Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel
Bölüm 107:
“Siz kaptan mısınız?”
“Ah, hayır. Ben…”
Eidan aceleyle bir şeyler söylemeye çalıştı ama biri arkadan tekmelediğinde sırtını dikleştirdi. Diğer denizcilerle hemen göz teması kurdu, durumun ne olduğunu kavradı ve başını salladı.
“Ben, ben 'Cesur Somon'dan Eidan Bearbeck'im. Rüzgarlar sizinle olsun. Işık Kodeksi Piskoposu'nu buraya getiren nedir?”
Eidan sakinliğini yeniden kazanmayı başardı ve onurlu bir şekilde konuştu. Sırılsıklam ıslak kıyafeti onuru biraz azaltmış olsa da, sanki soylular arasındaymış gibi konuşma şekli hiçbir yere gitmemişti.
Isaac durumu kabaca anlamış gibi görünüyordu. Eidan'ın gerçek kaptan olma ihtimali düşüktü ve yüksek rütbeli biri aniden gelmişti, bu yüzden düzgün konuşabilen ve hata yapmadan eğlendirebilen birini getirdiler. Hyanis adında bir adamın gerçek kaptan olma ihtimali yüksekti.
Konuşmayı düşününce Eidan'ın hiçbir zaman kaptan olduğunu iddia etmediğini görüyoruz.
'Eidan'ın bu gemide olacağını beklemiyordum… Ama doğru yere geldiğimi düşünüyorum.'
Isaac ve Juan'ın amaçları örtüşüyorsa, Eidan'ın gemide olması garip değildi. Gerçekten de, Hyanis ona bir şeyler fısıldadığı anda, Eidan'ın yüzü solgunlaştı.
“Bir canavar mı diyorsun? Bir yanlış anlaşılma var gibi görünüyor. Denizciler bazen büyük dalgaları veya balinaları başka bir şeyle karıştırıyor…”
Eidan'ın sözleri Juan'ın fısıldayarak verdiği bir cevapla karşılandı ve genç rahip bunu alaycı bir şekilde iletti.
“O zaman bu limana neden bu kadar çok gemi yanaşmış? Ayrılamamalarının bir nedeni olmalı. Tayfun mevsimi değil ve denizler dalgalı değil. Bir canavar yüzünden mi?”
Eidan etrafına bakındı, ne diyeceğini bilemedi, Isaac'la göz teması kurmamaya çalıştı ama gözleri istemsizce buluştu.
Isaac, Eidan'a biraz yardım etmeye karar verdi.
“Piskopos. Eğer sakıncası yoksa size bir şey sorabilir miyim?”
Juan gözlerini kıstı ama başını salladı. O ve Isaac bir anlığına kenara çekildiler.
“Gerçekten bir canavar olsaydı, onu saklamak yerine yardım isterlerdi, değil mi? Bunu bu kadar şiddetle reddetmelerinin bir nedeni olmalı.”
“Engizisyonun istihbarat yeteneklerini hafife almayın, Sir Issacrea.”
Juan yüzeysel bir gülümsemeyle cevap verdi.
“Ama haklısın. Oradaki şey bir canavar değil, Tuz Konseyi'nin bir serafi olan 'Boğulmuş Kral'. Kayıtlarda var ama yaklaşık 300 yıldır kendini göstermedi. Ancak, yakın zamanda ortaya çıktı.”
“Seraph'ı yenmeyi mi planlıyorsun?”
Isaac, Juan Bishop'un Kızıl Et peygamberini yenmiş olmasının fantastik bir rüya olup olmadığını merak etti.
Kızıl Et peygamberi bir savaşçı değil, bir entrikacıydı ve avantajlı bir zeminde savaştıkları için onu uzaklaştırmayı başarmışlardı. Başka bir serafa karşı, özellikle denizde, kendi elementinde olan Tuz Konseyi'nin bir serafına karşı, hiçbir şansları olmayacaktı.
Isaac'in böyle çılgınca bir planı yoktu.
“Daha önce bir serafı yendiğin için mi fazla kendine güveniyorsun? Boğulmuş Kral, Kızıl Et peygamberinden farklıdır. Karada ona dokunmaya cesaret edemez, ancak denizde rahatsız edilmemelidir.”
