Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku
Son müzakereler başarısızlıkla sonuçlanınca geriye sadece savaş kalmıştı.
Kimse müzakerelerin başarılı olmasını beklemiyordu ve bu sadece bir formalite olarak görüldüğü için kimse hayal kırıklığına uğramadı. Elbette Edelred hariç.
Ancak bir savaşı yönetmekle görevli bir kralın moralinin bozulması mümkün değildi.
“Savaşı mümkün olduğunca çabuk bitirmeye çalışalım.”
Edelred'in sözleri boş değildi; her iki taraftaki hasarı en aza indirmenin bir yolunu bulmayı amaçlıyordu. Hızlı ve kesin bir savaş fikri, Georg'un isyancılarının istediği şeydi, farklı bir sonuç bekleseler bile.
Ancak, hızlı ve kesin bir savaş için kuşatma en kötüsüydü. Genellikle, saldıran kuvvetin savunan kuvvetten üç kat daha fazla askere ihtiyacı vardı. Yaygın yaklaşım, savunmaları fethetmek için bir ceset dağı yığmaktı.
Neyse ki Elil'in takipçilerinin kendilerine özgü geleneksel ve akılcı bir saldırı yöntemi vardı.
“Düello mu?”
“Bu doğru.”
Mors, “düello” içeren bir kuşatma yöntemi önerdi.
Her ordu her gün yarışmak üzere bir temsilci gönderirdi. Kaybeden utanç ve yaralar taşırken, kazanan şan ve şeref talep ederdi. Bu yöntem, yetenekli rakipleri ortadan kaldırırken düşmanı demoralize etmek için idealdi. Aslında, bu düellolarda büyük kılıç ustaları karşı karşıya gelirse, tek başına sonuç galibi belirleyebilirdi.
“Elil Krallığı olduğu düşünüldüğünde mantıklı.”
Elil'in takipçisi olmayan biri için bu fikir çılgınca gelebilirdi, ancak burası Elil Krallığı'ydı. Bir düelloyu reddetmek veya görmezden gelmek askerlerin moralini bozardı. Düellolar kabul edilirdi, ancak bu stratejiye önemli bir koşul eklenmişti.
Müttefik kuvvetlerinin kazanması gerekiyordu.
“Hmm. Georg'un ordusundaki şövalyelerin ortalama beceri seviyesinin daha yüksek olduğunu duydum. Zaferleri güvence altına almak için yeterli şövalyemiz var mı?”
“Açıkçası hayır, yapmıyoruz.”
Isaac, Mors'un sık sık tuhaf ifadeler kullanmasına rağmen ordularından gerçekçi olmayan beklentileri olmamasından dolayı rahatlamıştı. Askerlerine değer veren bir general iyi bir generaldi.
Ancak Hilde'nin kardeşleri, özellikle de Reyna, bu soğuk değerlendirmeden gözle görülür şekilde incinmişti.
“Bu büyük bir hakaret, General Mors! Kıdemli şövalye temsilcisi olarak bunu kabul edemem! Bugün temsilci olarak çıkacağım!”
“Otur, Reyna. Yapamazsın.”
Mors'un sözleri gururunu daha da zedeledi. Reyna, kıllı bir yaban domuzuna dönüşmek üzereyken, Mors şaşırtıcı bir açıklama yaptı.
“Bu düello kazanılmalı. Ama adil bir şekilde kazanılmamalı ve hatta kirli oyunlara başvurmak daha iyi olur. O zaman rakibi küçük düşürüp utandırmalıyız. Bunu yapabilir misin?”
Reyna şaşkına dönmüştü.
Her ne pahasına olursa olsun kazanmak mı? Mümkün olup olmadığı meselesini bir kenara bırakırsak, Reyna kazanabileceğine inanıyordu. Peki ya gerisi? Adil bir rakibe karşı nasıl kirli yollar kullanabilir ve onları aşağılayabilirdi? Kötü oyunla kazanmayı başarsa bile, rakibinin cesaretini ve samimiyetini övmek zorunda kalacaktı.
O sırada Isaac söze girdi.
“Gitmem gerektiği anlamına geliyor.”
Mors başını salladı.
Elil'in şövalyeleri bunu yapamazdı çünkü bu asil bir düelloydu. Ama Isaac yapabilirdi, çünkü o Işık Kodeksi'nin bir takipçisiydi ve her ne pahasına olursa olsun, hatta kötü oyun yoluyla bile kazanmaya istekliydi.
