Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel Oku
Aldeon Ordusu Elion Kutsal Topraklarına doğru hareket eder etmez, beklendiği gibi Georg'un süvarilerinin çeşitli yerlerden döndüğü haberi geldi. Mors ve Delfric Hilde, Elion'a giden bir haberciden bu haberi duydular.
“Biz zaten onların birliğini bozma ve huzursuzluk yaratma hedefimize ulaştık, bundan dolayı pişmanlık duyacağımız bir şey yok.”
“Görünüşe göre artık Georg'un ordusuyla bizimkiler arasında bir yarış olacak!”
Delfric, şövalyelerin uzun alayını izlerken yorum yaptı. Aciliyet nedeniyle, seçkin şövalyelerle yoğunlaşmış öncü birliğin hızla hareket etmesine ve erzak ve insan gücünden sorumlu ana kuvvetin onu yakından takip etmesine karar verildi. Öncü birliğe, Edelred tarafından genel komuta ile görevlendirilen Mors Gideon ve Aldeon Şövalyeleri'nin kaptanı Delfric Hilde liderlik ediyordu.
Ana kuvvet, böyle adlandırılsa da, asker sayısı bakımından önemli ölçüde farklılık göstermiyordu. Ana kuvvetin genel komutanı Edelred ve daha fazla erzak ve insan gücü vardı, ancak şövalye sayısı bakımından öncü kuvvet daha güçlüydü.
Mors, Georg'un ordusunun hareketlerini önceden tahmin ediyordu.
“Bir ırk… Georg'un süvarileri öylece Elion Kalesi'ne geri dönmeyecek. Muhtemelen öncülerimizin yolunu kesmeye veya sürpriz saldırılar düzenlemeye çalışacaklar. Şövalyelere pusuya karşı dikkatli olmalarını ve yan muhafızlarını artırmalarını söyle.”
Elil inancında suikast küçümsenirken, pusu veya sürpriz saldırı gibi taktikler 'zeki' olarak kabul edilirdi. Daha az askerle daha büyük bir kuvvetle çatışmak 'cesurca' olarak görülürdü. Aynı sebepten dolayı, büyük bir kuvvetin daha küçük bir kuvvete pusu kurması duyulmamış bir şeydi.
“Hmm, Majesteleri Edelred ve Kutsal Kase Şövalyesi en başından beri bizimle olsaydı daha iyi olurdu,” diye düşündü Delfric, Kutsal Kılıç Kaldbruch'u çeken Edelred'i hatırlayarak. Delfric, Edelred'e sadıktı, ancak ona dair algısı diğerlerinden çok da farklı değildi.
O, onu sadece taç giymiş bir çocuk olarak düşünüyordu.
Ancak Delfric, Isaac tarafından kılıç kullanma konusunda eğitildiğini gördükten sonra Edelred'in başarılarına şaşırmaktan kendini alamadı. Genç yaşına rağmen, Aldeon Şövalyeleri'nde bir uşak seviyesine ulaşmıştı.
Akranlarının çoğunlukla ahır temizlemekle veya şövalyelerin ekipmanlarını yönetmekle meşgul olduğu düşünüldüğünde, Edelred'in bu hızlı gelişimi endişe vericiydi.
Mors, Delfric'in yorumuna başını salladı.
“Majestelerinin doğrudan komutayı ele alması yeterince riskli.”
“Ancak...”
“Majesteleri öncü olarak dursaydı, bu gerçekten muhteşem olurdu, ancak aynı zamanda komuta hatlarını da bulanıklaştırırdı. ve onu bastırırsam kötü görünürdü. Cadı avlarından farklı. Kutsal Kase Şövalyesi bizim savunucumuzdu.”
Mors bir savaş stratejistiydi ve Hilde kardeşler ise savaş uzmanıydı.
Isaac, Edelred'i bilerek ana kuvvette tutmuştu çünkü modern bakış açısına göre, savaş alanında bir kralın varlığı sadece moral yükselten bir totemdi.