Neyse ki Juan delirmemişti. Isaac'ı biraz azarlasa da Isaac rahatlamıştı.
Yani Juan'ı denize itmeye gerek yoktu.
“O zaman neden buraya geldin?”
“Boğulmuş Kral'ın takipçilerinden bazı aşırı taleplerde bulunduğunu duydum. Bu yüzden gemiler ayrılamıyor, burada sıkışıp kalıyor, gelip gidemiyor. Tuz Konseyi'nin danışmanları bile Boğulmuş Kral'ın taleplerini karşılayıp karşılamamaya karar vermek için toplandılar.”
Piskopos Juan sakalını sıvazlayarak konuşmasını sürdürdü.
“Bunlar hangi talepler?”
“Belirgin değil. Bunu gizli tutuyorlar… Ne karara varırlarsa varsınlar, bu bizi ilgilendirmez. Ama önemli olan, uygun bir 'hediye' karşılığında, kendi aralarında uygun şekilde halletmeleri için tavsiyede bulunmaya geldim. Emir bize geldiyse, öylece oturup bekleyemeyiz, değil mi?”
Yani meselenin özü, limanın Tuz Konseyi'nin bir meleği tarafından abluka altına alınmış olması ve Piskopos Juan'ın da buna göz yumma bahanesiyle para koparmak için burada bulunmasıydı.
Liman ablukasından kaynaklanan zararı Tuz Konseyi üstlenmektedir ve Boğulmuş Kral, Işık Kodeksi ile çarpışırsa Tuz Konseyi zarar görecektir, ancak bedelini ödeyecek olan da yine Tuz Konseyi'dir.
“Açıkçası, Tuz Konseyi sadece 'Ah, o zaman lütfen meleğimize bizim için bakabilir misin?' demeyecek ve bir gemi ödünç vermeyecek. Önemli bir miktar ödeyecekler. Bu, kar elde ederken sapkınları düzeltmenin sırrıdır. Anlıyor musun?”
Juan bu dersi Isaac'a ciddi bir şekilde verdi.
“Şunu unutma. Kafirler bir araya geldiğinde, ne sebeple olursa olsun, bu hiçbir suçluluk duymadan para koparmak için bir bahane haline gelir!”
'Suçluluk duyacak vicdanları var mı acaba?'
Isaac karşılık vermek istedi ama yine de mantığını anlayabiliyordu.
Bu arada, Hyanis ve Eidan konsültasyonlarını bitirmiş gibi görünüyorlardı ve onları izliyorlardı. Juan onlara yaklaştı ve durumlarını uygun şekilde gözden geçirmek için ne kadar ücret ödemeleri gerektiğini tahmin etti.
Juan yaklaşırken Eidan sanki bir karar vermiş gibi konuşuyordu.
“Diğer inançların gezgin takipçilerine bile gösterdiğiniz lütuf çok etkileyici. Bu kadar büyük bir nezaketin karşılığını nasıl ödeyebileceğimizi bilmiyorum, Piskopos Juan.”
Eidan konuşurken alçakgönüllülükle duruşunu alçalttı.
“Eğer uygunsa, bu konuşmayı gemide halledebilir miyiz? Lütfunuza minnettarlığımızı göstermek için 'samimiyetimizi' göstermek istiyoruz.”
***
Gemi dış görünüşünün aksine oldukça büyüktü. Ancak limanda uzun süre demirli kalması nedeniyle kargoyla doluydu.
Juan kaptan köşküne götürüldü ve ona lüks içki ve bir miktar 'samimiyet' hediyesi verildi.
Isaac, 'hediyeleri' incelerken dışarı çıkıp geminin etrafına baktı.
Denizciler hala kargoyu taşımaya devam ediyorlardı, gerginlikleri elle tutulur gibiydi. Isaac güvertede yürümeye başlamadan çok geçmeden beklediği kişi belirdi.
“Bu kadar erken gelip beni arayacağınızı beklemiyordum. Aslında sizinle yakında iletişime geçmeyi planlıyordum.”
