Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel
Bölüm 25:
Gümbürtü.
Isaac gözlerinde bir nabız hissetti. Önünde titreşen bir şeyin farkına varınca neredeyse bilinçsizce gözlerini ovuşturdu ama çok geçmeden bunun dikkat çekeceğini fark etti. Minik, ince dokunaçlar görüşünün önünden geçti.
Tepki vermemeyi başardı. Başka birine göre gözleri sadece sulanıyormuş gibi görünebilirdi. Ama Isaac neler olduğunu biliyordu.
İsimsiz Kaos’un gücünü kullanmak, o varlığı dünyaya çekmek anlamına geliyordu. Göz kapaklarının altından dokunaçlar filizlenerek gözbebeklerine güç aşıladı.
Tanıdık bir durum penceresi belirdi.
(Isolde Brant (A+) / Zayıflamış)
(Meslek: Engizisyoncu B)
(Yetenekler: Güve Doktrini, İleri Sorgulama, Kazan Canavarı)
(“Başrahip’i nasıl ikna edebilirim? Artık harekete geçmeye başladılar, acele etmeliyiz...”)
Bu Isolde Brant hakkında bilgiydi.
Kaosun Gözleri onun kişinin durumunu ve ruhunu okumasına izin verdi. Durum penceresi gerçekten de altta Isolde’nin düşünceleri de dahil olmak üzere bu tür bilgileri gösteriyordu.
‘Sadece yüzeysel düşünceleri okuyabilir miyim? Bu hiçbir yeteneğim olmadan tahmin edebileceğim bir şey…’
Isaac, Isolde’ye daha çok odaklandı. Gözlerinin yakınındaki dokunaçların tekrar kıpırdadığını hissetti ve bir sorgulayıcının önünde herhangi bir şeyi açığa vurmaktan çekinerek bakışlarını hızla kaçırdı.
Şans eseri Başrahip’in ofisi loş bir ışıkla aydınlanıyordu ve kimse onu net bir şekilde göremiyordu. Isaac, arkasını dönmeden önce Isolde’nin aklına daha derin bir fikir geldi.
(“Yalan mı söyleyeyim? Ama henüz bir kanıt ya da sebep bulamadım...”)
“Herhangi bir kanıt veya sebep bulamadınız mı?”
Isaac ağzından kaçırdı. Isolde sertçe ona döndü.
Isaac inanamayarak dudaklarına dokundu. Isolde, Ölümsüz Tarikat’ın buradaki faaliyetlerine dair kanıt veya gerekçeden yoksun olduğu için sağlam gerekçeler sunamamıştı.
“Kanıt mı eksik? Ölü veba tanrısının bu manastırı hedef aldığı açık değil mi?”
Engizisyon görevlileri deliller konusunda hassastır çünkü görevleri hayatları tehlikeye atmayı ve hatta toplu cinayetler işlemeyi içerebilmektedir. Ancak sağlam temellere dayanmadan davranması temel etik davranışlara aykırıydı.
“Paladinleri hareket ettirecek delilin olmadığı için yardımımıza mı ihtiyacın var?”
Evhar içini çekerek sonunda durumu anladı.
“Bir engizisyoncunun Paladin Tarikatı’nı harekete geçirme yetkisi vardır, ancak yalnızca sağlam kanıtlarla. Bir manastırdan kılıç aramak delil yetersizliği anlamına gelir.”
Isolde dudaklarını ısırdı ve Isaac’e kızgın bir şekilde baktı. Kurtarıldığı için minnettar olsa da olayların gidişatından dolayı hayal kırıklığına uğradı.
Isaac ona sempati duyuyordu.
Aslında Ölümsüz Tarikat’ın olaya karıştığına dair şüphesi doğruydu.
‘Ölümsüz Tarikat’ın yardakçılarını manastırın bodrumunda bizzat gördüm.’
Zihilrat’a hizmet eden ölümsüz rahip. O, Ölümsüz Tarikat’ın bir ajanıydı.
Ancak Isaac onu nerede bulduğunu açıklamadan tartışamazdı ve orası artık İsimsiz Kaos’un atan kalbi tarafından kuşatılmıştı. Başka bir deyişle Isolde’nin ihtiyaç duyduğu kanıtı sağlayamadı.
“Ölümsüz Tarikat’ın faaliyetlerine dair istihbarat ve izler buldum.”
Isolde umutsuzca davasını savunmaya çalıştı.
“Neden Beyaz İmparatorluk bölgesinin derinliklerinde faaliyet gösteriyorlar bilmiyorum ama bu çok açık…”
“Sana inanıyorum.”
“Bana inanmasan bile bu açık... Ne?”
“İnanıyorum. Manastıra yapılan saldırı aslında Ölümsüz Tarikat’ın kadim bir tanrıyı diriltmeye çalıştığı işiydi.”
Evhar ve Gebel, Evhar’ın şaşkınlıkla sormasıyla Isaac’e döndü.
“Neden öyle düşünüyorsun Isaac?”
“Çünkü yapabilirler.”
“Ne demek istiyorsun?”
