Nebula’nın Medeniyeti Novel Oku
Bölüm 187: Av Köpekleri Kokunun Peşinde
Ramin Solost Muel, “Birlik Krallığı nasıl bir şey?” dedi.
Gorgota Falu şöyle yanıtladı: “Emin değilim. Oldukça geniş topraklara sahip bir ülke… Karşılaştırma yapmak gerekirse, söylentilerin aksine, büyük şehirlerin İmparatorluğa biraz benzediğini duydum. Ön saflara yakın bölgeler tıpkı İmparatorluk gibi askerlerle dolu olacak, daha uzaktaki bölgeler ise biraz daha fakir olacak... Durun ama batı kıtasında doğan siz değil misiniz?”
“Birlik Krallığı'nda doğmadım. Ben Garang Krallığı'ndanım ve birleşme savaşının ortasında olmamıza rağmen hâlâ birleşmeden önceydi.”
“Ah.” Gorgotta şöyle devam etti: “Ama bilmeniz gereken birkaç şey var. Bu benim de Union Kingdom'ın ana karasına ilk gelişim, ama Thunderstrider'dayken bazı bilgiler aldım.”
“Örneğin?”
“Gizli kimlikler.”
“Gizli kimlikler mi?”
Gorgota başını salladı.
“Savaş nedeniyle köklü bir sisteme sahip olmayan nispeten yeni güney kıtasının aksine batı kıtası, uzun süre Birlik Krallığı'nın ana karası olarak güçlü ve istikrarlı bir kimliğe sahip oldu. Savaş gibi görünmek Mültecilerin de sınırları var. Bu nedenle istihbarat teşkilatı gizli kimlikler hazırladı.”
Bu sözler üzerine Hwee Juran Muel ilgi gösterdi.
“Shifu'yu takip edersem maceralara atılacağımı düşünmüştüm ama bu kadar ciddi olacağını tahmin etmemiştim. Rollerimiz neler?”
“Ah, pekala… daha önce de belirttiğim gibi, Birlik Krallığı yaşam tarzı veya toplumsal kurallar açısından İmparatorluk'tan önemli ölçüde farklı olmasa da, birkaç farklı yön var.”
“Öyleyse, bu farklı yönlerle başlayalım.”
Üçü, batı ve güney kıtalarını birbirine bağlayan bir yolcu gemisinin güvertesinin altındaki saklama bölmesindeydi. Şu anda kaçakçılık yapılıyordu.
Gorgota Juran'a açıklama yaparken Ramin, Mazdari ile yaptığı konuşmayı hatırladı.
***
“Sadece biz mi kaçacağız?”
Thunderstrider büyü sayesinde beklenenden çok daha güvenli bir şekilde inmişti.
Zeplin güvertesindeki Sihirbazlar işbirliği yapabilirdi ya da belki Mazdari tek başına Thunderstrider'ı havaya kaldırabilirdi, ancak sorun, böyle bir büyünün aşırı miktarda büyü kaynağı gerektirmesiydi. Büyülü kaynaklar, katalizörlere (ya da sihir kullanırken tüketilen öğelere), sihirli çemberler çizmek için harcanan çaba ve zamana ve Büyücülerin kolektif zihinsel gücüne atıfta bulunuyordu. Genel olarak büyü kullanımının bilimsel teknolojideki benzer çalışmalara kıyasla daha fazla kaynak tükettiği biliniyordu, dolayısıyla bilimsel teknolojiyle çözülebilecek problemlerde büyü kullanımının ekonomik olmadığı düşünülüyordu ve bundan dolayı kaçınılması gerekiyordu.
Ancak Thunderstrider'ı minimum hasarla indirmek şu anda teknolojiyle imkansız olduğundan sihrin kullanılması gerekiyordu.
Mazdari, “Evet. İniş birkaç Büyücünün bayılmasına neden oldu. Tekrar ayağa kaldırıncaya kadar Thunderstrider'ı korumam gerekiyor.”
“Ancak…”
“Ama diye bir şey yok. Bunların hepsi Night Sky'ın hesaplamaları dahilinde.”
