Ölü Tanrı’nın Paladin’i Novel
Bölüm 104:
Isaac, Caitlin'in hazırlık ve iradesinin fazlasıyla yeterli olduğunu teyit ederek bir sonraki konuya geçti.
“Üs kurulması konusunda yaptığım talebi unutmadınız mı?”
“Bundan mı bahsediyorsun? Zaten hazır.”
Caitlin'in sunduğu şey oldukça kalın bir belge yığınıydı. İlk sayfa başlığıyla dikkat çekti.
Hendrake Miras İşlemlerine İlişkin Finansal Tablolar.
“Gerçekten de son zamanlarda kötü bir borçluya dönüşme belirtileri vardı, bu yüzden onları ayrı ayrı organize ediyordum. Ticaret şirketimiz iflas etseydi bu büyük bir sorun olurdu. Neyse ki, Bay Isaac'ın satın almasıyla bir kısmı korundu...”
Belgeler, Lisfen Hendrake ve Kyle Hendrake'nin mülke hangi eşyaları getirip çıkardığına dair bilgiler içeriyordu. Silahlar gibi hassas eşyalar muhtemelen Tuz Konseyi aracılığıyla kaçırılıyordu, ancak kaçakçılık yoluyla talebi karşılayamayan şeyler de vardı. Bu eşyalar muhtemelen Altın İdol Ticaret Loncası aracılığıyla edinilmişti.
“Satarken garip bir şey fark etmedim ama düzenlerken kesinlikle bazı ince noktalar gördüm. Mesela madenler olmasına rağmen önemli miktarda demir satın almak ve gereğinden fazla uzun süreli saklanabilir gıda satın almak gibi.”
Bu tür malzemelerin ayrıca mülkün bir yerinde gizlice saklanması gerekir.
İshak, önceki beylerin özenle topladığı meşe palamutlarını yağmalamayı planlıyordu.
***
Ancak Isaac'ın cazibesi herkesi etkilememişti.
Isolde, Issacrea arazisinden ayrılmak için atını yüklüyordu. Isaac'ı gözetlemeye karar vermişti, ancak şimdilik, üstlerine şahsen rapor vermesi gerekiyordu.
'Nasıl bildirmeliyim...'
Eğer onu masum olarak bildirirse, göreve devam etmek için hiçbir sebep kalmayacaktı ve eğer dürüstçe dokunaçlara tapınma ve kötü bir sapkın inancın belirtilerini bildirirse, Paladinler derhal gönderilecekti. Bildirmek için hassas bir 'temiz ama şüpheli' kelime bulması gerekiyordu.
Kolay bir iş değildi.
Eğer bir hata yapar ve Isaac, Işık Kodeksi'yle çatışırsa durum geri döndürülemez bir hal alacaktır.
Şu anda Isaac, Işık Kodeksi doktrinini sadakatle takip ediyor ve iyilik yapıyordu. Belki de inancı, Işık Kodeksi'ni bile kucaklayacak kadar geniştir.
Ama Işık Kodeksi bu kadar geniş kapsamlı değildi.
Eğer Işık Kodeksi İshak'ı reddetmeye karar verirse korkunç bir felaketle karşı karşıya kalacaklardır.
“Engizisyoncu Isolde.”
Tam o sırada biri ona seslendi ve Isolde başını çevirdi.
Zayıf genç bir rahip ona sinirli bir şekilde baktı. Isolde adını hatırlamıyordu ama ifadesinin kendisinden hoşlanmadığı için değil, sadece öyle göründüğü için olduğunu biliyordu.
“Baba.”
“Acil geldim çünkü gitmeden önce sana söylemem gereken bir şey var.”
“Eğer acil bir durumsa...”
Isolde gergin bir şekilde sustu. Genç adamlarla dolu manastırlar ve tapınaklar arasında dolaşmak, güzelliğine gereksiz yere dikkat çekmesine neden oluyordu. Aniden gelen itirafçılarla uğraşmak, sapkınları sorgulamaktan daha rahatsız ediciydi onun için.
“Kutsal Kase Şövalyesi ile ilgili. Kutsal Kase Şövalyesini gözlemlemek için kaldığınızı biliyorum, ama bir şey fark ettiniz mi?”
“Ah, evet. Bu iyi.”
“İyi mi? Ne demek istiyorsun?”