“Yaşlanmayan ya da ölmeyenler hayatlarını Işık Kodeksine eziyet etmeye adamış gibi görünüyorlar. Bu bizim için de geçerli. Sınır askerleri her zaman stratejik hareket etmeseler bile Kara İmparatorluk’a sorun çıkarmaya devam ediyorlar, değil mi?”
Isaac Gebel’e baktı.
Eski bir Paladin olarak Gebel bunu biliyordu. Çatışma bölgelerindeki askerler genellikle doğrudan emir olmadan Kara İmparatorluğu kışkırtır. Gebel sessiz kaldı, görünüşe bakılırsa bu noktayı kabul ediyordu.
“Ama kadim bir tanrıyı diriltmek?”
“Eğer söylediklerinde ciddi olsaydın, eski bir tanrının diriltilebileceğine gerçekten inanmazdın. Ne kadar zayıf olsalar da muhtemelen bir manastırı rahatsız ederler. Birini diriltseler bile, hızla bastırılırdı.”
Evhar inanamayarak başını salladı. Antik tanrının dirilişinin ve iki büyük inanç arasındaki çatışmanın sadece alt kademelerin maskaralıkları olduğu fikri çok uzak görünüyordu ve Isaac de buna tam olarak inanmıyordu.
Ancak Isolde’nin iç düşüncelerini okuduktan sonra Isaac, sahip olmadığı bilgiler için ona baskı yapmanın anlamsız olduğu sonucuna vardı.
“Önemli olan onların gerçekten bir şeyin peşinde olması ve biz de buna kandık.”
Isaac konuşmayı ustalıkla gelecekteki eylemlere yönlendirdi. Önemli olan kanıt ya da gerekçe değil, Ölümsüz Tarikat’ın katılımıydı.
Isaac’in bakışlarını yakalayan Isolde şaşırmış görünüyordu.
“O zaman misilleme yapmalıyız.”
Daha fazla üye bulduklarında onlar hakkında daha fazla bilgi elde edilebilir.
Toplantı biter bitmez Isaac, Gebel ve Isolde hızla çantalarını toplayıp manastırdan ayrıldılar. Manastırda tek eşek olduğu için yürümek zorunda kalmışlar. Ancak Eberhar cömertçe üçünü kutsadı ve onlara bol miktarda yiyecek sağladı.
Isaac, zayıf mantığına rağmen başrahip ve Gebel’in ona yardım etmeye karar vermesine biraz şaşırmıştı.
Bunun nedeni Isaac’a duydukları iyilik olabilir ama Evhar, soruşturmacının gerçek niyetini anlamaya çalışan biriydi. Ancak Isaac’in mantığı onu kolayca ikna etmişti. Görünüşe göre tek açıklama Nefilim’in büyüsünün harekete geçmesiydi.
“Fazla çekici olmalıyım.”
“Teşekkür ederim Bay Isaac.”
O sırada önden yürüyen Isolde, Isaac’e ayak uydurarak sohbete başladı.
“Aslında Ölümsüz Tarikat’ın bu bölgedeki faaliyetlerinden yaklaşık altı ay önce şüphelenmeye başladık. Ancak somut bir delil bulamadık. Bu manastıra sızdıklarının farkına varılması oldukça yeni, bu kesin ifadeden bahsetmeye bile gerek yok...”
“Tamam. Bu bizim manastırımızın meselesi, dolayısıyla doğal olarak yardım etmemiz gerekiyor.”
Bunun nedeni sadece Isolde değildi. Isaac, biraz kredi kazanırken manastırdan ayrılmak için bir neden arıyordu. Isolde ona karşı olumlu göründüğü için eğer bu mesele iyi sonuçlanırsa değerli bir bağlantı haline gelebilirdi.
“Bir müfettişle dost olmak, çağdan bağımsız olarak her zaman avantajlıdır.”
Isolde minnettar görünüyordu ve gülümsedi. Isaac, onun bir soruşturmacıya göre oldukça masum ve yozlaşmış göründüğünü ya da belki de bütün bir köyü katletse bile gözünü bile kırpmayacak bir psikopat olduğunu düşünüyordu.
Eğer bir sorgulayıcı olarak yetkinse, ikincisi daha olasıydı.
“Eğer bu sorun iyi bir şekilde çözülürse sizi tarikata önereceğim Bay Isaac. Sen bir paladin stajyerisin, değil mi? Bir şövalye tanıyorum ki…”
“Engizisyoncu.”
Gebel sert bir sesle arkadan sözünü kesti.
“Kusura bakma ama nereye gittiğimizi biliyor muyuz? Uzaksa köyden at ödünç almak daha iyi olabilir ama görünüşe bakılırsa oradan uzaklaşıyoruz.”
Isolde onları manastırın yakınında Ölümsüz Tarikat’ın katılımının izlerini bulduğu bir yere götürüyordu. Gidecekleri yeri açıklamadığını fark ederek hemen şöyle dedi:
“Ah, manastırın yakınındaki bir vadiye gidiyoruz. Yerel halk buraya Ariet Vadisi diyor gibi görünüyor.”
