Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku
Isaac, Calurien'in gizli laboratuvarındaki işini bitirdikten sonra kuleyi tamamen yıktı.
Daha önce harabe olarak gizlenmiş olan bu yer, artık gerçek anlamda bir moloz yığınıydı. Bu yerin gelecekte kültürel miras alanı olabileceği düşüncesini aklından geçirmiyordu.
Bunun yerine, yeni binek hayvanı… hayır, yoldaşı Nacaruriel'i İmparatorluğa nasıl getireceğini düşünüyordu.
“Nacaruriel çok uzun olduğu için sana Nel demeliyim.”
Beş heceyi bire indirmek aşırı görünebilirdi ama Nacaruriel, daha doğrusu Nel homurdandı ve başını Isaac'ın omzuna sürttü.
Evcilleştirilmiş bir köpek yavrusu gibi uysal tavırlarına bakıldığında, çok zeki olmasa da kesinlikle evcil olduğu anlaşılıyordu.
Yine de, “ejderhamız dost canlısı ve ısırmaz” güvencesiyle onun serbestçe dolaşmasına izin veremezdi. Isaac, Calurien'e tekrar sordu.
“Kendisine talimat verilmediği sürece insan yemeyeceğinden emin misin?”
(Onu bir köpek gibi düşünün. Sözlerinize bir dereceye kadar saygı duyacaktır, ancak bunun kesin bir garantisi yoktur. 'Onu ısırırsam efendim üzülür, ancak beni kızdırdıkları için sadece bir kez ısırırım' diye düşünebilir. Onu insanlara çok yakın tutmamak en iyisidir.)
Isaac, huzursuzluğuna rağmen şimdilik bu açıklamayı kabul etmeye karar verdi.
Onu yakınlarda tutmak için bir bahane yaratmak bir seçenekti, ancak kalabalık bir yerde, bir deli cesaretini kanıtlamaya çalışabilirdi. vahşi doğada dolaşmasına izin vermek ve daha güvenli olana kadar gerektiğinde onu aramak daha akıllıca görünüyordu.
Nel'e binip denizin üzerinden geçmek cazipti ama Eiden kıyıda onu bekliyordu.
Ancak Isaac'ı kıyıda bekleyen tek kişi Eidan değildi.
“Damat, uzun zaman oldu.”
Dietrich Brant, Eiden'la birlikte onu kamp ateşinin başında karşıladı.
“Kızım etrafınızda başka kadınlar olup olmadığını kontrol etmemi istedi… ama kadın yok ve o da ne? Ejderha olabilir mi?”
Isaac, Calurien'le dövüştüğünde olduğundan daha fazla ürperti hissetti.
***
Elbette, diğer kadınları kontrol etmek Dietrich'in şakasıydı. Isaac'in Kutsal Topraklar'dan döndüğünü ve onu karşılamaya geldiğini biliyordu. Isaac'in doğrudan İmparatorluğa gitmek yerine kuzeye gittiğini duyduğunda onu kovalamıştı.
Bu sayede Isaac, Tuz Konseyi'nin gemisi yerine Dietrich'in gemisine bindi.
Bir dükün savaş gemisine yakışır büyüklükteki Dietrich'in gemisi, baştan kuyruğa kadar 10 metreden uzun olan Nel'i alabilecek kadar büyüktü.
Dietrich, Elil Krallığı'ndan Isaac hakkında çok şey duymuştu, birkaç soru sordu ama daha fazlasını sormadı. Urbansus'un metafizik prensiplerinden ve dünyanın sırlarından çok, elle tutulabilen, yarı saydam ejderhayla ilgileniyor gibiydi.
“Bu kadar yolu o ejderhayı evcilleştirmek için mi geldin?”
“Işık Kodeksi'nde hayvanları evcilleştirmeyi yasaklayan bir yasa yok, değil mi?”
Isaac küstahça yalan söyledi ve Nel karşılık olarak Isaac'ın kafasını yaladı. Dietrich, ejderhanın Isaac'ı yutuyor olabileceğini düşündü ancak Isaac'ın kararlı ve sakin tavrından emin oldu.
“Eh, Kızıl Kadeh Prensesi'ni yeniden canlandırdığın söylendiği için bu garip değil sanırım. Kilise, vahşi bir ejderhanın Kutsal Kase Şövalyesi'ne eğilmesini bile takdir edebilir.”
“Aslında.”
