Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku
İlk bakışta “Gizli Ayin”, “Karanlık Komünyon”a benzeyen bir tür törensel beceri veya pasif yetenek gibi görünebilir, ancak bundan çok uzaktı. Bu beceri savaşa yönelik bir şeye daha yakındı.
Isaac onaylamak için beceri açıklamasını açtı.
(Gizli Ayin)
*Perdenin arkasındaki mum söndü mü, yoksa hâlâ yanıyor mu? Tekerin etrafında merkezlenmiş Color Beyond'un bir alanını oluşturur. Perdenin içinde kaosla ilgili kalıntılar ve mucizeler büyük ölçüde çoğalıyor. Perdeye yakalanan kurban hedefler kaçamaz ve perde, büyüyü yapan kişi onu serbest bırakmayı seçmediği sürece yalnızca dış müdahaleyle yok edilebilir. Perdenin içindeki olaylar dışarıdan gözlemlenemediği gibi, perdenin içi de aynı şekilde dış olaylardan izole edilmiştir.*
'Bildiğim becerinin neredeyse aynısı.'
Isaac dudaklarına dokunurken kendi kendine düşündü. Tanım belirsiz olsa da, bu yeteneğe zaten aşinaydı ve potansiyeli hakkında iyi bir fikri vardı.
Oyunda, bu yeteneğe sahip patronlar rastgele ortaya çıkıyor ve oyuncuları veya arkadaşlarını hiçbir uyarıda bulunmadan yutuyor.
Eğer bir arkadaş içeri çekilirse hayatta kalamama ihtimalleri yüksekti. Eğer oyuncu oyuna çekilirse, kendilerini her türlü destekten kopmuş, acımasız bir hayatta kalma senaryosunun içinde bulacaklardı.
Oyun zaten yeterince zordu ama özenle eğitilmiş bir arkadaşını kaybetmek ya da tek başına bir hayatta kalma etkinliğine zorlanmak yıkıcı olabilir.
Bu nedenle ne zaman “Gizli Ayin” becerisini kullanan bir patron ortaya çıksa, Isaac dişlerini gıcırdatmadan edemiyordu.
Temelde bu beceri, Isaac'in savaş alanının ortasında gözlemlenme endişesi olmadan herkese meydan okumasına olanak tanıyordu. İsimsiz Kaos ile ilgili mucizeleri ve güçleri keşfedilme korkusu olmadan özgürce kullanabilirdi.
Bu, büyük ölçüde kendi lehine çarpık koşullar altında savaşabileceği anlamına geliyordu.
Yeteneğin en büyük gücü çok yönlülüğünde yatıyordu. Eğer Isaac bu yeteneğe sahip olsaydı, Isaac'in Kılıç Ustalığı: Event Horizon'u kullanmaya başvurmadan Atlan'ı yenebilirdi.
'En iyi kısmı şu ki... melekler müdahale edemez.'
Perdenin ayırma etkisi inanılmaz derecede güçlüydü.
Dışarıdan bir gözlemci olan bir melek, daha önce çağrılmadığı sürece perdenin içinde olup bitenlere müdahale edemezdi. İlk önce perdeyi kırmaları gerekiyordu ki Isaac'in bu beceriyi bu kadar küçümsemesinin nedenlerinden biri de buydu.
've şimdi bunu bir oyuncuya mı veriyorlar?'
Canavarlara yönelik beceriler, bunları yalnızca canavarların kullanacağı varsayımıyla dengelendi. Oyun bağlamında bu tamamen bozuldu, ancak...
'Öyleyse neden umurumda olsun ki?'
Isaac'in son zamanlarda Olkan Şifresi'ni uzak tutma becerisi olağanüstüydü. Başka herhangi bir oyunda bu bir sona layık olurdu.
ve bu kadar muazzam bir başarıya rağmen Isaac'in kendisi hiçbir şey almamıştı, dolayısıyla İsimsiz Kaos'un böyle bir ödül vermesi çok uygundu.
Isaac utanmadan bunu kabul etti.
Elbette bu gücün sınırları yoktu.
Etkisi göz önüne alındığında aktivasyon süresi kısaydı ve sık kullanılamıyordu. Isaac perdenin içindeki becerilerini pervasızca harcayıp etrafı düşmanlarla çevrili olarak ortaya çıkarsa başı dertte olurdu.
Perdenin kör noktaları tekeri de etkiliyordu.
