Nebula’nın Medeniyeti Novel Oku
Bölüm 33: Ana Kayaya Tırmanan Kadın
Çadırdaki sıcaklığın azaldığını ilk hisseden Hwee-Seo oldu ama Hwee-Seo soğuk havaya dayandı.
Yangın ölüyordu.
Lakrak sönmekte olan ateşe baktı. Yanındaki kuru dallardan birkaçını kırıp avuçlarında ezip ateşe atmış, böylece ateşi canlandırmış. Yangın daha önce yanmayan kalın dalları yayarak yakmaya başladı.
Lakrak daha sonra şunları söyledi: “Diplomasi ve itibar bir yana, bu konuda her şey basit, değil mi?”
Hwee-Seo'nun sessizliği anlaşmazlığı ima ediyordu.
“Sadece ikisinden birini seçmek zorundasın. Salkait ya da ben. Gnoll'lar veya Kertenkeleadamlar. Kızgın Dişler Tanrısı, sanırım ona Mavi Böcek Tanrısı diyorlardı.”
“HAYIR. Bu o kadar basit değil.”
Hwee-Seo iki elini de dizlerinin üzerine koydu ve duruşunu düzeltti.
“Bu sadece ikisi arasında seçim yapmak değil. Diğerleri benden iki değerli hediye arasında seçim yapmamı istediğini düşünebilir. Sanırım bu daha ziyade kılıç dişli bir kaplan ve Kakadu ortaya çıksa ve kafamı onların ağızlarından birine sokmak zorunda kalsam hangisinin daha az acı vereceği sorusu.”
“Hm. Böyle düşünmen çok yazık ama kafanı Kakadu'nun ağzına soksan daha iyi olmaz mı?”
“Salkait ayrıca kılıç dişli kaplanın daha iyi olacağını söyledi.”
Lakrak, Hwee-Seo'nun bakış açısından düşünmeye karar verdi. Hwee-Seo zaten Salkait ve Lakrak'ın söylediği tatlı sözlerin hiçbirine inanmazdı. ve muhtemelen Otomasyonun şimdiye kadar korunmasının nedeni de onun şüphesiydi.
“Peki ne yapacaksın?” diye sordu Lakrak.
“Pekala, şimdilik bir adım geri atacağım.”
Hwee-Seo sol eliyle sakalını kaşıdı ve şöyle demeye devam etti: “O zaman hem kılıç dişli kaplan hem de Kakadu beni yemek için birbirleriyle dövüşmezler mi?”
“Muhtemelen. Sonra ne olacak?”
“Eninde sonunda bir kazanan olacak. Ancak kazanan muhtemelen bitkin olacak ya da incinecek. Keşke yarı ölü olmayı tercih etselerdi ama... Günün sonunda bu bana daha fazla seçenek sunacaktı. Kazananın gerçek renkleri gösterilecek. Eminim ki tükendikleri sürece savaşmanın daha fazla yolu olacaktır.”
Lakrak, Hwee-Seo'nun benzetmesini kolayca anladı.
'Halefi seçildikten sonra ne yapacağına karar vereceğini söylüyor. Çünkü halefimizle aramızdaki mesafe, halefimizle Otomasyon arasındaki mesafeden daha fazla, bu yüzden istediğini yapmak için bir rehineyi kullanabileceğini düşünüyor. Ancak ne olursa olsun bir halef seçilmelidir. ve seçim zamanı neredeyse geldi.'
“Ne düşünüyorsun?” diye sordu Hwee-Seo.
“Bu pek de kötü görünmüyor. Salkait ile benim, Gnoll'lar ile Kertenkeleadamlar'ın ve Kızgın Dişler Tanrısı ile Mavi Böcek Tanrısı'nın arasında kimin kazandığını umursamasan iyi olur.”
“Sanırım sen de aynısın.”
“Böyle düşünebilirsin. Ama 'sen aynısın' demek bana 'yapabileceğim fazla bir şey yok' gibi geliyor. ve kaderini tahtadaki bir taş gibi kabul ettin. Artık çok geç olduğunu düşünüyorsunuz ama bu konuyu çözmenin başka yolları da vardı. Her iki kabileye de daha fazla bakıp hangisinin daha iyi olduğunu görmek daha iyi olmaz mıydı? Keşke ikimizden de kaçamayacağını daha önce anlasan.”
Lakrak'ın sözleri Hwee-Seo'nun kalbini acıttı.
Lakrak başını salladı ve şöyle demeye devam etti: “Hayır, haklısın. Duruma göre hiçbir şey yapmamak da iyi bir seçimdir. Sen akıllısın.”