Ayrıca, duygular doğal olarak savaşın ortasında yoğunlaşır. Dünyayla şefkatli duygularla başa çıkmak tavsiye edilmezken, Georg ile uzlaşmayı göz önünde bulundurarak, genç kralı ön saflara yerleştirmek akıllıca değildi.
Elbette Mors, bunun yalnızca Isaac'in derin düşünceleri olduğunu düşünüyordu.
“Ah, o zaman çare yok. Kutsal Kase Şövalyesi yanımızda olsaydı iyi olurdu.”
Dürüst olmak gerekirse, Isaac, Aldeon Ordusu'nda Kılıç Ustası Lianne ile tek başına yüzleşebilecek tek kişiydi. Isaac'ın öncü olması daha iyi olurdu. Hatta öncüye liderlik etmesi gerektiğini iddia eden soylularla sayısız düelloya bile girmişti.
“Ana kuvvetin saldırıya uğramasından mı endişe ediyorsunuz?”
Ana kuvvet şövalyeler açısından yetersizdi ancak erzak açısından zengindi. Ayrıca, Kral Edelred'in de bulunduğu Aldeon Ordusu'nun kalbiydi. Kuvvetin gücü ve potansiyel onurlar göz önüne alındığında, Delfric'in endişesi doğaldı.
Ancak Mors yine başını iki yana salladı.
“Georg'un ordusu bu kadar aptal olamazdı. Malzeme ve takviyeleri az. Ana gücümüze saldırarak çıkmaza girerlerse, önce kaleyi kuşatırız ve onlar izole olur ve çökerler.”
Üstelik, bölgelerinin saldırıya uğramasından öfkelenen şövalyeler peşlerindeydi. Böyle bir felaketin gerçekleşmesi için tüm ana kuvvetin Edelred ile birlikte yok edilmesi gerekecekti, ancak bu sadece Elil'in isteği olarak değerlendirilecekti.
Ana kuvvete saldırmak bir kumar oynamaktan başka bir şey değildi. Mors, Georg'un ordusunun, cesaretlerine rağmen, bu kadar çok şövalyeyi feda edecek kadar aptal olacağını düşünmüyordu.
Tam o sırada arkadan bir at hızla geldi.
“General Mors!”
Mors, habercinin acilen geldiğini fark edince durakladı.
“Sorun ne?”
“Majesteleri Edelred'in ana kuvvetleri saldırıya uğradı!”
“Ne! Zarar ne kadar?”
“Tam bir zafer! Savaş, Sir Isaac'ın düşman süvari liderini öldürmesiyle başladı ve ana kuvvet pusuya düşerek düşman süvarisinin yarısını yok etti!”
“.......”
***
Daha önceleri insan avcılığıyla uğraşan Hesabel, artık izci olarak hizmet etmeye çok uygundu.
Suikastları bir kenara bırakırsak, sadece olağanüstü gizlilik yetenekleri nedeniyle değil, aynı zamanda nerede olursa olsun “yemekleri yerel olarak temin edebilmesi” nedeniyle de doğal olarak bir izci olmaya uygundu. Bu, gelişmiş aktivitesi ve gece görüşüyle birleşince, onu doğuştan bir izci yaptı.
Ancak dün itibariyle olağan dışı hareketler fark etmeye başlamıştı.
“Ben Sir Georg. Lord Isaac.”
Hesabel, bir ağaç dalından aşağıdaki şövalyeye bakarken niyetini gönderdi. Georg'un şövalyeleri, Aldeon ordusunun ana kuvvetinin etrafında dolaşmaya başlamıştı. Birkaç şövalye görmek garip değildi; sonuçta, Georg'un kuvvetleri de keşif birlikleri konuşlandıracaktı.
Ancak zamanla sayıları o kadar arttı ki, ana kuvvete önemli bir pusu kurabilecek duruma geldiler.
“Kaç tane?”
“250-300 civarında görünüyor” diye cevap verdi.
Aldeon ordusu raporlarına göre yaklaşık 600 süvari tahmin etmişti. Bu şövalyeler, bu çağda neredeyse imkansız görünen bir şekilde dağılıp yeniden toplanma becerisi göstermişlerdi. Yaklaşık 300'ünün ana kuvvetin yakınında toplanmış olması planlı bir operasyona işaret ediyordu.
