Ölü Tanrı’nın Paladin’i Bölüm 27:

Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel

Bölüm 27: İnsan Avcılarını Avlamak (1)

Isaac, vampirlerin özgürce hareket edememesinden yararlanarak kılıcını hızla sapladı. Kılıcını ancak ölümcül bir yaraya yol açabileceğine karar verdiğinde, enerjisini korumak için salladı. Böylece kılıcının her parıltısı kan ve küllerin uçuşmasına neden oluyordu.

Vampirler ani saldırılara hazırlıksız yakalandılar. Ancak doğal olarak vadinin gölgelerine çekildikçe momentumları değişmeye başladı. Güç ve ruh bakımından aşağılıklarını kabul eden vampirler sakince karşılık vermeye başladılar.

Organize bir karşı saldırı başladığında Isaac biraz mesafe yarattı.

‘Enerji israfını önlemek için hareketlerimi korumam gerekiyor.’

Neyse ki Isaac’in karşı karşıya olduğu vampirler zaten yaralıydı, bu yüzden onu pervasızca aceleye getiremezlerdi. Isaac, Isolde ve Gebel’in durumunu kontrol ederken nefesini düzenledi.

Gebel bunlardan üçüne baskı yapıyordu ve başıboş bir sorgulayıcı olan Isolde’nin biriyle hiç sorunu yok gibi görünüyordu.

Isolde ise Isaac’tan ya endişeli ya da etkilenmiş görünüyordu.

Gebel, dövüştüğü üç vampirden birinin kafasını kestiğinde denge bozuldu.

Biri düştükten sonra bile vampirler yenilgi belirtisi göstermediler ama dengeleri kaçınılmaz olarak bozulmaya başladı. Artık Gebel vampirleri ezici bir çoğunlukla bastırıyordu.

Isaac bu fırsatı kaçırmadı ve kılıcını dikkatini başka yöne çeviren bir vampirin göğsüne sapladı. Vampir nefesini tuttu ve kılıcı savuşturmaya çalıştı.

Bir anda Isaac’in kılıcı bir yılan gibi garip bir şekilde bükülerek vampirin kalbini deldi.

Et ve kemik parçalanmış, sanki bir canavar tarafından ısırılmış gibi açık bir delik bırakılmıştı. Vampir yaraya inanamayarak baktı ve çaresizce sallandı.

“Bu adamlar paladin!”

Vampirlerden biri sanki çığlık atıyormuş gibi bağırdı.

“Aslında burada paladin yok.”

Isaac mırıldandı.

Sadece bir sorgulayıcı, emekli bir şövalye ve bir şövalye adayı. Ancak ‘şövalye’ çığlığı üzerine vampirler dişlerini gıcırdattı ve uzaklaşmaya çalıştı.

Gebel ve Isaac vampirlerin kaçmasına izin vermediler ve saldırıya devam etmeye hazırlandılar ama aniden yukarıdan bir gölge düşerek onları tereddüt etti.

‘Bu da ne?’

Tepemizde kırmızı bir sis oluşmuştu.

Bunu gören Gebel’in yüzü solgunlaşırken vampirlerin yüzleri aydınlandı.

Kızıl sis hızla vadiyi kapladı.

Craaaack.

Kırmızı sis inerken yüksek bir ses yankılandı. Sis sanki dişleri varmış gibi yerdeki iki vampir bedenini parçalamaya başladı. İki vampirin bedenleri parçalandı ve sisin içinde emildi.

Kırmızı sis vampirlerin cesetlerini tüketti ama yaşayanlara dokunmadı.

Sanki bir sonraki adımda onları hedef alıyormuş gibi kıvrandı.

Kırmızı sisin silueti bir an için insan şekline büründü, sonra tekrar bulanıklaştı. Hızla Isaac’e doğru ilerledi.

Ancak Isaac yeterince zaman kazandığını düşünüyordu.

Vampirlerle karşılaştığından beri dua etmeye hazırlanan Isolde, son sözleriyle yaklaşan kırmızı sisi kınadı.

“...Ve Rab bize yarığın ötesinden gelen ışığı gösterdi!”

Aniden vadiyi parlak bir ışık doldurdu.

Parlak ışıkla çevrelenmiş belirsiz bir şey ortaya çıktı. Karanlık vadi anında o kadar parlak bir ışıkla yıkandı ki, hiçbir gölge bulunamadı.

Kırmızı sis, ezici parlaklığın içinde anında yok oldu.

Isaac, gözlerindeki acıya rağmen ışıktan oluşan yaratığa baktı.

Devasa kelebek kanatları olan, silueti parlak ışık tarafından gizlenen, kediye benzeyen bir canavardı.

(Abissal Canavar A)

Bu dünyada Tanrı’yı ​​yalnızca insanlar övmez.

Birçoğu, Işık Kodeksi’nin parlak ışığı tarafından cezbedilir, ancak güvelerin aleve kapılması gibi yok olurlar. ‘Abisal Canavarlar’ ocaktaki küllerden yeniden doğanlardır.

