Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel
Bölüm 177:
Hectali'nin önderlik ettiği cadı avı sona ererken, sınırda istikrar sağlanmış ve Saltain, Aldeon'a destek verdiğinde, monarşiye olan destek her zamankinden daha güçlü hale gelmişti.
İnsanlar havada kan ve demir kokusu alabiliyordu.
Elil Krallığı'nı bölen dört gruptan üçünün tek bir güce yenik düşmesinin ne anlama geldiği açıktı.
Geriye sadece kutsal toprakların koruyucusu Elion önderliğindeki, Georg liderliğindeki isyancı güçler kalmıştı.
Herkes savaşın yaklaştığını biliyordu.
Bunun merkezinde Kutsal Kase Şövalyesi vardı.
Bazı soylular Kutsal Kase Şövalyesi'ni övüyor ve ona tapıyorlardı, diğerleri ise hala ondan şüphe ediyordu. Birçok neden vardı, ancak özellikle bir yabancıya ve bir sapkına güvenilemezdi.
Özellikle şeref ve başarılarının bu ani yabancı tarafından gasp edildiğini hisseden şövalyeler kıskançlıklarını gizleyemediler.
ve Elil Krallığı şövalyelerinin hem kıskançlığını hem de hayranlığını çeken Kutsal Kase Şövalyesi, alışılmadık diplomatik meselelerle uğraşıyordu.
“Bunda gerçekten kötüyüm.”
Isaac'ın kendisi ancak bir melek, bir dük ve hatta imparatorun yardımıyla ilişkileri ilerletebilirdi. Böyle bir baskı olmasaydı Isaac çoktan kaçmış olabilirdi.
Kendi romantizm stratejileri mi? Bu gülünçtü.
“Eğer sadece Lianne'i baştan çıkarmakla ilgili olsaydı, görünüşüme güvenip harekete geçebilirdim.”
Ama bu, hem onun Isolde'yi görme şansını kaybetmesine hem de durumu daha da karmaşık hale getirmesine neden olacaktı.
Isaac, orada otururken tüm olası değerlendirmeleri tükettikten sonra, “Eğer Edelred bir Nefilim olsaydı, işler daha kolay olurdu,” sonucuna vardı.
“Elimizden gelen hazırlıkları yapalım. Bu durumda pek bir şey yapabileceğimi sanmıyorum.”
Isaac, Edelred'den Lianne'a 'barış görüşmeleri' teklif etmesi için bir elçi göndermesini istedi.
Sonuçta, ister göz teması, ister tarih olsun, tanışmaları gerekiyordu.
Bu arada diğer şövalyeler, 'kralın sonunda Georg'u alt etmeye hazırlandığı' için sevinç içindeydiler. Elil Krallığı'nda, 'barış görüşmeleri' genellikle diplomatik bir ifadeyle 'teslim olma görüşmeleri' anlamına geliyordu ve sıklıkla savaş ilan etmek için bir bahane olarak kullanılıyordu.
Sadece Isaac ve Edelred bunun bir çöpçatanlık olduğunu biliyordu.
“Efendim Isacreya!”
Isaac düşüncelerini toparlayıp, aynı zamanda eğitim alanı olarak kullanılan bahçede dolaşırken, General Mors yüksek sesle ona yaklaştı, arkasından çamura bulanmış Aldeon şövalyeleri ve askerleri sendeleyerek geliyordu.
“Eğitimde miydin?”
“Ah, engebeli arazi eğitimiydi. Komutan Delfric Hilde, Elion çevresindeki bölgenin nemli olduğunu ve kışın sona ermesiyle birlikte ilkbahar yağmurlarına ve eriyen çamura hazırlanmanın akıllıca olacağını söyledi.”
“Delfric Hilde mi?”
“Evet, Aldeon Şövalye Komutanı. Bölünme töreni ortaya çıktığında önceden görevlendirilmiş ve Georg'un topraklarının sınırlarını kontrol altına almıştı. Şimdi savaşa hazırlanmak için geri döndü.”
Isaac döndüğünde diğerlerine benzeyen çamurlu bir şövalye elini kaldırdı ve göğsüne vurdu.
