Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku
Isaac'in Olkan Kanunu'na karşı fiili savaş ilan etmesinin ertesi günü.
Doğu'dan gelen savaş makinesi hareketlenmeye başladı.
“Bunu bekliyordum ama boyutu çok büyük.”
Isaac, birliklerin hareketini gözlemek için Issacrea arazisini çevreleyen dağlara Öte Dünya'dan Parazit bulaşmış hayvanları saldı.
Bir grup belirli bir büyüklüğe ulaştığında ve hareket etmeye başladığında, artık insanların hareketine benzemiyor, bunun yerine bir dalganın hareketine benziyor. Özellikle yollarına çıkan her şeyi yağmalayan Olkan ordusu yaklaşan bir gelgit dalgası gibi görünüyordu.
Nitekim geçtikleri yerlerde de sadece çoraklık kalmıştı, dolayısıyla pek de farklı değildi.
Yaklaşan ordunun yüz binlerce kişiden oluştuğu tahmin ediliyordu ve birliklerden oluşan hat ufukta sonsuz gibi görünüyordu.
Bu kuvvet yalnızca Issacrea arazisine doğru gelmiyordu, aynı zamanda güneye doğru iki ek rotaya ayrılıyordu. Bu da bunu bir işgalden çok, tüm bir halkın göçü gibi gösteriyordu.
“Muhtemelen ölmenin büyük bir olay olmadığını düşünüyorlar çünkü yeniden doğacaklar.”
Reenkarnasyon sadece ölüm korkusunu ortadan kaldırmakla kalmaz, aynı zamanda bilginin bozulmasını da önler. Görünüşlerine rağmen bilgiye büyük değer veren Olkan Kodu için bu son derece önemlidir.
Bilgilerini korudukları sürece, ne kadar yetenek kaybederlerse kaybetsinler, eski medeniyet seviyelerine hızla dönebilirler.
O sırada Isaac, Atlan'ı gördü.
Atlan kısa bir süre durakladı ve Isaac ile göz teması kurdu. Yayını çekti ve parazit bulaşmış bir sincabı hızla vurdu.
Görüşü kesilince Isaac sinirle dilini şaklattı.
Aslında benzer olaylar daha önce de birkaç kez yaşanmıştı. Parazit bulaşmış yaratıklar dağlarda şamanlar ve Keshikler tarafından tespit edilmiş ve ortadan kaldırılmıştı.
“Şimdi gerçekten bir inanca karşı savaşıyormuşum gibi hissediyorum.”
Şimdiye kadar Isaac, diğer inançların desteğini kazanmak için çaba sarf etmiş veya yerel gerilla savaşlarına girmişti. Melekler ona pek ilgi göstermemiş veya onu yararlı görmemiş, takipçilerini ona karşı serbest bırakmaktan kaçınmışlardı.
Ama şimdi farklıydı. Tam ölçekli bir savaş kaçınılmazdı. Isaac'in kullandığı çeşitli hileler ve taktikler çok daha fazla sayıda rahip ve kutsal şövalye tarafından kolayca engellenebilirdi.
Doğu gökyüzü sayısız kuş sürüsü tarafından karartılmıştı. Muazzam sayıda asker girerken, her türlü yaban hayatı batıya doğru kaçıyordu. Sanki bir felaket yaklaşıyordu. Yaklaşan olaylar bundan çok da farklı olmayacaktı.
Site sakinleri arasında kaygılı bir atmosfer hissediliyordu.
Kimisi Kutsal Kase Şövalyesi'nin ününe güvenerek savaşma azmiyle yanıp tutuşurken, kimisi de kaçıp kaçmamayı düşünüyordu.
Isaac, arazi sakinlerinin endişeli bakışlarından etkilenmemiş gibi görünerek meydanın ortasından geçti. O anda Gebel hızla ona yetişti. Gebel hala kılıç ustası eğitmeniydi, ancak bir ork süvarisini tek vuruşta ikiye böldüğünü gördükten sonra herkes ona bir komutan yardımcısı gibi davrandı.
“Isaac, en azından çocukları güvenli bir yere göndermemiz gerekmez mi?”
“Hayır. Ordunun büyüklüğü göz önüne alındığında, batı da güvende olmayacak. Çocukları terk edilmiş madenlere göndermek daha iyi.”
Isaac, Issacrea arazisini korumak için çok çalışmıştı, ancak araziyi çevreleyen Gelipold Dağları çok genişti ve her şeyi gözetlemeyi zorlaştırıyordu. Ancak, orada kesip yakan çiftçilerin yerleşim yerleri ve hatta bazen barbar köyleri bile saklıydı.