'Yakında büyük ölçekli savaşlarla karşılaşacağım, dolayısıyla bu beceri tam zamanında. veya belki de bu güç bana o savaşlar sayesinde verildi.'
Her iki durumda da Isaac, İsimsiz Kaos'tan gelen ödülden memnundu.
Sonra aklına bir fikir geldi.
'Bir dakika, bu benim artık İsimsiz Kaos'un patron canavarı olduğum anlamına mı geliyor?'
Bu çok geç kalmış bir farkındalıktı.
***
Antik çağlardan beri, iki veya daha fazla kişi bir araya geldiğinde kaçınılmaz olarak şu soru ortaya çıkıyordu: En güçlü kimdi?
Şu anda Issacrea malikanesi şimdiye kadar gördüğü en zorlu insanlardan bazılarına ev sahipliği yapıyordu.
Çatışma potansiyeli her zaman mevcut olsa da şimdilik herkes edepli davranıyordu. Bu nezaketin altında ortak bir kibir yatıyordu: 'Tabii ki ben en güçlüyüm.'
“Şimdilik bir sorun yok ama sefer başladığında komuta yapısı çökebilir. Hepsi kendi kararlarını vermeye alışkın ve bu, farklı inançlardan oluşan bir koalisyon.”
Gebel endişelerini Isaac'e dile getirdi.
Isaac kabul etti.
“Haklısın. Seferin sorunsuz ilerlemesini sağlamak için daha net bir komuta hiyerarşisine ihtiyacımız var.”
Şu anda Issacrea arazisi Işık Kodeksi, Elil, Dünyanın Demirhanesi, Kırmızı Kadeh, Altın İdol ve hatta İsimsiz Kaos'un temsilcilerine ev sahipliği yapıyordu. Yakınlarda bir sahil şeridi olsaydı muhtemelen Tuz Konseyi de katılırdı.
Her an dağılabilecek bir durumdu ama onu bir arada tutan tek şey bir kişinin güçlü karizmasıydı.
“Burada en güçlüsü olduğum için acele etmemeyi düşündüm ama görünüşe göre alt sıraları düzene koymam gerekiyor.”
“Ne?”
“Üzgünüm?”
“...”
Gebel söyleyecek çok şeyi varmış gibi görünüyordu ama sonunda başını salladı.
Kimin en güçlü olduğu sorusuna gelince en basit cevap onu test etmekti.
Ancak bu sadece kişisel gücün belirlenmesiyle ilgili değildi; aynı zamanda her bireyin becerilerinin savaş alanına nasıl yansıyacağını ölçmekle de ilgiliydi.
'Fakat birbirleriyle kavga ederken yaralanırlarsa tüm egzersiz anlamsız olur.'
Isaac, yaralanmalara neden olmadan gücü değerlendirmenin yollarını düşündü.
İlk olarak, çarpışması muhtemel en iyi dövüşçüleri bir araya getirdi: Lianne, Edelred, Cedric, Rottenhammer, Tuhalin ve Lycanthrope Warriors'ın lideri Raulok.
Hesabel de buna dahildi.
“Peki, sizce aramızda ikinci en güçlü kim?” İshak sordu.
Sorusu, sanki bu kadar çocukça bir şey sorduğuna inanamıyorlarmış gibi, kıs kıs gülmeler ve inanmayan bakışlarla karşılandı. İşte o zaman kendisinin ham beceri açısından en zayıf kişi olduğunu düşünen Edelred elini kaldırdı.
“Neden ikinci sıradan başlıyoruz?”
“Ne? Çünkü birincilik zaten kararlaştırıldı Majesteleri,” diye kendinden emin bir şekilde yanıtladı Isaac.
Sözleri daha fazla kahkaha ve meraklı bakışlarla karşılandı; ifadeler güven ve gururla karışmıştı. Ancak bu rakip bakışlar karşı karşıya geldikçe gülümsemeler ekşimeye başladı.
Sessizliği ilk bozan Rottenhammer oldu ve konuşurken Cedric'e baktı.
“Elil'in genç adamı becerilerine oldukça güveniyor gibi görünüyor.”
“Bana aşırı alçakgönüllülüğün zayıfları aşağılayabileceği öğretildi. Peki ya siz, Sör Paladin? Oldukça yaşlısın; hâlâ gençlerle rekabet etmek istiyor musun?”
Cedric'in bu iddiayı çürütmesi Tuhalin'in tepkisine yol açtı.
Doğal olarak odada Tuhalin'den yaşlı kimse yoktu.