Hem Isaac hem de Gebel, Isolde’den daha uzun süredir bölgede oldukları için burayı iyi biliyorlardı. Engebeli bir alandı, bir şeyin saklanması şaşırtıcı değildi.
Isolde, Gebel’e ne bulduğunu ve orada topladığı kanıtları anlattı. Gebel kayıtsız görünüyordu ama Isolde’un dikkatini Isaac’ten başka yöne çekmesinden memnun görünüyordu.
“Şanslı.”
Isaac aniden ‘Kaosun Gözü’nü etkinleştiren sağ gözüne dokundu.
Kıvrılan dokunaçların hissi kaybolmuştu ama ayrılmadan önce kontrol ettiğinde gözünde bir süreliğine kan çanağı izleri vardı ve gözbebeğinde soluk mor bir renk vardı. Daha derin bir bakış bile göz rengini değiştirdi.
“Bu gücün pervasızca kullanılması kolay değil.”
Bu mucizevi bir yetenek ama dikkatsiz kullanımı hâlâ bir riskti. Sığ düşüncelere ufak bir bakış gözden kaçabilir, ancak derin psikolojiye dalmak belirgin izler bırakacaktır.
Ya biri dokunaçların gözlerinde kıpırdadığını görseydi?
“Onları öldürmekten başka çarem kalmaz.”
Bu yan etkileri erken keşfettiği için şanslıydı.
***
“Buradayız.”
Isolde gergin bir ifadeyle vadiye adım attı. Düzensiz yerleştirilmiş keskin kayalarla dolu vadide, muhtemelen kuru kış mevsimi nedeniyle yalnızca kuru dere izleri görülüyordu.
Isaac burayı yalnızca geçerken görmüştü ama oraya adım atmak yeni bir deneyimdi. Normalde engebeli olduğu için basılması zor olurdu ama kurumuş dere zemini düzleştirdi.
“Burada Ölümsüz Tarikat’ın izlerini mi buldun?”
“Kesinlikle. Onları görmenin ve ölümsüzlerin izlerini bulmanın ifadeleri. Sonra vebanın bulaştığı manastıra giden uğursuz işaretler bulduk...”
Isolde konuşurken vadinin girişindeki büyük bir taşı tekmeledi.
Isaac taşın anlamını merak ediyordu ama Isolde ciddi görünüyordu.
“Bu nedir?”
İlk önce Gebel sordu ve Isolde’nin şaşkınlıkla gözlerini açmasına neden oldu.
“Ne? Bu açıkça putperestliğin bir izidir. Bu, kesik bir heykel başı.”
Isaac taşa bir kez daha baktı. Bunu duyunca öyle görünüyordu. Erozyon şiddetliydi ancak doğal olmayan şekilde kesilmiş yüzey ve gözler, burun ve ağız olabilecek şeyler dikkat çekiciydi. İkinci bakışta aynı zamanda bir fareye benziyordu.
“Vadinin derinliklerinde buna benzer başka izler de var. Görünüşe göre yüksek dağlardan düşmüşler.”
“Hmm...”
Isaac, eğer bir ya da iki tane varsa bunun Isolde’nin yanlış anlaması olabileceğini düşündü ama daha fazlası başka bir anlama geliyordu.
En azından araştırmaya değerdi.
Şimdiye kadar bu, sapkınlığın kanıtı değil, arkeoloji alanındaydı. Ancak vebalı hayvanların ortaya çıkması ve manastırın saldırıya uğraması, saldırganlığın açık bir kanıtıydı.
“Dolayısıyla bu vadiyi araştırmanın gizli failleri ortaya çıkaracağına inanıyorum. Geçmişte vadinin içinden çıkan bir pagan tapınağının girişi olduğunu duymuştum.”
Isolde yaptığı çıkarımdan emin görünüyordu. Gebel hala şüpheciydi ama muhtemelen Isolde’den bir an önce kurtulmak için soruşturmayı tamamlamaya istekliydi. Öte yandan Isaac açıklamayı dinledikten sonra tedirgin oldu.
“Eğer bu sığınağa çıkarsa o zaman ne olacak?”
Zihilrat’ın saklandığı kutsal alan manastırın derinlerindeydi ve muhtemelen vadiyle bağlantılıydı. Isolde’nin istenmeyen yeteneği onun keşfedilmesine yol açabilir. Bunu fark eden Isaac, planına göre daha erken harekete geçmeye karar verdi.
“Yorgun olduklarında kanıtları dağıtacaktım ama artık başka çarem yok.”
Isaac’in çantasının içinde Isolde’u tatmin edecek kanıtlar vardı.
Ama onu hemen dağıtamazdı. Isolde’un daha önce araştırdığı yerlerde kanıtlar ortaya çıkarsa şüpheli olurdu. Ve bundan önce Isaac’in onu kandıracak makul bir durum yaratması gerekiyordu.
Isaac’in vasiyeti bir yere iletildi.
Çok geçmeden vadinin derinliklerinde bir şey yavaşça kıpırdamaya başladı.
Yorum