Bu, Olkan Kanunu'nun ana kuvvetlerinin dağları geçmesinin zor olacağı, ancak küçük akıncı birliklerinin onları aşabileceği anlamına geliyordu.
“Bu tür bir orduyla, Khan'ın bizzat savaş alanını denetlemek için burada olması şaşırtıcı olmazdı. Muhtemelen dağları aşmaya ve bizi çevrelemeye veya saldırmaya hazırlanan güçleri vardır.”
Ama dağlara asker gönderip onlara karşı savunma yapmayı göze alamazdı. Askerler zaten yetersizdi.
Isaac yürürken, arkasında giderek daha fazla insan toplanıyordu. Brient Kutsal Şövalyeleri komutanı Rottenhammer ve Issacrea arazisinin muhafız yüzbaşısı Jacquette ona yaklaşıyordu.
Isaac önce Jacquette'e seslendi.
“Jacquette, elimizdeki asker sayısını tekrar gözden geçirelim.”
“Evet. Eğitmen Gebel tarafından düzenli olarak eğitilen 560 askerimiz ve aceleyle askere alınan 7.815 milis üyemiz var. Milisler arasında yaklaşık 400'ü yay konusunda yetenekli. Birçoğu yakıp yıkarak çiftçilik geçmişine sahip, bu yüzden oldukça yetenekliler.”
Rottenhammer ise raporunu aktardı.
“Silahşörler de dahil olmak üzere Brient Kutsal Şövalyeleri, sayı 24. İmparatorluk Ordusu'ndan yetmiş şövalye bize katılmayı kabul etti. Onlar Kutsal Şövalye değiller, ancak at binebiliyorlar ve kılıç kullanmada yetenekliler, bu yüzden bizimle koordine olabilmeliler.”
Isaac başını salladı ve özetledi.
“En az yüz bin orku durduracak on binden az askerimiz ve yüz şövalyemizden azımız var. Bunlar top kullanan, at süren ve ölümden korkmayan orklardır.”
Bu sadece basit bir 10:1 oranı değildi. Her ork bir kıdemliydi, sayısız reenkarnasyonla deneyim biriktirmişti ve üstün dayanıklılık ırksal özellikleri göz ardı edilemezdi. Dürüst olmak gerekirse, Isaac bir orka karşı koymak için en az üç milis üyesinin gerekeceğini tahmin ediyordu.
Ayrıca orklar, Khan'ın komutası ve meleklerin morallerini yükseltmek için verdiği dualarla neredeyse sonsuz bir şekilde güçlendirilecekti.
Öte yandan, onların elinde ne vardı? Bir yandan dinsel fanatizmden kaçan mülteciler, bir yandan da imparatorun aforoz edilmesiyle yıkıma uğrayan şövalyeler.
“Bu zorluk seviyesi benim için bile zor.”
Dürüst olmak gerekirse, Isaac bir savaşın sonucunun genellikle savaş başlamadan önce belirlendiğine inanıyordu. Objektif olarak, bu savaşın nasıl biteceğini değerlendirdi.
Zor bir soru değildi.
Isaac etrafındakilere bakarken gülümsedi.
“Kaybetmeyi göze alamayacağımız bir savaş. Hadi yapalım bunu.”
Güm, güm, güm, güm.
İlerleyen orkların ayak sesleri dağlarda bir kalp atışı gibi yankılanıyordu. Öncü birliğin başındaki sancak kaptanı Crakshal keşif birlikleri gönderme zahmetine girmedi. Bunun nedeni dikkatsiz olması veya düşmanı hafife alması değildi.
Crakshal aslında en temkinli orklardan biriydi.
Sayısal olarak çokluğun bir şiddet biçimi olabileceğini çok iyi biliyordu. Banner Kaptan Koral'ın Seor'u yakalayamamasının nedeni basitti.
Sayıları yeterli değildi.
“Sol kanat, çok fazla dışarı çıkıyorsun. 3. Bin kişilik birliğe sadece sıkıldıklarından dolayı hücum etmeyi bırakmalarını ve hızlarını oluşumun geri kalanıyla uyumlu hale getirmelerini söyle. Diğer bayrak birimleriyle hizalanmaları gerekiyor.”
Crakshal'ın emirleri derhal yerine getirildi, teğmeni tarafından korna sinyalleriyle iletildi. Uygun bir oluşumun yeniden sağlanmasından memnun olan Crakshal, ilerlemeye devam etti.
