Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 83: Bölüm
Ludis sessizce Maxi'nin arkasında duruyor ve onun adına cevap veriyordu.
“Hırsızlık veya dolandırıcılık yapanlar, mağdurlarına çalınan miktarın on katını ödemek suretiyle tazminat ödemek zorundadır. Cezayı ödeyemeyenlerin bu miktara eşdeğer işçilik sağlaması gerekir.”
“Ne kadar şaşırtıcı derecede hoşgörülü. Drachium'da elleri o anda ve orada kesilirdi,” dedi prenses kayıtsız bir tavırla çenesini okşayarak. “Peki ya katiller? Nasıl cezalandırılıyorlar?”
“Ya kırbaçlanıp sürgün ediliyorlar, ya da asılıyorlar. Karar genellikle mağdurun ailesine bırakılır. Kurban yetimse karar verecek olan efendidir.”
Ludis'in açıklamasını dinlerken Maxi'nin cesareti giderek kırıldı. Efendisinin karısıyken Anatol hakkında hâlâ bu kadar az şey bildiği için utanıyordu.
“Aman Tanrım, o tezgahta neden bu kadar çok kadın var?”
Utançtan başını öne eğen Maxi, prensesin işaret ettiği yöne baktı. On beş kadar bakire dar bir ara sokaktaki bir tezgahın etrafında toplanmış, kendi aralarında tartışıyorlardı. İlgisini çeken prenses, Maxi'nin kolunu yakaladı ve kargaşaya doğru koştu.
“Ne için kavga ediyorlar?”
Genç kadınlar sehpanın üzerine yığılmış renkli kuşaklar üzerinde hararetli bir tartışma içindeydiler ve her biri en güzelini istiyordu. Maxi bunların ne olduğunu bilmediğinde bir kez daha dili tutuldu. Yardım istemek için Ludis'e baktı.
“Onlar neler?”
“Bunlar süs amaçlı kullanılan kuşaklardır leydim. Köyün kızları onları uzun bir kuşak haline getiriyor. Bahar şenliği sırasında, kızlar şarkı söylemek ve dans etmek için tarlalara çıktıklarında çiçek çelenkleriyle birlikte giyilirler.”
Prenses, “Ah, Wigrew'un orman perisi sevgilisi rolünü canlandırıyorlar olmalı,” diye belirtti.
Ludis başını salladı. “Efsaneye göre peri, belini renkli bir kuşakla ve başını güzel bir çelenkle süsleyerek kahramanı baştan çıkardı. Yüzlerce yıldır Anatol'un bakireleri her baharda meşe ağacının orman perisi gibi giyinerek tarlalarda şarkı söylerler. Bu eski bir gelenek” dedi.
Prensesin gözleri ilgiyle parladı. “Biz de birini seçelim.”
“Bağışlamak?”
“Bu senin de buradaki ilk festivalin olmayacak mı Maximilian? Şenliklere katılmalıyız.”
Prenses, cevabını beklemeden Maxi'nin elini tuttu ve tezgahta toplanan genç kadınların arasından geçti.
Maxi ağlamaya bile fırsat bulamadan onların ortasında ezildi. Saçları darmadağınık, kıyafetleri de darmadağınıktı ama prensesin elini tutması kaçamayacağı anlamına geliyordu. Maxi gözyaşlarına boğulmak üzereydi.
“Buna ne dersin?”
Bakireleri bir kenara iten prenses, tezgahın önündeki mor bir bandı salladı. Maxi hâlâ kadınların kalabalığının ortasındaydı ve çılgınca başını salladı.
Birisi acı verici bir şekilde karnına baskı yapıyordu ve prenses o kadar güçlü bir şekilde çekiyordu ki Maxi onun kolunun kopacağından korktu. Tek istediği kalabalıktan kaçmaktı. Ancak prenses kumaşı tekrar yığının üzerine atmadan önce kısaca inceledi. Belli ki bulduğu şeyden memnun değildi ve başka bir tane aramaya başladı.
“Bence yeşil veya sarı bir kuşak sana çok yakışacak Maximilian. veya saçınıza uyacak şekilde kırmızıyı tercih edebilirsiniz.
“Sanırım… bunlardan herhangi biri işe yarar, Majesteleri.”
“Sanırım mavi bana en çok yakışacak. Ne düşünüyorsun? Sizce bunlardan hangisi gözlerime en çok yakışıyor?”
