Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku
“Aldeon ordusu tamamen çekildi mi?”
“Evet! Kesinlikle! Aldeon domuzlarının kuyruklarını bacaklarının arasına kıstırıp kaçtıkları kesin, General Georg'un cesaretinden korkmuşlar!”
Kalenin içindeki atmosfer şenlikliydi. Sakinler, Aldeon güçlerinin sonunda teslim olup geri çekildiğine inanarak sevinçliydi.
Ancak, Lianne ile raporu dinlerken villon buna inanamadı ve yüzünü şüpheyle ovuşturdu. Aldeon ordusunun şafak vakti toparlanıp kale duvarlarından çekildiğine dair raporlar olmasına rağmen, villon onları kaleden çekmeyi saçma bir hile olarak değerlendirdi. Bunu görmezden geldi ama gözetleme yapmak için keşif birlikleri gönderdi.
Lianne, villon'un şüpheciliğini paylaşıyordu, şaşkınlığını gizleyemiyordu.
villon, hayal kırıklığıyla konuşmadan önce bir süre düşündü.
“Böylece geri çekilmeleri mantıklı değil.”
“Eğer kazanma şansının olmadığına karar verselerdi...”
“Aldeon kraliyet ailesine, kalıntıları iade etmeyi başaramadıkları ve hainlerin önünden kaçtıkları yönünde söylentiler yayılırsa bu ölümcül bir darbe olur. Bunun gerçekleşmesi imkansız.”
Aynı düşünceleri paylaşan Lianne, umutsuzluk içinde omuzlarını silkti. Yine de dudaklarında rahat bir gülümseme oluştu.
“Bu doğru. Ama sorun Aldeon aptalları için, bizim için değil. Kazandık ve Kutsal Toprakları tehlikeden koruduk. Bu yeterli değil mi?”
villon'un yüzü Lianne'in sözleriyle titredi. Sözleri savaşın sona erdiğini, General Georg'un seferiyle zafer kazanıldığını ima ediyordu. Aldeon ordusunun geri çekilmesi bunun kesin kanıtıydı.
Birdenbire villon'un aklına yıldırım gibi bir aydınlanma geldi.
“Kahretsin, işte bu kadar.”
villon'un ten rengi solgunlaşınca, Lianne şaşkınlıkla ona sordu:
“Neden sinirlisin amca?”
“Aldeon ordusu savaşı bitirmeye çalışmıyor! Sadece geciktiriyorlar! Kutsal Kase Şövalyesi şu anda savaşmaya gerek olmadığını fark etti…”
villon konuşmayı bıraktı ve ağzını kapattı. Lianne ona keskin gözlerle baktı.
“Ne diyorsun amca? Şu anda neden kavga etmeye gerek yok?”
villon, Lianne'in bakışlarına kasvetli bir bakışla karşılık verdi. Gözleri çığlık atmak istiyormuş gibi görünüyordu ama zar zor kendini tutuyordu. Lianne, onun içindeki derin saklı kelimeleri okumaya çalıştı.
'Elil'in görkemli savaşçılarını gerçekten ölümsüzlere mi çevirdin?'
Isaac'ın sözlerini ve villon'un tepkisini hatırlayan Lianne, Aldeon ordusunun neden geri çekildiğini kısa sürede anladı.
Aldeon ordusunun savaşmaya ihtiyacı yoktu. Yakında Georg'un kuvvetleri birbirlerini yok edecekti.
Lianne henüz bir kanıt bulamamıştı, ancak Isaac Aldeon ordusunda hala 'üzerlerinde et olan' ölümsüzlerin olduğuna ikna olmuştu. Dahası, Ölümsüz Tarikatı eti bir iğrençlik olarak görüyor ve çürümesine ve bozulmasına izin veriyordu.
Zamanla, villon'un grubundaki ölümsüzler kokmaya başlayacaktı. Özellikle savaş sona erdiğinde ve çürüyen cesetlerin kokusu kaybolduğunda ve zırhlar çıkarıldığında, saklanmak imkansız olacaktı.
O zaman villon'un hizbiyle birlikte kaçmaktan veya saklanmaktan başka seçeneği kalmayacaktı.