‘...Eh, ortam bu. Önemli olan canavarın ışık saçan bir etkiye sahip olmasıdır.’

Abisal Canavar, melekler veya ilahi yaratıklar gibi aşkın varlıklar hariç, çağrılan varlıkların en üst kademesi arasındadır. Ancak şekli ve gücü, çağıranın yeteneğine bağlı olarak değişir.

Ancak Abisal Canavarın ortak özelliği ‘ışık etkisi’dir.

Güneş ışığına benzeyen bu özellik, en küçük haliyle bile vampirlere karşı son derece etkiliydi.

Beklendiği gibi vampirler, Abisal Canavar ortaya çıkar çıkmaz kaçtılar.

Isolde çağrıyı uzun süre sürdürmedi ve kısa süre sonra onu gönderdi. Abisal Canavarın ayrılışıyla vadi sanki gece çökmüş gibi karardı. Isolde, belki de çağrının ardından gelen etkilerden ötürü, tespihiyle uğraşırken solgun görünüyordu.

“Artık gittiler.”

Isolde zorla enerjiyle konuştu. Isaac onun tekrar çağırabilecek güce sahip olduğundan şüphe duymuyordu ama takip etmenin zor olmasının başka bir nedeni olması gerektiğini düşünüyordu. Gebel de aynı fikirde değilmiş gibi başını salladı.

“Zor görünüyor, Engizisyoncu.”

“Nedenmiş?”

“Gece çökmek üzere.”

Gebel endişeyle gökyüzüne bakarak mırıldandı.

***

Vadide gece hızla çöküyor.

Gökyüzü hala parlakken savaşı bitirmiş olmalarına rağmen etraflarındaki hava hızla kararmıştı.

Vampirler nispeten özgürce hareket edebiliyorlardı, zayıflamışlardı ama hala aktiflerdi çünkü derin vadideydiler. Ama şimdi, gece yaklaşırken, Isaac ve ekibi kaçınılmaz olarak gerçek Eflaklı insan avcılarıyla tüm güçleriyle yüzleşmek zorunda kalacaktı.

Bundan önce dağınık vampirlerin bıraktığı izleri ve kanıtları toplamaları gerekiyordu.

“Her şeyi kontrol ettin mi?”

“Biraz. Ama onların yalnızca gulyabani değil, Eflak avcıları olduklarını anlayabildim.”

Vampirler, Isaac’in partisinin başarılı pususu nedeniyle düzgün bir şekilde yeniden toplanamamışlardı. Sadece kamp alanları ve ekipmanları bulmalarına rağmen Isolde bunları sanki dünyanın hazineleriymiş gibi inceledi.

“Bakın, Engizisyoncu. Dışarıyı keşfedemez miyiz?”

Kamp ateşinin tabanına kadar zemini inceleyen Isolde, Isaac’in önerisi üzerine başını çevirdi.

“Bir şey buldun mu?”

“Pek işe yaramıyor...”

“Buna yardım edilemez. İlk etapta vampirleri öngörmedik... Hayır, belki de Vampir Dükü’nün işin içinde olması önemli bir keşiftir?”

Isaac’in sıradan sözleri Isolde’nin şok olmuş bakışlarıyla karşılaştı.

“Vampir Dükü mü? Nasıl bildin?”

“Ha? Ah, bu…”

Isaac sonradan Vampir Dükü’nden bahsettiğini fark etti. Oyunda Eflak Krallığı’nın inancıyla ilgili ‘Kırmızı Kadeh Kulübü’ sonunu zaten deneyimlemiş olduğundan, kırmızı sisin kimliğini belli belirsiz tahmin etmişti.

Isaac sanki kendi çıkarımını yapmış gibi isteksizce bilgisinden bahsetti.

“Eh, vampirler kamp yapıp ateş yakmazlar, değil mi? Gün içinde sıradanmış gibi davranan insanların yaklaşımlarını izlemek gerekiyor. Görünüşe göre burası bir gözetleme noktası görevi görüyor. Daha derinlerde bu soylu kişinin dinlendiği, Eflak avcıları tarafından korunan bir mağara veya geçici bir barınak olabilir.”

Isolde bunun farkına vararak ağzını hafifçe açtı ve sonra başını salladı. Isaac onun ikna olduğunu görünce rahatladı. Aslında Isaac Dük’ün adını bile tahmin edebiliyordu.

Heinkel Gullmar.

“Eflak avcılarının davranışları hakkında çok şey biliyorsun. Evet, öyle görünüyor ki Eflak Dükü Heinkel Gullmar işin içinde. Bu önemli bir ipucu. Ama veba tanrısıyla ilişkisi hakkında hiçbir ipucu yok.”

Gebel kararlı bir ses tonuyla sordu.

“Heinkel Gullmar mı? Neden öyle düşünüyorsun?”

