Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel
Bölüm 162:
Bildirim sesiyle birlikte Isaac tuttuğu nefesini verdi.
Parmak uçları karıncalandı. Hectali'nin kafasını inanılmaz bir hızla kopardığı düşünüldüğünde bu şaşırtıcı değildi. Ancak eli, Bashul'un gösterdiğine benzer bir şekilde kılıç enerjisiyle engellediği uğursuz dalgalanan bir enerjiyle çevrili olarak hemen normale döndü.
'Kılıcımı kullanmam gerekiyordu...'
Önce kılıcını çekmişti ama eli daha hızlı hareket etmişti. İçgüdüsel olarak, gelişmiş kılıç ustalığını kılıcından çok elleriyle daha kolay gerçekleştirebileceğini fark etti.
Bu teknik Bashul'un kılıç çekme hareketinden esinlenerek yapılmıştı ancak Isaac'in başardığı şey tamamen farklıydı.
Başul'un vuruşu yıldırımın yere inmesi gibiydi, İshak'ın vuruşu ise avını avlayan bir yırtıcının dokunuşu gibiydi.
Rakibinin görmediği bir sürpriz saldırıydı. Isaac, Hectali'nin kafasını sakince kavrayan devasa bir dokunaç haline gelmişti.
Eylem o kadar akıcı ve basitti ki Isaac'in kendisi bile bir anlığına afalladı. Ancak etrafındakiler için şaşırtıcı ve anlaşılmaz bir görüntüydü.
'O zaman edindiğim içgörü bu kadar derin miydi?'
Isaac'in kılıç ustalığı başlangıçta bu seviyede değildi. Ancak Yulihida ile düello sırasında uyandıktan sonra bir şeyler belirgin şekilde değişmişti.
Bu hareket de Bashul'un tekniğine dayanıyordu ancak gemide geliştirdiği 'Boğulmuşların Eli' tekniğinden değiştirilmişti. Anlık bir gereklilikten doğan anlık bir füzyondu.
'Ama buna kılıç ustalığı denebilir mi?'
Dövüş sanatları genellikle hayvanlardan veya doğa olaylarından esinlenen hareketleri içerir ve Çığ Şövalyeleri Tarikatı, çığlara dayalı kılıç ustalığını geliştirmişti; belki de bu çok da farklı değildi.
'Ama bu bir şeyi taklit etmekten çok, bir şeye dönüşmek gibi hissettiriyor.'
Isaac bunu kendisi de tam olarak açıklayamıyordu.
Uyandıktan sonra sanki başka bir varoluş alemine erişmiş gibi hissetti.
“Kutsal Kase Şövalyesi.”
Birisinin sesi üzerine Isaac arkasını döndü.
Birçok göz ona dikilmişti. Sahadaki tüm şövalyeler ve askerler, hepsinin bastırmaya çalıştığı cadının kafasını kopardıktan sonra şaşkınlık ve şok karışımı bir ifadeyle ona bakıyorlardı.
Isaac onların şaşkınlığını anlıyordu ama bakışlarında başka bir duyguyu da seziyordu.
Huşu.
Saygı ve sevginin ötesinde, insanların son derece güçlü bir varlığa tanık olduklarında hissettikleri duyguydu. Onlara liderlik eden kişi Mors Gideon'du.
Kafatası neredeyse ezilecekken, başından aşağı kanlar akarken Mors, Isaac'a yaklaştı.
Doğal olarak yıpranmış miğferini çıkarıp tek dizinin üzerine çöktü Isaac'in önünde.
“Sen gerçekten de uzak bir diyardan bile olsa, Elil'in iradesini taşıyan bir Kutsal Kase Şövalyesi'sin.”
Mors'tan başlayarak diğer şövalyeler de miğferlerini çıkarıp diz çökmeye başladılar. Edelred rahatsız Isaac'a yaklaştı. Kralın önünde yanlış yorumlanabilecek bir sahneydi, sanki başka biri onun huzurunda sadakat alıyormuş gibi.
“Majesteleri, bu...”
“Bir şövalyenin hak ettiği saygıyı görmesinden başka bir şey değil. Kutsal Kase Şövalyesi.”