“Hayır, başka bir şey düşünüyordum. Ama Kutsal Kase Şövalyesi? Bir sorun mu var?”
Rahip dikkatle etrafına bakındı ve sonra gizlice konuştu.
“Kutsal Kase Şövalyesi'ni şüpheli bulmuyor musun?”
“...”
Isolde duygularını açıklamakta zorluk çekti ve bakışlarını havaya çevirdi. Ancak rahip bunu devam etmesi için bir teşvik olarak algıladı.
“Birdenbire beliren genç paladin, paladin olduğundan bile şüpheliyim. Rotenhammer onu desteklese de, uygun eğitimi almamış birinde ne gördü? Yetişkinliğe ulaşır ulaşmaz paladin olan, aniden beliren bir yetim mi?”
“O, bu makama layık bir şey başarmadı mı?”
“İşte sorun tam da bu. Kutsal Kase Şövalyesi, Eflaklı insan avcılarının takibinden kurtuldu, Seor'daki yozlaşmış tüccarların zihinlerini iyileştirdi.
ve burada bir meleği bile yendi. Ama buna gerçekten tanık olan var mı?”
Bu nokta engizisyoncuların da dikkatini çekmişti.
Isaac'in bir paladin olarak çeşitli başarılar elde ettiği ve kılıç ustalığının dikkate değer olduğu doğru olsa da, neredeyse hiç kimse onun başarılarını doğrudan görmemişti. Bu yüzden Isolde, Isaac'in mucizeler gerçekleştirme yeteneğini saklayıp saklamadığını araştırmakla görevlendirildi. Sonuç olarak Isaac'in mucizelerini saklamak için nedenleri vardı.
“Fakat birçok kişi onun meleği yendiğini gördü.”
“Benim bu konuda mantıklı bir hipotezim de var!”
“Bir hipotez mi?”
“Evet! Kutsal Kase Şövalyesi'nin başından beri işbirliği içinde olduğu yönünde bir spekülasyon var.”
Rahip, düşüncelerinden oldukça emin bir şekilde hararetle konuşuyordu.
“Bildiğiniz gibi, Kızıl Kadeh komplolarda çok iyidir. Kızıl Et Peygamberi'nden bahsetmiyorum bile. Kutsal Kase Şövalyesi'ni tarikatımıza derinlemesine sızdırmak için bilerek yenilmiş gibi davrandılar! Sonuçta, bir sınır lordundan ziyade tarikatın bir azizini kullanmak daha kolay olurdu!”
Isolde bir karmaşa hissederken, aynı zamanda rahibin sözlerinin tarikat içindeki bazı sesleri yansıttığını da hissetti.
Değişime direnenlerin sesleri dışarıdan geliyor.
“Malikâneyi ele geçirdikten sonraki hareketlerine bakın! Manastıra sapkınları sokuyor, mülk sakinlerini tembelleştirmek için varlıkları dağıtıyor ve hatta barbarları silahlandırıyor! Bu mantıklı mı?”
Rahibin sesi tek taraflı bir antipatiyle doluydu.
Isolde, Isaac tarafından büyülenen insan sayısı arttıkça, doğal olarak ondan iğrenme duyan insan sayısının da artacağını sezmişti.
Bu, rasyonel bir yargıdan ziyade, trendle uyumsuz hissetmenin içgüdüsel bir tepkisiydi. Isaac yetişkin olsa ve tamamen emrin tarafını tutsa bile, çok fazla bir şey değişmeyecekti.
Ancak rahibin şu anki sözlerinin mantık veya kanıttan ziyade koşullara ve spekülasyona dayandığını fark etti. Ve bu kınamanın aslında inancı korumak için değil, kıskançlıktan kaynaklandığını fark etti.
İsolde, gereksiz yere sinirlenen rahibin hoşnutsuzluğunu yatıştırmaya karar verdi.
“Bu noktada bunların hepsi spekülasyon. Hala araştırıyorum, bu yüzden lütfen Peder, doktrine ve muhtaç inananlara özen göstermeye odaklanın. Bu mülk yakın zamana kadar Kırmızı Kadeh inancıyla kirletilmişti…”
“Ama, görünüşüne bak! Kırmızı Kadeh'in bayılacağı tip değil mi o! Kesinlikle Kırmızı Kadeh'in bir eşeği…”
Patlatmak!
