Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel
Bölüm 133:
İmparatorluk uğruna hapsedildiği ifadesi Isaac'ı şaşırttı.
'İsolde hakkındaki söylentileri bastırmak için mi… beni Rougeberg'e hapsetmek gerekiyor?'
Isaac bunun anlamını düşündükçe Rougeberg'deki güvenliğin gerçekten de aşırı derecede külfetli olduğunu fark etti.
Eğer gerçekten Isolde'nin kutsamasını almak söz konusu olsaydı, onu güvenilir biriyle tanıştırıp sonra da konuyu kapatmak daha temiz bir yol olurdu.
Isolde güçlü bir karakterdi.
Ailesini ve kendi geleceğini düşününce pek de hoş olmasa da, en sorunsuz yöntem belliydi. Üstelik Brant Dükü'nün evi bunu sessizce halledebilecek kadar güce sahipti.
Ancak Dietrich bunu yapmamayı tercih etti.
Birkaç hafta boyunca Isaac'ı bulup buraya getirmenin zahmetine katlanmış, sıkı güvenlik önlemleri almış ve sürdürmüş, hatta Salt Council'a ait gemilerin Rougeberg'e yanaşmasına izin vermemişti.
“Bu kadarını paylaştın... daha fazlasını mı anlatacaksın?”
Isaac sinirlenmek yerine bir açıklama talep etti. Dietrich başını salladı.
“Sanırım Piskopos Juan'dan başlamalıyım.”
Isaac beklenmedik isim karşısında şaşırdı.
“Piskopos Juan? Norden Harbor'da Tuz Konseyi ile ilgili konularda onunla birlikte çalıştım, ama…”
“Evet, biliyorum. Muhtemelen şu anda imparatorluktaki en ünlü olay.”
'Bu adam ne hakkında konuşuyor?'
Dietrich başını iki yana sallayarak mırıldandı.
“Hmm. Oldukça büyük bir olaydı. Birkaç hafta önce, Papa'nın başkanlık ettiği bir ayin sırasında, Piskopos Juan meydanda çıplak ayak belirdi ve tövbe ayinine başladı, giysilerini yırttı.”
“Bir tövbe ritüeli mi?”
Esasında günahları itiraf etme ritüeliydi.
Tanrıların gerçek olduğu bu dünyada, itiraftan sonra, günaha bağlı olarak ilahi cezalar verilir. Bu ilahi yaptırımların cezasından sağ çıkmak, bağışlanma ve hatta kutsama ile sonuçlanabilir.
Kilise ve hatta imparatorun bile kimseye kolay kolay uygulayamayacağı bir cezaydı bu, ama Juan bunu gönüllü olarak uygulamıştı.
“Mucizelerini kaybettiğini gizlediğini ve bir piskopos gibi davrandığını itiraf etti. Sarsılan inancının ortasında, çalkantılı denizde gerçek bir aziz gördüğünü ve aydınlanma aldığını iddia etti. İyi misin?”
Isaac neredeyse boğuluyordu ama nefes almayı başardı.
“İyiyim. Lütfen devam edin.”
Dietrich gülümsedi ve devam etti.
“Bu aziz, Isaac Issacrea, Kuzey Denizi’nde düşmüş bir melekle savaştı ve binlerce inananın gözü önünde görkemli bir şekilde suyun altına gömüldü.”
“...Evet.”
Su altında mı?
Isaac, belki Juan'ın da böyle gördüğünü düşündü.
Tuz Konseyi, öbür dünyaya açılan kapılar açıldığında Isaac'ın geri döneceğini tahmin etmişti, ancak Juan sadece Isaac'ın boğulmuş Kral ile birlikte denizin üzerinde kaybolduğunu gördü.
Juan'ın Tuz Konseyi'nin açıklamasını anlayıp anlamadığı da şüpheliydi.
