Nebula’nın Medeniyeti Novel Oku
Bölüm 72: Kertenkele Adamlar Gibi
Bir siperden bakan bir savaşçı, kale duvarlarının içine doğru bağırdı: “Yine silahsız insanları sıraya diziyorlar!”
Lakrak yaveri Quezle'ye, “Ne düşünüyorsun?” dedi.
“Emin değilim. Belki tepeye tırmanmayı kolaylaştırmaya çalışıyorlar. Şu ana kadar gözlemlediklerimize göre vampirler sayılarını artırmak için herhangi bir türden herhangi birini ısırabilirler, ancak bu sonsuza kadar olmaz. Bu insanların onların kölesi olabileceğini düşünüyorum.”
Quezle, yarımadadaki Lakrak'a karşı sonuna kadar direnen Kertenkeleadam kabilesinin şefiydi. Ancak yenilgilerinin ardından Quezle, Lakrak'ın iradesinin etkisi altına girdi ve Quezle'nin kabilesi pek sorun yaşamadan Kara Pul'un bir parçası oldu. ve şimdi Quezle'ın pulları da siyaha dönmüştü.
Lakrak daha sonra şöyle dedi: “Sırf köle oldukları için onlara bu şekilde davranmak iyi olmaz.”
“Katılıyorum ama belki de vampirler onları kölelerden daha değersiz görüyordur.”
“Ne demek istiyorsun?”
“Yiyecek olarak.”
“Yiyecek.”
“Evet. Fazla malzemelerimizi de atıyoruz değil mi? Daha önce Satyr köyünde karınlarını doyururlardı ve burada, Otomasyon'da kısa bir hesaplaşmanın ardından Orazen'e gitmeye hazır olmaları muhtemeldir. Fazla yemek işe yaramaz, bu yüzden...”
“Tek sebep bu değil Quezle.”
Quezle dönüp Lakrak'a baktı.
Lakrak daha sonra şöyle dedi: “Bu kıtanın diğer ülkelerinin Kertenkeleadamlardan hoşlanmadığını biliyor musun?”
“Evet. Yakın zamana kadar bizi canavar olarak görüyorlardı.”
“Büyük generalimizin iyi bir iş çıkardığını duydum. Danyum ve Kırmızı Meyve'ye gidip gelirken birçok vampirle karşılaştığı söyleniyordu. ve görünüşe göre Kertenkeleadamların vampirleri sadece Danyum ve Kırmızı Meyve'de değil aynı zamanda Asbest, Altın Göz ve Magul'da da yenecekleri haberi yayıldı. ve o Siyah Pul Beyaz Diş'i yenecek.”
“Ah.”
Köleler kale duvarlarına doğru koştu. Silahsız insanlara ateş etmek savaşçıların moralini bozabilir. Ancak Lakrak başka bir emir vermedi ve savunma yüzbaşısı adamlarına ateş etme emrini verdi. Siperlerin arkasına saklanan okçular tekrar siper almadan önce hızla atışlarını yaptılar.
Kölelerden biri ölmedi ve çığlık attılar. Çığlık çalmaya devam ederken, savunma yüzbaşısı da eğilerek köleyi öldürdü.
Quezle daha sonra Lakrak'a şöyle dedi: “Ne dediğini anlıyorum. Bize umut bağlayan köleleri vurmamızı sağlıyorlar.”
“Evet.”
“Kapıları açıp köleleri kabul edemeyiz, dolayısıyla kölelerin beklentileri karşılanmaz. O zaman geri kalan köleleri kontrol etmek daha kolay olurdu. vampirler köleleri yiyecek olarak kullanıyor, bu da kölelerin direniş başlatmasına yol açabilir, ancak köleler hiçbir umut olmadığını anladıklarında umutsuzluğa kapılırlar. Bu çok akıllıca.”
“Tam olarak değil.”
“Ne?”
Lakrak gülümsedi ve şöyle dedi: “Bu yüzden bana karşı kaybettin.”
Quezle, Lakrak'ın bununla ne demek istediğini anlamadı ve Lakrak'a şaşkınlıkla baktı.
