Meşe Ağacının Altında Bölüm 79

Meşe Ağacının Altında Novel

Bölüm 79: Bölüm

Omuzlarına lüks bir şal örten Maxi, hizmetçileriyle birlikte aşağıya indi.

Kalbi göğsüne çarparken ağırlaştı ve sırtı soğuk terlerle doldu. Leydi Calypse olarak ilk konuğunu karşılamak üzereydi. Bu konuğun Prenses Agnes olduğu gerçeği onun tedirginliğini daha da artırdı.

Maxi prensesin nasıl biri olacağını merak etti. Rosetta kadar kibirli olabilir miydi? Maxi'ye bir kez bakıp bu kadar yetersiz olduğu için onu küçümser miydi?

Maxi ardına kadar açık ön kapılardan dışarı bakarken terli avuçlarını eteğine sildi.

Bir süre sadece onların sesleri onlara ulaştı. Kısa süre sonra kaliteli giysiler giymiş bir grup insan kalenin merdivenlerini tırmanmaya başladı. Maxi hemen Prenses Agnes'i teşhis etti.

Prenses büyük salona doğru ilerlerken saygınlığın simgesi gibi görünüyordu. İki genç nedime, yarım düzine erkek hizmetçi ve gümüş zırhlı şövalyeler uzun bir alay halinde onun arkasından geliyordu. Yanlarında Remdragon Şövalyeleri vardı. Rıftan, prensesin yanında yürüdü ve ona eskortluk yaptı.

Maxi o kadar şaşırmıştı ki reverans yapmayı unuttu. Prenses erkek pantolonu, çizmeler, diz boyu mor bir tunik ve bir pelerin giymişti. Altın rengi bukleleri süssüzdü ve omuzlarına dökülüyordu. Kaleye doğru yürürken güneşte öpülmüş yüzüne rahat bir gülümseme yayıldı.

Prenses o kadar çekingen ve canlı görünüyordu ki, hiçbir şey Maxi'nin hayal ettiği gibi değildi. Hiç mücevher takmıyordu; göz kamaştırıcı mavi gözleri yeterince nefes kesici görünüyordu. Maxi kendisini biraz silahsızlanmış hissederek onu selamladı.

Prenses, “Sizinle tanıştığıma çok sevindim Leydi Calypse,” dedi. “Ben Agnes Drachina Reuben'im.”

“Bu… bir onurdur, Majesteleri… Ben Maximillian'ım… Calypse.”

Maxi'nin selamlaması yavaştı ama gizlice pratik yaparak geçirdiği saatler sayesinde ölçülü bir şekilde yanıt verebildi.

“Umarım… burada, Anatol'da kalmaktan keyif alırsınız.”

Maxi reverans yaparak eteklerini açarken, arkasındaki hizmetçiler de başlarını eğerek onu takip ediyorlardı. Prenses Agnes ona kaygısız ama zarif olmayı başaran bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Bu kadar kısa sürede bizi bu kadar sıcak karşıladığınız için teşekkür ederiz.”

Riftan sanki prensesi engellemek istermiş gibi Maxi'ye doğru adım attı. “Şövalyelere kamaralarını göstereceğim. Majestelerini odasını gösterme işini size bırakıyorum.”

Sırtı ışığa dönük dururken, gölgeli yüzü her zamankinden daha ciddi ve heybetli görünüyordu. Koyu mavi tunik ve gümüş göğüs zırhı kaslı vücudunu daha da öne çıkarıyor gibiydi.

“Ben… yapacağım,” diye yanıtladı Maxi ona bakarak.

Onun alnına ya da yanağına hafif bir öpücük vermesini umuyordu ama Riftan şövalyelere dönmeden önce yalnızca saygılı bir mesafeden ona baktı.

“Sana odalarını göstermeme izin ver.”

Ek binaya açılan arka kapıya doğru uzun adımlarla yürümeye başladı. Kraliyet şövalyeleri ve bir o kadar sayıda hizmetkarı da onu takip ediyordu.

Hayal kırıklığını gizleyen Maxi, hizmetçilere kraliyet maiyetinin geri kalanını odalarına göstermelerini emretti. Hizmetçiler hemen valizleri taşımaya başladı.

“Büyük salonun ikinci katında… sizin için… bir oda hazırladım, Majesteleri. Görevlileriniz… aynı katta kalacaklar… Umarım bu sizi tatmin eder?”

“Elbette. Düşünceliliğini takdir ediyorum.”