Edelred miğferini çıkarıp Isaac'ın önüne koydu ve başını eğdi.
“Bugün şövalyelerimi kurtardın. Saygılarımı da kabul et.”
***
“Bugünün olayları hakkında fazla endişelenme. O şövalye fanatikleri, krala sadakat yeminlerini hiçe sayarak, güçlü birinin önünde diz çökmenin doğru olduğunu düşünüyorlar.”
Hectali'nin ilk yenilgisinden sonra köye dönüş yolunda Edelred, Isaac'a tavsiyelerde bulundu. Isaac, bir an için bunun kendisine bir kontrol olup olmadığını merak etti, ancak Gertonia İmparatorluğu'ndan bir yabancı olarak, siyasi bir tehdit oluşturmuyordu. Bunun yerine, Edelred'in şövalyelerin davranışlarından rahatsız olduğunu fark etti.
“Lianne Georg'un komutası altındakilerin yarısı, onun eliyle iradesine boyun eğdirdiği generaller ve şövalyelerdi. Sadece 3 veya 4 yıl önce, babamıza sadıktılar. 'Beni yendin, bunu kabul ediyorum! Sana hizmet edeceğim!' Bu saçma.”
Bu, prensip eksikliği veya güce çılgınca bir bağlılık olarak görülebilir. Bu gelenek, Elil Krallığı içinde her zaman siyasi istikrarsızlığa ve iç çatışmalara yol açmıştır.
Kral Edelred'in şövalyelerden nefret etmesi doğaldı.
“Ama bunu yapmak zorunda değildiniz Majesteleri.”
“Orada tek başıma dikilmiş olsaydım, şövalyelerin arkamda ne söyleyeceğini hayal edebiliyor musun? Beni katı bir acemi olduğum için eleştirirlerdi. Cesaretle hareket etmek daha iyidir; bu adamlar bunu tercih ediyor.”
Şövalyelikten nefret eden, şövalyeler diyarında doğmuş olmasına rağmen, Edelred politik zekadan yoksun değildi. Isaac'a baktıktan sonra garip bir şekilde öksürdü.
Isaac iç çekerek, “Umarım yanlış anlaşılma yoktur. Seni hareket halinde izlemek… beklenmedik bir şekilde kalbimin hızla çarpmasına neden oldu. Elil'in kanı gerçekten içimde akıyor gibi görünüyor. Sadece statüm diz çökmemi engelledi, ama saygım gerçekti.” dedi.
“Ben gelmeseydim bile Elil şövalyeleri cadıyı yakalayacaklardı.”
Bu sadece bir konuşma değildi. Isaac, kavgayı uzaktan izliyordu. Geç gelişi, cadının kaçmasını beklediği yolu önceden gözetlemesindendi, onu pusuya düşürmeyi amaçlıyordu. Ancak Hectali, Elil şövalyeleriyle bir kavgaya karıştı ve bu da onun gelişini geciktirdi.
Ama parazitleri aracılığıyla savaşı hala izleyebiliyordu. İlk başta lanet ve devasa Kök Dev'den şaşkına dönen Elil şövalyeleri sonunda toparlandılar ve Hectali'ye saldırdılar, neredeyse onu alt ettiler. Isaac ortaya çıkmasaydı, ya Mors ya da başka bir şövalye muhtemelen onun kafasını keserdi.
Hectali kardeşler ile Elil Krallığı arasındaki çatışmalar her zaman böyle olmuştu. Hectali ormanın kenarında huzursuzluk yaratırdı ve şövalyelerle karşılaştığında kaçardı; şövalye düzeni hiçbir zaman yenilmemişti. Bu, Isaac'ın gereksiz yere ilgi odağı olmuş gibi hissetmesine neden oldu.
“Eğer öyle olsaydı, çok daha fazla şövalye ölebilirdi. General Gideon öldürülebilirdi. Ama şövalyelerin sana olan saygısı sadece Hectali'nin kafasını kestiğin için değil.”
“Hectali'nin kafasını kestiğim için mi?”
“Bu sadece ikincil bir başarı. Şövalyeler değerli ve güçlü bir rakibe saygı duydular. Gücünü kanıtladın ve onlar bunu basitçe kabul ettiler.”