Kalenin tepesindeki savunma yüzbaşısı Lakrak'a, “Kral Lakrak, silahsız askerlerden oluşan üçüncü grubu hazırladılar… Onlara ateş etmeye devam edelim mi?”
“Yanında olmak.”
“…Ne? Ah... peki.”
Quezle, Lakrak'ın ne demek istediğini anladı ve acilen şöyle dedi: “Bekle, Kral Lakrak. Yapamayız. Ya köle değil de vampirlerse? Elleri bağlı gibi görünüyor ama bu sadece gösteri amaçlı olabilir. Silah saklıyor olabilirler.”
“Bu yüzden bunun doğru olup olmadığını görmek için ilk iki grubu vurup öldürdük. Ayrıca onların vampir olup olmadıklarını anlamanın bir yolu var, değil mi?”
“Gümüşten mi bahsediyorsun? Ama gümüşe dokunduklarında fazla acı hissetmeyen alt sınıf vampirler de var.”
“Quezle, bu kadar düşük seviyeli vampirlerden korkuyor musun?”
Quezle yumruklarını sıktı.
“Bana hakaret etme. Kişisel cesaretimden bahsetmiyorum. Riski alıp kapıları açsak bile sadece 15 kişiyi kurtarmış oluruz!”
“Büyük resme bak Quezle. Hesaplamalarda hızlısınız ve çok mantıklı düşünüyorsunuz, ancak hayal gücünüz olmadığı için yeterince uzağı göremiyorsunuz.”
Quezle bu iddiayı çürütmeye çalıştığında gözlerini irileştirecek bir şey gördü. Kalenin içinde mavi bir kelebek uçuştu ve yavaşça spiral şeklinde yükseldi. Savaşçıların gözleri kelebeklerin üzerindeydi. Mavi bir kelebek, Kertenkeleadamlar için iyi şansın işareti olarak yorumlandı ve böylece savaşçıların morali yükseldi. Ancak Lakrak ve Quezle, kelebeğin sadece savaştan önce onları cesaretlendirmek için burada olmadığını biliyorlardı.
“Tanrı onayını verdi, bu yüzden herhangi bir anlaşmazlığın olduğunu sanmıyorum… Bekçi, kalenin kapılarını aç.”
“Anlaşıldı!”
“Silahlı olmayan herkesi kabul edin. Sonuncu da içeri girince kapıları kapatın.”
“Peki!”
Bekçi cevap verirken bir buçukluk açık kapılardan içeri koştu.
Lakrak gümüş kılıcı Quezle'nin belinden çıkardı.
“Köleleri kendin kontrol et Quezle. Gümüşün dokunuşuyla yaralanırlarsa, dikkatli olmamız gereken vampirler olabilirler, ancak durum böyle değilse, büyük olasılıkla çok fazla tehdit oluşturmayan vampirler veya sıradan insanlardırlar. Bizden umutları olduğu için buraya koştular.”
“…Peki.”
Kale duvarının tepesindeki savunma yüzbaşısı bağırdı: “Kral Lakrak! Geliyorlar!”
“Savaşa başlayın!”
Okçular hızla ayağa kalkıp ok atmaya başladılar.
Sonra savunma kaptanı bağırdı, “Büyük bir gelinciğe binen bir Renard kapılara doğru hücum ediyor!”
“Bütün silahsız insanlar içeri girdi mi?”
“Kapıların çatlaklarından içeriyi görebiliyor musun? O Nix kadını sonuncusu.”
Lakrak kapı görevlisine, “İçeriye döndüğümde kapıları kapatın” dedi.
“Ne?”
Lakrak, bekçinin cevabını duymadan kapıdan dışarı çıktı. Daha sonra Nix kadınını elinden yakaladı ve onu kaleye fırlattı, bu arada 90 derece dönerek diğer elini de kendisine saldıran Renard'a doğru tuttu. Büyük vahşi gelincik düşmanı fark etti ve Lakrak'a saldırdı.
Sonra Lakrak'ın elinden yıldırım fırladı.
***
Bum!