“Eflak avcıları arasında yalnızca Heinkel’in ailesi gün içinde Kırmızı Kadeh mucizesini kullanacak kadar güçlüdür. Şu anda taşınabilecek yalnızca üç nüfuzlu aile var; Varisin tehlike nedeniyle burada olması pek olası değil ve ailenin reisi son zamanlarda o kalede hareketsiz kalıyor. Geriye sadece Gullmar kalıyor.”

“Durum giderek kötüleşiyor. Eğer Eflak Düküyse, kraliyet ailesindendir. Geceleri onunla kesinlikle karşılaşmamalıyız. Bu vadiden hızla çıkalım.”

Eflak Krallığı’nın hiyerarşisi soy ile tanımlanır.

Saygı duyulan Kırmızı Kadeh ile kelimenin tam anlamıyla kan paylaşan kraliyet ailesi, yarı tanrı benzeri güçlere sahiptir.

Asiller kraliyete bağlılık yemini ederler ve güçlerinden pay alırlar.

Doğal olarak sınıf ne kadar düşük olursa güç de o kadar zayıf olur.

Eflak Krallığı bu dikey soy kastına göre yapılandırılmış bir ulustur.

Bir dük olan Heinkel Gullmar, kraliyetten sadece bir adım uzakta kan almıştı. Gücünün eşleşebilmesi için en azından tam bir şövalye düzeni veya melek düzeyinde bir varlık gerekiyordu.

Onu sadece mevcut grupla karşı karşıya getirmeyi düşünmek saçmaydı.

“Aceleye gerek yok.”

Ancak Isolde’nin tepkisi alışılmadıktı.

“Dükle yüzleşmek için en azından bir şövalye emrine ihtiyaç var! Gece olduğunda...”

Gebel, Isolde’nin yüzüne bakarken konuşmayı bıraktı.

“Şövalye emrini zaten çağırdın mı?”

“Evet. Bu sabah. Biz vadiden ayrıldığımızda Briente Paladin Tarikatı’nın gelmesi lazım.”

“Kanıt olmadan emri veremeyeceğinizi sanıyordum…”

Gebel inanamayarak mırıldandı, sonra Isolde’nin muzaffer ifadesi karşısında başını salladı.

“Evet. Kanıt bulacağımızdan emindim. Ve bunu yaptık, değil mi? Bunu beklemiyordum ama bazen eylem kanıttan önce gelir.”

“Şövalye emri geliyor olsa bile henüz yanımızda değiller. Ya vampirler onlar gelmeden saldırırsa?”

Ancak Isolde’nin ifadesini gözlemleyen Isaac, onun neden acele etmediğini anladı.

Isolde aslında tam da bu durumu umuyordu.

“O zaman hoş geldin. Suçluları kaçak olarak kovalamak daha zordur.”

Gebel çaresizce Isaac’e baktı. Sanki iç çekiyormuş gibi yüzünü kapatan Isaac’in yüzünde muzaffer bir gülümseme vardı.

‘Bu beklenenden daha iyi gidiyor.’

Isolde’nin planı Isaac’in istekleriyle uyumluydu ve hatta onları aştı.

***

Isaac’in asıl planı sığınağı gizlemekti.

Ancak vampirlerin ortaya çıkmasıyla bu koşul karşılandı. Artık Isolde’nin sığınak yerine Eflak avcılarını bulmaya odaklanması gerekiyordu.

Vampirleri gören Isaac başka bir plan ekledi.

Engizisyoncuya borçlu olmak ve inandırıcı bir başarı bırakmak.

‘Şövalye emrini mi çağırdın? Daha iyi.’

Isaac zaten şövalye tarikatına katılmayı planlamıştı. Isolde’nin çağırdığı Briant Paladin Tarikatı hakkında pek bir şey bilmiyordu ama beğenmezse en azından bir tavsiye alabileceğini düşünüyordu.

Tarikat komutanı ve soruşturmacının tavsiyelerini alan bir şövalye adayı.

‘İyi bir başlangıç.’

Becerileri sayesinde zahmetli çıraklık dönemini atlatabilir.

Isolde’nin planı sonuçta Isaac’in hedefiyle uyumluydu.

‘Ve yolda manastırımı mahvetmeye çalışan o pislikleri ezebilirim.’

Aslında onun asıl niyeti de buydu. Neden kendi bölgesinin yakınlarında dolaştıklarını öğrenmesi gerekiyordu.

Ancak rakibin Eflak Dükü olması endişe vericiydi.

‘Oyunda, adı geçen bir patron…’

Kalsen’den daha zayıf ama Zihilrat gibi yarı ölü bir tanrıdan daha güçlü.

Isaac dükü yakalayamasa bile böyle bir durumda Engizisyoncuyu kurtarıp kaçmak bile bir başarı olurdu.

Yapılacak en iyi şey herhangi bir vampir saldırısı olmadan vadiyi güvenli bir şekilde terk etmekti.