Rahibin yüzü aniden değişti.
Rahip, Isolde'ye şaşkınlıkla baktı. Isolde, yüzünde neden bir el izi olduğunu merak ederek eline baktı ve sonra fark etti. Ve kendi kendine düşündü.
'Farkında olmadan vurmuşum, bu yüzden vurmuşum gibi hissetmiyorum.'
“Bu nedir...”
Rahip itiraz etmek üzereyken, Isolde yumruğunu sıktı ve rahibin burnuna bir kez daha vurdu. Rahip tuhaf bir inleme sesi çıkardı ve eğildi. Ancak, Isolde burada durmadı ve rahibi saçından yakaladı ve onu kaldırdı.
“Rahip.”
“Evet, evet.”
Isolde sessizce fısıldarken, rahip derin bir nefes aldı. Ancak o zaman bir kez daha kiminle karşı karşıya olduğunu fark etti.
Sakin ve nazik görünse de, yine de bir engizisyoncuydu. Sınırları dolaşan barbarlar ve kötü sapkın inançlar arasında kılıç ve işkenceyle gerçeği çıkaran biri.
Engizisyonun yarma bıçağı ve çekicinin kendisine doğru döneceğini hiç düşünmemiş olan rahip, göz teması kurarak bile nefes almakta zorluk çekiyordu.
“Şu anda, Piskopos Juan tarafından azizlik adayı olarak hazırlanan ve bizzat Düşes Lyon tarafından şövalye unvanı verilen Issacrea lordunu suçluyorsunuz. Komutan Rotenhammer tarafından paladin olarak atanan ve ben, Isolde Brant, bir engizisyoncu olarak, net bir kanıt bulamadan doğrudan soruşturduğum aynı kişi.”
“Aman Tanrım, ah, şey…”
“Şimdiye kadar, bir inananın bildirebileceği bir içerik olduğunu düşünerek buna tahammül ettim, ancak kişisel saldırıları görmezden gelmek zordur. Az önce söylediklerinizi Lord Issacrea'nın kimliğinin garantörlerine iletmem sizin için uygun olur mu?”
Rahip ancak o zaman aklı başına gelmiş gibi görünüyordu. Kıskançlık anında gelişigüzel bir şekilde düşman ettiği figürler çok önemliydi. Isolde bile herhangi bir kız değildi, Brant dük ailesinin kızıydı.
Rahibin otoritesinin önemli olduğu güçlü Gerthonia İmparatorluğu'nda bile, göz ardı edilemeyecek bir evdi.
“Ah, şey, sanırım yanılmışım! Bir şeyi yanlış anladım!”
“Gerçekten mi? Neden böyle bir yanlış anlaşılma yaşadınız?”
“Kutsal Kase Şövalyesi’nin bu kadar genç yaşta başarılı olduğunu görünce içimde bir şeyler kabardı...”
“Hayır. Bir rahip olarak, böyle yanlış duygular beslememelisiniz. Bu tür sözler rahiplik dürüstlüğünüze zarar vermez mi?”
“Sonra ne...?”
“Diyelim ki sendeledin. Sen sendelediğin için kafan karıştı.”
Isolde bunu söyledi ve rahibin diz çökmesini sağladı. Sonra, yüzünü yere doğru itti.
“Diyelim ki bir düşüş oldu. Anladın mı?”
Rahip ne demek istediğini anladı ve yüzünü yere sertçe vurmadan önce titredi. Bunu birkaç kez tekrarladıktan sonra, Isolde sonunda onu omzundan kaldırdı. Yüzü kir ve kanla kaplıydı, ama yine de bir şifa mucizesiyle çabucak iyileşecek bir yaraydı.
İsolde bundan hiç hoşlanmamıştı.
Işık Kodeksi, layık olmayanlara bile, sadece inançlarını sunmaları halinde mucizeler bahşedilebileceğini beyan eder. Isolde, mucizelerin bu kadar önemsiz bir şekilde bahşedilmemesi gerektiğine inanıyordu.
Eğer bir kimse mucize gösterecekse İshak gibi olmalı...
“O halde bir daha düşme, Rahip.”
“Evet, evet. Ah, anladım.”
Rahip, Isolde onu serbest bırakır bırakmaz dışarı fırladı. Isolde, onun gidişini izlerken derin bir iç çekti.
