Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku
Isaac, Atlan'ın annesinin ölmesini istememişti.
Isaac, başından beri Orthea'nın başına ne geleceğini umursamamış ve bunu hesaplamalarına dahil etmemişti.
Ama Sahulan Han'ı kaçırmak, Atlan'ın hayatını kurtarmak ve Tuhalin'de gizli bir suçluluk duygusu yaratmak gibi başarılar elde edeceğini hiç tahmin etmemişti.
Ancak her şey Isaac'ın planladığı gibi gitmişti.
“Bir dereceye kadar.”
“...Ordumuzu bilerek arazinin derinliklerine mi çektin?”
“Esasında, Seor'da olanların bir tekrarıydı. Tek fark, bu sefer çok daha büyük ölçekte olmasıydı.”
Elbette detaylarda çok fark vardı.
Seor'da şamanları ortadan kaldırmıştı, bu da orkların moralini büyük ölçüde düşürmüştü. Isaacrea arazisinde düşmanı o kadar derinlere çekmişti ki geri çekilmeleri zorlaşmıştı ve sonra müttefik güçleri ortaya çıkarmıştı.
Fırsatı değerlendiren Isaac, Edelred'e de anlatmaya başladı.
“Dünyanın Demirci Ocağı çoktan buraya gelmişti. Isaacrea arazisi başlangıçta madenleriyle ünlüydü ve cüceler için madenler ev gibidir. Orada kaldılar, senin üstlerinden geçmeni beklediler.”
Isaac konuşurken doğuya doğru işaret ediyordu.
“Manseungja dinliyor olsa bile, istediğim bilgiyi getireceğime dair sözüm yalan değildi. Sadece onu kendim elde edemedim. Lichtheim'da patlak veren kaosu duymuş olmalısın. O süreçte oldu. Ama yine de başarısız olduğum için, seni kışkırtmak için kullanabileceğimi düşündüm.”
“...Sen delisin.”
“Her gün bir meleği kışkırtma şansı elde edemezsiniz. Doğal olarak, yemi hemen yuttular. Khan'ın ortaya çıkmasını beklemiyordum, bu yüzden ihlal tahmin edilenden daha hızlı gerçekleşti… Hepinizin önünde pazarlık yapıyormuş gibi yaparken saçma sapan şeyler söylemek zorunda kaldım.”
Elil Şövalye Tarikatı yarım gün sonra gelseydi, köy yanmış ve manastır çökmüş olurdu. Köy savaş nedeniyle zaten önemli hasar görmüş olsa da, çok daha kötü sonuçlar ortaya çıkabilirdi.
Atlan, uzun bir sessizlikten sonra nihayet konuştu.
“Neden bu kadar ileri gittin?”
“Neden? Çünkü kazanmanın yolu buydu.”
“Dünyanın Forge'sinin erken geldiğini söyledin. Bir kavga bile etmeden, Dünya'nın Forge Düzeni dağlarda barikat kurmuş olsaydı, güneye doğru uzun bir dolambaçlı yol alırdık veya Isaacrea arazisini tamamen terk ederdik. Manseungja öfkeli olsa bile, takipçilerini anlamsız intikam için harcamazdı.”
Isaac, Atlan'a onay verircesine başını salladı.
Atlan haklıydı. Olkan Kanunu'nu içeri sürükleyerek riske girmek ve kumar oynamak ve sakinleri tehlikeye atmak yerine, herkesin dağlarda barikat kurması çok daha avantajlı olurdu.
Fakat Isaac orkları bilerek içeri çekmişti ve onlara önemli kayıplar verdirmişti.
“Savaş kahramanı mı olmak istiyordun?”
Atlan'ın alaycı tonu Isaac'ı güldürdü. Birkaç yıl önce, gerçekten de böyle bir şey aramış olabilirdi. O zamanlar, şöhret ve sosyal statü kazanmak için can atıyordu. Ama artık değil. Isaac artık yeteri kadar şöhrete sahipti.
Isaac'in cevabı basitti.
“Böylece güneye doğru giden kuvvetleriniz az da olsa azalacaktır.”
“...Ne dedin?”
