Ölü Tanrı’nın Paladin’i Bölüm 291:

Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku

Kutsal Topraklar, derin bir kutsallıkla dolu, tanrılar ve meleklerle karmaşık bir şekilde bağlantılı bir bölgedir. Her Kutsal Toprak benzersiz bir öneme sahiptir; örneğin Elil'in mezarının bulunduğu ve gelecekte yeni bir güneşin doğduğu yer olduğuna inanılan Elyon; Deniz Feneri Bekçisi'nin cesedinin hâlâ yandığı Lichtheim; ve Tuz Konseyi tanrısının gömülü olduğu Miarma. Her biri kendi önem ve saygı düzeyine sahip birçok Kutsal Toprak mevcuttur.

Ancak isim belirtmeden “Kutsal Topraklar” deyince herkesin aklına tek bir yer geliyor.

Sayısız inancın ortaya çıktığı, azizlerin ve meleklerin gömüldüğü Kutsal Topraklar Lua, artık ölüler tarafından zaptedilemez bir kaleye dönüşen soğuk bir çöl şehriydi.

Burası, Işık Kodeksi'ne inanan herkesin, ayrıca teoloji veya tarihle ilgilenen herkesin ziyaret etmek istediği, ancak şimdiye kadar yaşayan hiç kimsenin ulaşamadığı bir yer.

İshak, yaşayan tanrı Ölümsüz İmparator Beşek'in hüküm sürdüğü tahta geçmelerini öneriyordu.

Bir anlık sessizliğin ardından Tuhalin onaylamadığını belirten yüksek sesle dilini şaklattı.

“Demek demek istediğin buydu; düz bir yüzle saçma sapan konuşmak.”

Çekicini aldı, sanki hemen gidebilirmiş gibi görünüyordu.

“Sonunda Işık Kodeksi'nden aklı başında bir şövalye bulduğumuzu sanıyordum, ama anlaşılan o ki sen Şafak Ordusu ve bunun gibi şeyler hakkında konuşan başka bir fanatiksin. Kutsal Toprakları ele geçirmek, düzeni sağlamak ve Milenyum Krallığını kurmak mı? Planınızın doğru olduğunu kabul etsem bile, neden Deniz Feneri Bekçisi'nin arkasını temizleyen kişi ben olayım ki?”

Ancak Edelred sakince başını salladı.

“Ben de size katılacağım. Şövalyelerimin denizi geçmesinin ilk sebebi de budur.”

“Pekala, kahretsin.”

Tuhalin inanamayarak yeniden dilini şaklattı ama Edelred yılmadan devam etti.

“Büyük savaş çoktan başladı. Elil, takipçilerinin bu savaş alanında şeref ve şereflerini yeniden kazanmalarını diliyor. Elil'in sancağını o Kutsal Toprakların donmuş çöllerinde yükseğe kaldırmak bize daha büyük bir mutluluk getiremez.”

Edelred gülümsedi ve dudaklarına dokundu.

Elil'in şövalyelerinin Işık Kodeksi'nden önce Lua'ya ayak basmasından daha tatmin edici bir şey hayal edebiliyor musun? Elil Krallığı bu savaş alanından çekinmiyor.”

Bu bekleniyordu. Elil'in hayalini kurduğu büyük fetih olmasa da, Dünya Demirhanesi sonunda kıtaya ayak basmıştı, bu da tüm inançların artık savaşa girdiği anlamına geliyordu. Yüzyılların en büyük savaşı demek abartı olmaz.

Işık Kodeksi Kutsal Toprakları geri almak için, Elil onur ve şeref için, Tuz Konseyi tanrılarını diriltmek için, Altın İdol Loncası paranın kokusu için, Olkan Kodu Büyük Baskın için, Kırmızı Kadeh bir yol bulmak için savaştı. Bu kaotik mücadelede hayatta kalmak ve Ölümsüz Tarikat'ta her zaman olduğu gibi sonsuz yaşam için hayatta kalmak.

Tek belirsizlik Dünyanın Demir Ocağıydı.

Tuhalin'in bakış açısına göre halkının ve inananların hayatlarını denizin ötesindeki uzak bir ülkede geçirmenin hiçbir anlamı yoktu. Ancak savaşmamayı seçmek, herkes değişimin peşinde koşarken durgun kalmak anlamına geliyordu; bu, hızla gelişen bir dünyaya uyum sağlamayı üstü kapalı bir şekilde reddetmek anlamına geliyordu.

“Bundan emin misin Tuhalin?”

“Ne demek istiyorsun?”

“Ne dersen de, Deniz Feneri Bekçisi Licht Antlaşması'nı bozdu ve İmparatorluğu Kutsal İmparatorluğa dönüştürdü. Hatta bunun ilkinden bu yana en büyük Şafak Ordusu olduğunu bile söylüyorlar. Olkan Kanunları, Büyük Baskın'a olan inancını ortaya koydu ve diğer dinler de yavaş yavaş değişiyor, hepsi bir sonraki adıma hazırlanıyor.”