'...Gereksiz bir aşırı tepki.'
Rahip muhtemelen şimdi sessiz kalırdı ama yaptığı şeyin gereksiz olduğunu hissediyordu. Isaac'in kendisi bile bu kadar ileri gitmezdi.
'Elbette onları makul sözlerle ikna ederdi ya da onları kendi tarafına çekerdi. Sonuçta o sadece saf bir paladin değildi.'
Aslında İshak böyle bir durumda hiç tanık olmadan bulunsaydı, rahip canlı olarak kurtulamazdı.
Isolde'nin eylemleri buna kıyasla çok daha ılımlı olsa da, Isaac'in potansiyel eylemlerinin yanında ne kadar ciddi olduğunun farkında olmadan, rahibe vurduğu ve hatta kendisine zarar vermesine neden olduğu için suçluluk duygusuyla baş başa kalmıştı.
Ancak böyle bir olayın tekrar yaşanması halinde yine aynı şekilde davranacağı yönünde bir önsezisi vardı.
***
Yaz mevsiminin derinleşmesi ve sonbaharın gelmesiyle birlikte, bölgedeki durum tamamen istikrara kavuşmuştu.
Geç ekime ve tükenmiş topraklara rağmen, Issacrea bölgesi benzeri görülmemiş bir hasadın eşiğindeydi. Loracus yüzünden topraklarını ziyan eden diğer bölgelerle karşılaştırıldığında, bu göz kamaştırıcı bir başarıydı. Bu, Isaac'ın mucizevi ritüellerinin sonucuydu ve ekosistemin en altından en üstüne kadar değeri artırıyordu.
Ayrıca, heyelan nedeniyle tıkanan batı geçidi inşaat yoluyla açılarak yeni bir yol döşendi. Dağların üzerinden yeni bir rota haberi yalnızca Altın Put Ticaret Loncası'nı değil, diğer şirketleri de Issacrea arazisine getirdi.
Isaac, alan içinde boş boş oturmadı. Alan etrafındaki tuhaf olaylar ve canavarlar hakkında bilgi topladı ve boyunduruk altına alma kisvesi altında kalıntılar toplamaya devam etti.
Her zaman önemli buluntular olmasa da, Işık Kodeksi ile ilgili birkaç kalıntıyı geri getirmeyi başardı.
(Işık Kodeksi asil yolculuğunuzu kutsasın.)
(İmanınız artar.)
(Zihinsel dayanıklılığınız artar.)
Isaac, kalıntıları sessizce tarikata geri vermek yerine, onları Issacrea bölgesindeki bir manastıra geri verdi. Işık Kodeksi rahipleri orada ikamet ettiğinden ve Işık Kodeksi'nin bir manastırı olarak kabul edildiğinden, bunları geri vermenin etkilerini alabilirdi. Güçlü kalıntılar olmasalar da, ihtiyaç duyulduğunda herhangi bir zamanda alınabildikleri için kullanışlıydılar.
'Diğer inanç emanetlerinin de bu şekilde saklanması güzel olurdu.'
Elbette, gelip giden sapkınlar görmezden gelinebileceği gibi, rahipler de diğer dinlere ait türbe veya tapınakların inşa edilmesini kabul etmekte zorluk çekeceklerdir.
Isaac, Işık Kodeksi'nin kalıntılarını şimdilik geri vermekle yetinmeye karar verdi.
'Alan adının artık istikrar kazandığı görülüyor.'
Bu sefer sırasında herhangi bir özel emir vermeden kasıtlı olarak alanı terk etmişti, ancak hiçbir sorun çıkmadı. Birkaç küçük sorun vardı, ancak Kyle ve Zihilrat bunlarla ilgilendi.
Zaten bir kılavuz oluşturulduğu için, öngörülemeyen koşullar nedeniyle etki alanının çökmesi ihtimali yoktu. Acil bir durumda, doğrudan rehberlik Kyle'dan gelecekti.
Isaac tam da dikkatini bu alandan uzaklaştırmayı düşünürken bir mektup geldi.
Pek çok nezaket ifadesini bir kenara bıraktığımızda, mesajın özü şu şekildeydi:
'Acilen Norden Limanı'na gelmeniz rica olunur'
Piskopos Juan Liar'dan bir çağrıydı bu.
Yorum