Şövalyeler, ormanın bir tepesinin üzerine konuşlanmışlardı ve öyle bir gizlilik içindeydiler ki zırhların şıngırtısı veya öksürük bile duyulmuyordu. Atlar bile adımlarında dikkatliydi, birliklerin katı disiplinini ve becerisini sergiliyordu.
Ancak hiçbiri Hesabel'in varlığını fark etmemişti.
“Bir lider var mı? Kafasına güzel bir ok mu saplayayım?”
Hesabel, ön saflarda siyah kurt postu pelerin giyen bir adamı izliyordu, tatar yayı çoktan adamın kafasının arkasına nişan almıştı. Ancak Isaac, onaylamadığını hemen iletti.
“Suikast gibi eylemler sadece Edelred'i suçlar. Bırakın gitsin. Saldırı zaten başarısız olacak.”
Hesabel hâlâ Elil'in yöntemlerini anlamaya çalışıyordu.
Tek bir kişinin öldürülmesi daha çok kişinin ölümünü engellemez mi?
Oysa Isaac'ın sözleri her zaman doğruydu.
Konuşurken, Aldeon ordusunun ana kuvveti tepeler arasındaki bir vadiye girmişti. Kurt postu pelerinli lider elini kaldırdı ve pusu kuran şövalyeler saldırıya hazırlandı.
Tam o sırada Aldeon tarafından biri fırladı. Kıyafetlerinden dolayı bu figürü Kutsal Kase Şövalyesi olarak tanıyan Georg şövalyeleri şaşkına döndüler.
Pusuya düşürüldüklerinin fark edilmesinin yarattığı şaşkınlık, geri çekilip çekilmeme konusunda yaşanan tereddüt ve aynı anda kendilerine saldıran tek bir düşmanın yarattığı dehşet ve şok, saflarında dönüp duruyordu.
Bu karışıklık süvari yüzbaşısının emirlerini geciktirdi.
“Kaptan! Emriniz!”
Yüzbaşı, teğmeninin telaşlı sesini duyunca hemen bir işaret yaptı.
“Herkes, cha...!”
Gözleri Isaac'inkilerle buluştuğunda sözleri durdu, ürpertici bir korku yakaladı. Emir asla tamamlanmadı ve şövalyeler yine tökezledi.
Güm, güm, güm, bum!
Isaac, bitiremeden önce inanılmaz bir hızla ormana dalmış ve tam olarak kaptanın olduğu yere saldırmıştı. Kaptan kendini kılıcıyla savunmaya çalıştı ama silahları çarpıştığı anda mahvolduğunu biliyordu.
Asla rehavete kapılmayan Isaac, kaptanın kılıcını, zırhını ve gövdesini bir kılıç enerjisi patlamasıyla çoktan parçalamıştı. Kan ve zırh parçalarının dağılması şövalyeler arasında dehşet yaratmıştı.
Dağınık ve kaotik bir karşılıkla diğer şövalyeler mızraklarını fırlattılar, ama nişanları isabet etmemişti ve zarif kaçışlarla kaçan Isaac, yanlara doğru fırlamadan önce birkaçını daha biçti.
“Onu yakalayın!”
Kaptanlarını kaybetmenin yarattığı karmaşada şövalyeler, Kutsal Kase Şövalyesi'ni yakalamanın değerini hâlâ akıllarında tutuyorlardı. Isaac'ın peşinden aceleyle koştular ve ormandan fırladılar.
Ancak, Isaac'in dikkatini dağıttığı sırada tepeye doğru gelen Aldeon ana kuvveti onları dışarıda bekliyordu.
Aslında Isaac'in görkemli gölgesinin kendilerini tuzağa düşürdüğünü çok geç anladıklarında, acımasız bir ok yağmuru onları vurdu.
***
Isaac, sapkın sinirlerden oluşan bir demete benzeyen kaba görünümüne rağmen, artık saygın kızıl saçlı bir ata benzeyen Hayalet Atının yelesini okşadı. Herhangi bir zamanda ve yerde bir at çağırabilmenin rahatlığı yadsınamazdı, ancak vahşiliği hala halk önünde görünmeyi zorlaştıracak kadar korkutucuydu.