Aksi takdirde Georg'un ordusundaki diğer şövalyeler tarafından parçalanacaktı.
Aldeon ordusu o zaman tekrar savaşa başlayabilirdi.
“Amca.”
Lianne, bu olmadan önce villon'a durumu açıkça anlatmaya karar verdi.
“Bir zamanlar Şafak Ordusu ile bir sefere katılmıştın amca. Bu kadar büyük bir savaşı hayal bile edemiyorum. Nasıldı?”
villon, Lianne'e yorgun bir bakışla baktı. Lianne, onun ne ima ettiğini bildiğini söyleyebilirdi.
“Cehennemdi. Orada ne şan ne de şeref vardı.”
“Amca...”
“Üzgünüm hanımefendi. Aldeon domuzlarının ne oyun oynadığını şimdi anlıyorum. Ama onların oyunlarına kanmamız için hiçbir neden yok.”
villon miğferini aldı ve ekipmanlarını toplamaya başladı. Lianne'in yüzü buruştu.
“Ne yapıyorsun?”
“Georg'un topraklarını işgal eden bir düşmanın öylece kaçmasına izin mi vereceksin? Kaçtıkları an saldırıya en açık anlardır. Onları kovalamalı ve zaferimizi genişletmeliyiz, bir daha asla işgal etmeyi düşünmemelerini sağlamalıyız.”
“Dur. Ben böyle bir emir vermedim.”
Aile büyüğüne ne kadar saygı duysa da onun tek başına askeri harekât başlatmasına izin veremezdi.
Ama villon çoktan çizgiyi geçmişti. Miğferinin üzerinden Lianne'e hüzünle baktı.
“Lianne.”
Lianne beklenmedik derecede nazik ses karşısında irkildi. O anda villon onun astı değil, ölen babasının akrabasıydı.
“Lütfen savaş meydanında onur bulmama izin ver.”
villon kalırsa, ölümsüz olduğu ortaya çıkabilir ve ya diğer şövalyeler tarafından katledilebilir ya da idam edilebilirdi. Henüz hiçbir şey kesin değildi, ancak villon'un çaresizliği açıktı.
Lianne en sonunda amcasını durduramadı.
“Süvarileri hazırlayın! Kaçan Aldeon ordusunu takip edeceğiz!”
villon'un emriyle tezahüratlar yükseldi. villon'un fraksiyonu olarak kabul edilebilecek süvarilerin neredeyse tamamı konuşlanma hazırlıklarına başladı ve Elion Tarikatı'ndan önemli sayıda şövalye de sefere katıldı. Kolay bir zafer fırsatını kaçırmak için hiçbir neden yoktu.
Tam o sırada, elinde bir mızrakla biri villon'a yaklaştı. villon'un oğlu Beowulf Georg'du. Lianne, Beowulf'un tehlikeli bir ölümcül yara aldığını hatırladı, ancak şimdi tamamen iyi bir şekilde dolaşıyordu.
Ancak Lianne yine sessizliğini korudu.
Aciliyet nedeniyle konuşlanma hızla gerçekleşti.
Yüzlerce atın nal sesleri yankılanıyordu.
Lianne, onurları zedelenen şövalyelerin tezahürat ettiğini, güldüğünü ve konuştuğunu, hiçbir yerde bulunamayan onuru bulmak için yola çıktıklarını izledi.
***
“Aldeon ordusunun izi güneybatıya, Heron Ovası'na doğru gidiyor!”
villon, izcinin raporuna başını salladı.
“İyi. Keşfi sürdürün ve düşmanı kovalayın. Onlar bizim peşimizde olduğumuzu tahmin ediyor olmalılar, bu yüzden aptalca tuzaklarına düşme lüksümüz yok.”
villon, Aldeon ordusuna arkadan hızla saldırmak istiyordu, ancak keşif yapmayı ihmal etme aptallığına kapılmadı. Eğer Kutsal Kase Şövalyesi, Aldeon ordusunu geri çekilmeye ikna ettiyse, kesinlikle onun peşine düşeceklerini beklerlerdi. villon'un Elion kalesindeki zamanının sınırlı olduğunu zaten biliyor olmalılar.
“villon, senin isteğin üzerine geldim ama bunun akıllıca olup olmadığından emin değilim.”