“…İltifatın için teşekkürler.”
Rüzgâr çadırın içine doğru esmeye başladı ve ateş dans etti. Karşı karşıya duran iki adamın gölgeleri de ateşle birlikte büyük ölçüde sallanıyordu. Bu, konuşmanın sonunu işaret ediyordu.
“…Bence işleri burada bitirmek iyi. Gitmeden önce sormam gereken bir şey var.”
“Elbette.”
Hwee-Seo eğildi.
“Sonuçta taş olan yalnızca ben değilim. Sen de öylesin. Yalnızca üzerinde bulunduğunuz tahta daha büyüktür. Bundan korkmuyor musun? Acı ya da çaresizlik hissetmiyor musun?”
Hwee-Seo, Lakrak'ın da tanrıların oyuncağı olduğunu söylüyordu.
Lakrak'ın dudaklarının köşeleri hafifçe yukarı kalktı ve bununla birlikte Hwee-Seo, Lakrak'ın böyle düşünmediğini anladı. Ancak Lakrak'ın sorusuna cevabını tahmin edemiyordu.
“Her şey bittiğinde bu soruyu cevaplayacağım.”
“…Tamam aşkım. Kişisel olarak umarım bu sizi veya Salkait'i son görüşüm olur.”
“Seni uğurlamamı ister misin?”
“Sorun değil. Ayakçı olarak geldim Hwee, bu yüzden de Hwee olarak ayrılacağım.”
Hwee-Seo koltuğundan kalktı, deri kapüşonunu tekrar başına geçirdi ve çadırdan dışarı çıktı. Hiç kimse durmadı ya da Hwee-Seo'ya garip bir şekilde bakmadı, sanki Lakrak onlara zaten bir şey söylemiş gibi. Hwee-Seo aniden bunun Kertenkeleadamlar hakkında casusluk yapma şansı olduğunu düşündü ama bundan vazgeçti.
'Artık önemli değil. Bu aynı zamanda bir tuzak da olabilir. Hayır… hayır…'
Kalbi karmaşık duygularla doluydu. Lakrak'ın dediği gibi moralinin bozulmasından kaynaklanmış olabilir. Hwee-Seo geçmişte bu tür bir durumla karşılaşmıştı ve kalbinin ona söylediğini yapmak yerine işleri tek tek yoluna koyması gerektiğini biliyordu.
Hwee-Seo çadırların arasından geçti ve vahşi doğaya doğru yürüdü. Yıldızlara baktı. En azından yıldızlardan yön bulmayı biliyordu. Girmeyi seçtiği yöne doğru iki saat yürüdükten sonra küçük, alçak bir tepe belirdi. At gübresinin kokusunu alınca doğru yere geldiğini anladı.
Kampın yaveri olan yeğeni Hwee-Woo, dört astı ve altı atla birlikte onu bekliyordu.
Woo, Hwee-Seo'ya şöyle dedi: “Güvenli bir şekilde geri dönmen iyi, efendim.”
“Güvenle geri dönmüş olmam hiç de rahatlatıcı değil.”
“Ama kalenin efendisinin hayatından daha değerli bir şey yoktur.”
“Artık şaka yok.”
.
Hwee-Seo deri kapüşonunu çıkardı ve bu yolculukta giydiği eski kıyafetleri çıkarmaya başladı. Bir ast ona bir kavanoz su getirdi ve Hwee-Seo onu yuttu.
Sonra Woo yanından sordu: “Nasıl gitti?”
“Hiçbir şey değişmedi. Planladığımız gibi yapacağız.”
Plan hiçbir şey yapmamak ve onun da kavgaya sürüklenmemesi için iki kabile arasındaki kavganın bitmesini beklemekti.
Woo herhangi bir ifade olmadan başını salladı. Hwee-Seo'nun Woo'yu sevmesinin nedeni buydu.
“Senden ne haber?”
“Üzgünüm. Bahanem yok. Kara Pullu Kertenkeleadamlar da tıpkı Kulak Kesik Kabilesi gibi çok ihtiyatlı.”
Hwee-Seo, Lakrak'la konuşmak için içeri girerken astlarına Kara Pullu Kabileyi gözetlemelerini emretti. Onun emirleri sadece kaç kişi olduklarını, kaç tanesinin savaşçı olduğunu ya da kaç tane hayvana sahip olduklarını öğrenmek değildi. Otomasyon'da uzun süredir ikamet eden, tüccar veya serseri olan Kertenkeleadamlar vardı. Aralarında Kara Pulu Kabilesi'nin içinden biri olmalıydı ve onlar da sonraki mücadeleyi desteklerdi.