Ramin ona şüpheyle baktığında Mazdari ekledi, “Zaten bu planda bana ihtiyaç yok. Önemli olan siz iki Muel'siniz.”
“Night Sky öyle derse yapacağım ama plan zaten başarısız olmadı mı? Daha yeni ön cepheyi geçtik ve sensiz gitmek zorundayız.”
“Hayır, bu daha ziyade bir fırsat.”
Mazdari bu fırsatı açıkladı. En iyi plan Thunderstrider'ı batı kıtasına kadar götürmekti. Ancak planın başarısızlığı büyük bir sorun değildi. Birlik Krallığı ve Kızgın Olan'ın dikkati Thunderstrider ve Apostle'ın üzerinde olduğu sürece Ramin ve küçük grubunun kaçması nispeten kolay olacaktı. Ancak Mazdari daha büyük yemden bahsetmedi. Eğer iki Muel'in yolunu açmak için benzeri görülmemiş bir topyekün saldırı başlattıklarını açıklarsa, Ramin'i ikna etmek daha da zorlaşacaktı.
“Seni yem olarak mı kullanıyoruz?”
“Yem… Bu, bir Havarinin önünde kullanılacak oldukça cesur bir kelime seçimi. Ama doğru.”
“Bu gerçekten bu kadar önemli mi? Yaşlı bir vampiri bulmak mı?”
“Bilmiyorum. Belki de o kadar önemli değildir. Sonuçta dokuz Havari var.”
Ramin anlamadı.
“O Havarilerden biri sen olsan bile? Bunun önemli bir şey olmadığını düşünebiliyor musun?”
“Bu bir bakış açısı meselesi, Ramin.”
“Perspektif?”
“Bir kişinin bakış açısından neyin önemli neyin önemsiz olduğunu değerlendirmelisiniz.”
“Bu doğru.”
“Fakat bir tanrının bakış açısına göre bu tür değerler artık önemli olmayabilir. Bir zerre hayat uğruna, daha değerli hayatlar feda edilebilir ve tek bir kişinin bile sığamayacağı kadar küçük bir toprak parçasını almak için bütün bir imparatorluk feda edilebilir. tek kişi orada yatabilir.”
Ramin bunu anlamakta zorlandı ama mümkün olduğu kadar kafasını karıştırmaya çalıştı.
“Yani sonuçta Night Sky'ın bunu istediğini söylüyorsunuz. Şimdilik önemsiz görünse de Night Sky'ın bunu önemli gördüğüne inanıyorsunuz.”
“Evet” dedi Mazdari. “Şimdi gidin. Kuşatma sıkılaşmadan çabuk hareket edin.”
Ramin, Thunderstrider ve Mazdari'nin yem olarak kullanılmasıyla kaçma konusunda endişeliydi, ancak güneye doğru devam ederek kaza mahallini fazla zorlanmadan terk etmeyi başardı. Çoğunlukla savaş mültecisi olarak sürekli hareket halinde olduklarından doğru düzgün bir söylenti duymamışlardı ama savaş cephesinde büyük bir savaşın gerçekleştiğine dair hikayeler vardı.
'Umarım bizim yüzümüzden değildir.'
Ramin ve grup, Birlik Krallığı'nın normal yolcu gemisi aracılığıyla kendilerini kaçırmışlardı. Neyse ki yolcu gemisi olmasına rağmen askeri malzemelerle doluydu, bu da kargonun arasında saklanmayı kolaylaştırıyordu. Üstelik Thunderstrider'dan ayrılmadan önce Ramin için kan ve hatta Gorogota için merhem stoklamışlardı, bu yüzden farelerle seyahat etmekten başka endişelenecek bir şey yoktu.
Antarktika Okyanusu'nu geçip nihayet batı kıtasına vardıktan sonra Ramin kendine güven kazandı.
'Bu gidişle Birlik Krallığı'nın merkezine doğru yol almamız çok zor olmasa gerek.'
Sorun daha sonra gelen şeydi.
