Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku
Horma dalgın dalgın mırıldandı, “İmparator.”
Yanındakiler duymazlıktan geliyorlardı ama Kardinal Rohen onların arasında değildi.
“Bu sapkın valsçi, Hazretleri.”
Fener Bekçisi'nin ortaya çıkışından sonra, Rohen de dahil olmak üzere sadece Gözlemciler Konseyi'nden olanlar sakinliğini korudu. Meleklerle düzenli olarak sohbet edenlerin durum hakkında ne kadar bilgi sahibi olduğu belirsizdi.
Ama hem kiliseyi hem de imparatorluğu yönlendirmeyi başarmışlardı.
Sonunda imparatorluğu göklere çıkardılar.
Fener Bekçisi'nin yüzlerce yıl sonra ilk kez ortaya çıktıktan sonra yaptığı tek şey İmparator'un boynuzlarını kırmak ve bir piskoposu yakmaktı. Meleklerin başarabileceği korkunç başarılarla karşılaştırıldığında, bu mütevazı görünüyordu. Ancak, bu basit eylemler imparatorluğun gerçek gücünün nerede yattığını ortaya çıkarmak için yeterliydi.
Papa bir ürperti hissetti.
Pozisyonları farklı olsa da, cennetin otoritesi önünde bir papa ile bir imparator arasında fark yoktu. Bu sadece birinin süslü kıyafetlerle mi yoksa paçavra ve pislikle mi kaplı olduğu meselesiydi.
Bu gibi şeyler göklerin kaprisleriyle kolayca tersine çevrilebilir.
“Sayın Papa Hazretleri.”
O sırada diz çökmüş olan Waltzemer, Papa'nın huzurunda söz aldı.
“Küstahlığımın günahını kabul ediyorum. vücudumu yak, ama lütfen masum askerlerimi bağışla ve onları değerli amaçlar için kullan.”
“Onun Hazretleri sana izin vermeden ağzını açmaya nasıl cesaret edersin?”
Waltzemer'i getiren şövalye, belki de bir suçluluk sancısı hissederek, Waltzemer'in boynuna bastırırken kekeledi. Waltzemer'in yüzü yere çarptı, ama ne direndi ne de öfke gösterdi.
O sadece Papa'nın kararını bekliyordu.
Ancak Papa da valsmer konusunda ne yapacağını bilemiyordu.
Fener Bekçisi'nin yaptığı tek şey onu aforoz etmekti, öldürmek değil. Kasıtlı olarak mı hayatta bırakıldı? Waltzemer'e el koyması caiz miydi? Bu adamı ilk başta öldürmek doğru muydu?
Eğer mucize onun eseri olsaydı, eğer paladinler onun eseri olsaydı, derhal Waltzemer'in yakılmasını emrederdi.
Ama bu durumda Papa'nın İmparator'a karşı hissettiği duygu saçma bir şekilde 'empati'ydi.
Uzun süredir dalgın olan bakışları nihayet duruldu.
Papa hiçbir karar veremedi. Doğru cevabın ne olduğundan emin olmadığı için bir seçim yapmayı erteledi.
“...Sapkın valsçiyi yeraltı hapishanesine hapsedin.”
“Ne? Ama…”
“Başka bir inanç veya doktrin tarafından kirletilmiş olabilir. Bu sapkınlığın arkasında başka bir kötü niyetli varlık olabilir. Bunu öğrenmek için onu zamanla sorgulayacağız.”
İnsanlar Waltzemer'in hemen yakılmayacağı duyurusuyla irkilmiş gibiydi. Korkularını gidermek için İmparator'u mümkün olan en kısa sürede yakmak istiyorlardı. Ancak Papa daha fazla açıklama yapmadan sırtını döndü.
Artık Gözlemciler Konseyi dışında Papa'nın sözlerini sorgulayacak veya itiraz edecek kimse kalmamıştı.
Papa'ya göre itaatkar halk, bir ağıldaki koyun sürüsüne benziyordu.
ve o da sadece taç giymiş bir koyundu.
***
Gece çöküp karanlık çöktüğünde, Lichtheim ölüm sessizliğine gömüldü.
Kimse meleğin ihtişamından veya sevincinden bahsetmedi. Fener Bekçisi'nin ortaya çıkışı rahipler için görkemli bir deneyim olsa da, ilk önce alevlerin sıcaklığından ziyade sıcağını hissettiler.
Acı verici ve korkutucu bir sıcaklık.
O sıcak imparatorluğun en güçlülerini yıkıma sürüklemişti.
Ancak gece olduğunda insanlar, deneyimledikleri hiçbir şeye benzemeyen yeni bir çağın geldiğini fark ettiler. İmparatorun olmadığı, kilisenin imparatorluğu tek başına yönettiği bir çağdı.
Licht Antlaşması'nın bozulmasıyla imparatorun toprakları, ordusu ve serveti artık kiliseye aitti.
Bütün bu sessizlik ve karanlığın ortasında, bir asker sessizce kışladan dışarı çıktı.
Sessizce ovanın ortasında yatan bedene yaklaştı. Bu Dietrich'in cesediydi.