Tuhalin'in yüzü seğirdi.

Tüm inançların hızlı bir dönüşüm geçirdiğinin ve her birinin kendi hedeflerini takip ettiğinin farkındaydı. Münzevi keşişlerin yaşadığı izole adada bile bu değişiklikler fark ediliyordu.

“Herkes hararetle gelişirken sen soğuk ve kayıtsız kalmayı mı planlıyorsun?”

“Seni piç…”

The World's Forge, eski moda imajına rağmen aslında değişimi ve fütüristik değerleri vurguluyor.

Onların en önemli doktrini şudur: “Işık Kodeksi Dünyanın Demirhanesine girmiştir ve mevcut Işık Kodeksi bir yalandır. Henüz doğmamış olan Işık Kodeksi yeni bir düzen getirecek.”

“Şimdiye kadar kenarda bekliyordunuz, közlerin yanında kendinizi ısıtıyordunuz, Işık Kodeksi'nin yeniden doğacağını umuyordunuz. Ama şimdiye kadar sonsuza dek beklemenin anlamsız olduğunu anlamış olmalısın, değil mi?”

“Bir tanrının yeniden doğuşunu beklemek yerine bir tanrı yaratmaya” inanan Ulsten gibi aşırılık yanlılarının ortaya çıkmasının nedeni buydu.

ve Isaac, World's Forge'un sonunu görmüş olduğundan Ulsten'in haklı olduğunu biliyordu.

World's Forge zafer beyanında, güçlenen oyuncu, bu tamamlanmamış dünyanın kabuğunu kıracak ve yeni bir düzen kuracak bir kurtarıcı olan tanrının bedenini uyandırmak için kendilerini Forge'a atar.

Demirci Ustaları henüz emekleme aşamasında olan bu tanrının ebeleri ve bakıcılarıdır.

“Seni kibirli velet, nasıl bu kadar küstahça konuşursun!”

Tuhalin sonunda öfkesine hakim olamayıp öfkesine yenik düştü. Isaac hiçbir şey söylemeden sakince ona baktı.

“Ocağın Ustalarının boşta oturup sadece Ocak'ın sıcaklığının tadını çıkardığını mı sanıyorsun? Siz ilkel vahşiler, barbarlar gibi kılıçlarınızı şaklatırken, biz dünyanın ve tanrısallığın sırlarını açığa çıkarıyorduk! Böylece tanrı ortaya çıktığında parmak uçlarını bile yüzüklerle süsleyebiliriz!”

Isaac elbette bunu biliyordu. Dünya Demirhanesi'nin teknolojisi o kadar gelişmişti ki, modern standartlara göre bile aşırı teknolojinin sınırındaydı. Tuhalin'in bunu ortaya çıkarmamasının tek nedeni kullanımının kesinlikle yasak olmasıydı.

Bu teknolojinin yalnızca tanrı tarafından kullanılması gerekiyordu.

“Birkaç güzel bebek kıyafetinin sağlıklı bir doğumu garanti edeceğini mi düşünüyorsunuz? Büyük bir çalkantı dönemindeyiz. Eğer hiçbir şey yapmazsanız, sahte Işık Kodeksi'nin düzeni sonsuza kadar koruyormuş gibi davranmasını izlemek zorunda kalacaksınız.”

Edelred, bu cesur sözleri karşısında şaşkınlıkla Isaac'e baktı. Provokasyon kasıtlı olsa da, böyle bir dilin Işık Kodeksi'ndeki bir şövalyeden geldiğine inanmak zordu. Ancak Tuhalin, kelimelerin kendisinden ziyade İshak'ın sözlerinin ima ettiği anlamlara öfkelenmişti.

Öfkeyle kükredi, çekicini kaldırdı ve Isaac'in önüne indirdi.

Bum!

Isaac'in birkaç düzine adım gerisinden gök gürültüsü patladı, yere çarptı ve dağılmadan önce her yöne dağıldı.

Isaac çekinmedi ve Tuhalin'e bakmaya devam etti.

İkisi uzun bir süre birbirlerine baktılar, ta ki Tuhalin sonunda dönüp uzaklaşana kadar.

Tuhalin ormanın içinde kaybolurken Edelred bir endişe sancısı hissetti.

“...Öğretmenim, yeteneklerinize güveniyorum ama bu biraz fazla kışkırtıcı olmadı mı? Ya Tuhalin savaşçılarını Svalbard Takımadaları'na götürürse?”

“Geri dönmeyecek.”

Isaac kendinden emin bir şekilde konuştu.