Olkan Kodu sadece dağ yollarını takip etmek değildi; bunun yerine, ilerlerken dağlar arasında üç rota “oyuyorlardı”. Crakshal'ın sancak birimi, ilerlemenin hızını kontrol etmekten sorumluydu. Doğal olarak, bu onların ilerlemesini acı verici derecede yavaşlatıyordu, ancak içinden geçen orkların çokluğu dağları yavaş yavaş sıkıştırılmış bir toprak yığınına dönüştürüyordu.
Ordunun buldozer gücüyle hareket ettiğini gören teğmeni Komutan, kaygıyla konuşuyordu.
“Fazla temkinli davranmıyor muyuz? Hasarı en aza indirmek iyi olsa da, Han'ın hızımızdan memnun kalmayacağından endişeleniyorum.”
Ancak Crakshal sadece alaycı bir tavırla güldü.
“Dikkatli mi? Seor'da karşılaştığımız aşağılanmaya tanık olduktan sonra bunu söyleyebilir misin?”
“Ama düşmanların bir avuç milis ve birkaç kutsal şövalyeden başka bir şey olmadığını duydum. Bu tek başına ilerleyen ordumuz tarafından kolayca ezilebilir.”
“İşte tam da bu şekilde Sancak Yüzbaşı Koral komutasındaki bin kişilik komutanlar yok edildi.”
Crakshal, Komutan'ın sözlerini gülünç buldu ama deneyimi ve içgörüsüyle övünmek için açıklamaya başladı.
“Söylediğin gibi, düşman küçük bir gruptan başka bir şey değil. Aslında, savaşın temel bir ilkesi, daha fazla sayıda askere sahip olan tarafın daha az sayıda askere sahip olan tarafı yenmesidir. Bireysel beceri farklılıkları bazı değişkenler yaratabilirken, ordu düzeyinde anlamsızdır. Ancak daha az sayıda askere sahip olan tarafın kazandığı durumlar vardır. Sizce bu ne zaman olur?”
“...Emin değilim.”
**“Burada da durum farklı değil. Daha az sayıda oyuncuya sahip olan taraf, yalnızca geçici olarak sayısal bir avantaj elde ettikleri bir durum yaratıyor. Bu engebeli arazi, bu tür değişkenlerin yaratılmasını kolaylaştırıyor.”**
Crakshal, Issacrea arazisini çevreleyen Geliperth Dağları'nın manzarasına bakarken konuştu.
Doğal bir kale görevi görecek kadar dağlık bir araziydi.
Son zamanlarda vagonların sık sık geçmesi nedeniyle yolun genişletildiğine dair izler olmasına rağmen, büyük bir ordunun geçmesi hâlâ zordu. Belden kesilmeden ikmal ve destek sağlamak için kapsamlı bir temizlik gerekiyordu.
“Bu devasa orduyla karşı karşıya olmasına rağmen, düşman moral kaybına dair hiçbir belirti göstermiyor ve bunun yerine savunmalarını güçlendirmeye devam ediyor. Ayrıca bazı düşmanların oldukça yetenekli olduğunu duydum. Bu durumda, düşmanın uygulayabileceği tek bir strateji var.”
“Gerilla savaşı.”
“Evet. Düşman küçük ve seçkin olduğunda, özellikle de böyle dağlık bir arazide, gerilla savaşı muazzam derecede güçlü olabilir. Eğer keşif birlikleri gönderirsek, kaçınılmaz olarak yok edileceklerdir. Atlan Kesik'in geçmiş bir yaşamda benzer şekilde savaştığını gördüm.”
Crakshal hafifçe ürperdi, mırıldanırken omuzlarını salladı.
“Atlan Kesik gibi birinin okçuluk becerileri, güçlü fiziksel yetenekleri ve atalarının ruhlarının kutsamalarıyla birleşince, bu dağlık arazide onları yakalamak neredeyse imkansız. Normal şekilde yaklaşırsak, sayımız burada anlamsız hale gelir.”
Ancak, formasyon halinde ilerleyerek Isaac'ın tarafı gerilla savaşına giremezdi. Gerilla savaşı zayıf noktaların istismarına dayanır, ancak bir formasyon saldırıya uğradığı her yerde eşit şekilde savunulan ve eşit derecede güçlü bir cephe sunar.
***
Gerçekte, Isaac bu kalın, kaba kuvvet ileri yöntemini delmenin bir yolunu bulamadı. Dikkat çekmeden Nel'e inmek gösterişli bir s*****e'den başka bir şey olmazdı.
Ancak Olkan Kanunu'nun ilerlemesi sonsuza kadar sürdürülebilecek bir şey değildi. Gerthonia İmparatorluğu'nun genişlemesini engelleyen Geliperth Dağları hafife alınmamalıydı.
ve Isaac buna küçük bir değişiklik daha ekledi.