“Eskimiş? Yaşlı olmanın nesi kötü? Sizler benim gibi olmadan çok önce devrilip ölüyorsunuz. Eski bir silahın sağlam olduğunu bilmelisin.”
Raulok, Tuhalin'in bu sözü üzerine kahkahalara boğuldu.
“Haha! Hepimiz Thunderhammer'ın yarı bunak olduğunu biliyoruz. Ama benim asıl merak ettiğim Kutsal Toprakların koruyucusu hanımın bakışları. Orada Majesteleri Edelred'e kaybetmemiş miydi?”
Kutsal Kılıç Kaldbruch'un gücünü kullanmadığı sürece Edelred'in becerilerinin gruptaki en zayıf yetenek olduğu yaygın bir bilgiydi. Raulok'un iğnesi, daha önce Edelred'e yenilen Lianne'in yarışmaya hakkı olmadığını ima ediyordu.
Ancak Lianne öfkeyle ya da alayla tepki vermedi. O sadece sakince ona baktı ve karşılık verdi.
“Bir keresinde Kutsal Kase Şövalyesi ile berabere kalabilmek için dövüşmüştüm.”
“Ne?”
Isaac şaşırmıştı ama Lianne umursamaz bir tavırla karşılık verdi.
“Maç, karar verilmeden önce üçüncü bir şahıs tarafından yarıda kesildi, dolayısıyla beraberlik oldu.”
“Özür dilerim...”
Edelred alçak sesle bir özür mırıldandı. Bunu izleyen Hesabel, Isaac'in kulağına eğilip fısıldadı.
“Bu insanların ayaklarının dibinde çabaladığını görmek çok eğlenceli, Isaac. Geceleri uyarı olarak yastıklarının yanına hançer mi bırakayım? Açıkça görülüyor ki, ikinci komutan ben olmalıyım.”
Ancak Hesabel'in sesi orada bulunan herkesin duyabileceği kadar yüksekti.
“Bu ne tür kaba bir tehdit?!”
“Görünüşe göre Kırmızı Kadeh yetiştirilme tarzından kaçamıyor!”
“Neydi o?”
Yaşından dolayı işitmesi biraz güç olan Tuhalin dışında herkes onun bu sözlerini duydu.
Isaac, zorla özür dilemek ve düzeni sağlamak için Hesabel'in kafasını aşağı bastırmak zorunda kaldı.
“Özür dilerim. Hesabel'in sadakati bazen görgü anlayışının önüne geçiyor. Onun doğru yönlendirmeyi aldığından emin olacağım.”
“Edepli mi dedin?”
Isınan atmosfer yayılmaya başlayınca gerginlik yeniden alevlendi. Sonunda, başlangıçta neden ikinci sıradan seçim yaptıklarını soran Edelred, durumu dağıtmak için devreye girdi.
“Bekle, bekle. Bir anlığına hepimiz sakin olalım. Burada toplanan kahramanlar arasında becerilerimin en az etkileyici olduğunu biliyorum. Ama hepimiz savaşa girmek üzereyiz. Savaş alanında adil düellolar yapmayacağız, değil mi?”
Odadaki en genç kişinin herkesi sakinleştirmeye çalışması, diğerlerini utandırıp sessizliğe bürünmüş gibi görünüyordu.
ve Edelred'in sözleri çok etkiledi.
Yaklaşan savaşlar inançlar arasındaki savaşlar, meleklerle tanrıların çatıştığı çatışmalar olacaktı. Melekler işin içine girince bireysel gücün önemi kalmadı.
“Bunu aklımda tutarak, Sör Isaac Issacrea'nın Yüksek Komutan olarak atanmasını öneriyorum. Elil'in güçleri Kutsal Kase Şövalyesine duydukları güven ve onur nedeniyle buradalar, bu yüzden onun emrini yerine getireceğiz.”
Edelred, sanki başından beri gündeme getirmek istediği şeyin bu olduğunu söyler gibi Isaac'e baktı. Lianne ve Cedric onaylayarak başlarını salladılar.
Isaac yanıt veremeden Rottenhammer, Edelred'in yolundan gitti.
“Paladin Tarikatımız, Sör Issacrea'nın koruyucu azizimiz olacağı 'Issacrea Paladin Tarikatı' olarak yeniden markalaşma niyetimizi zaten beyan etti. Sör Issacrea hâlâ mütevazı olabilir ama ben de buralara kadar onun rehberliği altında geldim ve onu Başkomutan olarak atamaya hiçbir itirazım yok.”