“Delfric Hilde! Kutsal Kase Şövalyesi! Kız kardeşimin sana borçlu olduğunu duydum!”
“Kız kardeşin mi? Ah, sen Reyna Hilde'nin kardeşisin.”
“Doğru!”
Isaac'ın Elil Krallığı'na vardığında onunla karşılaşan Reyna Hilde, onda birçok yönden derin bir izlenim bırakmıştı. Kardeşi de bir şövalyeydi ve görünüşe göre Aldeon Şövalye Tarikatı'nın komutanıydı.
“İki kardeşin de bu kadar mükemmel şövalyeler olması babanızı gururlandırmış olmalı.”
“Bunu söylediğin için teşekkür ederim!”
Alt rütbelerden komutanlara kadar şövalyelerin çamurda eğitim aldığını görünce, Aldeon Şövalye Tarikatı'nın geleceği parlak görünüyordu. Ancak bu görüntü Isaac'ı da tedirgin etti.
“Bahar savaşlarına hazırlandığınıza göre, yakında savaş bekliyorsunuz sanırım?”
“Eh? Majesteleri Edelred haberciyi gönderdiğine göre, durum böyle olmaz mıydı?”
Barış görüşmelerinin doğal olarak başarısızlıkla sonuçlanacağını varsayması, onun gerçekten Elil inancına inandığını gösteriyordu.
Isaac'in de olumlu bir tahmini yoktu, ancak barışçıl bir çözüm mümkünse, biraz zaman alsa bile, bunun en iyi yaklaşım olduğuna inanıyordu. Bu ani askeri hareket ve muharebe hazırlığı muhtemelen Georg'un güçlerine olumlu bir sinyal göndermeyecekti.
Damla, damla, damla...
Tam o sırada birkaç yağmur damlası düşmeye başladı. Mors'un bahsettiği bahar yağmurları yaklaşıyor gibiydi.
“Ulak geldi!”
Tam o sırada uğursuz bir haykırış duyuldu.
***
Edelred, habercinin geldiğini duyunca hemen yanına koştu.
Normalde bir kral tahtında oturup habercinin haberini dinlerdi ama bu sefer bu mümkün olmadı.
Çünkü geri dönen elçi değil, elçinin atıydı.
Son derece tedirgin görünen at, sakinleştirilmeden önce Aldeon geçit töreni alanına dalmıştı.
Kan çanağına dönmüş gözlerine ve köpüren ağzına bakılınca, uyuşturulmuş olduğu anlaşılıyordu.
Şehrin kapısında nöbet tutan şövalyeler atın durumunu kontrol ederken telaşla haber verdiler.
“Haberlere göre, Aldeon yakınlarında birkaç süvari belirdi, atı serbest bıraktı ve at doğrudan şehir kapısına doğru hücum etti. Üzerinde haberci atı olduğunu belirten bir bayrak taşıdığı için onu durdurmak için öldüremedik.”
Şehir kapısını kırmak ağır bir suçtu, ancak haberci olarak gönderilen bir at varsa, şövalyeler bir ikilemle karşı karşıyaydı. Özellikle savaş yaklaşırken, atın üzerindeki kraliyet arması yırtılırsa, bu alamet korkunç olabilirdi.
Mors bile onları azarlamaktan çekindi ama Edelred şöyle dedi:
“Aferin. Ama bir dahaki sefere, tüm çabalarınızı derhal durdurmaya odaklayın. Şehre izinsiz giriş, sebebi ne olursa olsun durdurulmalıdır.”
“Evet, dikkatli olacağız!”
“Çantada bir şey var!”
Atı arayan şövalye bağırdı ve Edelred ile Isaac sert ifadelerle yaklaştılar. Atın habercisi olmadan geri dönmesi açıkça olumlu bir işaret değildi. Ata yaklaştıkça, başka bir olumsuz sinyal daha duyuldu: havada keskin bir kan kokusu yayıldı.
Şövalye, çantasının kilidini bıçağıyla keserken yüzünü buruşturarak geri çekildi.
Aynı anda, genişçe açılmış torbadan kopmuş bir kafa düştü—bu, Edelred'in haberci olarak gönderdiği şövalyenin kafasıydı. Kulağa bir çiviyle tutturulmuş olan, Edelred'in mektubuydu, mührü bozulmamıştı.
