Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku
Leonora'yı taşıyan araba o kadar hızlı gidiyordu ki, toz da peşinden sürükleniyordu. Geçen manzarayı izlerken, düşünceleri yeni tanıştığı Kutsal Kase Şövalyesi üzerinde oyalandı.
'Hayatımda hiç böyle biriyle karşılaşmadım.'
Leonora, Isaac'in yüzünü düşündüğünde yeniden bir hayranlık duygusu hissetti. Söylentilerin söylediği kadar yakışıklıydı ama Leonora'yı büyüleyen şey onun yüzeysel yakışıklılığı değildi.
Yakışıklı erkekler bir miktar altınla sıraya dizilebilir. Ama onları eş olarak satmayı düşünmediği sürece yakışıklı erkeklerle hiç ilgilenmiyordu.
Onun değer verdiği şey 'değer'di.
Hazinenin değeri, gayrimenkulün değeri, bir işletmenin değeri...
Leonora'nın gördüğü her şeye bir fiyat verme konusunda doğal bir yeteneği vardı.
Başkalarının çöp olarak gördüğü şeyler ona çoğu zaman değerli şeyler gibi geliyordu ve sıradan perili evler ona birinci sınıf bir gayrimenkul gibi görünüyordu.
İçgüdüleri neredeyse her zaman yerindeydi.
Altın İdol'ün bahşettiği bir mucize, doğuştan gelen bir sezgi ya da sadece şanslı bir yanılsama olsun, Altın İdol'ün kutsamaları diğer inançlarla karşılaştırıldığında en belirsiz ve belirsiz olanlardı.
Böylece Leonora, bu yeteneğin kendisine bahşedilen bir mucize olduğuna inanıyordu.
Bu sayede üç kız kardeşi arasında ezici bir nüfuza sahipti. Pek çok tüccar loncanın geleceğinin Leonora'ya ait olduğuna inanıyordu; onun açık sözlü ablasına ya da somurtarak ve dilenerek her şeyi elde edeceğini düşünen şımarık küçük kız kardeşine değil.
Leonora da buna inanıyordu. Ama bugün inancı sarsıldı.
'Buna ne isim vereceğimi bile bilmiyorum…'
Leonora, Isaac'ı gördüğü anda sanki hareket halindeki altını izliyormuş gibi hissetti.
Bu sadece canlanan bir altın heykel değildi.
İshak'ın dokunduğu, adım attığı her yerde, hatta iç çekişlerinde bile dünya altına dönüyor, hazineler dalgalar gibi dalgalanıyor, nadir boyalar ve baharatlar sanki sergileniyormuşçasına ortaya çıkıyordu.
'Eğer o Kutsal Kase Şövalyesi bir ork olarak doğmuş olsaydı, bir Han olurdu. Eğer ölümsüz olsaydı Ölümsüz Tarikat içinde naiplik için yarışacaktı. Eğer bir tüccar olarak doğmuş olsaydı… dünyanın tüm mallarını kontrol eden büyük bir tüccar olacaktı.'
Leonora bunu düşünmeden edemedi ve sonra kendi düşünceleri karşısında irkildi.
Isaac zaten Elil Krallığı'nda Elil'in büyük bir savaşçısıydı ve Işık Kodeksi'nde bir aziz statüsünü almıştı. Hatta Kırmızı Kadeh ve Tuz Konseyi üzerinde de nüfuz sahibi olduğu söyleniyordu.
Leonora, Altın İdol Loncasını yöneten büyük tüccar olabileceğine inanıyordu. Ama artık bu inanç sarsıldı.
Böylesine ezici bir varoluştan önce yeteneğin, çabanın ve kurnazlığın hiçbir önemi yoktu.
İshak'a tutunabilen kişi büyük tüccar olacaktı.
Bu yüzden Leonora, Isaac'la uzun süre yüz yüze gelemedi. Eğer daha fazla kalırsa onun cazibesine kapılabileceğini hissetti. Eğer yakın durursa, sonunda onun altın alayının bir parçası haline gelebilir ve bir anda Kutsal Kase Şövalyesinin 'varlığı'na dönüşebilir.
'Bunun olmasına izin veremem.'
Neyse ki Leonora, Isaac'in değerinin farkındaydı ve ona mesafe koymayı başardı.
Leonora kimsenin malı olmak istemiyordu. O altının kendisini değil, altını taşıyan biriydi.
İshak, elde etmesi gereken bir hazineydi.