“Burayı işgal etmenin kolay olmayacağını tahmin ettiniz ve Manseungja burada bekliyordu. Eşsiz bir kahraman olan Atlan bile durumu izliyordu. Eminim kuvvetlerinizin çoğu burada savaşa hazırlanıyordu.”
“...”
“Eğer sizi hiç savaşmadan püskürtseydik, doğrudan güneye gitmez miydiniz? O zaman, güneydeki insanlar sizin çılgın ork akıncılarınızla yüzleşmek zorunda kalacaktı. Buna izin veremezdim.”
Böylece İshak onların yerine savaşmaya karar vermişti.
Fiziksel olarak koşup yardım edemese de, mümkün olduğunca çok düşmanı yanına çekip burada kayıplara yol açabilirdi.
Khan'ı da öldürebilseydi ideal olurdu ama piç kaçmayı başardı. Ancak, yaklaşık 200.000 zayiat ve muazzam kaynak kaybı telafisi mümkün olmayan bir hasardı. ve en önemlisi, baş meleklerin güveninin kaybı Büyük Baskın'ın kendisini çok daha zor hale getirecekti.
Atlan, Isaac'in açıklamasını sindirmek için bir süre sessiz kaldı, sonra tekrar konuştu.
“Sen bir Kutsal Kase Şövalyesi'sin.”
***
Isaac, bağlam dışı ifadeyi anlamamış gibi omuz silkti. Sonra bakışlarını Edelred'e çevirdi.
Hayranlık dolu bakışlarla durumu izleyen Edelred irkildi ve hemen pelerinini düzeltti.
“Ne yapmalıyız Majesteleri Edelred?”
“Ha? N-Ne?”
“Bu ork ile ne yapmalıyız? Atlan, eşi benzeri olmayan, rakipsiz bir kahraman. Şu anda güçlü, ancak büyümeye devam ederse Tuhalin veya Dera Heman gibi bir figür olabilir. Böyle bir kahramanın yaşam ve ölüm gücüne sahibiz.”
Edelred, Isaac'a neden bu kadar önemli bir soru sorulduğunu sorar gibi baktı, ancak Isaac sakince cevabını bekledi. Biraz tereddüt ettikten sonra, Edelred konuştu.
“Eğer o kadar büyük bir kahramansa, onu koruyan bir melek olmalı, değil mi?”
Isaac gülümsedi.
“Evet.”
“Acaba o melekten bir yemin etmesini isteyebilir miyiz? Bu kahramanı serbest bırakmaları karşılığında Büyük Baskın'ı durdurup geri çekileceklerdi.”
Isaac'ın beklediği cevap buydu. Elil müridi Edelred'e sorduğu andan itibaren sonuç önceden belirlenmişti.
Ork özellikle onursuz bir şey yapmadığı sürece, büyük savaşçılara saygı ve hürmet gösterirlerdi. O savaşçı krallarını (hanlarını) kurtarmış ve esir alınmış olsa bile, bu şövalyeliğin özüydü. Düşmanlarının gelecekte güçlü bir tehdit haline gelebileceği gerçeği onları fazla endişelendirmiyordu.
Eğer Hesabel olsaydı, beynine bir solucan yerleştirmeyi, onu uyuşturmayı veya köle olarak geri göndermeden önce benzer şekilde sinsi bir şey yapmayı önerirdi. Fakat Isaac, örnek bir Kutsal Kase Şövalyesi (dokunaçlar dahil) olduğu için, bu kadar korkunç bir şey yapmayı hayal bile edemezdi.
Ancak Atlan, İshak'ın doğru niyetlerine soğuk su döktü.
“Olkan, Lichtheim’ın gizli arşivlerinden bilgi edinmek için Manseungja ve Netherworld’e Büyük Baskın emri verdi. On milyonluk bir ordunun sadece birkaç kayıp yüzünden geri çekileceğini mi düşünüyorsun?”
Isaac bu yoruma homurdandı.
“Bu yüzden geri dönmeniz gerekiyor.”
“...Ne?”
“On milyon sayısının abartılı olduğunu biliyorum. Doğru olsa bile, bu sayı çocukları, yaşlıları ve diğer herkesi içermeli. Hepsi ölürse, Olkan'ın Kodu'nun kendisi yok olabilir, öyle düşünmüyor musun?”
“...”