Isaac huzursuz ama rahatlamış hissediyordu. En azından, Nel meydanda insanları yemeye başlamadığı sürece.
“Ama seni buraya getiren ne? Şafak Ordusu'na hazırlanmakla meşgul olacağını düşünmüştüm.”
Sadece bir selamlama olsaydı, bir hizmetçi veya Isolde gönderilebilirdi. Meşgul dükün şahsen gelmesi mantıklı değildi.
“Hmm, acil konuları Isolde ve karıma bıraktım. Karım mülkün yönetimini üstleniyor ve Isolde dışarıda aktif, bu yüzden hiçbir şey eksik değil. Ama daha da önemlisi, sizi doğrudan İmparatorluğun durumu hakkında bilgilendirmenin en iyisi olduğunu düşündüm.”
“İmparatorluğun durumu? Bir şey mi oldu?”
Dietrich, güney ufkuna bakarak hafif bir hoşnutsuzluk ifadesiyle karşılık verdi.
“Şafak Ordusu başladı.”
Isaac şaşırmıştı ama anlayabiliyordu.
Tarihe göre Şafak Ordusu'nun kış aylarında başlaması gerekiyordu. Ancak değiştirdiği tarih akışı, başlangıcını hızlandırmıştı.
Kalsen'le bile yutmuştu. Başlangıçta, 'Kalsen'in yükselişinin başarısızlığı' gibi büyük bir olay olmamıştı, ancak sadece 'Kalsen'in ortadan kaybolması' Şafak Ordusu'nu ateşlemişti.
'Başlangıçta, Işık Kodeksi ve Ölümsüz Düzen, Kalsen'i bir tanrı yapmak için ittifak kurmuştu. Fakat bu başarısız olduğundan, ittifak sona ermiş olmalı.'
“Majesteleri İmparator henüz yeterli sayıda kuvvet toplamadı, değil mi?”
Yeterli asker ve şövalye toplamak ve morali yükseltmek için Isaac, 'Beyaz İmparatorluk'un yeniden inşasını önermişti. Ancak Elil, asker toplamaya yeni başlıyordu ve Dünya'nın Crucible'ına ne olduğunu bilmiyordu. Oraya başka elçilerin gönderildiğini duymuştu ama hiçbir haber gelmemişti.
“Doğru. Majestelerinin şu anda şövalyeleri seferber ettiğini ve tedarik hatlarını organize ettiğini duydum. Altın İdol Loncası fiyatları yükseltti, ancak tedariklerin çoğunu onlar hallediyor.”
Altın İdol Loncası, Ölümsüz Tarikat ile ticaret yapıyordu ancak Tarikat'ın 'zorunluluklara' ihtiyacı olmadığı için önemli bir müşterisi değildi.
Ölümsüz Tarikat genellikle ölçeklerine rağmen çok karlı olmayan lüks mallar, sanat eserleri veya kaliteli silahlar peşindeydi.
“O zaman Şafak Ordusu'nun başladığını ne demek istiyorsun?”
“Bazı fanatikler kendi ordularını kurdular ve bağımsız bir şekilde yürüyorlar. Bu durum Majestelerini sabırsızlandırıyor. En kısa sürede sizinle görüşmek için can atıyor.”
***
Isaac ne yaparsa yapsın Şafak Ordusu kaçınılmazdı.
Bu, Isaac'in tek başına durdurabileceği bir şey değildi; herkesin özlemle beklediği şey, zamanın ruhu, çağın akışı ve tarihin gidişatıydı.
Dolayısıyla, 'zamanın kaçınılmaz akışına' kapılan insanların olması şaşırtıcı değildi.
Isaac ve Dietrich'in geldiği liman kenti Siraküza da bu tür insanların yoğun olarak bulunduğu yerlerden biriydi.
“Bin yıl yakındır! Tövbe edin!”
Gemi iskeleye yanaştığı anda çığlıklar kendisine ulaştığında, Isaac gemiden dehşet dolu bir ifadeyle indi.
Bir grup rahip, gömleksiz, sırtlarını kamçılayarak yürüyordu. Onlara önderlik eden, Işık Kodeksi'nin büyük bir sembolünü tutan ve durmadan dizelerini söyleyen bir rahip vardı.
Dietrich bu sahneyi acı bir tebessümle izliyordu.
“Burası da bir karmaşa. Yeniden ikmal işini bitirip hemen gidelim.”
