Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel
Bölüm 142:
“İlginç bir görüş.”
İmparator Waltzmer gülümseyerek mırıldandı.
Isaac, Waltzemer'in olumlu tepkisini görünce içten içe rahat bir nefes aldı.
Gerçekte, Şafak Ordusu olmasaydı Isaac da zor bir durumda olurdu. Kutsal Topraklarda takdire şayan bir başarı elde etmesi gerekiyordu. Bu nedenle Isaac, zor olsa da Kilise'nin yanında yer almak zorunda olduğu bir konumda buldu kendini.
Bunu yapabilmek için imparatoru Şafak Ordusu'na sempatik hale getirmesi gerekiyordu ki bu en zor kısmıydı çünkü imparatorluğun temelleri henüz sağlam değildi.
Ekonomi Altın İdol loncası tarafından kontrol ediliyor ve sarsılıyordu, Kızıl Kadeh tarafından satın alınan casuslar her yerde kol geziyordu ve Beyaz İmparatorluğa bağlı komşu ülkeler birbirlerinin saçını başını yolmadıkları sürece şanslıydılar.
Soyluların gücü de bir sorundu.
İmparatorun güç yoluyla merkezileşmeyi başardığı düşünülüyordu, ancak gerçekte bu, Codex of Light mezhebinin mutlak gücüne karşı koymak için bir araya gelen soylulardan başka bir şey değildi. Waltzemer imparator olmasaydı, bu imkansız olurdu.
İmparatorun birçok bakımdan hâlâ güç toplaması gerekiyordu.
Peki ya Şafak Ordusu'yla yaşanan bu kriz aslında bir fırsat olabilir mi?
Waltzmer için cazip bir teklifti.
“Ancak, bu kesinlikle kolay olmayacak, değil mi? Sadece tatlı bir gelecek tasarlamak bile herkesin yapabileceği bir şey.”
Eğer Isaac'in önerdiği şey kolay olsaydı, birileri bunu çoktan yapardı.
Waltzemer de bunu düşünmüş olmalı. Ancak, bu dünyadaki doktrinler ve inançlarla iç içe geçmiş diplomatik ilişkiler kolayca çözülemedi.
Tabi ki önceden bir hazırlık yapılmadığı takdirde.
Waltzemer, Isaac'ın yüzüne baktığında güven ve itimat hissetti.
Isaac, Waltzemer'in en çok duymak istediği ve içinde bulunduğumuz koşullar altında en gerekli olan şeyden bahsetmişti.
“Elil Krallığı’na gidip müzakere edeceğim.”
Waltzemer'in gözlerinde bir kıvılcım çaktı.
“Sen mi? Diplomasi yeteneğin olduğunu bilmiyordum.”
Isaac'in bu an için hazırda gizli bir silahı vardı.
Yavaşça ve dikkatle koynundan bir hançer çıkardı.
Waltzemer, önünde beliren bıçağa rağmen hiçbir gerginlik belirtisi göstermiyordu.
Her türlü nimet ve mucizeyle donanmış bir imparator için hançer, iğneden başka bir şey değildi.
Ancak eğer bu hançerin gerçek mahiyetini bilseydi, bir imparator bile gerilirdi.
Waltzemer'in tavrı aniden bir fırtına gibi kabardı. Hançerden gelen vahşi tarihi ve kanı hissetmişti.
“Bu, Bölünme Ayini'dir.”
Yaşayan tanrı Elil'in göğsünü yarıp kalbini çıkaran hançer.
Elil'in çıkarılan kalbi, Kızıl Kâse olarak bilinen kutsal bir eser haline gelmişti ve onu geri almaya yemin eden şövalyeler, onu aramak için dolaşan Kâse Şövalyeleri oldular.
“Adak adayanların torunları artık uzlaşmayı aramak için Bölünme Ayini'ni taşıyor. Bundan daha iyi bir sembol olabilir mi?”
Durumu anladığını düşünen Dietrich, bu açıklama karşısında suskun kaldı.