Evli olması önemli değildi. Evli bir adam bazı açılardan zaten kanıtlanmış bir değerdi. ve eğer onu onaylayan kişi Brant Dükalığı'nın kızı olsaydı çok daha iyi olurdu.
Sadece bakışlarını görenler, Isaac'in gerçek değerini asla anlayamayacaklardı. Isaac'in gerçekte ne olduğunu yalnızca o görebiliyordu…
Kurururu... Araba aniden yavaşlayarak düşüncelerini böldü. Leonora sürücü koltuğuna bakan pencereyi açtı. Araba bir yol ayrımında durmuştu.
“Neden durduk?”
“Bayan, Lenheim'dan geçmek yerine Norden Limanı'na doğru yol almak daha iyi olur.”
Arabacı sakin bir şekilde konuştu.
Leonora'nın acilen güney Audry'ye gitmesi gerekiyordu, bu yüzden kuzeye doğru büyük bir sapma yapmak saçmaydı. Ancak arabacının tavsiyesini göz ardı etmedi.
“Bu büyük bir tehdit mi?”
“Ölebiliriz.”
Arabacı sert bir şekilde cevap verdi.
Arabacı da Leonora'nın keşfettiği bir diğer değerli kişiydi. Hayatı pahasına güvendiği birkaç kişiden biriydi.
Leonora'nınkine benzer bir yeteneğe sahipti; 'tehditleri' sezme yeteneği.
Arabacının cevabı Leonora'nın ifadesinin ciddileşmesine neden oldu.
Arabacı ve onu koruyan paralı askerler, bir haydut çetesiyle baş edebilecek kapasitedeydi. Eğer böyle konuşuyorsa bu gerçekten tehlikeli bir şeyin yaklaştığı anlamına geliyordu.
Leonora'nın bakışları arabada karşısında oturan kız Angela'ya kaydı. Leonora artık gözlerinde Isaacrea Malikanesi'nin sıcaklığını değil, değer biçen bir tüccarın soğuk hesaplamasını görüyordu.
“Görünüşe göre bazı sorun çıkaranları yakaladık. Hadi önerdiğin gibi yapalım.”
“Evet. Her ihtimale karşı hava karardıktan sonra bile hareket etmeye devam edeceğiz.”
Arabacı arabayı Leonora'nın söylediği yöne çevirdi.
***
Ancak araba çok fazla ilerleyemeyince yeniden durmak zorunda kaldı.
Leonora sürücü koltuğunun penceresini açtığında arabacının kılıcını çekmiş halde ayakta durduğunu gördü. Bu, arabayı ileri doğru iterek kaçmanın artık bir seçenek olmadığı anlamına geliyordu.
“Bu Kutsal Kase Şövalyesi, Bayan.”
“Ishakrea'lı Isaac?”
Leonora hâlâ şatoda olması gereken Isaac'in nasıl ondan önce geldiğini anlayamıyordu. Gizli bir yol mu vardı?
Leonora arabadan inmek üzereydi ama arabacı ona kalması için işaret etti. Ancak o zaman çekilen kılıcın önemini anladı.
'Tehdit Kutsal Kase Şövalyesi mi?'
Leonora kendini sıkıntılı bir durumda buldu ama paniğe kapılmak yerine sakince gelecek olana hazırlanmaya başladı.
Bu sırada hızla Nel'in yanına gelen Isaac, yorgun bir ifadeyle arabaya yaklaştı. Lenheim'a doğru gitmelerini bekliyordu ama aniden kuzeye yöneldiklerinde durum daha da yorucu hale geldi.
Arabacı kılıcını çekmişti ama Isaac'ten yayılan 'tehdidin' varlığı onun derin bir iç çekmesine neden oldu.
Ne olursa olsun bu asla yenmeyi umamayacağı bir rakipti.
Habersiz paralı askerler atlarıyla arabanın etrafını sarmışlardı ama Isaac hiçbir gerginlik belirtisi göstermiyordu.
“Meşhur Kutsal Kase Şövalyesini gecenin köründe hırsız gibi gizlice buraya getiren şey nedir?”
Arabacının sözleri Isaac'in saygın bir şövalye gibi davranacağı umudunu taşıyordu ama Isaac'in odak noktası öncekinden çok ifadenin ikinci yarısıydı.
Angela içeride mi?
“Leydi Leonora'yla birlikte. Konuşmamız iyi gitti ve onu akrabalarının yanına götürmeye karar verdik. Fikrini ne değiştirdi? Öyle olsa bile, bu şekilde gizlice dolaşmak... bu doğru değil...”
