Meşe Ağacının Altında Bölüm 76

Meşe Ağacının Altında Novel

Bölüm 76: Bölüm

Korkunç durumuna rağmen Ulyeon onu sakin bir tavırla karşıladı. “İyi günler, leydim.”

Şaşkına dönen Maxi, hizmetkarlara ona temiz bir bez ve sıcak su getirmelerini emretmeden önce toprak sahibinin kanlı yüzüne aval aval baktı. Arkalarında Gabel yemek salonuna girdi ve onları görünce içini çekti.

“Yağmur nedeniyle eğitim alanları çamurluydu ve bugün, yaverlerin binicilik eğitimi günüydü. Rovar saldırı sırasında atından düştü.”

Sir Elliot yüzünü ovuşturarak, “Sadece düşmekle kalmadı, aynı zamanda başka kayıplara da yol açacak kadar etkili bir şekilde rütbeyi kırdı,” diye mırıldandı.

Ulyeon utanarak kanlı kafasını kaşıdı. “Daha dikkatli olmalıydım. En içten özürlerimi sunarım, Sör Elliot.”

Elliot mangalın yanında kurulamak için uzaklaşmadan önce, “Sadece üç kez koltuktan kalktım evlat,” diye homurdandı.

Maxi kaşlarını çattı, şövalyelerin toprak sahibinin kana bulanmış durumu konusunda bu kadar umursamaz davranmalarına biraz kızmıştı.

“U-Ulyseon, başına dokunmamalısın! Y-kanıyorsun. Gel… Otur. Ben… yaranla ilgileneceğim.

“Kendinizi sıkıntıya sokmanıza gerek yok leydim. Göründüğü kadar kötü değil ve kanama dur-”

“S-dur… aptallık yapmayı… ve gel otur.”

Maxi, Ulyeon'u mangalın yakınındaki bir sandalyeye çekti ve toprak sahibinin şaşkınlık dolu bakışını görmezden gelerek onu zorla sandalyeye oturttu. Çocuğa duyduğu ilgi gerçekti; ona yaralı, başıboş bir köpeği hatırlattı. Yarasına daha iyi bakmak için eğildi.

Gabel ona sıcak suya batırılmış temiz bir havlu verdi. “Sanırım kafa derisini yırttı. Kaskı ona göre fazla büyüktü. Herhangi bir kemiğinin kırıldığını sanmıyorum… ama yara derin. İyileşmesi zor olmaz mı leydim?”

“Benim… büyüm… yeterli olmalı.”

Maxi dikkatli bir şekilde bölgeyi sildi ve yarayı inceledi. Toprak Sahibinin kanla kaplanmış gümüş rengi saçlarının altında uzun bir yarık vardı.

Maxi elini onun üzerine koydu ve büyüsünden yararlanmaya başladı. Mana biriktiren günlük seansları sayesinde, iyileştirme büyüsünün hızı artık Ruth'unkiyle bile eşleşiyordu. Maxi, yaranın tamamen iyileşip iyileşmediğini kontrol etmek için Toprak Sahibinin nemli alnına yapışan saç tutamlarını geriye doğru süpürdü.

“Başka bir yerin… yaralı mı…?”

“H-Hayır, leydim,” diye yanıtladı Ulyeon, normalde solgun ve lekesiz yüzünün rengi kızarmıştı.

Davranışlarının uygunsuz olarak değerlendirilebileceğini fark eden Maxi, hemen elini geri çekti.

Ulyeon bir kadınla karıştırılacak kadar zayıf ve güzeldi ama yine de bir gün Remdragon tarikatının saflarına katılacak eğitimdeki bir şövalyeydi. Ona çocukmuş gibi davranmak kesinlikle uygunsuzdu.

Maxi beceriksizce gülümsedi ve ona yeni bir havlu uzattı. “E-sen… kanı temizlemelisin.”

“Ah! Teşekkürler kadınım.”

Ulyeon havluyu alıp yüzünü ovalamaya başlarken ona geniş, genç bir gülümsemeyle baktı.

Elliot, Maxi'ye doğru yürümek için ateşin yanındaki yerinden ayrıldı.

“Bir şişliği de iyileştirmeniz için size zahmet verebilir miyim leydim?” diye sordu, başının arkasını tutarak.