“II… söyleyemem…”
Kadınlar hâlâ tezgahın önünde birinci sınıf bir yer için yarışıyordu ve ortada kalan Maxi gözyaşlarının eşiğindeydi. Kalabalık, prenses ve Maxi'nin sıraya girmesine kızmıştı ve Maxi'nin kıyafetlerini çekerken onaylamadıklarını dile getirdiler.
Maxi hayatında hiç böyle bir durumda kalmamıştı. Kendini toplamanın imkansız olduğunu fark etti. Bir süre sonra prenses beğendiği iki kuşak buldu ve tüccara üç derhem parası fırlattı.
“Bu ikisini alacağım! Bu yeterli olacak mı?”
“Tabiki. Paranın üstünü alayım…”
Prenses neşeyle, “Saklayın,” diye bağırdı.
Daha sonra döndü ve kalabalığın arasından kolayca sıyrıldı. Maxi darmadağınık saçlarını ve kıyafetlerini çılgınca yeniden düzenledi. Hebaron olayı uzaktan izliyordu, prensesi durduramıyordu.
İçini çekti. “Lütfen sizi korumamızı zorlaştırmayın Majesteleri. Zarar görmüş olabilirsin. Lütfen istasyonunuzu düşünün-”
“Tanrım, masum köylü kızlarının bana zarar verebileceğini mi ima ediyorsun?”
Önüne serdiği kumaşı mutlulukla inceleyen Prenses Agnes, başını şövalyeye çevirdi ve ona dik dik baktı.
Hebaron onun otoriter ses tonu karşısında kendini düzeltti.
“Yanlış konuştum Majesteleri. Tehlikede olanlar oradaki bakirelerdi. Sanki kamıştan başka bir şey değilmiş gibi onları bir kenara ittin.”
Prenses homurdanarak cevap verdi ve ardından Maxi'ye döndü. Hala kafası karışık olan Maxi, prenses ona döndüğünde sıçradı. Gerildiğini hissetti. Prenses parlak bir gülümsemeyle Maxi'ye kırmızı bir kuşak uzattı.
“Bugün rehberim olduğun için sana teşekkür etme hediyem. Saçına uyacak birini seçtim.”
“B-teşekkür ederim, Majesteleri.”
Maxi tereddütle kuşağı aldığında Prenses Agnes'in dudakları memnun bir gülümsemeyle kıvrıldı. Maxi boş boş hafif kaba kuşağa baktı. Prensesin davranışları yüzünden kafası giderek karışıyordu. Neden bu kadar samimi davranıyordu? Maxi'nin şaşkınlığından habersiz olan prenses kendi lacivert kuşağını kemerinin altına soktu ve Ludis'e gösterdi.
“Sen böyle mi giyiyorsun?”
“Evet majesteleri. Onu belinize sıkıca bağlarsınız… ve uçlarını bu şekilde gevşek bırakırsınız.”
“Sen de dene Maximilian.”
“Korkarım… bir bornoz giyiyorum…”
Maxi'nin giydiği bornozun önü açılmadı. Bunu belirtmek için ön kapıyı açtığında prenses teslimiyetle omuzlarını silkti.
“O halde bugün için bu çok kötü. Ama festival boyunca onu benimle giymelisin.”
Prenses, tezgahları bir kez daha incelemeye başlamadan önce gözlerinin kenarları kırışarak sıcak bir şekilde güldü. Maxi prensesin uzun adımlarla ilerlemesini sessizce izledi. Maxi kuşağı düzgünce katladıktan sonra dikkatlice cebine koydu ve prensesin peşinden gitti.
***
Arabaya dönmeden önce yaklaşık bir buçuk saat daha pazarı incelediler. Bu süre zarfında prenses beş sihirli taş, ejder pulları, ejder derisi ve aşırı miktarda bitki satın almayı başardı. Prensesin tüccarlarla hararetli bir şekilde pazarlık yapmasını izlemek Maxi'ye Ruth'u hatırlattı ve tüm büyücülerin nadir şifalı bitkiler veya sihirli cihazlar için gerekli eşyaları görünce biraz akıllarını mı kaçırdıklarını merak etti.
“Tehlikelere rağmen tüccarların neden Anatol'a geldiğini şimdi anlıyorum. Burada çok fazla nadir şifalı bitki bulunmasının yanı sıra sihirli taşlar da diğer bölgelere göre daha ucuz.”
Hebaron, prensesin satın aldıklarını arabaya yüklerken, “Büyücümüze göre Anatolium Dağları'nda pek çok bitki türü yetişiyor” diye açıkladı. “ve orada çok sayıda canavar yaşadığı için onların kemiklerini, derilerini ve sihirli taşlarını ele geçirmek bizim için daha kolay.”