Artık herkesin bakışları Tuhalin'e çevrildi. Isaac'e diğerleriyle aynı saygıyla bakmadı ama kıkırdayıp cevap verdi.
“Gençler karar verirse bu yaşlı adam kenardan tezahürat yapacaktır. Dilediğin gibi yap.”
“Ah, Kurtadam Savaşçılarına gelince, elimizde bazı objeler var – urk!”
Raulok itiraz etmeye başladı ama Tuhalin onun karnına bir darbe vurunca sustu.
Artık herkesin gözleri Isaac'in üzerindeyken alkışlamaya başladılar, Edelred önden gidiyordu. Ciddi ve ciddi bir atmosfer vardı ve Isaac kendini hem şükran hem de daha karmaşık bir duygu karışımı bir halde buldu.
'Ben zaten Başkomutan değil miydim? Bütün bu tören neden?'
Ancak Isaac bu tür düşünceleri dile getirmenin anı mahvedeceğini biliyordu. Sözlerini yuttu ve konuştu.
“...Teşekkür ederim.”
Ancak Edelred'in tüm düşüncelerine rağmen ele almak istediği şey, zaten kararlaştırıldığını varsaydığı Başkomutan'ın atanması değildi.
“Peki sizce ikinci en güçlü kim olmalı, daha doğrusu Komutan Yardımcısı? Ben müsait olmadığımda veya savaşa katıldığımda liderlik edecek birine ihtiyacımız var.
Keskin bakışlar değişince saygılı atmosfer bir kez daha bozuldu. Tam yeni bir provokasyon ve güç oyunu turu başlayacakmış gibi görünürken bir ses akışı kesti.
“Altın İdol Loncasının temsilcileri geldi.”
***
Kabul odasının kapısı açıldığında Isaac, Caitlin'i, Angela'yı ve Altın İdol Loncası'nın temsilcilerini gördü.
Oda sıcak, neredeyse kutlama havasıyla doluydu.
Caitlin, loncanın bazı üst düzey üyeleriyle mutlu bir şekilde sohbet ediyordu ve onların arkasında, herkesin moralini yükseltmeye yetecek kadar lüks görünümlü sandıklar yığılmıştı.
Isaac, şenlikli bir atmosfere benzeyen sezonun sıcaklığını hissetmekten kendini alamadı.
'Aslında iyilik çoğu zaman dolu bir tahıl ambarından çıkar.'
Isaac, Caitlin'e ve onun konuştuğu kadına yaklaştı.
Gümüş saçlı ve çarpıcı güzelliğe sahip genç kadın, İshak'ı görünce donup kaldı.
Bu ruh haline kapılan Caitlin yüksek sesle bağırdı.
“Isaac Issacrea, çağımızın kahramanı!”
“Görünüşe göre içki içmişsin, Caitlin.”
Isaac yakındaki boş şarap şişesine bakarak mırıldandı.
Bir çocuğun önünde pek hoş bir bakış değildi ama bu çağın standartlarına göre endişelenecek bir şey de değildi; ona yedirmedikleri sürece.
Isaac dikkatini gümüş saçlı kadına çevirdi. Normalde bu noktada tanıştırmalar uygun olurdu ama kadın henüz tek kelime etmemişti.
Sonunda Isaac elini uzattı ve ilk konuşan oldu.
“Ben Isaac Issacrea'yım. ve sen…?”
Ancak o zaman kadın şaşkınlıktan kurtuldu ve titreyen eli onunkiyle buluşmak için uzandı. Isaac kısaca daha önce karşılaşıp karşılaşmadıklarını merak etti ama yanaklarının kızarması ve tutuşundaki hızlı nabzı durumu hemen ele verdi.
'Görünüşümden anında etkilenmiş olabilir mi? Sanırım Nefilim olmanın avantajları var.'
Isaac bunun konuşmayı kolaylaştıracağını düşündü.
“Ben-ben Leonora Bessia. Ben Altın İdol Loncasının Lonca Ustası Yardımcısıyım. Sizinle tanışmak bir onurdur.”
Isaac, kadının adı aklına geldiğinde gülümseyerek karşılık vermek üzereydi.
'Bir dakika, Leonora Bessia mı? Lonca Efendisi Belman Bessia'nın ikinci kızı mı? Kapitalizmin yarattığı sosyopatik canavar mı?'
Isaac'in kalbi, biraz farklı nedenlerle de olsa, Leonora'nınki kadar hızlı atmaya başladı.
(Devam edecek)
Yorum