Shavien, eskiden Renard olan vampirin büyük gelinciğe binerken yıldırım çarptığını gördü. “Ha!” diye mırıldandı. Ne ayıp.”
Lakrak hemen kapıların arasında kayboldu ve aynı anda kapılar da kapandı. Tüm düşmanlara karşı kapılara doğru ilerleyen tüm süvariler oklarla öldürüldü.
Generallerden biri Shaiven'in önünde diz çöktü.
“Bu benim hatam. Kapıları gerçekten açacaklarını düşünmemiştim, bu yüzden şansımızı kaçırdık.”
“HAYIR. Ben de kapıların açılacağını düşünmüyordum. Yeterince şanslı olamamamız çok yazık. Yapabileceğimiz hiçbir şey yok. Orijinal planımıza sadık kalacağız.”
Kara Pulu Kertenkeleadamların boynuz yayları vardı ve daha yüksek bir yerden ateş ediyorlardı. vampirlerin bazı kayıplar vermesi kaçınılmazdı. Ancak bilinenlere göre düşmanın kalesinde yalnızca 2.000 asker vardı, bu yüzden vampirler hâlâ sayısal avantaja sahipti.
'Şu ana kadar kalelerle ilgili çok deneyimim var. Düşmanla aynı sayıda birliğimiz olmasına rağmen kazandığım bir dönem vardı.'
Saiven geçmiş deneyimlerine güveniyordu.
“İlerlemeye devam edin!”
Shaiven, vampir ordusunun diğer ordulara göre belirgin bir avantajı olduğuna inanıyordu: çeşitli türlerden oluşuyorlardı.
Renard süvarileri, atlardan daha az dayanıklılık ve hıza ve Kakadulardan daha az pratik savaş yeteneklerine sahip olan, ancak kendi başlarına vahşi hayvanlar olan saldırgan büyük Gelinciklere biniyordu. Renard süvari okçuları tüm birimler arasında en çok yönlü olanlardı.
Koboldlar genellikle binmek için büyük köstebekler yetiştirirdi. Savaşta özellikle kullanışlı olmasalar da, küçük yapıları onları düşmanın okçuları için zor hedefler haline getiriyordu. Açık alanda yapılan düzenli bir savaşta, birliklerin sayısı tek güvenilir avantaj olurdu, ancak kuşatma farklı bir hikayeydi. Köstebekler, düşmanın yağan oklarını delip geçerek kale duvarına bir merdiven koyabilecek ve ayrıca kapıları kırmak için büyük bir çekici monte edecek aletleri de taşıyabileceklerdi.
Troller büyük vücutlarından dolayı hiçbir hayvana binemezlerdi. Ancak onları güçlü kılan da tam olarak buydu. vampir olduklarında benzersiz yenilenme yeteneklerini kaybettiler ama derileri hala sert ve kemikleri güçlüydü. Renard'ların hızı yüksek olsaydı ve Kobold'ların küçük bedenleri nedeniyle düşman saldırılarından kaçınması daha kolay olsaydı, Troller saldırıya uğrarken bile ilerlemek için gereken dayanıklılığa sahip olurdu.
ve Nix'ler ve Satirler hücumun ana güçleriydi. Kuşatma sırasında süvarilerin rolü sınırlıydı, ancak Nix'ler ve Satirler düzgün bir şekilde ok atıp mızrak fırlatabiliyorlardı. Dördüncü nesil vampirlerin fiziksel yeteneklerinde kısmi bir düşüş olsa da, orijinal türlerinin her birinin özellikleri aynı kaldı ve bu da onların farklı şekilde kullanılmasına ve farklı uzmanlık bölümlerine bölünmesine olanak sağladı. Shaiven'in şu ana kadarki zaferinin anahtarı buydu.
'Buna vampirlerin gücü de eklendi…'
Üçüncü nesil vampirler, yani her biri on askerden sorumlu kaptanlar, vücutlarının başlangıçta sahip olduğundan daha fazla güç kazanacaklardı. Bir Kobold normal Renard'lar kadar güçlü hale gelecek, bir Renard normal Nix'ler ve Satirler kadar güçlü olacak ve bir Nix veya Satyr normal Troller kadar güçlü olacaktı. Bu vampirler daha iyi ekipman ve silahlara sahip olanlarla rekabet edebilirdi.