Tüm Kadeh Şövalyeleri, kaybolan kutsal eserleri tapınaklara geri getirmek için asil bir yolculuğa çıkmışlardı, bu yüzden bir tane bulundurmak garip değildi.
Ancak 'Bölünme Ayini' beklentilerin ötesinde bir eserdi. Kadeh Şövalyeleri'nden çok azı böylesine önemli bir kalıntıyı geri kazanmıştı.
Tuz Konseyi tarafından Rüyacı olarak tanındığı gerçeğini kendine saklamak büyük bir karışıklığa yol açacaktı ama o bu sırrı saklamaya karar verdi.
Tuz Konseyi, Altın İdol loncası gibi dünyaya karşı tarafsız görünüyordu. Gerçekten gerekli anlar için gizli bir silah olarak saklanması en iyisiydi.
“Gerçekten ilginç bir karakter, Dietrich. Duyduğuma göre.”
Waltzemer eğleniyormuş gibi mırıldandı. Sonunda Dietrich, farkına vararak başını salladı.
“Size söylemiştim Majesteleri. Onu yanınızda tutarsanız, büyük işler başaracaktır.”
“Elil Krallığı'na ondan daha iyi elçi gönderecek kimse yoktur.”
Waltzemer, Isaac'a baktığında gözleri merakla parladı.
“İyi, Kadeh Şövalyesi. Senin vasat kitlelerden farklı olduğunu görebiliyorum. Şimdi, son bir soru.”
“Konuşun Majesteleri.”
“Sen Işık Kodeksi Şövalyesisin. Ancak, tarikata pek sadık görünmüyorsun. Gerçekten Işık Kodeksi'nin adanmış bir Paladin'i misin, yoksa anlaşmazlık çıkarmak için buraya gelen bir sapkın mısın?”
'Sakin ol.'
Aslında imparatorun sözleri kısmen doğruydu.
Isaac ne Codex of Light'ın dindar bir Paladiniydi ne de tarikatı bozmayı uman bir sapkındı. İmparatorluğu kendi amaçları için savaşa doğru itiyordu.
Ama bunun dışında Isaac'ın kanaati gerçekti.
“Ben bir tanrının sadece ölümden sonraki yaşamdan sorumlu olması gerektiğine inanıyorum.”
İshak samimi inancını ortaya koydu.
“O halde insan dünyasının meselelerini insanlar halletsin.”
***
İshak'ın cevabı imparatoru tatmin etti.
Waltzemer, Isaac'ı hemen göndermek yerine akşam yemeğine davet etti. Gayriresmi yemek, Isolde, Dietrich ve kraliyet muhafızlarının katılımıyla gürültülüydü.
Akşam yemeğinde, siyaset veya diplomasi tartışmak yerine Waltzemer, Isaac'ın geçmişini ve kişisel hayatını araştırdı. Isaac bunu daha rahatsız edici buldu, ancak manastır hayatı hakkında konuşarak konuların etrafından dolaşmayı başardı.
“Sana kont unvanı vermeyi düşünüyorum.”
Yemekten sonra Waltzemer, Isaac'a bir öneride bulundu. İyi bir öneri olmasına rağmen, Isaac'ın tepkisi ılıktı.
Waltzemer sanki her şeyi biliyormuş gibi güldü.
“Elbette, bundan hoşlanmayabilirsin. Issacrea Kontu olmak sana hemen daha geniş bir diyar kazandırmaz ve muhtemelen bir konttan daha sık bir Kutsal Kase Şövalyesi olarak anılacaksın.”
Dahası, tarikat onun soylularla kendilerinden daha uyumlu olduğundan şüphelenebilirdi. Bu Isaac için olumlu bir algı değildi.
“Ama reddedemezsin. Yeğenimle evlenen adamın unvanı çok düşük olursa sorun olur.”
“...Söylediğim gibi Majesteleri, Isolde ve ben.......”