Önemli olan Hectali'nin kafasını kimin kestiği değil, nasıl yapıldığıydı. ve bunu yaparken Isaac ezici bir güç gösterdi; şövalyelerin saygısını kazanmaya yetecek kadar.
Ancak Isaac bu hayranlığa karşı belli bir isteksizlik hissediyordu.
“Fena değil ama saf insanları kandırıyormuşum gibi hissediyorum.”
Dürüst olmak gerekirse, ahlaki açıdan bakıldığında Hectali'den pek de farklı değildi. Kavgaları sırasında çılgınca kaçma girişimi, yutulma korkusundan kaynaklanıyordu.
Ama ne yapabilirdi ki? Eğer ısrar ederlerse, hayranlıklarını reddetmek için hiçbir neden yoktu.
“Cadı avı henüz bitmedi. Şimdiye kadar Hectali kardeşlerden sadece birini yakaladık.”
Hectali kardeşler şimdiye kadar sadece lanetleri ve çağırma becerileri sayesinde değil, çarpık canlılıkları sayesinde de hayatta kalmayı başarmıştı. Üçünden ikisi öldürülse bile, geriye kalan diğerlerini diriltebilir ve onları tekrar bütünleştirebilirdi.
Elbette bu kolay değildi; altı ay kadar kısa veya üç yıl kadar uzun bir süre uykuda kalabilirlerdi, ama kaçınılmaz olarak yeniden canlanırlardı.
Edelred sıkıntılı görünüyordu.
“Ancak, biz sadece Hectali kız kardeşlerden birinin peşine düştük, üçünün birden değil. Üçü de burada olsaydı daha iyi olurdu, ama onlar bunun için yeterince aptal değiller.”
Cadıların ormanına girmek de bir seçenek değildi. Cadılar olmadan bile bölge tehlikeliydi, zehirli böcekler ve vahşi hayvanlarla doluydu.
Isaac düşüncelerini paylaşmak üzereyken, birden Hectali'nin kesik başı ağzını kocaman açtı ve bir engerek dışarı fırlayıp bileğini ısırdı.
Her şey bir anda oldu. Şok olan Edelred, hemen kılıcını çekti ve engereğin vücudunu kesti.
Isaac tökezledi ve atından düştü. Hectali'nin başı, onun kavrayışından kurtulunca çılgınca kıkırdadı ve bağırdı.
“Aptal! Aptal, Kutsal Kase Şövalyesi, o gurur yüzünden öleceksin! Bir meleğin kanı döküldüğü yerde, bir lanet kalır! Cadıların kinlerini bırakacağını mı sanıyorsun? Kutsal Kase Şövalyesi'nin kanı döküldüğü yerde, veba ve kuraklık olur!”
“O cadı!”
Çat! Kargaşayı duyduktan sonra koşarak gelen Mors, Hectali'nin kafasına bastı ve onu tamamen ezdi. Cadının kahkahası ancak kafası toza dönüştüğünde durdu.
“İshak!”
Edelred aceleyle onu kontrol etmek için yaklaştı, ancak Isaac refleksif bir şekilde elini itti. Edelred elinin zonklamasına neden olan çok güçlü bir lanet hissetti; daha fazla dokunmak şiddetli, çürüyen bir acıya neden olabilirdi.
Cadıların, Isaac'ın kanının döküldüğü her yerde veba ve kuraklık olacağı tehdidi sadece bir hakaret değildi. Çaresizce yaptıkları lanet Isaac'ı tüketiyordu.
Ancak, güçlü lanete maruz kalan Isaac'ın yüzündeki ifade, yüzünün etrafında filizlenmeye başlayan tüyler dışında, açıklanamayacak kadar dingindi.
“İyiyim Majesteleri.”
“Ancak...”
“Bunun yerine lütfen yakınlarda boş bir ev ayarlayın. Astım bu lanete çoktan hazırlandı.”
Her şey Isaac'in tahmin ettiği gibi gelişiyordu.
Elil Krallığı'nın kuzeybatı bölgesinde.