***
Dördüncü kıtada, üçüncü ön cephe savaş üssünde Alma Alloy (Öfkeli Olan'ın beşinci Havarisi olan Lamia) “Del” dedi.
Kırmızı maske takan Fang ajanı Del, “Evet” diye yanıt verdi.
“Anlaşılan anakaraya gitmen gerekiyor.”
“…ana karaya mı?”
“Evet.”
“Ama savaş zirvede. Benim gibi Fang ajanlarının burada yapacak daha çok işi var.”
Alma düşünüyormuş gibi görünüyordu.
“Bu doğru. Del, Thunderstrider'ın düştüğünü hatırlıyor musun?”
Del başını salladı.
“Öfkeli'nin gücü ve Gazi Mahim'in yardımıyla onu canları pahasına yıkmayı başardıklarını ve şu anda kuşatmayı sıkılaştırdıklarını duydum. Eğer o lanet olasılar olmasaydı Büyücüler, tek bir zeplin için bile endişelenmemize gerek kalmaz…”
Alma şöyle yanıtladı: “Evet, Thunderstrider'ı devirmeyi başardık. Ancak Night Sky'ın planının daha büyük bir bölümünü kaçırıyor olabileceğimizden endişeleniyorum.”
“Ne demek istiyorsun?” Del kafası karışarak sordu.
“Belki de Thunderstrider ve hatta Thundestrider'ın sahibi Corpse Crow, Night Sky'ın planının gerçek kahramanları değildir.”
“Bunun farkındayım. İlk başta planın, kuzey cephesinden bir anlık dikkat dağıtmak için Thunderstrider'ı cephe hattının güneyine göndermek olduğunu düşündüm. Hava saldırısı başladığında savaşın sonucunun değişebileceğine gerçekten inandım. Ama hatta bunun bir aldatmaca olduğu ortaya çıktı ve yakın zamana kadar batı cephesinde bir şeyler çevirdiklerini keşfetmedik.”
“Ama hepsi bu olmayabilir.”
Del sordu: “Daha önce konuştuğumuz vampirden mi bahsediyorsun?”
“Evet. Thunderstrider hâlâ kuşatma altında ama sanırım artık çok geç. vampir muhtemelen kaçtı.”
“Ama eğer durum böyle olsaydı, Kızgın Olan…”
Alma başını salladı.
“Öfkeli muhtemelen ilgilenmeyecektir.”
“Bağışlamak?”
“Belki Şeytan Gece Gökyüzü olsaydı farklı olurdu. Tüm bireysel planlar Şeytan'ın komplosunun içinde. Ama Kızgın Olan… o kadar da değil. Eğer Gece Gökyüzü her yere sızan su ise, Kızgın Olan ateştir. Onlar önlerindeki her şeyi yakan bir orman yangını.”
“…Birleşme savaşından bahsediyorsun, değil mi?”
“Evet. Kızgın Olan asla arkasına bakmaz. Yani Şeytan'ın havarileri ile bizim Öfkeli Olan'ın havarilerinin oynayacakları farklı roller vardır. Eğer Şeytan'ın havarileri satranç taşlarıysa, biz de Öfkeli Olan'ın köpekleriyiz. Etrafı koklayıp, Kızgın Olan'ın ateşi.”
Alma şöyle devam etti: “Del, kokusunu alabiliyorum. Bu koku, bir vampirin doğu denizini geçtiği eski, gömülü bir olaydan geliyor. Şeytan'ın niyetini tam olarak anlayamadığımız için ön saflarda hareket edemiyorum. Yani bu onları kovalamak sana kalmış.”
Del eğildi.
“İtaat edeceğim.”
***
Birlik Krallığı'nın en büyük limanı olan liman kenti Delaf'ta bir kişi bu şehrin ana yolu boyunca yürüyordu. Bu bir Centaur'du. Ancak bu Centaur'un iki eli de arkadan bağlıydı, biraz ağzındaydı ve sırtında bir Gnoll vardı.