“Öyle olmasa bile, artık sadece Işık Kodeksi'yle değil, aynı zamanda Dünya'nın Ocağı Elil'le ve en önemlisi 'ben'le yüzleşmek zorundasın. Kendine güveniyor musun? Bu noktada, Büyük Baskın'ın yanı sıra diğer seçenekleri de düşünmeye başlamamalısın.”
Artık Han ezici bir yenilgiye uğrayıp geri çekildiğine göre, orklar kaçınılmaz olarak Büyük Akın'ın temel fikrini sorgulamaya başlayacaklardı.
Isaac, Atlan'ın 'muhalif kesimin' lideri olmasını umuyordu.
Manseungja'yı ikna etmek ve Sahulan Khan'ın karısını kaybetmesi nedeniyle duyduğu öfkeyle başa çıkmak Atlan'ın sorumluluğundaydı. Büyük Baskın devam ederse, her iki taraf da kesinlikle kan kaybedecekti.
'Hiçbir şey çıkmasa ve Büyük Baskın devam etse bile… Atlan'ın yandaşları iç çatışmaya yol açabilirlerse, bu kendi başına bir zafer olur.'
Atlan derin düşüncelere dalmış gibiydi.
Çoğu paladin gibi, bir Keshik olan Atlan da Olkan Yasası'nın sadık bir takipçisiydi. Ancak bir savaşçı olarak, bu seferin doğasını açıkça sorgulamaya başlamıştı. Her şeyden çok, annesi ve Isaac ile olan savaşıyla ilgili kompleksini yenmek, şüphesiz zihniyetinde bir miktar değişikliğe yol açmıştı.
“...Manseungja’ya danışacağım.”
Isaac, Atlan'ın fikrini değiştirmek için kaydedilen bu kadar ilerlemeyi bile önemli bir başarı olarak değerlendirdi.
Atlan gözlerini kısaca kapattı, sanki dua ediyormuş gibi fısıldadı. Ancak Manseungja'nın ortaya çıkacağına dair hiçbir işaret yoktu.
Belki de sürekli başarısızlıklarla karşılaşan bir savaşçı olarak Manseungja, Atlan'ı terk edip nimetlerini geri çekmiş olabilirdi. Eğer durum buysa, Isaac'ın Manseungja'nın yargısını sorgulamaktan başka seçeneği kalmazdı.
Ancak Manseungja, kendisi aşağı inerek yaralı ve yaralı ajanına yük olmak yerine farklı bir formda ortaya çıktı.
Bir çekirge Atlan'ın bedenine atladı. Böcek, antenlerini temizledikten sonra, bir nedenden ötürü dil biçimini alan cıvıltılı bir ses çıkardı.
(İsminizin sahte olduğunu biliyorum.)
Isaac, ilk sözlerinden itibaren, Manseungja'nın yüce bir baş melek olmasına rağmen, kin besleyecek kadar önemsiz göründüğünü içten içe düşündü.
“Ah, gerçekten mi? Gerçek adım Isaac. Bunu mu bilmek istedin?” Isaac, alaycılıkla dolu bir tonla cevap verdi.
Manseungja cevap vermeden önce bir süre sessiz kaldı, ses tonunda hoşnutsuzluk vardı.
(Bu da senin adın değil. Kutsal Kase Şövalyesi, gerçek adını bulmalısın. Yoksa kaybedersin.)
“Biraz daha bağlam sağlayabilirseniz sevinirim.”
Isaac, meleklerin sıklıkla bağlantısız ve bağlamsız konuşmalarını sinir bozucu buldu. Acaba şimdi kaybettiğini mi kastetti? Isaac'ın bakış açısından, Olkan'ın Kodu'nun ona ne kadar kuvvet gönderdiğine bakılmaksızın, bu noktada kaybetmek daha zorlayıcı olurdu.
Ancak Manseungja daha fazla ayrıntıya girmeye yanaşmıyor gibi görünüyor.
(Bizden kazandığınız zaferin bir anlamı yok. Sonuçta herkes kaybediyor.)
Sanki ağıt yakar gibi mırıldandı.