Georg ailesinin yaşlılarından Calbert Georg, şöyle dedi. villon, Georg ailesinin yaşlılarının çoğunu bu kovalamaca için dışarı çıkarmıştı ve Georg ailesine etkili bir şekilde kimin liderlik ettiğini gösteriyordu.
“Seni ne endişelendiriyor, ihtiyar?”
“Bir Kılıç Ustası ile neredeyse aynı seviyede olduğunuzu biliyorum, ancak Aldeon ordusunda Kutsal Kase Şövalyesi var. Askerlerimizin her biri yüz değerinde, ancak Kutsal Kase Şövalyesi'nin savaşın gidişatını değiştirebileceğinden endişeleniyorum.”
Kutsal Kase Şövalyesi'nin anılması villon'un yüzünün seğirmesine neden oldu. Öfkesini güçlükle bastırdı ve sakin bir görünüm sergiledi.
“Endişelenmeyin. Bir Kılıç Ustası yenilmez değildir. Kral Edelred'i yakalamayı başarırsak, yönlerini şaşırırlar ve parçalanırlar.”
“Şey… Tamam. O zaman sana güveneceğiz.”
Calbert şüpheci görünüyordu ama sessizce geri çekildi. villon, yaşlı adamın kolay zafer fırsatını kaçırmamak için geldiğini biliyordu. Onun yaşında, ayrıcalık kazanmak kolay değildi.
Ancak ihtiyatı yersiz değildi. Kutsal Kase Şövalyesi'nin varlığı villon için gerçekten de ölümcül bir tehditti.
'Kutsal Kase Şövalyesi...!'
villon bağırmak istedi. Savaşın bu kadar hızlı ivme kazanmasının hiçbir nedeni yoktu. Şafak Ordusu'na katılımından öğrendiği ders, 'bir savaşın sonucu daha başlamadan önce belirlenir'di.
Bu nedenle planı Georg ailesinin şövalyelerini ikna etmek, soylular arasındaki hizipleri derinleştirmek ve Aldeon kraliyet ailesi içindeki çatışmaları şiddetlendirmek için zaman ayırmaktı. En sonunda, Lianne'i de tamamen kendi tarafına çekmeyi amaçlıyordu.
Daha sonra hazırlıklarını tamamladığında Aldeon kraliyet ailesinin tohumlarını kurutmayı ve ölen kardeşinin onurunu geri almayı planladı.
Ancak, Kutsal Kase Şövalyesi bölünme ayinini ortaya koyduğu anda her şey çöktü. Elil krallığının sorunlarını anında paramparça etti, kırılmaların zeminini hazırladı ve hatta Saltain ile bir ittifak bile kurdu.
Hatta Kutsal Topraklara saldırmak için meşru bir sebep bile üretti.
'Her şeyi mahvetti.'
villon, Georg ordusunda herhangi bir huzursuzluğun çıkmasını önlemek için, onursuz ve haksız bir davranış olarak bir elçiyi öldürmeye kadar gitmişti, ancak barışı engellemek için bunu gerekli görüyordu.
ve umduğu gibi savaş başlamıştı.
villon kendi kendine, “Elil'in bir takipçisi olarak, bu savaş son olabilir,” diye düşündü.
Yanında koşan oğluna baktı. Kaskın içinde oğlunun gözleri çoktan çürümeye başlamıştı.
Et çürüyüp kemikler ortaya çıkınca, artık Elil Krallığı'nda yaşayamazdı. Bunun yerine, Elil'in görkemli savaş alanlarından uzakta, Kara İmparatorluğun çöllerinde yaşamak zorunda kalacaktı.
O zaman villon'un tek niyeti oğlunu ve adamlarını uzak çöllere sürmek değildi.
O da soğuk çöl gecelerinin rüzgarlarıyla karşılaşacaktı.
“Aldeon ordusu göründü!”
ve böylece son yüzleşme geldi.
