ihanet eden bir sapkın sığınacak yer bulamaz. Kimsenin onu tanımadığı bir yerde hayatta kalabilmek için Devan'ın bir barbar olması gerekecekti. İronik bir şekilde, imparatorluktaki barbarlara en dost bölge Kutsal Kase Şövalyesi tarafından yönetilen Isaacrea idi.
Ciero'nun Şafak Ordusu'nun yakın çevresinden bir barbara geçiş bir anda gerçekleşti.
Felaket bir düşüştü.
Ancak Devan çok geçmeden daha da dibe batabileceğini fark etti.
***
*Swish...*
Bir süre yürüdükten sonra Devan havanın alışılmadık derecede karanlık olduğunu fark etti. Meşale ışığında parıldayan nemli duvarlar artık hiçbir şeyi yansıtmıyordu ve meşaleyi önlerinde tutan adam bile gölgeler tarafından gizlenmişti.
Sadece daha karanlık değildi.
Çıtırdayan alevlerin, akan suyun sesleri ve çocukların hafif sızlanmaları karanlıkta gizlenmişti. Onların yerine tuhaf, saygısız fısıltılar havayı doldurdu. Devan'ın omurgasından aşağı bir ürperti indi ve tüyleri diken diken oldu.
“Bu da ne…?”
Bir şeylerin ters gittiğini hisseden Devan kılıcını çekti. Bu onun keskin duyularını gösteren içgüdüsel bir hareketti ama bu durumda tamamen anlamsızdı.
“Kılıcı yere bırak.”
Devan elinin arkasında keskin bir acı hissetti ve kılıcı düşürdü. Su kemerine düşerken yüksek sesle takırdadı. Elinde sanki büyük bir canavar tarafından ısırılmış gibi izler vardı.
Sanki karanlığın kendisi onu ısırmış gibiydi.
*Adım, adım.*
Ayak sesleri, ürkütücü fısıltılar dışında hiçbir sesin yokluğunda, doğal olmayan bir şekilde yüksek sesle yankılanıyordu. Devan'ın kalbi göğsünde çarpıyordu. Kim olduğunu bilmek için figürü görmesine gerek yoktu. Bu şehirde yalnızca bir kişi böyle bir varlığı yönetebilirdi.
Karanlığın içinden soluk bir yüz ortaya çıktı, menekşe rengi gözleri yanıyordu.
İshak, Devan ve takipçilerinin huzuruna çıktı.
Devan'ın adamları içgüdüsel olarak silahlarını (kılıç, balta) çektiler ve acı çığlıkları atarak ellerini ısırdılar, hatta kısmen kestiler.
“Silahları çocukların önüne koyun dedim.”
Isaac, korkutmak için kullanılabilecek her silahı etkisiz hale getirdikten sonra yaklaşmaya başladı.
Isaac'a ve onun yeteneklerine olan inanç güçlendikçe Öteki Renklere aşılayabileceği güç de güçlendi. Kutsal güce sahip olmayan sıradan insanlar için renklerle çevrelenmek bile onları bir karıştırıcı gibi parçalamak için yeterliydi, özellikle de bu kadar dar bir alanda.
Devan'ın Isaac'in onları nasıl takip ettiğine dair hiçbir fikri yoktu. Gözleri geç de olsa, zor bir durumda kalmasına rağmen kendinden geçmiş görünen Ciero'ya takıldı.
Ciero'nun bir şey yaptığını fark eden Devan, çaresizce Lehena Kran'a saldırdı.
“Kutsal Kase Şövalyesi!”
Devan, Lehena'yı çenesinden yakaladı ve Isaac olduğu yerde durdu.
“Silahım olmayabilir ama yine de bu veletin boynunu bükebilirim! Geri çekilin, hemen!”
Isaac gölgelerin arasından sırıttı. Geri çekilmek yerine sanki Devan'a cüretkarmış gibi çenesiyle işaret etti.
“Devam etmek.”
“Az önce ne dedin?”
“Sana açıkça söyledim. Yaşayıp ölmen umurumda değil. O halde gidin kendinizi ateşe verin veya kuyuya atın. ve şimdi bu kuyuda ölmek için toplandın mı?”
“Yani… çocuğun ölmesi umrunda değil mi diyorsun?”