'…kazanacağımıza eminim.'
Ama elbette Shaiven yanılmıştı.
***
Sung-Woon savaş alanına baktı ve kendi kendine şöyle düşündü: 'Beklendiği gibi, Shaiven kaleyi nasıl ele geçireceğini bilmiyor çünkü o neslin komutanlarından neredeyse hiçbiri kale içeren bir savaşta savaşmamıştı.'? En fazla, Shaiven bir kaleyle baş etme konusunda Lakrak ve savaşçıları kadar deneyimliydi.
Lakrak, savaşın şu anda gerçekleştiği kaleyi inşa ederken Zaol ile birlikte kasıtlı emirler vermişti. Çünkü ilk kale daha sonra yapılan kalelere örnek olacaktı. Zaol, kalenin getirdiği fiziksel ve çevresel sorunları çözmeye çalıştı ve Lakrak, düşmanın komutanı olsaydı kaleyi ele geçirmenin ne kadar zor olacağını kendine sordu. Kale tamamlandıktan sonra Lakrak, sahte bir savaş düzenlemek için buraya gerçek savaşçıları bile getirdi.
Sonuç basitti ve Lakrak oldukça memnundu.
'Bir kaleye karşı kısa vadeli bir hesaplaşma iyi bir fikir değil.'
Savaş Sung-Woon'un beklediği gibi gelişti. Eskiden Troller ve Renardlar olan süvariler kaleye doğru hücuma öncülük ediyorlardı, onları da eskiden farklı türden askerler izliyordu. Aralarında da eskiden Kobold olan vampirler vardı. Ordunun bileşimi gayet iyiydi. Sorun savaşın bir sonraki aşamasında yatıyordu.
Kaleden oklar yağarken, Nix'ler ve Satirler karşılık vermeye başladı, ancak Kertenkeleadamların boynuz yayları daha da ileri gitti ve kalenin sağladığı yükseklik farkı mutlaktı.
vampirler kalenin dibine bile ulaşamadan, eğim nedeniyle çoktan vurularak öldürülmüşlerdi. ve birkaç güçlü ok kale duvarlarına ulaştı ama bu ancak Kertenkeleadam okçularının siperlerde siper almasının ardından gerçekleşti. Yağan oklardan zar zor kurtulmayı başaran Trol ve Renard süvarileri, kale duvarlarına tırmanmaya çalıştı ancak yükseklik, düşmanın girmesini zorlaştırmaktan başka bir amaca hizmet ediyordu.
Kertenkeleadam savaşçıları, surların tepesinden insan başı büyüklüğündeki kayaları kaldırıp kalenin dibine attılar. Kayalara çarpıp kafaları parçalananlar yalnızca Troller değildi; aynı zamanda Renard'ların bindiği büyük gelincikler de vardı. Daha sonra kayalar tepeden aşağı yuvarlanarak Kobold'lara çarptı.
Kertenkeleadamların okları veya kayaları bitme şansı yoktu. Kara Pulu savaşçıları düşmanların geleceğini önceden biliyorlardı ve onlardan kaç tane olduğunu da biliyorlardı.
vampirlerden geriye kalan tek şey üst sınıftan olanlardı.
'vampirlerin bu özelliği olmasına rağmen…'
On askere liderlik eden vampir kaptanları ve 100 askere liderlik eden vampir generalleri fiziksel olarak etkileyici olabilir ve oklardan sağ çıkıp kalenin önüne ulaşabilirler, ancak hiçbiri kapılara dokunamaz.
'O tarafta bir Yıldırım Kertenkelesi var.'
Bum!
Lakrak elini uzattığında, kapıların önüne ulaşacak kadar şanslı olan vampirler gözlerinden, burunlarından ve ağızlarından beyaz buhar çıkararak çöktüler. Lakrak tütün içerken vampirlere onları komik bulmuş gibi baktı. Görünüşe göre yalnızca işleri bitirmek için gereken güç miktarını kullanmaya yetecek kadar boş zamanı vardı.