Tören alanı sessizliğe büründü.
Herkes mesajı anlamıştı: Kralın habercisi öldürülmüştü ve mektup açılmadan, kesik başının etrafına bağlanarak geri gönderilmişti. Elil Krallığı'nın kanlı tarihinde bile bu nadir ve korkunç bir eylemdi.
“Bir elçiyi öldürmek!”
Mors öfkesini daha fazla tutamadı ve haykırışı askerlerden ve şövalyelerden gelen küfür ve öfkeli haykırışlarla zincirleme bir tepkimeye yol açtı.
Bir elçinin öldürülmesi, diyaloğa ilgi olmadığının açık bir mesajıydı.
Tipik olarak, Elil Krallığı sorunları nadiren tartışma yoluyla çözerdi, ancak bu eylem teslim olma veya uzlaşma olmayacağını ilan etti. Bu, bir tarafın yok edilmesi gerektiği anlamına geliyordu.
Elbette Georg'un kuvvetleri kendilerinin yok edileceğini düşünerek bu mesajı göndermezlerdi.
“Georg'dan gelen o piçler! Nasıl cüret ederler!”
“Georg’un köpeklerinin kanı Elion’da dökülmeli!”
Her taraftan yükselen öfkeli seslerle ortam kaynıyordu.
Isaac ve Edelred'in durumu yatıştırması için çok geçti.
Habercinin öldürülmesi önemli bir anlam taşıyordu. Edelred'in gözlerinde bile öfke ve hayal kırıklığı karışımı bir ifade vardı. Umut ne kadar büyükse, hayal kırıklığı da o kadar büyüktü.
“Majesteleri! Kutsal bir savaş ilan edin! Elion'un kutsal mekanını hainlerden arındırmak için bir haçlı seferi!”
Reyna Hilde, ateşli bir öfkeyle kılıcını çekip yere vurdu, kralın önünde pervasızca bir hareketti ama bu onların yalvarma biçimiydi. Eğer dikkate alınmazsa, kendi canlarına kıyma çağrısı da olabilirdi.
Onun öncülüğünü takip eden diğer şövalyeler de aynısını yaptı. Sadece Delfric ve Mors, rütbelerinin farkında olarak hareketsiz kaldılar ve müdahale etme niyeti göstermediler.
Edelred Isaac'a baktı. Ama Isaac bile durumu burada daha fazla idare etmenin bir yolunu göremiyordu. Eğer o, bir yabancı, bu öfkeli şövalyelerin önünde barıştan bahsederse, bu anında şiddete yol açabilirdi.
Edelred, üzüntü, hayal kırıklığı, öfke ve korkunun karışımıyla Reyna'nın kılıcını yerden çekti.
Kılıcını yukarı kaldırdı ve şöyle dedi.
“Elion'un kutsal mekanını geri almak için bir haçlı seferi ilan ediyorum.”
Gök gürültüsü gibi bir kükreme duyuldu. Isaac, Edelred'i öfkeli kalabalıktan korumak için önüne geçmek zorunda kaldı.
O anda Isaac, Edelred'in pelerinini sıkıca kavradığını hissetti. Elleri titriyordu.
“Savaş! Savaş bu!”
“Bu hainlerin hepsini öldürün ve kutsal mekanı geri alın!”
Herkes yaklaşan savaşı sevinçle karşılıyordu.
Gülerek, bağırarak savaşa doğru koştular. Fenrir Scans
Bir avuç topraklı namus uğruna kıymetli kanını feda ediyor.
***
“Birşey doğru değil.”
Aldeon Kalesi'nde başlayan savaşın heyecanı kısa sürede tüm şehri sardı. Savaşa kayıtsız olanlar bile habercinin öldürülmesi haberiyle harekete geçti ve mantıklı olanlar bile, “Dramatik olsa da, beklenen şey buydu.” dedi.
Isaac bu atmosferden rahatsızdı.
“Lianne Georg'un muhafazakar ama onurlu olduğunu duydum. Bir haberciyi öldürecek kadar aşırıya kaçtığını hiç duymadım.”