Belki de Deniz Feneri Bekçisi'nin ortaya çıkmasıyla hayvanlar bile korkudan kaçmışlardı, çünkü bedeni sağlam ve bozulmamıştı.
Asker Dietrich'in bedenine dokunmak için uzandığında, aniden atın cesedinin altından bir kılıç fırladı. Ancak asker hemen tepki verdi ve kılıcı elinin kenarıyla savuşturdu.
Saldırgan, elindeki kılıç enerjisini görünce şüpheyle konuştu.
“Başul?”
“İshak.”
Asker kıyafetindeki adam, İmparatorluk Muhafızları'nın baş şövalyesi Bashul Norton'du. O da asker üniformasında, muhtemelen imparatorluk kampındaki kaostan kaynaklanan kan lekeleriyle kaplıydı.
Isaac, Başul'u tanımasına rağmen silahını indirmedi ve dik dik bakmaya devam etti.
“Burada ne yapıyorsun?”
“Açık değil mi? Cesedi almaya geldim… Duke Brant ile uzun süredir devam eden bir ilişkim vardı. Onu burada çürümeye bırakamam. Bu senin için de geçerli değil mi?”
Ta ki birinin yaklaştığını hissedene ve saklanana kadar.
Isaac, kılıcını indirmeden önce bir an Bashul'a baktı.
İki adam sessizce Dietrich'in bedenini kurtarmaya odaklandı. Onu geçici bir kefen olarak bir pelerine sardılar ve geçici olarak bir işaret görevi görecek bir ağacın altına gömdüler. Cesedin yattığı zemini bozdular, sanki hayvanlar onu sürüklemiş gibi görünmesini sağladılar ve etrafa daha fazla at kanı saçtılar.
Gece yarısı sessizce başarılması kolay bir iş değildi. Ama Isaac ve Bashul gereksiz sözcükler alışverişinde bulunmadan görevi tamamladılar.
Bir süre sonra, artık üzerleri toprakla kaplı olan iki adam, Isaac'in gündüzleri saklandığı ormanda sessizce oturuyorlardı.
'Dietrich...'
Isaac, Dietrich'e “baba” veya “kayınpeder” gibi sevgi dolu ifadelerle asla hitap etmediğini fark etti. Aslında, karşılıklı çıkar için el ele veren ortaklardı. Isaac'in kişisel bir bağlantısı varsa, bu Dietrich ile değil, Isolde ileydi.
Ancak Dietrich'in ölümü Isaac'ı beklenmedik bir şoka uğrattı.
Belki de her iki adam da aynı kişiyi seviyordu.
Sevginin türü farklı olsa da, Dietrich kızını seviyordu ve Isaac Isolde'yi seviyordu. Isaac'in hissettiği şok muhtemelen bu ortak sevgiden kaynaklanıyordu. Dahası, Isolde şüphesiz bu haberin yasını tutacaktı.
İshak, ölen kayınpederinin ardından yas tutuyordu.
Fakat imanından ayrılan birisi için dua okumadı.
Uzun bir sessizlikten sonra ilk konuşan Başul oldu.
verilen metnin çevirisi şöyledir:
“Doğuda bir sorun varmış, duydum. Buraya gelmeyi nasıl bildin?”
Isaac cevap vermeden önce bir an ona baktı.
“Onlar takviye göndermiyorlardı, ben de onları tekmelemeye geldim.”
“Bu seni büyük bir belaya soktu.”
Isaac, Fener Bekçisi'nin ortaya çıktığı anı hatırladı.
Tüm vücudunu kavuran kavurucu sıcakta ve gözlerini açık tutmasını imkansız kılan kör edici parlaklıkta bile Isaac sendeleyerek ilerledi. Sanki isteyerek alev alev bir fırına adım atıyormuş gibi hissetti. Sonra, aniden İmparator'a karşı aforoz beyanını duydu. Deniz Feneri Bekçisi kaybolduktan sonra, İmparatorluk ordusunun kampında patlak veren kaosa tanık oldu.
“Dük Brant'ın ölümünü gördüm.”
“...Gördün mü? Onu kim öldürdü?”
Isaac, Dietrich'in Waltzemer ile kamptan kaçmaya çalıştığını hatırladı. Oklarla vurulmadan ve ardından mızraklanmadan önce çok uzağa gidememişti, atından düştü. İleri atılan şövalye, Dietrich'in sırtındaki mızrağı ustalıkla çekti.
Isaac onun kim olduğunu biliyordu.
“İmparatorluk Şövalyeleri Komutanı Feltren.”
“Feltren, Feltren… O piç kurusunun her zaman karanlık biri olduğunu düşünürdüm. Bunun sadece başkalarının işlerine burnunu sokmasından kaynaklandığını varsaydım.”
“O aynı zamanda hayatımı kurtardı.”
“Seni kurtardı mı? Nasıl?”
“Dük Brant mızraklandığında, dışarı fırlamak üzereydim. Bu, varlığımı ortaya çıkarırdı. Ama sonra, dışarı çıkmamam için bana işaret verdi. Eğer dövüşmeyi düşünüyorsa, kılıcını çekerdi veya askerleri uyarırdı. Bu kasıtlı bir hareketti.”