Gnoll, Sentor'un ağzındaki kantarmaya bağlı dizginleri tutarak yol boyunca gidiyordu. Gnoll'un adı Levony Dorandotte'ydi. Onlar, Danly'nin kurucularından biri olan ve aynı zamanda sapkınlık araştırmacısı ve ceza şefi olan Dorandotte ailesinin soylularındandı.
İmparatorlukta bir kast sistemi mevcut olsa da asil unvanı olmayan birinin yüksek rütbeye ulaşması hâlâ mümkündü. Bununla birlikte, Birlik Krallığı örneğinde, kişinin statüsünü kişisel çabayla aşması neredeyse imkansızdı ve ayrıca, kast sisteminin aynı tür içinde bile değişiklik gösterebildiği İmparatorluk'tan farklı olarak Birlik Krallığı'nda kast sistemi, türlere göre bölünmüştür.
Geniş anlamda Tam Kuyruklu, Yarı Kuyruklu ve Kuyruksuz olarak ikiye ayrıldı. Tam Kuyruklu çoğunlukla soylulardan ve rahiplerin çoğunluğundan oluşuyordu, Yarı Kuyruklu tüccarları ve askeri sınıfı kapsıyordu, Kuyruksuz ise imalatçı sınıfını oluşturuyordu. Üst sınıf çoğunlukla Gnolller gibi kuyruklu türlerden oluştuğu için bunlara Tam Kuyruklu deniyordu; buna karşın Elfler ve Cüceler gibi kuyruğu olmayan türler ise alt sınıfı oluşturuyordu; birleşme savaşı sırasında olduğu gibi ya da geçmişte isyan başlattıkları için.
Levony, Yarı Kuyruklu sınıfında bulunan ve onları takip eden Satyr kişisel asistanlarına şöyle dedi: “Lib, bundan eminsin, değil mi?”
“Evet, kesinlikle Ronante-Oroban İttifakı'ndaki en abartılı köle tüccarlarından biri olduklarını söylediler.”
“Hımm, eğer bu kadar ünlülerse neden benim onlardan haberim yoktu?”
“Görünüşe göre çoğunlukla İmparatorluk ile ticaret yapıyorlardı.”
“İmparatorlukla mı?”
“Görünüşte öyle görünmese de, bazı imparatorluk bölgelerinde köle ticareti muhtemelen hala yaygın. Ancak İmparatorluğun halkı oldukça seçici, bu yüzden yeni iş fırsatları arıyorlar.”
Levony yavaşça başını salladı.
“Pekala. Baş Rahip, yeni tapınağı inşa etmek için çok fazla emek gerektiğini, dolayısıyla bunun Öfkeli Olan tarafından sağlanan bir fırsat olabileceğini söyledi.”
Levony, bugün Ronante-Oroban İttifakından gelen soylu tüccara iyi davranmayı ve iyi bir anlaşma sağlamayı amaçlıyordu. Bu tür işler başlangıçta Levony'nin sorumluluğunda değildi, ancak Levony yaşlandıkça sahada cadı avına aktif olarak katılmayı bıraktılar, bu yüzden Kızgın Olan'ın tapınağına hizmet etmenin yollarını bulmaya çalışıyorlardı. Ancak aramanın ardından asil statüleriyle yapabilecekleri pek fazla şey yoktu. Elbette Levony de bu tür çalışmaların kendilerine oldukça uygun olduğunu düşünüyordu.
Levony rıhtımın yakınına vardığında köle tüccarının kendine özgü kıyafetlerini hemen fark ettiler. Levony köle tüccarına yaklaştığında, Levony'yi gülümseyen bir Kurbağa Adam karşıladı.
“Sen köle tüccarı mısın, Gor?”
İstihbarat Teşkilatının 15 Numaralı Ajanı Gorgota Falu, “Evet, ben Gor'um” dedi.
“Peki arkanızdakiler kim…?”
“Kölelerim.”
Bunu duyunca Gorgota'nın arkasında duran Juran sanki gülmeyi tutmaya çalışıyormuş gibi başını eğdi ve Ramin kaşlarını çattı.
Yorum