“Ben de senin kaptan olduğunu bilmiyordum.”
Ancak o zaman Eidan hâlâ üzerinde olan kaptan ceketini beceriksizce üzerinden çıkardı.
“Ah, şey. Fark etmiş olabileceğiniz gibi, ben kaptan değilim. Sadece geminin kaptanıyla sohbet etmek için burada kalıyorum. Adam sarhoş olmadığı sürece konuşmuyor, bu yüzden günlerce içtikten sonra kafam çatlayacakmış gibi hissediyorum.”
“Hyanis mi?”
“Onu tanıyor musun? Evet, doğru. 'Cesur Somon'un kaptanı ve Tuz Konseyi'nin danışmanlarından biri.”
Diğer inançlar gibi ilahi kehanetleri alamayan Tuz Konseyi, önemli politika ve doktrin kararları almak için danışmanlarına güvenir. Tanrıların iradesini keyfi olarak belirleyemedikleri için, yalnızca ciddi çatışma veya muhalefet durumlarında toplantılara başvururlar ve çoğu zaman belirsiz batıl inançlarla örtülü kararlarla sonuçlanırlar.
Meclis üyelerinin büyük çoğunluğunun kaptan veya gemi sahibi olduğu, dolayısıyla batıl inançların pençesinden kurtulamadıkları anlaşılıyor.
“O zaman ona emaneti göstermiş olmalısın.”
“Ah, evet! Gerçekten de… işleyen bir kalıntıydı.”
Eidan heyecanla cebinden bir şey çıkardı. Şeffaf bir cam şişenin içinde küçük, karmaşık bir şekilde tasarlanmış bir geminin olduğu bir modeldi, yalnızca bir cam üfleme ustasının elleriyle yaratılabilecek bir sanat eseri ve aynı zamanda bir kalıntıydı.
(Serserilerin Yurdu (Nadir))
(Deniz suyu şişeye konulduğunda gemi maketinin pruvası her zaman suyun toplandığı yeri gösterir.)
Olağanüstü bir şey değildi, sadece ışıklı bir taş kolye gibi biraz sıra dışı bir pusulaydı. Ancak, önemi Tuz Konseyi'nin bir kalıntısı olması ve üstelik 'yeni' yaratılmış olmasıydı.
“Aynen dediğin gibi, onu deniz suyuyla doldurduğumda ve duayı okuduğumda, kalıntı tamamlanmış oldu. Böyle bir kalıntının var olduğuna dair kayıtlar vardı, ancak Tuz Çölü oluştuğunda onu yapma yöntemi kayboldu… Bu, neredeyse bin yıldır yapılan ilk kalıntı olmalı.”
Tuz Konseyi'nin takipçileri, antik bilgi, eserler ve kalıntıların açgözlü arayıcılarıdır. Yeni bir kalıntı yaratmak için teknolojinin keşfi onlar için muazzam bir sevinçti.
Hele ki bin yıl önce kaybolmuş bir bilgiyse.
“Yararlı olabildiğime sevindim.”
Isaac, Tuz Konseyi üyesi olarak oynadığı zamanları hatırladığı için kendini şanslı sayıyordu. Bir Nefilim olarak bile, hazırlık yapmadan başka bir inancın kalıntısını yaratmak imkansızdı. Ancak, “Drifter'ın Anavatanı”, Tuz Konseyi'nin herhangi bir takipçisi tarafından basit bir dua ile yapılabilirdi.
İshak'ın sahip olduğu bu bilgi, Tuz Konseyi'nin onu büyük bir saygınlıkla anmasına yetiyordu.
Eidan hayranlıkla veya belki susuzlukla dolu gözlerle Isaac'a baktı. Bakışlarında Isaac'ı rahatsız eden bir beklenti vardı ve bu da bakışlarını kaçırmasına neden oldu.
Kuzey'in gri denizi uğursuzca çalkalanıyordu.
“Eğer konsey işi sonuçlandırılırsa ve kalıntı tamamlanırsa, bu halledilmiş olur. Peki ya Kuzey Denizi'ndeki bu canavar? O Boğulmuş Kral'la ilgili, değil mi?”
“Evet.”