3.400 askerden 600'ü anında çıkarıldı. Kalenin dibinde birkaç kat ceset birikmişti, bu yüzden Shaiven'in beklediği gibi yokuşa tırmanmak kolaylaşıyordu. Ancak ne yazık ki bu, 2.800 askerin geri kalanını göndermeleri halinde kaleyi yıkabileceklerini garanti etmiyordu. ve kısa bir süre sonra, saldırmaya devam etmeye itilenler arasında tereddüt yayılmaya başladı ve bazıları kaçmak için geri döndü.
“Asla ayrılmayın! Kaçanların boyunlarını keseceğim!”
Shaiven'ın generallerinin savaş alanının her yerinde bağırdıkları duyuluyordu. ve asker kaçaklarının kafaları asker arkadaşları tarafından kesildi. Shaiven'in bakış açısına göre, halihazırda başlamış olan saldırıdan vazgeçmek mümkün değildi.
'Anladım. Başka bir ilerleme yapmadan önce geri çekilmek ve dizilişleri yeniden düzenlemek yalnızca aynı kayıplara yol açacaktır. Kalenin dibine henüz ulaşmışken aynı kayıpları tekrar yaşayamayacağını düşünüyor. Shaiven daha akıllı bir komutan olsaydı, kaleye bu şekilde saldırmaya devam edemeyeceklerini kabul eder ve geri çekilirdi.'
Sung-Woon'un şu anda en çok temkinli olduğu şey, Jeol Woo-Bi'nin savaşa katılmasıydı, ancak görünüşe göre bunu yapmadan önce son dakikaya kadar izlemeyi planlıyorlardı.
'Shaiven son birliğin parçası olarak hareket ettiğinde güçlerini kullanmayı düşünüyorlar mı? O halde ordunun gerisinde olup biteni fark etmemişler gibi görünüyor.'
Sung-Woon vampir birliklerinin arkasına baktı. Shaiven'in çilesi henüz bitmemişti.
***
Savaşın düşündüğü gibi gitmediğini gören Shaiven çileden çıktı.
'Kahretsin. Ne yapmalıyım? Eğer geceyi bu şekilde geçirirsek bütün askerlerimi kaybederim.'
Sonra bir haberci Shaiven'e koştu ve şöyle dedi: “Kraliçe Shaiven! Bu acil bir mesajdır.”
“Nedir?”
“Kara Pulu'nun Troller, Satirler ve Kakadu savaşçılarının birleştiği ve bir buçuk günlük yolculuk mesafesinden bizi takip ettikleri söyleniyor!”
“…Ne?”
Uzakta oldukları için fark etmemişti. Ancak, zaten yenilgiye yaklaşmışken peşlerine düşebilirler.
'Geri çekilmeli miyiz? Hayır, yapamayız. Zaten çok fazla askerimizi kaybettik. Geri çekilsek bile, arkamızdan gelen düşmanların kaledekilerle güçlerini birleştirmesi durumunda kendimizi savunmamız zor olacaktır. Artık kaleden vazgeçemeyiz. Bir şekilde kaleyi ele geçirmeli ve sağlam durmalıyız.'
Shaiven haberciyi gönderdi ve düşüncelerine daldı. Sonra aniden dudaklarından ve çenesinden aşağı doğru sıcak bir şeyin aktığını hissetti. Shaiven irkildi ve elinin tersiyle yüzünü sildi.
'Bu bir burun kanaması.'
Shaiven, vampir olduktan sonra hiç burnu kanamamıştı çünkü bir vampirin kalbi yavaş ve hafif atıyordu.
'Olamaz… Bu ilahi bir vahiy mi? Bu çok kötü bir şey.'
Shaiven Tanrı'nın iradesini tahmin etmeye çalıştı.
“Kraliçe Shaiven! Başımız büyük dertte!”
Shaiven, düşüncelerini bölen askere bağırdı: “Nedir bu?”
“Ben…ben özür dilerim.”