Isaac, hâlâ anlamayan şövalyeler için daha fazla açıklama yapmaya karar verdi.
“Kirli yöntemler kullanarak ve rakibi aşağılayarak, düşman moralini bozmayacak, aksine öfkelenecektir. Bu tekrar tekrar olursa, kalede kalmak yerine dışarı çıkıp açık çatışmaya girmek için bağıracaklardır. Komutanları aptal olmadığı sürece, kaleyi terk edip düşmanla çatışmak için hiçbir sebep yoktur… ama burası Elil Krallığı.”
Burada gurur her şeydi ve insanlar bu yüzden ölüyordu. Sadece Isaac gururunu bir kenara bırakıp bu ülkede savaşabilirdi.
Üstelik Aldeon'un şövalyeleri bunu yapamazdı ve yapmamalıydılar da. Kirli dövüş sadece düşmanı demoralize etmekle kalmıyor, aynı zamanda müttefik kuvvetlerin moralini de etkiliyordu. Ancak Isaac bir yabancıydı ve bir sapkındı. Aldeon ordusunu utandırmaktan kaçınmak için kullanışlı bir bahaneydi.
Isaac, Mors'un bu stratejiyi bulmuş olmasına şaşırmıştı. Bu, yalnızca Elil'in takipçilerinin onur takıntılı olduğunu fark etmekle gelen bir objektiflik seviyesi gerektiriyordu.
“Farklı inançlara sahip olanlar hakkında bazı önyargılı görüşler içeriyor gibi görünüyor.”
Isaac hafifçe itiraz etti.
Elil'in takipçilerinin hepsi asil ve onurluyken, Işık Kodeksi'nin takipçileri sinsi ve pragmatik mi? Isaac, Işık Kodeksi'nin gerçek bir takipçisi bile değildi.
Bu strateji sonunda Isaac'in itibarını zedeleyecekti.
Mors, Isaac'a baktı ve “Bunu yapabilir misin?” diye sordu.
“Tabiki yapabilirim.”
ve Isaac, gerektiğinde kirli olmaya razı olacak kadar pragmatikti. Onun için, değerli birliklerin kale duvarları önünde ölmesini görmektense, eleştirilmesi daha iyiydi.
Ancak Isaac daha pratik bir çözüm biliyordu.
“Ama sanırım bu işe benden daha uygun biri var.”
***
İshak, Elion kalesinin önünde duran büyük savaşçıyı izliyordu.
Aday gösterme, tehdit ve yalvarmaların bir karışımıyla Isaac, görev için birini görevlendirmeyi başarmıştı. Büyük savaşçı, öne çıktı, hantal zırhı ayarlamaya devam etti, ancak Isaac'ın tehditleri ve yalvarmaları sayesinde onu çıkarmadı.
Büyük savaşçı Elion kalesinin önünde ne bağırırdı ne de kışkırtırdı, ama herkes ne demek istediğini biliyordu. Bu, genellikle büyük savaşlardan önce yapılan bir ritüeldi.
Okların menziline yaklaşılmasına rağmen, büyük savaşçıyı kışkırtmak veya saldırmak için hiçbir çağrı yoktu. Isaac endişelenmiyordu; böyle bir hareket onursuzluk olurdu.
Georg'un şövalyeleri, büyük savaşçının kendilerini düelloya davet ettiğini anlayıp gerginleştiler.
Herkesin gözlerinin üzerinde olduğunu hisseden büyük savaşçı boğazını temizledi. Isaac'ın yarı yalvardığı, yarı tehdit ettiği gibi, “geçimini sağlama” zamanı gelmişti.
“Georg'un kurtları! O inin içinde ne yapıyorsunuz? Belki de kendi aranızda zina yapmakla çok meşgulsünüzdür?”
Yankılanan bir kadın sesi Elion kalesinin savunucuları arasında dalgalanmalar yarattı. Tahrik edicilik saçmaydı ve sese benzemiyordu. Beklenmedik alay, askerleri şaşkına çevirdi ve ardından bir kargaşaya dönüştüler. Ancak büyük savaşçı umursamazca onlara hakaretler ve aşağılamalar savurdu.