Eidan ciddi bir şekilde başını salladı. Isaac bundan şüphelenmişti ama şimdi doğrulanmıştı. Uyuması gereken bir seraph'ın neden uyanık olduğunu merak ediyordu ama nedenini tam olarak belirleyemiyordu.
'Bu, Kalsen Miller'ın ortadan kaybolmasından kaynaklanan bir kelebek etkisi mi, tarihi çarpıtmaya mı başlıyor?'
Isaac'in böyle varsaymaktan başka seçeneği yoktu.
“Boğulmuş Kral'ın Tuz Konseyi'nden bazı zor taleplerde bulunduğunu duydum. Bunlar neler?”
“Bunu… tartışma özgürlüğüm yok.”
Genellikle Isaac'ın isteklerine uyan Eidan, bu konuda tereddütlüydü. Salt Council'in takipçileri yalan söyleyemez; zor durumlarla karşılaştıklarında sessiz kalmayı tercih ederler. Sessiz kalmayı tercih eden Salt Council takipçilerinden bilgi almak kolay değildi.
Ancak yanıt hiç beklenmedik bir kaynaktan geldi.
“Açıklamama izin verin, Kutsal Kase Şövalyesi Sör.”
Koridorun köşesinden küllü sarı saçlı bir adam belirdi.
Daha önce Piskopos Juan ve Isaac'la ilgilenen denizci, daha doğrusu kaptan Hyanis'ti.
“Boğulmuş Kral, Tuz Konseyi’nden insan kurbanları talep ediyor.”
***
İnsan Kurbanları.
Ritüelleri yerine getirmek amacıyla yaşayan insanları kurban olarak sunma eylemi.
Antik inançların yaygın olduğu dönemde ritüelleri yürütmek için yaygın ve güçlü bir yöntemdi, çünkü inancın taleplerini hızla karşılıyordu. Ancak dokuz inanç dünyaya hakim olduktan sonra, bu tür uygulamalar kesinlikle yasaklandı.
Bu nedenle, insan kurbanları sunmak, antik inançlar ile dokuz inanç arasındaki temel ayrımlardan biridir. Kırmızı Kadeh yamyamlık yapsa da, bu tanrılara bir adak olarak değil, zevk için yapılır.
Elbette, malzeme haline gelenler için bu ayrım anlamsız görünebilir.
“İnsan kurbanları mı? Bu doğru mu?”
Boğulmuş Kral gerçekten insan kurbanları talep ettiyse, bu seraph'ın sınırlarına yaklaştığı ve yozlaşmanın eşiğinde olduğu anlamına geliyordu. Dahası, tüm Tuz Konseyi'nin eski inançların seviyesine düşebileceğini ima ediyordu.
Başka bir deyişle, Tuz Konseyi hariç diğer tüm inançlar onlara karşı düşmanca tavır takınabilir.
“Evet. Boğulmuş Kral insan kurbanları talep etti. Konsey hala bunu tartışıyor. Bir seraph'ın emrine karşı gelmenin doğru olup olmadığından emin değiller.”
Hyanis konuşurken yüzü yorgunluktan çatlamıştı.
Eidan, bu konuşmayı duyunca bembeyaz kesildi.
Bunu, yüzeysel olarak Işık Kodeksi'ne bağlı olan Isaac'a açıklamak, bir saldırı için bahane sağlamaya benziyordu. Eidan, Hyanis'in piskopos ve Isaac'ı gemiye onları ortadan kaldırmak amacıyla çekip çekmediğini merak etti.
Ama Isaac, Hyanis'e soğuk bir gülümsemeyle baktı.
Sonra gemi şiddetle sallanmaya başladı. Pencerenin dışındaki gri deniz ağır ağır akıyordu.
Isaac söz aldı.
“Bizi bilerek bu gemiye çektin.”
“Evet.”
Hyanis endişeyle cevap verdi.
“Boğulmuş Kral'ın taleplerini kabul edemem. Ve Işık Kodeksi o 'canavar'la ilgilenmesi için birini gönderdiğinden, yardımı reddedemezdim. İşbirliğiniz için teşekkür ederim, Kutsal Kase Şövalyesi.”
Yorum