Bashul sessiz kaldı. Feltren'in gerçekten de Isaac'ı kurtarmak için bir işaret yaptığı anlaşılıyordu.
Delilik ve korkuya kapılan İmparatorluk askerleri için Isaac'in Kutsal Kase Şövalyesi kimliği hiçbir şey ifade etmeyecekti. Bir savaş çıksaydı Isaac sadece yüz bin İmparatorluk askeriyle değil aynı zamanda Lichtheim'daki tüm Paladin Tarikatı'yla da yüzleşmek zorunda kalabilirdi.
“...Niyetini anlayamıyorum.”
“Ben de yapamam. Ama belki de o başka bir inancı takip ediyordur. Senin gibi.”
Başul, şaşkın bir ifadeyle İshak'a baktı.
“Hain gibi mi görünüyorum?”
“Hain değilsen, belki de istemeden bir şeye bulaşmışsındır. Fener'in takipçilerine karşı intikam almak için Elil inancını terk ettin ve İmparator'a sadakat yemini ettin. Bu iç savaş büyük bir fırsat gibi görünmüş olmalı. Ama şimdi her şey karmakarışık.”
“...”
“Ama Elil iki şövalye göndermezdi. Kızıl Kadeh için casus olabileceğinden şüpheleniyorum, İmparatorluk hakkında istihbarat toplamak için yerleştirilmiş.”
“Kırmızı Kadeh, bu mümkün.”
Kızıl Kadeh'in casusları her yerde.
İnançlarını tamamen terk etmeseler bile, para, ayartma ve ölümsüzlük arzusu tarafından etkilenebilirler. Işık Kodeksi'nin içinde, bilmeden Kızıl Kadeh için çalışanlar bile olabilir.
“Ama İmparatorluk Şövalyeleri Komutanı'nı bile baştan çıkarmak kolay bir iş değil. İmparatorluk Şövalyeleri her zaman görevlerinde çalışkan olmuşlardır. Gulmar Dükü'nün kızının içeri sızdığını ilk keşfedenler onlardı… Ah, kahretsin.”
“Evet, bu daha da mantıklı. Kızıl Kadeh'in ağını kullanarak, İmparatorluk Şövalyeleri Komutanı rolünü oldukça etkili bir şekilde yerine getirebilir.”
En büyük acıyı en dindar müminlerin işlediği sıkça söylenir.
En fazla bilgiyi sızdırıp kullanabilen kişi aynı zamanda bir casustur. İmparatorluk Şövalyeleri Komutanı'nın bir çifte ajan olma ihtimali, geriye dönüp bakıldığında, o kadar da şaşırtıcı değildi.
“Görünüşe göre Majesteleri İmparator esir alındı, peki ya diğerleri?”
“...Komutan Ethelheart öldü. Yaşlılığı nedeniyle savaş meydanında ölmek istediğini sık sık söylerdi, ancak kendi halkının elinden öleceğini hiç düşünmemişti. Muhafız arkadaşlarından bazıları benim gibi kaçmış gibi görünüyor. Ah, ve Dük Delia Lyon da kaçırıldı. Şanslıysa, onu fidye karşılığında kurtarıp bir manastıra gönderecekler.”
İmparatorluğun bir zamanlar güçlü olan liderleri için acı bir sondu.
Isaac, egemen sınıfa karşı her zaman kin beslemişti, ancak bu kişilerle kişisel bağları vardı.
Derin bir iç çekti ve Başul'a sordu: “Şimdi ne yapmayı planlıyorsun?”
“Lichtheim'a gidiyorum.”
“Peki oraya vardığında?”
“Majesteleri İmparator'u kurtarmayı düşünüyorum. Eğer bu mümkün olmazsa, eğer yapabilirsem Papa'yı öldüreceğim.”
“Ölmeyi mi planlıyorsun?”
“Deli misin? Uzun süreli intikam almak için hayatta kalmam gerek. Bir papanın kafasını almak buna değmez. Olanlara bakılırsa, Papa sadece bir kukla. Arkasında ilgilenilmesi gereken başkaları var.”
Gözlemci Konseyi'ne dair keskin bir bakış açısıydı. Isaac başını sallamadan önce bir an düşündü.
“Tamam, beraber gidelim.”
“Ne? Delirdin mi? Ölmeye mi çalışıyorsun?”
“Az önce ölmek için oraya gitmediğimizi söylemedin mi? Ölecek olsaydın seni buraya bağlayıp tek başına giderdim. Ayrıca Lichtheim'da işim var.”
Isaac'in asıl amacı, Lichtheim Sansür Bürosu'nun gizli arşivlerinden yasaklı bilgiyi çalmaktı. Şok edici olaylara tanık olmasına rağmen, İmparator'un düşüşüne rağmen Olkan Yasası hala geçerliydi.
Onları yatıştırmak için İsimsiz Kaos'un adının anılması gerekiyordu.
“Ben işimi hallederken, Majesteleri İmparator ve Dük Lyon'u kurtarmaya çalışabiliriz. İki kişi birden iyidir, değil mi?”
Yorum