“Tuhalin gibi gururlu bir savaşçı, görevlerini asla başkasına bırakmaz. Onun yerine onu şımartmış olsaydım, 'Bu düzenbaz velet neden bahsediyor?' diye düşünecekti. ve kesinlikle ayrıldım.

***

Tuhalin bunu duymuş olsaydı öfkeyle çekicini tekrar vururdu ama Isaac'in değerlendirmesi doğruydu.

Tuhalin engebeli yokuştan ağır adımlarla inerken, Isaac'in sözleri karşısında sarsıldığını hissetti.

'Lanet olsun Paladin.'

Tuhalin, yaşamı boyunca dünyanın kabuğunun kırılmasına tanık olacağından asla şüphe duymamış, dindar bir mümin olan yaşlı bir cüceydi. Ancak ancak İshak'ı dinledikten sonra, bir tanrının doğuşunu bu kadar uzun süre beklemesine rağmen, bunun gerçekleştiğinde neye benzeyeceğini gerçekten hayal etmediğini fark etti.

Cücelerin uzun yaşam süreleri göz önüne alındığında bile, alacakaranlık yıllarının oldukça içindeydi. Bir tanrının doğuşuna tanık olma ihtimali her geçen gün azalıyordu.

Ancak ne zaman bu daha radikal, aşırılık yanlısı sesler tanrının uyandırılması, hatta zorla bir tanrı yaratılması yönünde yaygara koparsa, o onlara çekicini sallamaktan asla çekinmemişti.

Dünya bir yumurtadır ve bu kabuğun altında bir tanrı büyümektedir.

'Bir yumurtanın kabuğunu zorla kırarsanız ne olacağını anlamıyorlar mı?'

Anne kuşun tek görevi yumurtayı sıcak tutmak ve onunla ilgilenmektir. Bunun ötesindeki her şey haddini bilmez ve zararlıdır, yeniden doğması mukadder olan tanrı için bile.

Ancak Isaac'in sözleri yine de Tuhalin'i sarsmıştı.

Her şey ısıtılmalı, dövülmeli ve soğutulmalıdır. Tüm doğumlar değişim potasında gerçekleşir.

Bir tanrı için durum neden farklı olsun ki?

Luadin, odun yığınına çıkıp yanan ve ilk Başmelek olana kadar sıradan bir Deniz Feneri Bekçisiydi. Elil'in bir tanrı olabilmek için isyan etmesi gerekiyordu ve Yıldırım Demirci ancak kendisini yıldırımla yakarak ve ilahi adını demire kazıyarak Dünya Demirhanesinin Başmeleği oldu.

'Sanki bir tanrı bir gün hiçbir uyarıda bulunmadan uyanıp, 'İşte buradayım!' diye bağıracak gibi değil.'

Bu düşünce neredeyse Tuhalin'in dudaklarında bir gülümsemeye neden oldu ama kendini hemen toparladı, ifadesi sert bir Demirci Ustasınınki gibi sertleşti.

Aniden Tuhalin durdu.

Derin bir iç çekerek yere oturdu ve etraftaki toprak ve çakıl taşlarını topladı. Küçük, sığ bir çukur oluşturdu ve bunu daha sonra yapraklarla doldurarak basit, derme çatma bir ocak yarattı. Birkaç parmak hareketiyle alevler canlanmaya başladı.

Mütevazı bir sunaktı.

'Bu tek başıma karar verebileceğim bir şey değil. Thunder Smith'ten aldığım görev, Olkan Kodunu yürürlükten kaldırmak ve çalınan teknolojinin bedelini kanlı bir şekilde ödemekti. Başka bir kursa devam etmek istersem izin almam gerekecek.'

Tuhalin küçük, çıtırdayan ateşe baktı ve sessizce Demir Ocak'ın fısıltılarını dinledi.

***

Zaman geçti ama Dünyanın Demir Ocağı Isaac'in kafasını parçalamaya gelmedi ya da adalara geri kaçmadılar. Hala düşünüyor olmaları Isaac'i biraz rahatlattı.

Aslında Isaac teklifinin son derece saçma olduğunu biliyordu. Olkan Kanunu nedeniyle denizi geçen cücelere, “Madem buradasınız, neden Kutsal Toprakları fethetmek için bana katılmıyorsunuz?” en iyi ihtimalle tuhaftı.

Eğer World's Forge bir şeyler yapmaya mecbur hissetseydi, kesinlikle kendi yolunu bulabilirdi. Isaac'in çabalarına katılmak için özel bir nedenleri yoktu.

“Bu arada Majesteleri Edelred, eğer Kutsal Topraklara bir sefer planlıyorsanız, krallığı bir süreliğine başıboş bırakmayacak mısınız? Bunun akıllıca olduğundan emin misin?” İshak sordu.

Edelred biraz utanmış bir ifadeyle cevap verdi.