Edelred koridorda sessizce yürüyor, Isaac'ın düşüncelerini dinliyordu.
“Belki biri haberciyi yolda yakaladı. Georg'un güçleri değil, başka bir grup…”
“Elçiyi kutsal Elion mekanına kadar götüren şövalyeler, kalenin içine girmeyi başardıklarını söylediler.”
“O zaman tek bir sonuç var. Lianne, Georg'un güçlerini tam olarak kontrol edemiyor.”
Aldeon'da güvercinler ve şahinler olduğu gibi, Georg'un kuvvetleri içinde de doğal olarak bu tür hizipler olacaktı. Bu eylemi özellikle katı şövalyelerin gerçekleştirmiş olması oldukça muhtemeldi.
Isaac, Hectali'nin cadı avı sırasında keşfettiği Georg şövalyelerini hatırladı.
'Şafak Ordusu'nun müdahalesini engellemek anlamına geliyorsa, beni öldürmeyi bile göze alacaklarını söylediler…'
İmparatorun habercisini, Brant Dükü'nün damadını, Dirilen Aziz'i, Kutsal Kase Şövalyesi'ni öldürmek, Şafak Ordusu'nun müdahalesini kesinlikle önleyecekti. İki ulus arasındaki ilişkileri hemen bozacaktı. Isaac'ı öldürme girişimleri başarısız olsa da, Edelred'i öldürmek olası görünmüyordu.
Ama bir elçiyi öldürmek nispeten kolaydı. Sadece başlatmak ve bir savaş atmosferine doğru ilerlemek, onların acil hedeflerine ulaşmalarını sağlayacaktı.
'İç savaş çıkararak bir seferden kaçınmak mı? Bunu nasıl düşünürsem düşüneyim, bu çılgınca görünüyor.'
Bu olayda kesinlikle daha fazlası vardı. Isaac aniden Elil Krallığı'nda gerçekleşecek gelecekteki bir olayı düşündü, oyuncunun yanlış seçimler yapması durumunda krallığın düştüğü kötü bir son rotası.
'Ama bunun olması için henüz çok erken… Hayır, tahminler artık işe yaramıyor. Bildiğim her şey değişti.'
Kalsen'in yokluğu ve birçok meleğin gidişiyle Isaac zor bir karar vermek zorunda kaldı.
“Yakaladığımız şövalyeleri daha ayrıntılı sorgulayacağım. Belki daha fazla şey öğrenebiliriz.”
Gerekirse bir veya ikisine Kaos Gözü'nü kullanmaya, hatta gerekirse üç rehineyi de öldürmeye hazırdı.
Edelred aniden durdu ve Isaac'a döndü.
“Gerekirse yap. Kutsal Kase Şövalyesi.”
Edelred konuşurken gözleri boş bakıyordu.
“Ama şimdi savaşı durdurabilir miyiz?”
“Savaş her zaman kaçınılmazdır, Majesteleri.”
Isaac sanki apaçık bir gerçeği dile getiriyormuş gibi cevap verdi.
Isaac için bu dünya bir oyundu. Bu oyunun türü yüksek özgürlük 'aksiyon'du. Doğal olarak dünya savaşlarla doluydu.
Bu dünyanın kurallarını tanrılar yazmıştır ve insanlar sadece meleklerin oyuncaklarıdır.
İnsan iradesi veya inançları kader karşısında hiçbir şey ifade etmez. Fenrir Scans
Ta ki kaderlerine isyan edene kadar.
“Ama savaşı kimin başlattığını bilmemiz gerekiyor. Bu insanların neden ölmesi gerektiğini, neden öldürmemiz gerektiğini bilmemiz gerekiyor.”
Isaac'ın sözleri üzerine Edelred'in gözlerinde bir ışık parıltısı belirdi.
Edelred yumruğunu sıktı ve fısıldadı.
“Teşekkür ederim öğretmenim. Bana bir kez daha öğrettin.”
Edelred yenilenen bir kararlılıkla, Elion'un kutsal topraklarına doğru uzaklara baktı.
“Savaş kaçınılmaz olabilir ama sonuç onların istediği gibi olmayacak.”
Yorum