“Düşman birliklerinin bizden bir buçuk gün uzakta arkadan geldiğini zaten duydum. Geri gitmek.”
“H-hayır.”
“Ne?”
“Bu farklı bir sorun.”
“Nedir?”
“Köleler askerlerimize saldırmaya başladı.”
***
Köleler belirlenen yerlerin her birinde elleri bağlı olarak oturuyorlardı. Onları koruyan vampir askerler vardı ama geri kalanlar savaşa çağrıldığından beri pek fazla asker yoktu.
Köleler, askerlerin haberi olmadan kendi aralarında sessizce konuşuyorlardı. Konuşma karanlıkta geçtiği için kimin kim olduğunu anlamak mümkün değildi ama herkesin dikkatini çeken bir konuydu.
“Savaş başlamış gibi görünüyor.”
“Sürükle çıkarılanlara ne oldu?”
“Muhtemelen hepsi öldü.”
“Hayır, bu doğru değil.”
“Bir şey biliyor musun?”
“Ah, sanırım o adam dördüncü grubun bir parçası olarak sürüklenip götürüldü. Kısa süre sonra götürülüp geri getirildiler. Öyle değil mi?”
Gölge karanlıkta biraz hareket etti.
“Evet. Her şeyi gördüm.”
“Ne gördün?”
“Kale kapıları.”
“Kale kapıları mı?”
“vampirlerin ne yaptığını gördüm. vampirler insanları sıraya sokuyor ve Kara Terazi kalesine doğru koşturuyordu.”
“Aman tanrım.”
“Ölecekleri çok açık. Kara Pulu'nun Kertenkeleadamları köleleri vampirlerden ayıramaz.”
Gölge tekrar başını salladı.
“Sanırım birinci ve ikinci grubun hepsi bu yüzden öldü. Ama üçüncü...”
“Peki ya üçüncüsü?”
“Ne oldu?”
“Kaleye girdiler. Kertenkeleadamlar onlara kapıları açtı. Kalenin üzerinde mavi kelebekler uçuştu ve kapılar açıldı.”
Köleler bir süre hiçbir şey söylemediler. Hiç tahmin etmedikleri bir şey gerçekleşti.
“Yalan söylüyorsun, değil mi?”
“Kertenkeleadamlar bunu neden yapsın?”
“Sebebini bilmiyorum. Ancak üçüncü grubun hepsi hayatta kaldı. ve savaş başladı. Geri döndüm. Sonra ben...”
Konuşan köle aniden ayağa kalktı.
“Hey, oturun. Ne yapıyorsun?”
“Orada bir koruma var. Onları göremiyor musun?”
“…Karşı koyacağım. Kertenkeleadamlar bizi kurtarmak için düşmanlarının hemen önündeki kapıları açtılar. Bütün hikayeler gerçektir.”
Bu sözlerle birlikte yeniden hayal kırıklığına uğramamak için zihinlerinin en derin köşesine ittikleri hikayeler yeniden su yüzüne çıkmaya başladı.
Bunun üzerine ayağa kalkan köle, “Kalk” dedi.
“Ben…bunu yapmamıza gerek yok mu? Kertenkeleadamlar bizim için savaşıyor.”
“Ama eğer vampirler kazanırsa kesinlikle öleceğiz. Sefil bir şekilde, köleler olarak”
“Ama Kertenkeleadamlar kazanabilir.”
“O zaman köle olarak kurtulurduk. Fena halde.”
“…Mutsuz olmamanın bir yolu var mı?
“Kara Pulu Kertenkeleadamlar gibi dövüşebiliriz. Savaşarak ölürsek, direnme cesaretini toplayamadığı için yerinde kalanlar için savaştığımıza göre savaşçı oluruz.”
Birisi “Doğru” diye mırıldandı.
İki köle ayağa kalktı.
vampir muhafız hışırtı sesine baktı.
“Ne yapıyorsun?”
vampir muhafız onlara bir adım daha yaklaştı.
Muhafız meşale ışığını kölelerin üzerine tutarken, köleler vampir muhafızına saldırdı.
Yorum