Sayısız küfür ve gürültünün ortasında, büyük savaşçının sesi, tek başına da olsa, herkeste açıkça yankılanıyordu.
“Bu Georg klanı nedir? Bu arada, kan bağlarını sürdürmek için ensestten kaçınmayan akraba evliliği yapan bir aile olduklarını duydum. Bu doğru mu? Lianne Georg'un eşi kim?”
“Sen domuzsun! Kapıları aç!”
Provokasyon şaşırtıcı derecede kolay işledi. Kale duvarlarının ötesinde onu durdurmaya çalışan birinin izi bile yoktu. Kısa süre sonra kapılar açıldı ve zırhlı bir şövalye gülle gibi dışarı fırladı.
Bunu gören Isaac, “Elil halkı bir adada olmasaydı, çoktan soyları tükenmiş olurdu.” diye düşündü.
Gök gürültüsünü andıran toynaklar hızla büyük savaşçıya yaklaştı ve şövalye öfkesini bastırarak bağırdı, “Ben Beowulf Georg, Kutsal Toprakların Koruyucusu, villon Georg'un oğlu, Trol Katili, Sancak Koleksiyoncusuyum! Sen kimsin?”
Isaac, şarkının uzun adını duyduğunda bir deja vu hissi yaşadı.
Bazen tek bir kelime, süslü bir retorikten daha fazla anlam ve etki yaratabilir ve insanın tüylerini ürpertebilir.
“Ben Yulihida'yım.”
“Yulihida mı? Bu ismi hiç duymamıştım...”
Kendini Beowulf olarak tanıtan şövalye şaşkın şaşkın ona baktı.
Aniden Yulihida atını ileri doğru mahmuzladı. Telaşlanan Beowulf kılıcını kaldırdı, ancak Yulihida'nın kılıcıyla değil, savaş atının devasa toynağıyla karşılaştı.
At, bir gürültüyle Beowulf'u yere fırlattı ve çiğnedi. Ezilmiş miğferinden kan aktı. Şaşkın at, Beowulf'u üzengiye takılan ayağından sürükleyerek fırladı. Ama kuşatmayı delemedi, sadece kalenin önündeki çamurlu zemini çevreledi. Bu arada, Beowulf çaresizce sürükleniyordu.
Yulihida kılıcını çekmeden rakibini çiğnemişti. Sonra Elion kalesine doğru döndü ve sanki sinirlenmiş gibi miğferini yere fırlattı.
“Bir dahaki sefere, dışarı çıkan kişi en azından kılıcını çeksin. Bundan sonra, yendiğim her kişi için bir zırh parçasını çıkaracağım. Umarım çıplak dövüşmek zorunda kalmam.”
***
Yarım gün önce.
“Düello mu? Neden böyle bir şey yapayım?”
“Mayıs Kılıcı'ndan bir görev aldığını duydum. Belki bu süreçte biraz yardım edebilirsin?”
“Evet, bu doğru. Ama bu benim için neden önemli olsun ki? Ben Mayıs Kılıcı değilim, bu yüzden beni ilgilendirmiyor.”
“...Sanırım bu doğru. Ama şu anda Aldeon'un erzaklarını tüketiyorsun, değil mi? Ben Işık Kodeksi'nin bir takipçisiyim, bu yüzden benden sadaka aldığın için seni mazur görebilirim, ama Elil'in erzaklarını tazminatsız tüketmek doğru mu?”
Yulihida, ıslak bir bisküviyi çiğnerken Isaac'a baktı ve onun iddiasının mantıklı olup olmadığını düşündü.
Elbette meleksel Mayıs Kılıcı takipçilerinden tek taraflı olarak bir şeyler talep edebilirdi. Peki ya Elil'in takipçileri için? Onun bakımını üstlenmek veya ona bağışta bulunmak için hiçbir nedenleri yoktu.
Bunun üzerine Yulihida, “O halde ben bunu Elil'in takipçilerinden haklı olarak yağmaladım” dedi.
“...Yağmalamak yerine, sadece yemeklerinizin parasını ödemeye ne dersiniz? Tazminat kavramını biliyor musunuz? Mesela, para?”
“Elbette, paradan anlarım. Benim yok ama şuradaki asilzadenin vardır diye bahse girerim. Alıp getireyim mi?”