Isaac 'akrabalarından' bahsedilince sırıttı.
“Akrabalar mı dedin? Angela onun gerçek adı bile değil. Bildiğimiz tek şey onun bir Selmon tüccarının çocuğu olduğu. Seni onun akrabalarına götürecek bir ipucuna nasıl ulaştın?”
“Bu kadar yeter. Açıklayacağım.”
Hazırlıklarını tamamlayan Leonora arabadan indi. Arabacı gerektiğinde harekete geçebileceği bir yere yerleşti.
Leonora, ay ışığı altında Isaac'le yüzleştiğinde bir kez daha hayranlık duygusuna kapıldı.
Bu adam bu ıssız topraklarda bile hazineyi nasıl sürükleyebildi? Ancak talihsiz gerçek şu ki, aradığı hazine bu kez zaten Leonora'nın elindeydi.
“Şüphelenmeye başladın, Kutsal Kase Şövalyesi. Çocuğa oldukça bağlı büyümüş olmalısın.”
“Çabuk söyle bana. Neden Angela'yı almaya çalışıyorsun?”
“Dediğim gibi Angela'nın gerçek kimliği hâlâ belirsiz. Ancak Selmon tüccarlarının sayısı çok az ve aile birimleri halinde bir arada yaşama eğiliminde olduklarından soruşturmalar hızlı oluyor. Yakın zamanda ailesini kaybetmiş, Syracusa'da yaşayan ve Kara İmparatorluk'ta seyahat eden 10 yaşında bir kız. Bu ipuçlarıyla konuyu oldukça kesin bir şekilde daraltabiliriz.”
Leonora tereddüt etmeden cevap verdi. Bir şeylerin ters gittiğinden emin bir şekilde saldıran Isaac bile kendini ne yapacağını şaşırmış halde buldu.
“Soruşturma babasının adının Tamil, annesinin adının ise Osha olduğunu gösterdi. Tamil'in ablası, adını bilmese de bir yeğeni olduğunu hatırladı. Kesin olmasa da Selmon tüccarları, eninde sonunda akrabalarının izini sürebileceğimiz kadar küçük bir soydan geliyor.”
Isaac bir anlığına suskun kaldı.
Leonora sanki Isaac'in şüphelerini tahmin etmiş gibi cevap verdi. Artık Isaac'in ondan şüphelenmek için geriye kalan tek nedeni oyunla ilgili bilgilerden kaynaklanıyordu: “Sen kapitalizmin şekillendirdiği bir sosyopatsın.”
Yetim bir kız çocuğunu arka saflarda yakınlarıyla birlikte güvenli bir yere götürüyoruz.
Leonora'nın açıklaması gereken tüm gerekçeleri ve mantığa sahipti.
Isaac'in yapabileceği tek şey itiraz etmekti.
“Onu kendim götüreceğim.”
Leonora'nın dudakları seğirdi.
“Bu… sorunlu olurdu, Sör Knight.”
“Böylece?”
Leonora cevap verdiği anda Isaac Kaldwin'i çekti. Eğer sadece “Devam et” deseydi özür dileyip gitmesine izin verirdi.
Ancak onun yanıtı başından beri şüphelendiği şeyi doğruladı.
Tam olarak doğrulayamadığı şüphe.
“Angela 'Midas' Elinin yerini biliyor mu?”
Leonora'nın sakin tavrı ilk kez bozuldu.
***
Isaac bundan her zaman şüphelenmişti.
Angela'nın Altın İdol Loncası'na bağlı ebeveynleri neden Kutsal Topraklar Lua'ya ulaşmak için hayatlarını riske atsınlar ki?
Orada ne arıyorlardı?
Çoğu insan bu soruyu kolayca yanıtlayamazdı ama Isaac bilinçli bir tahminde bulunabilirdi; Altın İdol Loncası rotasının sonunu görmüştü.
O yerin içinde bir yerlerde Altın İdol'ün en büyük kalıntısı yatıyordu: Midas'ın Eli.
Altın İdol Loncası için zafer koşulu: 'Midas'ın Eli.'
Bu, Isaac'in İsimsiz Kaos'ta gördüğü son sondu ve aynı zamanda en zor ve karmaşık olanıydı. Midas'ın Eli ile kazanmak, doğasında olan önemi nedeniyle değil, Altın İdol Loncası'nın güce sahip olmaması ve önemli ilahi güçlendirmeler bekleyemeyeceği için zorlayıcıydı.
Bu, kasıtlı olarak 'zayıf karakterleri' oynayanlar için bir tamamlama göreviydi; ne eksik ne fazla.