“ve seni Elil Krallığı'na elçi olarak atamayı ve yaklaşan Şafak Ordusu operasyonlarında sana önemli bir rol vermeyi planlıyorum. Hala tam pozisyonu düşünmem gerekiyor ama emin ol, yapacak çok şeyin olacak.”
Bu gerçekten iyi bir haberdi.
İmparator, Isaac'ı Elil Krallığı'na elçi olarak göndermeyi ve ona önemli diplomatik politikalar emanet etmeyi gerçekten düşünüyordu. Dahası, ona kısmi komuta vermek, Isaac'ın Şafak Ordusu'na katılırken karşılaşabileceği en büyük zayıflığın -insan gücü sorunlarının- çözüleceği anlamına geliyordu.
Sadece imparatorun strateji toplantılarına katılmak bile Isaac için büyük bir yardım olurdu. Bu toplantılarda önemli bir rol oynamasa bile, imparatorluk liderliğinde bulunması herhangi birinin Isaac'a hafife alınmasını engellerdi.
'İmparatorluk liderliğinde strateji planlamaya katılmak, sadece cephe komutanı olarak katılmaktan çok daha iyidir.'
Özellikle oyundaki NPC'ler arasındaki strateji ve taktik seviyesi göz önüne alındığında, onun müdahale etmesi daha da önemliydi.
Bireysel olarak yetersiz olmasalar da, soyluların ve şövalye tarikatlarının nüfuz ve duruşları, çoğu zaman kuvvetlerin dağılmasına yol açan saçma gerekçelerin ortaya çıkmasına neden oluyordu.
Ayrı olarak, Isaac imparatorun kendisine kont unvanı teklif etmesinin ardındaki niyetini fark etti.
“Sen akıllı bir adamsın, ne demek istediğimi anlıyor musun?”
“...Majesteleri.”
“Sana önemli bir rol vermek, soyluları yönetmen ve denetlemen gerekebileceği anlamına gelir. Seni atamış olmam önemli değil, bu soylular toprakları ve unvanı kendilerinden daha az olan birini kabul etmeyecektir.”
Bir kont unvanı yeterli olabilir mi?
Eğer söyledikleri doğruysa, kontluk unvanı bile yeterli olmayabilir.
Kırsal kesimden gelen sıradan bir şövalyeden daha iyi görünmeyen bir şövalyeyi aniden önemli bir askeri role yükseltmek için, Dük Brant'ın ailesine benzer bir geçmişe sahip olması gerekecekti.
“Bu yüzden yeğenimle evlenmelisin.”
Kont unvanı, Dük Brant ailesinin damadı unvanını elde etmek için sadece bir adımdı. Isaac, Dietrich'e baktı, konuşamıyordu ama o sadece sessizce şarabını içiyordu, muhtemelen bu planların zaten farkındaydı.
Isaac isteksizce de olsa dini misyonunu uygulamaya karar verdi.
“...Majesteleri, asil bir arayışta olan, hayatı her zaman tehlike altında olan kutsal bir şövalye olarak...”
“Hemen evlenmeni istediğimden değil. Asil görevin ne olursa olsun, muhtemelen Şafak Ordusu başlamadan önce bitecektir. Kolayca ölecek birine benzemiyorsun ve basit bir nişanlanma yeterli olurdu.”
Waltzemer bunu söyledi ve sonra inanmaz bir şekilde kıkırdadı.
“Ayrıca, Isolde'de ne eksik? Senin için açık bir avantaj. Ondan daha iyi bir eş bulmak zor olurdu. Eğer bir kızım olmasaydı, ama sadece bir oğlum var.”
“Gerçekten de, Bayan Isolde ile evlenmek bana çok fayda sağlardı. O zaman Majesteleri, beni kendi saflarınıza katmak istemenize sebep olan bende ne görüyorsunuz?”