“...Bu bir kaos. Burası Kutsal Topraklar'dan oldukça uzak değil mi?”
Syracusa, Batı İmparatorluğu'ndan dışarı doğru uzanan büyük bir yarımadanın güney ucundaki bir liman şehriydi. Haritada dolambaçlı bir rota olmasına rağmen, nehirden yukarı doğru seyahat etmek, başkente karadan olduğundan daha hızlı ulaşmalarını sağladı. Denizin karşısındaki Kara İmparatorluğa yakın görünse de, denizin fiziksel bariyeri sıradan insanlar için önemli bir engeldi.
Cephe hattından uzak olmasına rağmen burası aşırı bir fanatizm sergiliyordu.
“Belki de bu yüzden. Sınır sakinlerinin Şafak Ordusu konusunda oldukça isteksiz olduğunu duydum. Karaya çıkmayı planlıyorsanız, herhangi bir belaya bulaşmamaya dikkat edin.”
Isaac, Dietrich'in uyarısı olmasa bile gemiden inmemeyi düşündü.
Bu dünyanın doğasının böyle olduğunu biliyordu, ama dinsel çılgınlıklara ve karanlıklara kapılmak istemiyordu.
Ancak iskelenin ötesinde yükselen dumanı görünce bir anı canlandı.
“Lanet etmek...”
Isaac isteksizce gemiden indi. Bildiği şeyleri görmezden gelmek yanlış hissettiriyordu, özellikle de bunları dile getirme gücü varsa.
Oyundan edindiği bilgiler karşısında ilk defa rahatsızlık duyuyordu.
Meydana doğru alayı takip ederken beklenen manzarayla karşılaştı. Meydan boyunca birkaç kazık dikilmişti. Her kazıkta bir kurban ya çoktan bağlanmıştı ya da bağlanmak üzereydi.
“Müteahhitleri kutsal ateşle yakın!”
Meydanın ortasında bir kurban daha yakıldı. Kazığa bağlı kadın çığlık attı ve mücadele etti, ancak cellat meşaleyi amansızca ateşe doğru itti.
“Ahhh!”
Yağla ıslanan ateş, odunu ve kadının etini ve kemiklerini hızla tüketti. Bu korkunç bir cadı avıydı, ancak arkasındaki sahne gerçeklikten farklıydı. Çığlıkları, cildi kömürleşip buruşurken devam etti.
“Ah, kötü müteahhidin eti yanıyor! Küllere dönüşüyor! Işık Kodeksi kötünün erdemsizliğini ışık ve sıcaklıkla kucaklıyor!”
“Ahhh! Lütfen, lütfen öldür beni, öldür beni!”
Doğal olmayan alevler tüm eti tüketti ve geriye sadece kemikler kaldı. Yine de, kararmış kafatası alevler gözlerinde ve ağzında yanarken çığlık atmaya devam etti.
Isaac kadının durumunu kolayca anladı.
“O bir sigorta müteahhidi.”
Onu takip eden Dietrich, manzarayı seyrederek mırıldandı.
Bu tür 'müteahhitler' meydanın her yerinde yanıyordu. Sonuç olarak, infazlar ne çabuk sona erdi ne de çığlıkları kesildi. Mucizevi kutsal ateş, etleri çoktan yakılmış ve artık acı hissedemeyen ölümsüz ruhlara bile acı verdi.
“...Burası arka hatlar olmalı. Bu kadar çok sigorta müteahhidi nasıl buldular?”
“Muhtemelen itiraf sırasında itiraf ettiler. Bazıları ölüm sözleşmelerini bozmayı talep etmiş olabilir, sadece deliliğe kapılıp bir örnek haline gelmek için… Ayrıca, birçoğu denizi geçip Kara İmparatorluk topraklarına gidiyor, bu yüzden gidip gelen epey sayıda insan var.”
Ölümsüz Tarikat, yaşayan kölelere ihtiyaç duyan durumlar haricinde, yiyeceğe ihtiyaç duymuyordu. Bu, çoğu tarım arazisinin boş kalması anlamına geliyordu. İnsanlar, Kara İmparatorluk'un bol miktardaki balıkçılık alanları, dağları ve mineral damarları tarafından çekilerek sınırı geçtiler.
Ölümsüzler Tarikatı, bu esirleri hemen zombiye dönüştürmek yerine, sürekli nüfus sıkıntısı içinde oldukları için uzun vadede daha kullanışlı bularak onları ölüm sigortasına kaydetti.