“General Mors Gideon da benzer kaygıları dile getirdi. Ancak krallık artık Elil'in günlerinden bu yana olduğundan daha fazla birleşmiş durumda. Senin sayende Cadı Hectali bir süredir bataklıklarda saklanıyor, Georg ailesi işbirliği yapıyor ve Leydi Rosalind keşif gezisi için bize gemi bile ödünç verdi.”

Elil'in bakış açısına göre bu, yüzyıllardır görülmeyen nadir bir barış dönemiydi. Üstelik bu barışı getiren kişi, Elil'le yüzleşmek için bizzat Urbansus'a giden genç kraldı. Edelred'e olan destek ve sadakat güçlü ve sarsılmazdı.

Buna rağmen Edelred, Isaac'a endişeli bir ifadeyle baktı.

“Dürüst olmak gerekirse, Elil Krallığı'ndan ziyade Gerthonia İmparatorluğu -ya da daha doğrusu Kutsal İmparatorluk- beni daha çok ilgilendiriyor. Başlangıçta keşif kuvveti Rougeberg'den geçip Ultenheim'a doğru yola çıkacaktı. Başka bir ülkenin topraklarına giren yabancı bir ordu olacağımızı düşünürsek bu akıllıca görünüyordu. Ama yola çıkmadan hemen önce İmparator Waltzemer'in aforoz edildiği haberi geldi.”

“...”

Edelred'in sözlerini duyan Isaac kendini tutamayıp şöyle düşündü: *Burada kim kimin için endişeleniyor?*

Gerçekten Elil Krallığı hakkında endişelenecek durumda mıydı?

Şu anda Gerthonia İmparatorluğu, Elil'in iç savaş sırasında yaşadığından çok daha kötü bir kargaşa içindeydi.

İmparatorun devrilmesiyle birlikte sistemin büyük bir kısmı çöktü ve rahiplerin gücü arttıkça soyluların etkisi zayıfladı. Rahipler beceriksizce kaçan idari yetkililerin rollerini üstlenmeye çalıştılar ama Şafak Ordusu dışında hiçbir şey düzgün çalışmıyordu.

'Elil'in mücadeleleriyle alay etme konusundaki küstah tavrım için tövbe ediyorum…'

Isaac bir keresinde komşu krallığının çöküşün eşiğinde olduğunu düşünerek alay etmişti, ancak gerçekte kendi ülkesinin parçalanmakta olduğunu görmüştü. Neredeyse ağlayacakmış gibi hissetti.

Yine de bir umut ışığı vardı; kaos sayesinde sayıları binleri bulan yabancı ordular kimsenin gözünü kırpmadan sınırı geçebiliyordu, bu da Isaac için şanslı bir sonuçtu.

Aslında ork akıncılarının İmparatorluğu yağmalamakla tehdit etmesiyle Elil'in şövalyeleri ya da cüce zanaatkarları kimsenin umurunda değildi. Muhtemelen onlara daha çok melek gibi davranılacaktı (sorun yaratmadıkları sürece).

Çıngırak, çıngırak.

Isaac ve Edelred manastıra döndüklerinde, uzun süredir kullanılmayan bir demirhaneden dövülen metalin sesi yankılanıyordu.

Isaac, Ulsten'in çalıştığını düşündü ama yaklaştığında Tuhalin'in örsün başında çekiçle çekiçle vurduğunu gördü.

Ulsten yakınlarda durmuş, alçakgönüllü bir tavırla çalışmayı izliyordu.

Tuhalin, yaşına rağmen hızlı ve kararlı vuruşlarla bir kılıç dövüyordu.

Demirhanede metali ısıtmaya gerek yoktu; Tuhalin'in çekici tek başına bıçağı kırmızı parlayana kadar ısıtmaya yetiyordu, bu da ona kil gibi şekil vermesine olanak sağlıyordu. Isaac geldiğinde bile Tuhalin başını işinden kaldırmadı. Sonunda şeklinden memnun olarak sıcak bıçağı eliyle kavrayıp düzeltti.

Bunu yaparken dokunuşunu yabancı maddeler takip etti ve kılıcın hızla soğuyarak nihai, mükemmel şekline gelmesine neden oldu.

Kılıç konusunda özel bir bilgisi olmayan Isaac için bile bunun bir başyapıt olduğu açıktı.

Tuhalin kılıcı, kendisi gibi birkaç kişinin yanına gelişigüzel bir şekilde yere sapladı.

Sonunda Tuhalin İshak'a baktı ve konuştu.

“varlığınızın derinliklerindeki bir şey hakkında bir sorum var. Bu savaşa katılıp katılmayacağım cevabınıza bağlı.”

TL Not: Okuyucular, bu romanı elimden bırakmadım; Sadece platformu değiştiriyorum. Buradan Patreon'uma