“Piskopos Juan günahlarının cezasını istemek için öne çıktı ve sonra ilahi onayı bekledi. Aniden, Piskopos Juan'ın bedeni sanki ateşteymiş gibi parlamaya başladı ve iki kanat çıkardı.”
“Zafer Kanatları mı?”
Isaac ağzı açık bir şekilde sordu. Dietrich başını salladı.
“Evet. İnananlar hayrete düşmüştü. Bu, 30 yıldır Wings of Glory'nin ilk görünüşüydü.”
Isaac, Zafer Kanatları'nın nadir olduğunu biliyordu, ancak bunların önemine şaşırmıştı. Oyunlarda, bunlar üst düzey bir nihai yetenek olarak görülüyordu; bir meleği çağırmak daha da üst düzeydi.
İlk bakışta, Juan'a Wings of Glory'yi bahşederek onu affetmek ilahi bir eylem gibi görünüyordu. Ancak Isaac, Juan'ın Wings of Glory mucizesini kendi başına gerçekleştirebileceğini hatırladı.
Yani bu ilahi bağışlanmanın bir sembolü değildi, muhtemelen Juan'ın kendisi için zamanladığı bir lütuftu.
'Ya yüzyılda bir görülen bir azizdir ya da inanılmaz derecede cüretkar bir sahtekârdır. İkisinden biri.'
Isaac'ın Juan'a ilişkin gözlemleri göz önüne alındığında ikincisine inanmaya meyilli olduğu söylenebilir, ancak kaybolmuş bir mucizenin yeniden canlandırılması aynı zamanda tam bir dönüşüm anlamına da gelebilir.
Dramatik deneyimler insanı değiştirebilir.
“Bu sayede Piskopos Juan artık 'Çıplak Ayaklı Aziz' olarak anılıyor ve kardinal adayı. Kolay değil çünkü eski Piskopos Juan'ı tanıyanlar buna karşı çıkıyor.”
Kardinal, kilisede güçlü bir mevkideydi ve üç idari organdan birinin sorumluluğunu taşıyordu.
Isaac, Juan'ın böyle bir tavır almasının sonunun geldiğini düşündü ama Juan'ın Isaac'den hoşlanması nedeniyle bunu iyi bir işaret olarak algılamaya karar verdi.
Sonra Dietrich, Isaac'ı işaret ederek şöyle dedi:
“Ama bu tartışmanın merkezinde Piskopos Juan ya da kızım değil, sen varsın, Isaac.”
“Ben?”
“Piskopos Juan, sapkın melekle savaşırken kendinizi şehit ettiğinizi ilan etti. Sonuç olarak, sadıklar oldukça enerjik, neredeyse kutsal topraklara doğru yürümeye hazır.”
Isaac şaşkına dönmüştü.
Kuzey Denizi'nde Tuz Konseyi'nin bir meleğiyle savaşırken öldürüldüğü iddia ediliyor.
Peki, neden birdenbire kutsal topraklara yürüdüler?
Kuzey Denizi ile kutsal topraklar neredeyse zıt yönlerdeydi.
Isaac bir an düşündükten sonra bunun altında yatan nedenleri anladı.
“Kilise bunu kışkırtıyor. Tüm bu komplo Ölümsüz Tarikat'la bağlantılı.”
“Doğru. Şafak Ordusu'nu kurmak için bir oyun.”
Dietrich sırıtarak karşılık verdi.
Boğulan kralın Ölümsüzler Tarikatı'nın kışkırtmasıyla tanrı olmaya çalıştığı düşünüldüğünde, bunun gerçeklerden çok da uzak olmadığı anlaşılıyordu.
Ancak kilisenin bu komplo teorilerini yaymasının bir nedeni daha vardı.
İmparatorluk içindeki güç dengesi şu anda kilise ile imparator arasında hassas bir dengede bulunuyordu. Ancak Şafak Ordusu'nun kurulması şüphesiz imparatorluk içindeki atmosferi daha doktriner bir havaya doğru kaydıracak ve dengeyi kilisenin lehine çevirecekti.