“Syracusa nispeten uysaldır. Güney İmparatorluğu'nda, yakma çukurları kazıyorlar ve insanları içine atıyorlar. Yüzlerce ölüm sigortası müteahhidinin iskelet kalıntıları olarak kıvrandığı, cehennem gibi göründüğü söyleniyor.”
Isaac mide bulantısı hissetti. Bu dindarlığı ve birliği yükseltebilirdi, ancak itirafları olmadan ölüm sigortası müteahhitlerini tespit etmek zordu.
Cadı avından farklı değildi. Suda yüzüyorsanız cadıydınız; batıyor ve boğuluyorsanız masumdunuz.
Masumlar yakılsa bile, rahipler sorumluluk alır mıydı? Muhtemelen bunu 'kutsal ateş' veya benzeri saçmalıklarla geçiştirirlerdi.
Bozuk rahiplerin bu tür eylemlerde bulunmalarının bir nedeni de, kötü mürtedlerin mallarını 'temizlemek'ti.
Askerler ve şövalyeler bu eylemleri durdurmak için değil, eylemlerin gerektiği gibi gerçekleştirilmesini sağlamak ve direnişi izlemek için meydanda devriye geziyorlardı.
En önde, kızarmış yüzlü bir papaz hararetle bağırıyordu.
“Tövbe edin! Milenyum yaklaşıyor! Ölümsüz Düzen'in yürüyen cesetleri cennetinizi istila ediyor! Kutsal Baba Horma Kmuel'in rehberliğinde Şafak Haçlı Seferi'ne katılın!”
Isaac'in duyduğu 'fanatik Şafak Ordusu alayı'nın aynısıydı bu.
Dietrich, bu alayların İmparatorluk boyunca gerçekleştiğinden bahsetti. Görünüşe bakılırsa, Kilise onları bastırmaktan ziyade teşvik ediyor gibi görünüyordu.
“Gördüğünüz gibi, Kilise'nin bazı 'aşırılıkçı rahipleri' de bu çılgınlığı körüklüyor. Bunların arasında Ciero adında bir rahip en büyük gruba liderlik ediyor.”
Dietrich iğrenerek ürperdi.
(Önceki bölümleri okumak, en hızlı güncellemeyi almak ve çevirmene destek olmak için lütfen Fenrir Tercüme'yi okuyunuz.)
“Uygun bir şövalye veya rahip olmadan bu fanatik köylülerin Kara İmparatorluğa koşarak neyi başarmayı amaçladıklarını anlayamıyorum. Mucizelerin gelip samimi inançlarıyla sapkınları kovacağını düşünüyorlar. Önceki Şafak Ordusunun mucize eksikliğinden dolayı başarısız olduğunu mu düşünüyorlar?”
Kısacası, dinsel fanatizm toplumun alt katmanlarına kadar yayılmıştı.
Toplumsal hoşnutsuzluk, ahiret korkusu ve inancını kanıtlama arzusu patlak verdi ve İmparatorluk genelinde buna benzer sahnelerin yaşanmasına yol açtı.
Isaac bu aptallığa kaşlarını çatarak baktı ama sonra durdu, hafif bir suçluluk duygusu hissetti.
'…Ben oldukça asil biri oldum.'
İlişki kurduğu insanlar çoğunlukla soylular, şövalyeler ve rahiplerdi. Alt sınıfın hayatlarını bir anlığına unutmuştu.
Sore'de insanlar yiyecek bir şey olmadığı için inançlarını terk edip açlıktan ölüyorlardı, hatta manastır rahipleri bile günde birkaç patatesle hayatta kalıyorlardı.
Bunlar, Kutsal Kase Şövalyesi olarak öne çıktığı sırada unuttuğu sahnelerdi.
Elbette, şimdi deliliğe kapılanlar dini fanatizmden etkilenmişlerdi, ancak toplumun onları desteklememesi de suçtu. Acı çekenler için, işkenceci dünyalarından tek bir çıkış yolu vardı.
Cennete ulaşmak için şanlı bir şekilde ölmek.
En azından ahiret bu dünyadan daha iyi görünüyordu.
ve Şafak Ordusu cennete giden direkt biletti.
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. 20'den fazla ileri bölüm okumak veya beni desteklemek isterseniz, bunu /Akaza156 adresinden yapabilirsiniz.
Yorum