“Kran ailesinin en büyüğü ölürse kale gerçek varisini kaybeder. Hımm, meşru haleflerin ve kaleyi işgal eden hainlerin birlikte ortadan kaybolması ne kadar trajik. Peki kalemizden şimdi kim sorumlu olacak? Bakın, Kutsal Kase Şövalyesi bizi kurtarmak için oradan geçiyor! Kutsal Kase Şövalyesi, lütfen bize merhamet et...”
Isaac onlarla alay etti, yüzündeki sırıtışı silip Devan'a dik dik bakmadan önce alaycı bir ses tonuyla merhamet dileniyormuş gibi yaptı.
“Bunu neden reddedeyim ki? Eğer bir nedeni varsa lütfen beni aydınlatın.”
Devan'ın dişleri takırdıyordu. Bu Kutsal Kase Şövalyesinden hiç beklemediği bir cevaptı.
Ama Isaac için bu yeni bir şey değildi. Isaacrea malikanesinin kontrolünü ele geçirmek için kullandığı yöntem çok da farklı değildi.
Kran'ın asil soyu haydutlar tarafından öldürüldü ve o haydutlar, dürüst Kutsal Kase Şövalyesi tarafından mağlup edildi. Hükümdarsız kalan topraklar ve efendileri olmadan kalan sakinler, gözlerinde yaşlarla koruma için şövalyeye başvurdu ve herkes sonsuza kadar mutlu yaşadı. Mükemmel, değil mi?
Devan ancak o zaman oynandıklarını anladı. Belki de Isaac tam da bu nedenle yalnız gelmişti. Devan, küfretmeden veya bağırmadan Lehena Kran'ı yakaladı ve hemen dönüp kaçmaya çalıştı. Hareketleri o kadar hızlıydı ki arkadaşları bile onun niyetini hemen anlayamamıştı.
'Tek bir çıkış yolu var!'
Devan, Kran Kalesi'ni almak için bir çocuğu öldürecek çılgın Kutsal Kase Şövalyesine karşı hayatta kalabilmek için Ölümsüz Tarikat'a başvurmak zorunda kalacaktı. Lehena Kran'ı Kral Batenna'ya sunup merhamet dilemesi halinde hayatta kalma şansının daha yüksek olabileceğini düşündü.
Ancak kaçışı uzun sürmedi.
“Seni piç!”
Bang! Devan aniden arkadan bir el onu yakalayınca kaydı ve geriye düştü. Başı sert bir şekilde taş zemine çarptı ve Lehena onun elinden kurtulmayı başardı.
“Seni lanet aptal, kaçamayacaksın!”
Devan'ı yakalayan Ciero'dan başkası değildi. Ciero, Devan'ın boynunu kavrayarak bir mucizeyle gücünü çekmeye başladı ve Urvansus'un ısısını çaldı; bu mucizeyi bir ölçüde etkili bir şekilde kullanabilirdi.
“Aaaaa!”
Dayanılmaz acıya dayanamayan Devan çığlık attı ve debelendi. İçgüdüsel olarak acıdan kaçmaya çalışarak su dolu kanala atladı. Ama Ciero sıkı tutundu ve Devan'ı da kendisiyle birlikte suya sürükledi. Su altında bile Ciero'nun elleri parlak bir ısıyla yanmaya devam etti.
Bir noktada Ciero tuhaf bir halüsinasyon gördü. Sanki biri yavaşça ellerini sıkmış, parmaklarını onunkilere kenetlemiş gibi hissetti. O anda sıcaklık daha da yoğunlaştı.
Devan'ın ağzı sanki bir şey bağırıyormuş gibi açılıp kapandı ama Ciero tek kelime duyamadı.
Kanaldaki su fokurdayıp kaynadı ve buharlaşarak buharlaştı. Buhar bulutunun içinde Devan'ın vücudu yavaş yavaş güveçteki domuz gibi pişmeye başladı.
***
*Fssshhh...*
Ciero bir süre sonra nihayet kanaldan ayağa kalktı, tüm vücudu yanıyor ve ağrıyordu.
Bölge buharla doluydu, o kadar kalındı ki nefes almak bile zordu. Ayaklarının dibinde Devan'ın iyice pişmiş cesedi suya battı.
Kran kardeşleri geç hatırlayan Ciero panik içinde etrafına baktı. Buhardan haşlanmış olabileceklerinden endişeleniyordu ama şans eseri iki çocuk güvendeydi, Isaac'in yanında duruyordu.