Crakshal ne kadar küstah olursa olsun, birliklerine dik uçurumlara tırmanıp ilerlemelerini emredemezdi.
Sonunda bazı tehlikeli arazilerin etrafından dolaşılması emri verildi.
“Düşman önümüzde!”
Bu tür tehlikeli arazilerden geçilebilen tek geçerli rotada Isaac'ın inşa ettiği bir dizi tahkimat vardı. Orada konumlanan okçular, ilerleyen birlikleri taciz etmek için isteksiz atışlar yapıyorlardı.
“Onları ezin.”
Crakshal'ın emri üzerine dört ork hızla topları omuzlarına aldı ve patlayıcıları hazırladı. Bunu gören okçular hızla kaçtı. Kısa süre sonra, gürültülü bir patlamayla, tahkimatlar yok edildi. Parçalanmış tahkimatları izleyen Crakshal, inanmaz bir ifade takındı.
“Yine mi? Gerçekten bu kadar önemsiz engellerle ilerlememizi durdurabileceklerini mi düşünüyorlar?”
Toplarla yıkılan kale, tırmanması zor, dik bir yamaç haline gelmişti. Düşmanın sağlam tahkimatlar inşa etmek yerine, yapılar yıkıldığında heyelanları tetikleyebilecek arazi yaratmaya odaklandığı anlaşılıyordu.
Bu alanın zaten dik olması göz önüne alındığında, düşen kayalar tepenin dibindeki talihsiz orkların kafalarını parçalayabilirdi. Başka seçeneği olmayan Crakshal, dikkatli bir temizleme operasyonu emri vermek zorundaydı.
Orkların yolu temizlemesini izlerken düşüncelere daldı.
“Gerçekten bu düzeyde bir direnişle Han'ın ordusuna karşı durabileceklerini mi sanıyorlar?”
Buraya gelirken bu tür tahkimatlarla üç kez karşılaşmışlardı. Her seferinde, Crakshal potansiyel tuzaklardan korkarak onları patlatmak için toplar hazırlamıştı. Ama hiçbir şey olmadı ve sadece geciktirme taktikleriyle karşılaşmaya devam ettiler.
Crakshal, stratejisinde aşırı ihtiyatlı olup olmadığını merak ediyordu ama aynı zamanda bunun Isaac'in kendisini rehavete sürükleme yolu olabileceğini de düşünüyordu.
“Kuvvetlerimizin yoğunluğunu artırın ve yolu temizleyin. İşimiz bitince, hemen takip eden birlikler için savunma pozisyonları kurun.”
“Sancak Kaptanı Crakshal.”
O anda biri ona yaklaştı. Crakshal'ın birliğine yardım eden şaman generali Kima'ydı.
Kima ciddi bir ifadeyle tavsiyesini sundu.
“İlerlememizi hızlandırmamız gerektiğini düşünüyorum.”
“...İlerlememizi hızlandıralım mı?”
Crakshal'ın sorusuna Şaman General Kima başını sallayarak karşılık verdi.
Crakshal'ın stratejisi Kima'ya danıştıktan sonra tasarlandı. Şimdi duruşunu değiştirmesi şüphesiz Kima'yı zor bir duruma sokacaktı.
Ancak hiçbir sancak komutanı bir şaman generalin tavsiyesini görmezden gelmezdi. Urvanus'a bağlı atalar onlara kendilerinden tamamen farklı bakış açıları ve yeteneklerle yardımcı oldular.
“Dağlara girdiğimden beri birkaç kez garip enerjiler hissettim. Askerlerimize zarar veremeyecek kadar zayıf, ancak sadece keşif yapmak için çok düzensiz. Ama buna bir bakın.”
Kima, Crakshal'a deri bir kese uzattı. Crakshal keseyi açtığında hemen kötü bir koku ve kıvranan bir böcek yığınıyla karşılaştı, bu da onun kaşlarını çatmasına neden oldu.
“Görünüşe göre onu iyi muhafaza etmemişsiniz.”
“Hayır, bunlar birkaç gün önce topladığım askeri erzaklar. Her yerdeki erzaklar böcekler ve farelerle dolu. Daha önce karşılaştığımız enfekte fareler değil, gerçek fareler ve gerçek böcekler. Çürüme hızlanıyor.”
Crakshal o anda sayıların kör noktasını hatırladı.
Asker sayısının fazla olması aynı zamanda tüketimin de fazla olması anlamına geliyordu.
NOvEL GÜNCELLEMELERİ'ndeki Her İnceleme İçin Bonus Bölüm
Yorum