Üstelik bu rotanın nihai sonucu tüm dünyayı altına çevirmekti; eğer öyle bir şey varsa, tatsız bir arayıştı bu. Bunun arkasında daha derin bir anlam olabilirdi ama Isaac şu anda bunu umursamıyordu.
Önemli olan Midas'ın Eli'nin Kutsal Topraklar Lua'da bulunmasıydı.
Ancak Midas'ın Eli elle tutulur bir kalıntı değildi; belirsiz bir kavram olarak vardı. Bu, Ölümsüz İmparator Beşek'in gökle yer arasındaki sınırları yıkmasıyla ortaya çıkan bir tür anormallikti.
Bunu gerçekte tezahür ettirmek için özel bir ritüel gerekiyordu.
Isaac, Angela ve ailesinin Midas'ın Eli'nin yerini nasıl bulacaklarını bulmuş olabileceğinden şüpheleniyordu.
“Neden bahsettiğin hakkında hiçbir fikrim yok. Midas'ın Eli mi?”
Leonora sesini sakin tutmak için kendini zorladı. Midas'ın Eli'ni neredeyse hiç kimse bilmediğinden, bunu inkar etmesi doğaldı. Arabacı ve paralı askerler bile birbirlerine şaşkın bakışlar attılar.
“İstediğin gibi davran ama ben gerçeği biliyorum. Midas'ın Eli...”
Leonora aceleyle elini kaldırdığında Altın İdol Loncası'nın tüm oyunu altüst etmesinin tek yolunun bu olduğunu açıklamak üzereydi.
“Bekle, bekle. Anladım, o yüzden lütfen konuşmayı bırak. Eğer bunu ağzından kaçırırsan buradaki herkesi öldürmek zorunda kalacağım.”
O konuşurken paralı askerlerin şok olmuş bakışları titreşiyordu ve sadece muhtemelen cellat olan arabacı kılıcını hazırladı.
Leonora paralı askerlere kısa bir bakış attı ve şöyle dedi: “Eskort görevleriniz tamamlandı. Git Lenheim'da beni bekle.”
Paralı askerler hiçbir itirazda bulunmadan atlarını çevirip gittiler. Leonora'nın gardını düşürdüğünü gören Isaac, onun cesaretine hayran olmadan edemedi ama bu ihtiyatlı bir hareketti; birkaç paralı asker gelecek olanın sonucunu değiştiremezdi. Paralı askerler yeterince ileri gittikten sonra Leonora, Isaac'e döndü.
“...Evet, Midas'ın Eli Kutsal Topraklarda Lua. ve Altın İdol Loncası, özellikle de Selmon tüccarları, onun tam yerini belirlemek için hatırı sayılır bir zaman ve çaba harcadılar.”
“ve Angela ipucuna yakın bir şeyle geri dönen ilk kişiydi.”
“Gerçekten dikkate değer bir sonuç. Ama neden Audry yerine Syracusa'ya döndüklerini bilemiyorum.”
“Neden düşünüyorsun?”
Isaac soğuk bir tavırla konuştu ve Leonora'ya delici bir bakış attı.
“Çünkü eğer istediğini elde edeceğini düşünürsen o kızın kafasını parçalayacağını biliyorlardı.”
Manastırın rahibi bile koruyucu mucizeyi kırmak için Angela'nın katatonik hale gelmesi riskini doğurabilecek bir kutsal emanet kullanılmasını önermişti. Leonora kesin bilgi arayışında daha da sert önlemler alabilirdi.
Isaac'in sözleri Leonora'da herhangi bir inkar ya da öfke uyandırmadı. Sadece üzgün ama tüyler ürpertici bir gülümseme sundu.
Isaac o gülümsemeye baktığında bir öfke dalgası hissetti.
“Altın senin için gerçekten bu kadar önemli mi? Sırf altın kazandıracak bir el elde etmek için bir çocuğun zihnini parçalayacak mısın?”
“...Altın mı yapmak? Neden böyle bir şeye ihtiyacım olsun ki?”
Leonora'nın ifadesi gerçekten şaşkına döndü. Isaac bunun da onun aldatıcı davranışlarından biri olup olmadığını merak etti ama Leonora ona garip, okunamayan bir bakışla baktı.
Sonra sanki bir şeyi fark etmiş gibi parlak bir gülümsemeye başladı.
“Aha, yani Kutsal Kase Şövalyesi aslında Midas'ın Hnad'ının ne olduğunu bilmiyor!”
Yorum