(Bilgi tek başına biriktirilecek bir şey değildir. Herkesin bilmesi gereken bir şeydir. İsimsiz Kaos'un adını bulmalısın. Yoksa hepimiz yenileceğiz…)
Manseungja sustu, sessizleşti. Çekirge, sanki işi bitmiş gibi, hızla çimenlerin arasına sıçradı. Isaac, yenilginin şokunun başmeleğin aklını kaçırmasına neden olup olmadığını kısaca merak etti, ancak düşündükten sonra, sözlerinin hiçbirinin açıkça düşmanca olmadığını doğruladı.
Anlaşılmaz bir şekilde mırıldanan bunak bir peygamber gibi konuşuyordu.
'Isaac benim gerçek adım değil mi?'
Eğer Isaac ve Izek'in ikisi de gerçek adı değilse, o zaman ne olabilir?
Diğer tek olasılık ilk sahip olduğu bedenin adıydı. Bu bedene ilk girdiğinde, ona Isaac adı eklenmişti, ancak bunun gerçek adı olup olmadığı belirsizdi.
(İsimsiz Kaos seni izliyor.)
Ancak bu gizemli kehanet üzerinde durma lüksüne sahip değildi.
O sırada Isaacrea arazisi çok sayıda askerle doluydu ve yapılması gereken dağ gibi bir iş vardı.
***
Atlan'ın akıbetine gelince, tedavisinin yapılıp taburcu edilmesine karar verildi.
Tuhalin sessizce karara katıldı ve Elil şövalyeleri Edelred'in önerisine itiraz etmedi. Aslında, Olkan'ın Yasası'na geri dönme konusunda en isteksiz görünen kişi Atlan'dı, zira artık onunkine zıt bir konumdaydı.
Ancak Atlan'ın, Manseungja'nın sözlerini Isaac'tan daha derinlemesine düşündüğü anlaşılıyordu.
“Isaac, Büyük Baskın'dan bağımsız olarak Manseungja'nın sorusunun cevabını aramayı planlıyorum.”
“Hmm, Kara İmparatorluk'un toprakları henüz Işık Düzeni Kodeksi tarafından kapsamlı bir şekilde araştırılmadı, bu yüzden orada İsimsiz Kaos hakkında ipuçları bulmak daha kolay olabilir.”
“Evet, eğer Lichtheim'a baskın yapmadan cevabı bulabilirsek, bu bize Büyük Baskın'ı durdurmak için bir sebep de verecektir. Zaten topladığımız ganimet, kışı atlatmamız için yeterli olmalı.”
Isaac, Olkan Kodunu bir nebze reddetmişti, ancak Isaacrea arazisine giderken çok sayıda şehri ve küçük ülkeyi yağmalamışlardı. Daha fazlasını elde etmek için Gerthonia İmparatorluğu'nun ötesine geçmeleri gerekecekti, ancak artık herkes böyle bir başarının kolay olmayacağını anlamış olmalıydı.
“ve eğer cevabı sizden önce bulursak, 'kazanan' biz olabiliriz. Bu olduğunda, galip ve mağlup rolleri tersine dönecek. Işık Kodeksi şanslı. Siz olmasaydınız, Lichtheim'ı çoktan yerle bir etmiş olurduk.”
Atlan kendinden emin bir şekilde konuşuyordu, ancak Isaac ona sadece inanmazlıkla bakabiliyordu. Atlan'ın önünde bir isim bulma konusunda nasıl bu kadar emin olabildiğini anlayamıyordu.
“Gerthonia İmparatorluğu sana bu kadar önemsiz mi görünüyor? İmparator Waltzemer kolay lokma gibi mi görünüyor? O adam Sahulan Khan ile aynı seviyede bir savaşçı. Eğer aforoz edilmeseydi ve bu kadar açgözlü olmasaydı, imparatorluk ordusu çoktan ork kafalarını mızraklarla süslüyor olabilirdi.”
Isaac'ın sözleri kısmen samimiydi.
İmparatorun doğudan gelen tehditlerden daha çok iç tehditlere karşı temkinli olması üzücüydü. Sonunda imparatoru deviren şey bu kibirdi.
“Ah, doğru. Bu konudan bahsetmişken, merak ettiğim bir şey var.”
Atlan ciddi bir ifadeyle sordu.
“İmparatorun aforoz edildiği doğru mu?”
NOvEL GÜNCELLEMELERİ'ndeki Her İnceleme İçin Bonus Bölüm
Yorum