El Durad ile yaptığı mücadeleden bu yana ilk kez bu çağrıyı yapmıştı ve bir kez daha değerini kanıtlamıştı.
İshak, askerlerinin dağılmış süvarilerden ganimetleri toplamasını izliyordu.
Hala nefes alan süvarilerin boğazları hızla kesildi. Georg ordusunun teçhizatının kalitesi, formasyonları kaybolmuş olsa bile yüksekti. Düşenlerden toplanan bir göğüs zırhı veya bir eldiven bir hayat kurtarabilirdi.
“Yaklaşık 200 kişiyi öldürdük mü?”
Isaac, büyüyen ceset yığınına baktı ve düşündü. Kişisel olarak ondan fazlasını öldürmemişti, ancak bir ordu sistematik ve etkili bir öldürme makinesidir. Süvari yüzbaşısını devirdikten ve inisiyatifi ele geçirdikten sonra, uygun teçhizat veya becerilere sahip olmayan askerler tarafından yaklaşık 200 şövalye öldürülmüştü.
Bu arada, kendi taraflarındaki zayiatlar 31 ölü ve yaklaşık 90 ağır yaralıyla sınırlıydı. Çoğunun sadece yetersiz donanımlı askerler olduğu düşünüldüğünde, inanılmaz bir sonuçtu, öyle ki Edelred yeniden sayım emri vermişti.
Ancak bu başarı bile İshak'ı rahatsız ediyordu.
“Zarar tahmin edilenden daha fazlaydı.”
İlk yaylım ateşi açıldığında Isaac, Georg şövalyelerinin hemen geri çekileceğini beklemişti. Keşfedilen bir pusu, hiç pusu olmamasından daha kötüdür.
Ama kaçmamışlar, direnmişlerdi.
İnatçılıklarını Elil'e olan inançlarına bağlayabilirlerdi, ancak Elil bile aptalca savaşları savunmazdı. Bu saldırı açıkça akılsızcaydı.
“Neden?”
“Kutsal Kase Şövalyesi, cesetlerle ne yapacağız?”
Bir yüzbaşı, Isaac'ın düşüncelerini cesetlerle ilgili bir soruyla böldü. Isaac, sorunun tuhaflığını fark ettiğinde, soruyu sıradan bir emirle geçiştirmek üzereydi.
“Elil Krallığı'nda genellikle ne yapılır?”
“Genellikle gömerler. Ama sen Işık Kodeksi'nden olduğun için, yakılmayı tercih edebileceğini düşündüm.”
Yakma, Işık Kodeksi'ne karşı çıkan, ölümsüzlerden nefret eden Ölümsüz Tarikatı'nın çılgın tarikatında bir gelenekti. Elil Krallığı'nın çoğu vatandaşı ölülerini gömüyordu.
Elil'in Işık Kodeksi'nin takipçileri olarak geçmişinden gelen bazı asil kalıntılar, bedenleri alevli teknelerde sürükleyerek yakmayı tercih etseler de, sıradan halk bunu değerli odun israfı olarak görüyordu.
“Hadi bunu Elil Krallığı'nın yolundan yapalım.”
Yakılmayı tercih etmesine rağmen, Elil'de yağmur mevsiminin başlaması ortamı çok nemli ve rutubetli hale getirmişti. Cesetleri şimdi yakmak kaynak ve zaman israfı olurdu. Onları gömmek ve sadece küçük bir muhafız bırakmak daha iyiydi.
Yüzbaşı geri çekilmeden önce tekrar tekrar başını salladı. Ayrılırken, Edelred at sırtında yaklaştı.
Edelred konuşamadan Isaac onun sözünü kesti.
“Askerler bunun Elil'in zaferinden çok benim zaferim olduğunu düşünüyorlar.”
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. 25'ten fazla ileri bölüm okumak veya beni desteklemek isterseniz, bunu /Akaza156 adresinden yapabilirsiniz.
Yorum