'Kesinlikle içimizde onlarla bir bağlantı var.'
Bağlantıyı bulup kesmek, Automation'ın Salkait ile Lakrak arasındaki oyundan kaçmasının tek yoluydu.
'Otomasyon dahilinde tüm Gnoll'ları ve Kertenkeleadamları infaz edemeyiz. Eğer bunu yapsaydık kale içinde kırgınlık olurdu. Ancak buna da izin veremem. Bağlantıyı bulup kesmem gerekiyor.'
Hwee-Seo kalan suyu yüzüne döktü.
Daha sonra boş sürahiyi astlardan birine vererek, “Ateşi başlatın. ve bir ayna getir.”
Astları cevap verip emirlerini yerine getirirken Woo, “Son birkaç gündür Kertenkeleadamları aradık ancak aşina olduğumuz Kertenkeleadam savaşçıları dışında kimseyi göremedik” dedi.
“Geçip giden birileri olması gerekirdi, değil mi?”
“Son birkaç günde değil.”
“…Peki. Kertenkeleadamların fark etmemesine imkan yok. Otomasyon'a gelip hakkımızda bilgi toplamaları emredilen Kertenkeleadamlar olmalı. Keşif menzilimizi genişletmemiz gerekiyor.”
“İzci ekibine daha fazla asker eklersek kaleyi korumaya yetmeyecek.”
“Önemli değil. Otomasyonun duvarları şimdilik güvende olacak. Tek sorun görünmez duvardır.”
Woo başını salladı.
İki büyük kabile kalenin her iki tarafında da direndiği sürece fiziksel savunma konusunda endişelenecek başka bir şey yoktu. Otomasyon ve yüksek surlar yıkılsa bile kendi kendine tamir edilir, bu da dışarıdan istilanın önüne geçerdi. Asıl sorun görünmez duvardı; fiziksel olmayan savunma. Hwee-Seo bile modern bilgi ve psikolojik savaş kavramlarını tam olarak anlayamıyordu ama bunun belli belirsiz farkındaydı.
Bu sırada yangın çıkarıldı ve Hwee-Seo'nun önüne bronz bir ayna yerleştirildi. Hwee-Seo cebinden bir obsidyen bıçağı çıkardı. Bıçak uzun ve keskindi ve onu boynuna dayadı. Bıçağı yavaşça derisinin üzerinde gezdirdi ve ıslak sakalını tıraş etti. Çok uzun sürmedi. Bu Hwee-Seo'nun ilk tıraşı değildi ve o bu konuda ustaydı.
Sakalların bir kişinin bıraktığı izlenimler üzerinde büyük etkisi vardı ve kılık değiştirirken sahip olunması iyi bir şeydi.
Hwee-Seo, cildinde herhangi bir kesik bırakmadan sakalının tamamını tıraş etti. Sonra aynaya baktı ve ayağa kalkmadan önce yüzünün her iki tarafını da kontrol etti. Astının kendisi için tuttuğu kat kat ipek elbiseleri giydi. Hwee-Seo, sakalını kazıtmış ve uygun kıyafetler giymiş olarak, artık uzaktan kale sakinlerine sunduğu Otomasyon Lordu olarak ortaya çıkıyordu.
“Artık geri dönelim. Yapacak çok şeyimiz var.”
“Tamam aşkım.”
“…Yapılacak çok şey olmalı.”
Hwee-Seo atına bindi ve şöyle demeye devam etti: “Kendi başıma düşünmek için biraz zamana ihtiyacım var, bu yüzden önden gideceğim. Yeterince uzak bir mesafeden beni takip edin.”
“Peki.”
Woo, Hwee-Seo'nun söylediği gibi yaptı. Hwee-Seo, Woo'nun peşinden giderken liderliği ele geçirdi ve astları da Woo'nun peşinden gitti. Woo aniden yüzüne bir damla su çarptı ama yukarı baktığında gökyüzü açıktı. Woo tekrar dümdüz ileriye baktı. Sonra yanağına bir damla daha düştü.
Hwee-Seo onun önünde giden tek kişiydi. Lakrak, Owen ve diğer Kertenkeleadamların aksine Woo itibarı iyi biliyordu. ve şöhret Kertenkeleadamların düşündüğü kadar kolay ve basit değildi.
Woo astlarına şöyle dedi: “Hepiniz çok yakın değil misiniz? Biraz yavaşla.”
Hwee-Seo ve astları arasındaki mesafe daha da büyüdü. ve Woo'ya artık su damlaları çarpmıyordu.