Yulihida geçen asilzadeyi yere sermeden ve cüzdanını çalmadan önce, Isaac hemen araya girdi, “Bunun yerine, bir düelloyla ödeme yapmaya ne dersin? Işık Kodeksi'ne ihanet eden Elil'in takipçilerini yere serebilir ve aşağılayabilirsin ve ayrıca borcunu ödeyebilirsin.”
Aslında, sivil olan Yulihida'nın askeri kampa serbestçe girip erzak tüketebilmesinin tek nedeni “Isaac'ın arkadaşı” olmasıydı. Kimse onun kimliğinden şüphe etmiyordu, ancak gerçeği bilselerdi dehşete düşerlerdi.
Bu yüzden Isaac'in onun yemeklerini ödemesi konusundaki iddiası bir bakıma makul görünüyordu.
“Bir melekten sıradan şövalyeleri yenmesini istemek saçma ama…”
Mayıs Kılıcı o kaleyi yıkabilir ve içeridekilerin bel hizasından yukarısının hiçbir şey kalmamasını sağlayabilirdi. Ama Isaac bu kadar ileri gitmek istemiyordu.
Eğer öyle olsaydı, şüphesiz, istisnasız bir şekilde, Elil'in yanında da bir melek belirirdi. ve sonra Aldeon'un ordusunun başına benzer bir felaket gelirdi.
Bu yüzden, büyük savaşlar haricinde, melekler nadiren dünyevi anlaşmazlıklara müdahale ederlerdi. Özellikle iç savaşlarda, bir meleğin onların yanında olacağının garantisi yoktu.
Isaac'in ihtiyacı olan şey Yulihida'nın “orta düzeydeki becerisi” ve anonimliğiydi. Yulihida'nın kim olduğunu kimse bilmiyordu, bu yüzden onur veya gururdan yoksun bir kavgaya atılmak için mükemmeldi. Yulihida'nın Lianne'i yenmesi harika olurdu, ancak o zamana kadar Elil'in melekleri en iyi şövalyelerinin aşağılandığını fark edeceklerdi.
Yulihida kalitesiz şarabı yudumladı ve aşçının o gün yakaladığı ızgara somonu çiğnedi. Midesini doldurduktan sonra, konuşmadan önce bir an düşündü.
“Anlıyorum. Sevilmekten rahatsız oluyorsun ama aynı zamanda nefret edilmek de istemiyorsun, değil mi?”
“Affedersin?”
“Tamam, anladım. Göreviniz çok uzakta değil, bu yüzden bunu ön ödeme olarak değerlendireceğim. Diğer inançlarla ilişkiler adil olmalı.”
Yulihida, gölün karşısında yansıyan Kutsal Toprak Elion'a bakarak şöyle dedi.
***
Yulihida beşinci şövalyesini yenmişti. Bir zırh parçası yere düştü. Artık zırhının altında sadece kapitone bir giysi giyiyordu. Eylemleriyle Georg'un ordusunu küçük düşürmeyi amaçladığı açık olsa da, zırhın rahatsız edici olması nedeniyle bunun sadece bir bahane olup olmadığını merak edebilirdi.
“Gerçekten çıplak dövüşmeyecek, değil mi?”
Isaac düşündü. Gerçekten çıplak bir şekilde dövüşmeden önce onu durdurmayı planlıyordu, ancak Georg'un ordusunun ya dışarı fırlayacağını ya da düelloyu reddedeceğini hesapladı.
Eğer acele etselerdi, planladıkları gibi olmuş olurdu; eğer reddederlerse, moralleri bozulurdu.
Georg askerleri düşmüş şövalyeyi geri alırken, kapı açıldı ve başka bir şövalye ortaya çıktı. Isaac, miğfer takmasına rağmen, tanıdık zırhından kim olduğunu tanıdı.
“Lianne?”
Düelloya katılan komutan kimdi? Yulihida kılıcını daha sıkı kavradı.
Yulihida'nın Lianne'i yenmesi harika olurdu, ancak Elil'in melekleri en iyi şövalyelerine ne olduğunu muhtemelen fark edeceklerdi.
Isaac, Yulihida'yı geri çağırmak üzereyken, sisin içinden beklenmedik bir ses yankılandı.
Bir kedinin miyavlama sesiydi bu.
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. 25'ten fazla ileri bölüm okumak veya beni desteklemek isterseniz, bunu /Akaza156 adresinden yapabilirsiniz.
Yorum