“Şimdi bile seni aziz ilan ettiler ve intikam çağrısında bulunuyorlar. Hatta senin adına sloganlar bile uydurdular, 'Issacrea'nın Kılıcı intikam için ağlıyor!' gibi bir şey.”
Hikaye giderek kızışırken Isaac ağzını kapalı tutmakta zorlanıyordu.
Kendisinin istemeden kutsallaştırıldığını görünce şaşkına döndü. Şafak Ordusu'nun oluşumunda önemli bir rol oynamayı umarken, bu kadar kısa sürede onun sembolü olacağını beklemiyordu.
Birdenbire Isaac, sloganların ve kutsallaştırmanın asıl mesele olmadığını fark etti.
Sorun şu ki, İshak hayattaydı.
O an Isaac, Dietrich'in endişelerini anladı.
“Ama şu anda hayattasın. Kilisenin bu haberi nasıl karşılayacağı merak konusu, ancak şimdilik, pervasızca toplum içinde görünmemelisin.”
Kilise muhtemelen yaşayan bir kahramandan ziyade şehit bir kahramanı tercih etti; çünkü şehit olanın idaresi daha kolaydı.
***
'İşler karmaşıklaştı.'
İshak, İsolde için yapılacak törene hazırlanırken derin düşüncelere dalmıştı.
Ertesi gün ziyafet planlanmıştı ama Isaac mevcut durumu nasıl çözeceğini bilmiyordu.
Juan'ın yaptıkları büyük bir dalga etkisi yaratmıştı.
Muhtemelen, bu, Isaac'a duyulan suçluluk veya düşkünlükten dolayı yapılmıştı. Kilisenin bakış açısı da benzerdi – düşmüş bir kahramanı aziz olarak yüceltmek, saygılı bir övgü olarak yaygındı.
Bu senaryoda, haksızlık yapan kişi ironik bir şekilde, hayata geri dönen İshak'tı.
Kendi cenaze töreninde uyanmak son derece tuhaf bir durumdu.
Kendi cenazesine davet edilmeyen Isaac, bu durumdan kurtulmak için Isolde ile evlenmesi gerekip gerekmediğini merak ediyordu.
Kilise bile Brant Dükü'nün damadına karışmakta zorluk çekerdi.
Sanki zaman onu bu düzene itiyordu.
'Şimdi düşününce, neden beni koruduklarını sormadım. Muhtemelen Isolde yüzündendir ama yine de…'
Tam bu sırada ritüele hazırlanan Isolde söz aldı.
“Sir Isaac, sıkıntılı görünüyorsunuz.”
“Önemli değil.”
Isaac, Isolde ile evlenme olasılığını henüz düşünmüşken, umursamaz görünmeye çalıştı.
Isolde son birkaç gündür uyanık olduğundan daha fazla uyuyordu.
Bu yüzden dış görünüşünü iyi koruyamamıştı, yüzü biraz bitkin görünüyordu ama güzelliği eskisinden daha parlaktı; bu, kırmızı eti doğru şekilde özümsediğinin bir işaretiydi.
Çatışma doktrininin saldırgan cazibesi kaybolmuş, yerini büyüleyici bir çekiciliğe bırakmıştı.
Makyajsız ve güzel bir elbise giymemiş olsa bile, ziyafetin ilgi odağı olurdu.
Isaac onun durumunu inceledikten sonra konuştu.
“Son zamanlarda nasıl hissediyorsun?”
“Eh, kıyafetlerim artık tam oturmuyor gibi görünüyor. Bazı parçalar dar, diğerleri bol…”
Isaac tam olarak hangi kısımları kastettiğini biliyordu, çünkü kırmızı etin peygamberiyle her karşılaşması onu giderek daha kışkırtıcı kıyafetlerle karşı karşıya bırakmıştı. Kırmızı et sadece aurasını değil, fiziksel formunu da etkiliyordu.