“Şaka mı yapıyorsun? Sen, Bölme Ayini'ni geri alan ve bir meleği yenen kutsal kase şövalyesisin. Ayrıca, Beyaz İmparatorluğun gerçek tahtını benim için güvence altına alabilecek kişisin. Böyle yükselen bir azizin elimden kayıp gitmesine izin vermek aptallık olmaz mıydı?”
“Ancak...”
“Ayrıca, sen Işık Kodeksi'nin yeni azizisin. Seni önemli bir askeri role yerleştireceksem, sana tamamen güvenmem gerekir ve bu, kanımızın karışması anlamına gelebilir.”
Başka bir bahane bulamayan Isaac, hemen Isolde'ye baktı.
Onun ayağa kalkıp gitmesini umuyordu ama Isolde sessizce aşağı baktı ve sessiz kaldı.
İsolde, tahmin ettiği gibi stratejik bir evlilik için ailesinin emirlerine uymaya hazırdı.
Brant ailesinden çok şey almıştı; para, sevgi ya da eğitim.
Doğuştan gelen bir görevi reddetme hakkı yoktu.
Isaac cevap vermeyince Waltzemer sırıttı ve şöyle dedi:
“Ben Şafak Ordusu'nun cehennemine itileceksem, sen en azından evlilik cehennemine adım atmaz mısın?”
Yanılmıyordu.
***
“Dietrich, duyduğumdan çok daha ilginçmiş.”
Waltzemer gerçekten eğleniyormuş gibi mırıldandı.
“Tanrılar tarafından sevilen biri varsa, o da o olabilir.”
“Onu fazla zorlamadık mı?”
Dietrich'le yalnız kalan Waltzemer, az önce ayrılan kutsal kase şövalyesinden rahatça bahsetti.
“Sen gelmeden önce bile onu ikna etmeye birkaç kez çalıştım ama o inatla reddetti. Birinin tekliflerimi bu kadar inatla reddettiğini ilk kez görüyorum.”
Dük Brant'ın otoritesi karşısında çoğu insan secdeye kapanırdı.
Kutsal Kase Şövalyesi alçakgönüllülük göstermiş, ancak Dietrich'in doğrudan önerilerini sanki sokakta çıplak koşması istenmiş gibi açıkça görmezden gelmişti.
“Ama ilgisiz gibi görünmüyordu?”
“Bu yüzden teklifi yaptım. Kızımı onu sevmeyen biriyle evlendirir miyim?”
Dietrich stratejik nedenlerle evlenmişti.
Freya akıllı ve nazik bir kadındı ve ona hemen aşık olmuştu, ancak evlendikleri sırada aralarında bir aşk yoktu.
Dietrich bundan hiç pişmanlık duymuyordu; babası ve büyükbabası da aynı şekilde evlenmişlerdi.
Ancak, Isolde'ye bir şans vermek istiyordu. Eve açıkça uygunsuz bir adam getirirse, tereddüt etmeden onu kovardı, ama neyse ki Isaac öyle bir adam değildi.
Birçok açıdan Isaac kötü bir tercih değildi.
Ancak Isaac'in inatla Isolde'yi reddetmeye çalıştığı izlenimi sorunluydu.
“Topladığım kadarıyla başka bir kadını yok. Hesabel Gullmar ile de böyle bir ilişkisi yok gibi görünüyor. Kızımda kabul edilemez bir kusur olduğunu mu hissetti?”
“Hayır… bu, Kadeh Şövalyesi'nin kendisiyle ilgili bir sorun.”
Waltzemer yine Isaac'ı düşündü, kendi kendine mırıldandı.
Tavrı, ses tonu ve hatta karizmasıyla imparatorun bile dikkatini çekmişti.
Oysa Isaac'ın karakterinde temel bir kusur vardı.
“Herkes tarafından sevilebilecek bir görünüme ve yeteneklere sahip olmak, ancak sevilmemesi gerektiğine inanmak ne kadar ilginç?”
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. 20 bölüme kadar okumak veya beni desteklemek isterseniz, bunu /Akaza156 adresinden yapabilirsiniz.
Yorum