“B-O halde… sana yolu göstermeme izin ver.”

Maxi döndü ve halı kaplı merdivenden yukarı çıkmaya başladı. Prenses onun yanında yürüyordu, gözleri kalenin içinde ilgiyle geziniyordu.

“Ne kadar muhteşem bir yeriniz var. İtiraf etmeliyim ki beklediğimden büyük olunca şaşırdım.”

Maxi ona garip bir bakış attı. Prenses o kadar nazik bir şekilde konuştu ki Maxi nasıl cevap vereceğini bilemedi. Uzun yolculuğa rağmen prenses yorgun görünmüyordu. Merdivenlerden yukarı fırladı ve her şeyi içine çekiyormuş gibi görünüyordu: cömertçe dekore edilmiş ziyafet salonu, yüksek kemerli tavan, rustik sütunlar ve güneş ışığının içeri aktığı, antik mimaride klasik bir şekil olan tonozlu pencereler.

“Calypse Kalesi'nin Drachium Sarayı'ndan daha eski olduğunu duydum. Oldukça bakımlı görünüyor.”

“B-teşekkür ederim, Majesteleri.”

Maxi farkında olmadan kendini köle gibi bir tavır takınırken buldu. Genç bir adam gibi giyinmiş olmasına rağmen prenses, ezici bir kraliyet otoritesi havasına sahipti.

Maxi iki adım geriden, prensesin merdivenlerden yukarı çıkmasını ve geniş salonu en ufak bir mahcubiyet belirtisi olmadan incelemesini izledi.

5 kevet ve 2 dişi (yaklaşık 174 santimetre) boyuyla prenses bir kadına göre uzundu ve kolları ve bacakları bir geyiğinki kadar uzun ve inceydi. Dahası, Maxi'nin hayal ettiği klasik güzellikte değildi.

Prenses Agnes, Maxi'nin kız kardeşinin narin ve kusursuz güzelliğinden farklı, kışkırtıcı bir çekicilik yayıyordu. Yüzüne çok büyük görünen dolgun dudaklar; kibirli bir kedi izlenimi veren, hafifçe yukarı kalkık badem şeklindeki gözler; düz burunlu, ince, keskin bir yüz. Güzelden ziyade yakışıklı görünüyordu.

Prenses sakin bir sesle, “Sanki Roem Hanedanlığı'ndan kalma bir kaleye inmişim gibi geliyor” dedi. “Daha sonra kaleyi gezmeniz için sizi rahatsız edebilir miyim? Daha fazlasını keşfetmeyi çok isterim.”

Maxi'ye döndü, gözlerinin kenarları kırışmıştı. İfadesi dost canlısı olmasına rağmen mavi gözleri deliciydi. Maxi refleks olarak omuzlarını kamburlaştırıp başını salladı.

“Tabiki.”

“Teşekkür ederim. Ama önce banyo yapıp üstümü değiştirmek istiyorum. Bana odamı gösterebilir misin?”

Arkalarında takip eden Ludis eğilerek öne çıktı. “Bu taraftan Majesteleri. Lütfen beni takip edin.”

Prenses Agnes gülümsedi. “Pekala, sonra görüşürüz,” dedi zarif bir şekilde dönerek.

Maxi prensesin çevik bir hareketle Ludis'i takip etmesini izledi. Bu sadece ilk karşılaşmalarıydı ve şimdiden sanki sürüklenip gitmiş gibi hissediyordu.

“P-Misafirler için… banyo hazırlayın… ve… özellikle dikkatli olun… Majesteleriyle ilgilenirken.”

“Evet hanımefendi.”

Maxi kalan hizmetçilere talimat verdikten sonra mutfağa indi. Hoş geldin ziyafeti için hazırlıklar çoktan başlamıştı ve mekan hareketlilik içindeydi.

Maxi hizmetkarların ilerleyişini kontrol ederken aklı Rıftan ile prensesin yan yana durduğu görüntüye dönüyordu. Ozanlara yakışan muhteşem bir manzaraydı: Güneş gibi göz kamaştıran altın saçlı büyücü ve onun yanında duran uzun boylu ve gösterişli heybetli şövalye.

İnsanların onları bir arada istemesine şaşmamalı.

Maxi endişeyle dudağını ısırdı. Gerçekten aralarında hiçbir şey yok muydu? Her ne kadar prenses eksantrik görünse de son derece çekici olduğuna şüphe yoktu. Eğer Maxi onu çekici buluyorsa, erkekler için daha ne kadar çekici olmalı?