Diğer şövalyelere eşyaları büyük bir dikkatle taşımaları talimatını veren prenses, alaycı bir bakışla Hebaron'a döndü.
“Ki bu bana şunu hatırlatıyor. Görünüşe göre kilise, sizin pazarlarınızda canavar parçalarının bu kadar serbestçe ticaretini yapan insanlara karşı değil.”
…
“Ne Ortodoks'un ne de Reform Kilisesi'nin burada etkisi yok. Bir bölge tapınağımız olmasına rağmen, aslında bu sadece Komutanın bağışları aracılığıyla yetimler için bir barınak işlevi görüyor. Arazi uzun süre ihmal edildiğinden, kilise Anatol'u ancak yakın zamanda bucak olarak tanıdı.”
Prenses uygunsuz bir şekilde ağzı açık baktı. “Cehennem!” diye bağırdı, parmağını oynatarak. “Kıskançlığın ötesindeyim.”
Maxi ona şaşkınlıkla baktı.
“Neden… bu… sizi kıskandırsın, Majesteleri?”
“Bir büyücü olarak kilisenin müdahalesinin olmayışını ancak kıskanabilirim. Büyücüler ve din adamlarının pek anlaşamadığı görülüyor. Onların gözünde bizim Allah’ın iradesine karşı gelen mürtedlerden hiçbir farkımız yok.”
Prenses homurdanarak arabanın koltuğuna çöktü. Maxi içeri girdi ve endişeyle gözlerini kaydırdı. Şimdi bunu düşündüğünde, ona bir hanımefendinin erdemleri konusunda talimat veren din adamının büyücülere karşı küçümsemesini nasıl ifade ettiğini hatırladı.
“Ama neden?” Maxi şaşkın bir ifadeyle sordu. “Büyü kullanabilmek… o kadar inanılmaz bir başarı ki… Soylular bile… büyücülere büyük saygı duyuyor…”
“Büyücüler ancak feodal sistemin başlamasıyla tanındı. Soylular toprak anlaşmazlıklarına girince hızla paha biçilmez hale geldiler. Kıtadaki her hükümdar umutsuzca kendi hizmetlerine girecek büyücüler ararken, din adamları bile büyüye karşı hoşgörülü hale geldi. ve böylece kilisenin Reform kolu oluştu. Büyücülerin etkisi artık çok güçlü hale geldiğinden, kilise bile artık onlardan açıkça vazgeçmiyor, ama… geleneksel doktrin, büyüyü, Tanrı'nın iradesine karşı gelen şeytani bir güç olarak görüyor. Aynı zamanda canavarları kötülük tanrısının yaratımı olarak görüyor, dolayısıyla onların parçalarını takas etmek ahlaka aykırı sayılıyor.”
Prenses pazardan satın aldığı sihirli taşlardan birini çıkardı. Kırmızı değerli taşa bakarken içini çekti.
“Ortodoks Kilisesi hâlâ bu tür maddelerin ticaretini kısıtlıyor. ve ne yazık ki Drachium onların etkisi altında, bu yüzden takas etmemize izin verilen tek canavar parçaları onların sihirli taşlarıdır. Kemiklerini, pullarını veya derilerini satarken yakalananlar yargılanıyor ve ayrıca kilisenin hoş görmediği büyülü cihazların yapımını yasaklayan kısıtlamalar da var.”
“Reform Kilisesi… daha mı hoşgörülü?”
…
“Reform Kilisesi canavar kemiklerinin, pullarının ve derisinin ticaretine izin veriyor, ancak kanlarının ve etlerinin ticaretini kesinlikle yasaklıyor.”
Maxi kaşlarını çattı. “N-neden… insanlar… bunu satın alsın ki?”
Ejderhaların ve diğer canavarların büyülü taşlarının ve kemiklerinin büyülü aletler yapmak için kullanıldığını, pullarının ve derilerinin ise kalkan ve zırh olarak kullanıldığını biliyordu. Ancak insanların canavar kanı veya eti kullandığını hiç duymamıştı. Bunun ne için kullanılabileceğine dair hiçbir fikri yoktu. Maxi kaşlarını çattığında prenses ona keyifli bir bakış attı.
“Bunu kara büyü veya simya için kullanıyorlar… Hatta bazılarının onu tükettiğini bile duydum.”
“C-tüketmek mi?”
Fenrir Scans(.)com'dan güncellemeed
Yorum