***
Aceleci takip nedeniyle Georg ordusunun sürpriz bir saldırı yapma şansı yoktu. Tüm gürültü ve konuşlandırdıkları sayısız keşif koluyla erken fark edilmeleri doğaldı. Georg süvarilerini bekleyen Aldeon ordusu çoktan savaş hatlarını oluşturmuştu.
villon, Aldeon ordusunun oluşumunu görünce dişlerini gıcırdattı. Bu, adil bir dövüş için geniş bir ovada buluşan büyük ölçekli bir kuvvetin olduğu, kesin bir savaş için mükemmeldi. Bu, Elil'in herhangi bir savaşçısını heyecanlandırabilirken, villon'a göre, bildiği ama içine girmekten kaçınamadığı bir tuzak gibi görünüyordu.
“Düşmanın hazırlıkları kusursuz. Bizi buraya bilerek çekmişler gibi görünüyor.”
Calbert onun yanında mırıldanıyordu. Heron Ovası büyük ölçekli bir savaş için ideal bir ortam sağlıyordu. Elion kalesinde bir kuşatma mümkün olmadığından, onları dışarı çekmek açıkça amaçlanmıştı. Burada savaşa girmek aptalca bir seçimdi.
Calbert konuşurken villon'a baktı, “Onların oyununu oynamamıza gerek yok. Şimdilik geri çekilelim ve eğer safları bozarlarsa o zaman…”
“Bütün birlikleri savaşa hazırlayın!”
villon, Calbert'in tavsiyesini görmezden gelerek bağırdı. Calbert şaşırmıştı, ancak tavsiye vermekten öte bir yetkisi yoktu. Buradaki tüm askerler sadece villon'a itaat etti.
“Bugün Aldeon ordusunun tamamı burada ölecek! Kemiklerinin son parçası yerin derinliklerine gömülene kadar!”
Georg ordusu kükredi ve hücumlarını düzenledi. villon, Kutsal Kase Şövalyesi'ni arayarak Aldeon güçlerini taradı. Isaac'in kuşatma yerine meydan muharebesini seçmiş olması başlı başına bir hakaretti, ancak hepsi bu kadar değildi. Elbette, daha fazla stratejisi vardı.
“Neredesin, İshak...?”
Tam o sırada, Aldeon ordusunun ortasında şövalyelerle çevrili biri belirdi. Bu, umutsuzca aradığı Kutsal Kase Şövalyesi Isaac'ti. villon, onun gönüllü olarak öne çıktığını görünce şok oldu.
'Gerçekten doğrudan bir çatışmaya mı niyetleniyor?'
Isaac önderliğindeki Aldeon şövalyeleri yavaş yavaş ilerledikçe villon'un artık hiçbir şüphesi kalmamıştı.
Hala bir Elil savaşçısının kalbi olan kalbi şiddetle çarpmaya başladı.
“Bütün birlikleri hücuma hazırlayın!”
“Ama, General villon! Düşman saldırıyor!”
Bir keşifçi aniden yanına koştu ve rapor verdi. villon şaşkın şaşkın ona baktı—elbette düşman saldırıyordu. Isaac'in şövalyeleri tam gözlerinin önünde hücuma geçirmesiyle bu apaçık ortada değil miydi? Kimse buna kör olamazdı.
“Ne diyorsun, haberci! Savaş çoktan başladı!”
“Hayır, hayır! Bu Aldeon ordusu değil!”
Aldeon ordusu değil miydi? O sırada villon arkalarından gelen kargaşayı ve aralıklı çığlıkları duydu, geçtikleri ormandan. Diğer askerler de arkadan gelen gürültüyü duydu ve kargaşa içinde formasyonlarını bozmaya başladılar.
Bir şey onlara pusu kuruyordu.
Ancak villon, her yöne keşif birlikleri yaydıktan sonra düşman olmadığını doğrulamıştı. Peki, şimdi onlara ne saldırabilirdi? Sadece vahşi hayvanlar olabilirdi…
villon bunu fark ederken aklına başka bir olasılık geldi ve tam o sırada bir izcinin çığlığa benzer haykırışı korkularını doğruladı.
“Cadı Hectali kardeşler bize saldırıyor!”
İzcinin çığlığı duyulunca Isaac ve Aldeon şövalyeleri hücuma geçtiler.
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. 25'ten fazla ileri bölüm okumak veya beni desteklemek isterseniz, bunu /Akaza156 adresinden yapabilirsiniz.
Yorum