Burada, engebeli dağlar, sert iklim ve vahşi doğanın ham gücüyle işaretlenmiş, zamanın evcilleştirmediği bir orman uzanıyordu. Elil'in hükümdarlığı sırasında çağlar boyunca defalarca kesilip yakılmasına rağmen, hızla büyüyen bitkiler, çürüyen bataklıkların kokusu ve görüşü neredeyse imkansız kılan her zaman mevcut yoğun sis nedeniyle hızla yeniden büyüdü. Güneş ışığına bile geçemeyen bu orman, yerliler tarafından hayranlık ve korkuyla karşılanıyordu.
Ona Cadı Ormanı adını verdiler.
Şimdi Cadı Ormanı huzursuzlukla sarsılıyordu.
Bataklıktan pis kokulu baloncuklar fışkırıyor, kuşlar düzensizce uçarken çığlıklar atıyor, yapraklar sanki acı içindeymiş gibi titriyordu; tüm bunlar cadı Hectali'nin evinden gelen mırıldanan büyülerin ritmindeydi.
“Kutsal Kase Şövalyesi neyden yapılmıştır?”
“Ölü fareler, kesik kırkayaklar ve karga başları!”
“Kutsal Kase Şövalyesi neyle beslenir?”
“Kül, çürümüş balık ve kendi dışkısı!”
Hectali kardeşler sürekli olarak lanetli katalizörleri kaynayan bir kazana atarak etrafta dans ediyorlardı. Malzemeler kabus gibiydi. Tencereden yükselen duman güneydoğuya doğru sürükleniyor, Isaac'ın yönüne doğru gidiyordu ve güçlü bir fiziksel dönüşüm laneti taşıyordu.
Kız kardeşler, birçok ölüm çilesi boyunca, kendilerinden birinin ölümünü asla görmezden gelmediler. Daha önce, intikam almak için salgın hastalıklar veya kıtlık yoluyla öldürmüşlerdi, ancak bunların ölmek için çok merhametli yollar olduğunu fark ettiler.
Hectali kardeşler kurbanlarının uzun bir süre acı çekmesini istediler. Bu yüzden fiziksel dönüşüm lanetini seçtiler.
Lanet tamamlandığında Isaac, seçtikleri tuhaf diyetle yaşayarak, onların istediği grotesk forma dönüşecekti.
“Kutsal Kase Şövalyesi ne diyecek?”
“Ağzından osuracak ve...”
Kız kardeşlerden biri aniden dans etmeyi bırakıp nefes almaya çalışırken, kardeşleri onun durumunu değerlendirmek için durdular.
“Ne oldu? Neden durdun?”
Ter içindeydi, bu rahibeler arasında lanetin özellikle zorlayıcı olduğunun yaygın bir işaretiydi. Kurbanın inancı ne kadar güçlüyse lanetin de o kadar sert vurduğu doğru olsa da, bu zorluk seviyesi benzeri görülmemişti.
“Hayır, sadece gerçekten çok zor…”
(İsimsiz Kaos seni gözetliyor.)
Hectali nefes almaya çalışırken, gözlerinin önünde tuhaf ve korkutucu bir sahne belirdi, Cadı Ormanı sakinlerinin bile daha önce görmediği bir manzara. Kıvranan, çalkantılı sahneyi gördüğü anda, aklı uçup gitti.
Çatırtı.
Hectali'nin boynu doğal olmayan bir açıyla büküldü.
“Kız kardeş?”
Endişeli Hectali şaşkınlıkla sordu. Bükülmüş boynu yüzünden kız kardeşinin yüzünü göremiyordu. Hectali kız kardeşinin omzuna dokundu ve o anda kız kardeşi başını çevirdi.
Kız kardeşinin gözlerinden, ağzından, kulaklarından ve burnundan sayısız dokunaç parmaklar gibi kıvrılarak çıktı. Kısa süre sonra kafatası basınca dayanamadı ve patlayarak odayı dokunaçlarla doldurdu.
Bir zamanlar onun 'kız kardeşi' olan kişi, Hectali'yi hızla sardı.
Hectali çığlık attı.
Ama çığlıklar Cadı Ormanı'nda çok yaygındı.
(Hedef: 'Cadı Hectali Kardeşler (3/3)' elendi.)
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. 20 bölüme kadar okumak veya beni desteklemek isterseniz, bunu /Akaza156 adresinden yapabilirsiniz.
Yorum