Ancak Isolde bu değişikliklerden pek memnun görünmüyordu.
“Değişikliklerden pek memnun olmadığın anlaşılıyor?”
“Güzel bir kap sadece bir dolapta durmak için parlar. Hafifçe yontulmuş olsa bile, kullanışlı bir kap olmayı tercih ederim.”
Özellikle sınırda üstlendiği zorlu ve yaşamı tehdit eden engizisyoncu rolü düşünüldüğünde, parlak bir görünüm onun için muhtemelen daha büyük bir kısıtlamaydı.
“Şey, henüz farkında olmadığınız başka faydaları da olabilir.”
“Örneğin?”
“Başlangıç olarak, mucizeler kullanmadan bile yara yenilenmeniz gelişmelidir. Gücünüz, dayanıklılığınız ve refleksleriniz muhtemelen artacaktır ve lanetlere karşı direnciniz artacaktır. Ancak ne kadar olacağı belirsizdir.”
Peygamberin bıraktığı kırmızı et miktarı bu geliştirmeleri belirliyordu. Ancak bu, ayna hizmetçisinin bile kesin olarak bilmediği bir şeydi.
Et kalıntısı ne kadar büyük olursa, Isolde'nin kullanabileceği güç de o kadar büyük olurdu.
Olumsuz tarafı ise, buna olumsuz demek zor olsa da, güzelliği daha da belirginleşebilirdi.
Isolde'nin ruh hali Isaac'ın güvenceleriyle hafiflemiş gibiydi. Son zamanlarda sürekli olarak surat asması göz önüne alındığında, bu değişim Isaac'ın ruh halini de iyileştirdi.
“Moralimizi yüksek tutalım, sona yaklaşıyoruz.”
Kırmızı etin peygamberinin oynadığı oyunlar en sonunda İsolde'yi besleyecekti.
İshak'ın bundan hiç şüphesi yoktu.
***
Kan perdesi inerken, ortaya bir orman çıktı.
İsolde'nin ruhsal dünyasına adım atan Isaac, etrafındaki alışılmadık manzaraya hayretle baktı.
Alacakaranlıkta karanlık orman garip bir şekilde tanıdık geldi; kısa süre sonra Isaac
Bunun Arieth Manastırı'nı çevreleyen manzara olduğunu fark ettim.
“Taktik değiştirmeye mi karar verdiniz?”
Peygamber hiçbir yerde görünmüyordu. Isaac bu saklambaç yaklaşımına şaşırmamıştı; daha önce birkaç kez olmuştu. Ruhundaki çekişme doktrininin kalıntıları Isaac'ı ayartmayı amaçlıyordu. Doğası değişmezdi.
Gerçekten de, kısa bir süre sonra, gölgeli bir figür ağaçların arasından fırladı. Isaac hemen peşine düştü. Ormanda koşan Isolde'ydi, ancak görünüşü farklıydı.
'Engizisyon üniforması mı?'
Isaac onu ilk gördüğünde Isolde'nin giydiği kıyafetti. Isaac hemen ona yetişti, çimenler yüzüne sürtünüyordu, atılırken ayak parmaklarının arasına kum taneleri yapışıyordu, Isolde'nin ensesini ısırıyordu. Kanın tadı yoğundu.
Havaya yayılan kanla birlikte manzara tersine döndü.
Isaac şimdi bir uçurumun dik yamacında duruyordu, Isolde bir kez daha önde koşuyordu. Bu sefer, düşüncesizce takip etmek yerine, Isaac kendi ellerini incelemek için durdu.
Eflak insan avcısı kılığındaydı.
'Ne kadar da küçük oyunlar bunlar.'
–TL Notları–
Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. 20 bölüme kadar okumak veya beni desteklemek isterseniz, bunu /Akaza156 adresinden yapabilirsiniz.
Yorum