“Hanımım, bayram için bir kuzu kesmek üzereyiz… İzleyecek misiniz?” bir hizmetçi ona ihtiyatla sordu.

Maxi açık kapıdan dışarı bakıyordu. Bir direğe bağlı kuzuyu ve bıçağını bilen gür siyah sakallı bir adamı fark ettiğinde geri döndü. Böyle bir sahneye tanık olmaya cesaret edemeyen Maxi, hizmetçiye tuhaf bir gülümsemeyle baktı ve mutfaktan hızla çıktı.

Dışarıda, güneşli koridorda hizmetçiler kolları çamaşırlarla dolu, telaşla oradan oraya koşturuyorlardı. Kollarından su damlayan diğerleri, buhar odasından kovalarla sıcak su taşıyorlardı. Yakacak odunların kesilmesi arka bahçelerde yankılanıyordu ve ahır görevlileri bile konukların atlarını beslemek ve sulamakla meşguldü.

Maxi, misafirlerin ziyafet salonuna gelmeden önce ihtiyaç duydukları her şeye sahip olduklarından emin olmak için açık ve sistemli talimatlar verdi. Önce banyoların yapılması, sabun ve temiz havlu temini konusunda talimatlar verdi. Daha sonra hizmetçilere, kendilerinden içecek istendiğinde şarap, bisküvi ve salamura meyve getirmeleri talimatını verdi.

O akşamki ziyafet için bir grup hizmetçiyi salona iki uzun masa yerleştirmeleri için organize etti. Daha sonra Rodrigo ile birlikte masa örtüsünü, mumlukları ve sofra takımlarını seçti. Altın, gümüş ve cam eşyalar hırsızlığa yatkındı ve kalenin hanımı olarak kaç tanesinin yerleştirildiğini takip etmek onun göreviydi.

Depodan pahalı altın şamdanlar çıkarıldı ve Maxi gümüş tepsilerin, tabakların ve çatal bıçak takımlarının sayısını bir deftere kaydetti. O gece kullanılacak mum, yakacak odun, ürün ve şarap miktarını teyit etmeden önce teraziyi iki kez kontrol etti.

Bir ziyafette yiyecek veya içeceğin bitmesi duyulmamış bir şeydi, ancak aşırı miktarda hazırlayarak iyi malzemeleri israf etmeye de gerek yoktu. İşin püf noktası aşırıya kaçmadan yeterince hazırlanmaktı…

…

“Hanımım.”

Maxi, Ludis'in ölçülü adımlarla kendisine yaklaştığını gördüğünde şarap fıçılarının sayısını kaydetmekle meşguldü.

Maxi ona sorgulayıcı bir bakış attı. “Nedir?”

“Prenses şimdi ona kaleyi gezdirip gezdiremeyeceğinizi bilmek istiyor. Ona ne söyleyeyim?”

“Ş-şu anda mı?”

Ziyaretçiler genellikle bir kaleye vardıklarında dinlenirlerdi, ancak Prenses Agnes'in Wedon boyunca seyahat ettikten sonra hâlâ enerji dolu olduğu anlaşılıyor.

Maxi hızla sayıları kaydetmeyi bitirdi ve defteri Rodrigo'ya verdi. Ziyafet salonunun dışına çıktığında, şimdi koyu mavi bir elbise giymiş olan prensesin kendisine doğru süzüldüğünü gördü.

“Bana bu kadar güzel bir oda hazırladığın için teşekkür ederim. Goblen özellikle güzel.”

Maxi çekingen bir tavırla, “Beğendiğinize sevindim, Majesteleri,” diye yanıtladı.

Prenses gülümsedi. “Bu kadar resmi olmana gerek yok. Lütfen bana Agnes deyin. Ben de sana adınla hitap etmek isterim. Sorun olur mu?”

Maxi sersemlemiş hissetti. İstek telaşına nasıl cevap vereceğini bilemediği için ağzı açık kaldı. Boş bir ifadeyle başını salladı.

…

Prensesin dudakları memnun bir gülümsemeyle kıvrıldı ve Maxi'nin kolunu yakaladı.

“Büyük salonun dışında ne olduğunu görmek istiyorum.”

Bunun üzerine prenses, cevap beklemeden Maxi'yi merdivenlerden aşağı çekmeye başladı. Kendini fırtınadaki bir şamandıra gibi hisseden Maxi onu takip etti.

Fenrir Scans'dan güncellendi