***
Üç hafta önce, tanrıların iki kehaneti yayılmaya başladığında…
***
Bir kadın çıplak elleriyle bir kayaya tırmanıyordu.
“O lanet çocuklar.”
Avuçları çoktan kesilmişti ve kollarından aşağı kan damlıyordu. Tırmanma konusunda ne kadar iyi olduğuna bakılırsa bu konuda yetenekli görünüyordu ama şu anda yaralı elleri dışında pek çok açıdan zor durumda görünüyordu. Sol ayak bileği çok şişmişti. Kadın ellerindeki kanı yüzüyle sildi ve bir çıkıntıya uzandı. Ancak bu bir hataydı. Çıkıntı zekice gizlenmiş bir kayaydı ve kadın ondan sarkıp ağırlığını uyguladığında kaya eğiliyordu. Neyse ki kadının iyi bir denge duygusu vardı.
Ağırlık merkezini neredeyse bir çıkıntının üzerinde olan sol ayak bileğine kaydırdı ve kayanın altında saklı olan gerçek çıkıntıyı düzgün bir şekilde yakalamayı başardı. Ancak ağırlığını şişmiş ayak bileğine verdiğinde, unuttuğu acı omurgasına kadar sıçradı. Ama acıdan ağlamadı. Alnını sakince ana kayaya dayadı ve kaşlarını çatarken mırıldandı.
“Lanet etmek. Kahretsin. Bir oğlu...”
Kadın, Hwee-Seo'nun dördüncü çocuğu olan Hwee-Kyung'du.
Hwee-Kyung ilk başta her şeyin iyi gittiğini düşünüyordu.
'Lanetli çocuk', 'kendi annesini yedi' gibi şeyleri duyarak büyüdüğü için herkes tarafından dışlanmaya alışmıştı. Hwee-Kyung, dört ailenin ya da kendi babasının desteği olmadan büyüdü ve lordun bir çocuğu olarak gururla yaşayamazdı ama bunların hiçbiri onun için büyük bir mesele değildi. Daha kötü koşullarda yaşayan çok daha fazla insan olduğunu biliyordu.
vahşi doğa oradaydı ve sayısız kabile kendi çıkarları için savaşıyordu. Öte yandan Otomasyon'da düzen vardı. Bu dört ailenin sürdürdüğü bir emirdi. Her ne kadar Otomasyonun içi cennet denemese de, bir sakin olarak kale duvarlarına özgürce girip çıkabilmek başlı başına harikaydı. Kalenin sakini olarak kalabilmek için insanların büyük hizmetlerde bulunması ya da büyük miktarda serveti Otomasyona ayırması gerekiyordu. ve bu, İnsanlar dışındaki türler için daha zordu.
Bu nedenle Hwee-Kyung, sahip olduğu son avantajı kullanarak yaşamaya karar verdi. ve bu bir işti. Kale duvarlarına girip çıkmak, Otomasyon dışında satılan malların bedavaya satılabileceği ve kale duvarlarının içinde yüksek fiyatlara satılabileceği ve bunun tersinin de geçerli olduğu anlamına geliyordu. İş yapabilmek için servetin belli bir miktarının lorda verilmesi gerekiyordu ama Hwee-Kyung bunu kabul ediyordu.
'Beni yaparken babam da katkıda bulundu, bu kadarını ona geri verebilirim. Bu kadar üzülmeye gerek yok.'
Ancak işler yine yolunda gitmedi.
'El arabası tekerleğinin kırıldığına inanamıyorum. Seni lanet okul çocuğu, bana böyle bir şeyi ödünç vermeye nasıl cesaret edersin? Belki sana tuzun karşılığını vermeyeceğim…'
Ana kayaya tırmanmaya devam eden Hwee-Kyung bir an aşağıya baktı. Birkaç metre aşağıda parçalanmış tek tekerlekli bir el arabasından geriye kalanlar vardı. Hwee-Kyung'un el arabasıyla düştükten sonra yalnızca ayak bileğinin burkulması ve vücudunun her yerinde morluklar olması bir mucizeydi. Hayatını kaybetmesi onun için tuhaf olmazdı ama Hwee-Kyung'un düşünceleri başka bir şeye odaklanmıştı.
'Ne kadar rahatladım. Bir okul çocuğundan el arabası ödünç almak bir hataydı ama iş için ipek seçmek iyi bir seçimdi.'
Hwee-Kyung ana kayaya tırmanırken el arabasındaki ipeği nasıl toplayacağını düşündü. Bu yüzden tırmandığı ana kayanın üzerinde kuyruklu birinin durduğunu fark etmemişti.
Yorum