“B-çok şükür. Birisinin onları kaçırmış olabileceğini düşündüm…”
Ciero, Devan'ı yakalamaya o kadar odaklanmıştı ki kendini kaptırmıştı. Isaac ona bir şeyler söyledi ama Ciero kelimeleri anlayamadı.
“Ne dedin?”
Isaac başını eğdi, sonra sanki bir şeyin farkına varmış gibi kulağına hafifçe vurup daha yüksek sesle konuştu.
“Sıcaktan. Kulakların gitti. Dış kulaklarınız olmadan ses düzgün bir şekilde toplanamıyor gibi görünüyor.”
Aslına bakılırsa Ciero, Isaac'in sayesinde bir çeşit güvenlik özelliğine sahipti. veya belki de buna gözetleme cihazı demek daha doğru olur.
Ciero'nun mucizeleri pek güçlü olmadığından, kaybettiği kulaklarını yeniden canlandıramadı. Bunun yerine Isaac ona bir şey vermişti: Öteden Gelen Parazit.
Isaac, “Duvardaki Fare” yeteneğini kullanarak takipçilerinin bedensel organlarını yaratabildi. Bunu Ciero'ya yeni kulaklar vermek için kullanmıştı. Gerçek kulaklarının yerini almadılar ancak sesi yakalamaya yardımcı olabilecek bir kabuk görevi gördüler.
Doğal olarak Ciero'nun duyduğu ve söylediği her şey Isaac tarafından istediği zaman izlenebiliyordu. Bu, Isaac'in Devan'ın grubunu gizli geçide yönlendirirken bile Ciero'ya göz kulak olmasını sağladı.
Ama görünen o ki kaynayan su Öteden Gelen Paraziti pişirip öldürmüştü.
Ciero mucizenin Işık Kodeksi'nden olmadığını biliyordu ama hiçbir şey söylemedi. Bir Nefilim olarak kendi statüsü, bunu çok fazla sorgulayamayacağı anlamına geliyordu. Tıpkı soyunun onu Işık Kodeksine bağladığı gibi, İshak'ın da başka bir inanca bağlı olduğunu varsayıyordu.
Ciero'yu daha çok ilgilendiren şey, Isaac'in yanında duran çocuklardı.
Ciero bunun doğru olamayacağını düşünerek tereddüt etti ama yine de ihtiyatlı bir şekilde sordu.
“Onları… öldürecek misin?”
Isaac ona inanamayarak baktı.
“Az önce söylediğim saçmalıklara gerçekten inanıyor musun? Çocuklar bile satın almadı. Kendi mülkümü yönetmekle yeterince meşgulüm. Bu uzak vahşi doğaya erişim alanımı genişletecek zamanım veya kaynağım yok.
Açıkçası Isaac hazineyi memnuniyetle kabul ederdi ama yeni bölgeyi ve oradaki insanları yönetme düşüncesi çok yorucuydu. Isaacrea sakinlerini doyurmak ve güvende tutmak ona zaten zarar veriyordu.
“Daha da önemlisi ellerine ne oldu?”
“Ha...? Ah.”
Ciero nihayet kendi ellerini fark etti; sanki bir fırına batırılmış gibi kavrulmuş, damarları ve sinirleri köz gibi parlıyordu.
Paniğe kapılan Ciero ellerini hareket ettirdi ama neyse ki eller hâlâ sorunsuz çalışıyordu.
Ellerini kaldırdığında ışık yumuşak bir şekilde yayılarak etrafına yayıldı.
“Ben… emin değilim. Mucizeleri gerçekleştirmek daha kolay görünüyor ama…”
'Ciero'nun böyle bir özelliği var mıydı? Sanki… Efkaristiya gibi.'
Isaac bile gördükleri karşısında şaşkına dönmüştü. Zafere giden sekiz yolun tamamında Ciero hiçbir zaman böyle bir yetenek sergilememişti.
Dindar takipçilerin mucizelere veya uyanışlara yol açan yoğun dini deneyimler yaşaması yaygın bir durum olsa da, Ciero'nun bir Nefilim olması (gerçek bir inanan olmaması), bu dönüşümün açıklanmasını zorlaştırıyordu.
'Bir melek müdahale etmiş olabilir mi?'
Yorum