Maxi hemen Sir Elliot'ın yarasını iyileştirme büyüsünü uygulamaya başladı. Bu arada diğer şövalyeler kurumuşlardı ve hizmetçilerin hazırladığı yiyeceklerle tıka basa doymuşlardı.

Maxi yemeğinin geri kalanında onlara katıldı. Şövalyeler öğle yemeklerini genellikle eğitim sahasına bitişik olan kamaralarında yerken, Maxi normalde öğleden sonralarını kütüphanede kapalı bir şekilde geçirirdi. Günün bu saatinde onlarla yemek yemek nadir görülen bir şeydi.

Omuz omuza oturuyorlardı, iri gövdeleri masanın çevresine sıkıştırılmıştı. Maxi artık ılık olan çorbasından küçük yudumlar alırken onlara baktı.

“H-efendi… lord… kaleden ayrıldı mı?”

“Komutan konsey odasında Sör Hebaron, Sör Ursuline, Sör Remus ve… büyücüyle görüşüyor.”

“D-Müzakere mi?”

“Muhtemelen Aquarias geldiğinde gerçekleştireceğimiz canavar baskınını planlıyorlar.”

Karşısında dumanı tüten çorbasını keyifle içen Gabel aniden araya girdi. “Tarikat içinde hiyerarşiye vurgu yapılıyor leydim ve daha yetenekli şövalyelerin daha fazla söz hakkı var. Bu nedenle komutan kış sonuna doğru sık sık onlarla bir araya gelerek gelecek planlarını tartışır. ve kuzeyden bir canavar sürüsünün göç ettiği haberiyle birlikte, sanırım buna karşı da karşı önlemleri tartışıyorlar.”

Öğle yemeğini yiyip bitiren Ulyeon da sohbete katıldı.

“Bir sonraki baskına katılabileceğimi mi düşünüyorsun?” diye sordu gözleri parlayarak.

Elliot alay etti. “Bugün neden olduğun felaketten sonra şövalyelik törenini gelecek yıla ertelemek zorunda kalabiliriz.”

Gabel, “Onunla aynı fikirde olmak zorundayım,” diye dalga geçti. “Son goblin baskını sırasında oldukça tökezlediğini duydum. Bu kadar dikkatsiz davranarak kabul törenini nasıl geçirmeyi düşünüyorsunuz? Bırakın ejderi, ateş kertenkelesini bile yakalayabileceğinizden şüpheliyim.”

“Hatalarımı tekrarlamayacağım!” Ulyeon öfkeyle bağırdı. “Bunu sana kanıtlayayım! İzin verirsen iki, hayır, üç ejder yakalayabilirim!”

Konuşmalarına yetişmek imkansızdı. Maxi kendini sadece hoparlörler arasında ileri geri bakarken buldu.

Onun merakını fark eden, yanında sessizce yemeğini yiyen Elliot saygılı bir ses tonuyla şöyle açıkladı: “Remdragon Şövalyelerinin inisiyasyon töreni, inisiyelerin ejderha ırkından bir canavarı avlayıp geri getirmesini gerektirir. Kabul edilebilmeleri için şövalye törenlerinden önce bir ejderha taşı almaları gerekir. Bu bizim tarikatımıza özgü bir ritüeldir.”

Koyu kahverengi saçlı genç bir şövalye, “Aslında sihirli bir taş taşıdığı sürece canavarın türü önemli değil,” diye coşkuyla ekledi. “Fakat ejderler yeni başlayanlar için iyi bir seçim. Bir ateş kertenkelesini geri getirmek onları alay konusu haline getirir; ejderler, hidralar ve basiliskler ise acemi şövalyelerin tek başına avlanamayacağı kadar tehlikelidir.”

“B-nasıl bir canavar… bir ejder?”

“Görünüş olarak bir ejderhaya benziyorlar, genellikle 20 ila 30 kevette (altı ila dokuz metre) boyundalar. Ölçeklidirler ve keskin dişleri ve pençeleri vardır. Ancak bir ejderhanın aksine onların kanatları yoktur ve Ejderhanın Nefesini kullanamazlar.”

“Yine de hafife alınmamalılar. Yüksek hızda uçamama eksikliklerini telafi ediyorlar. Bir ejder sizi kovalamaya başladığında, at sırtında son hızla gitseniz bile ondan kaçamazsınız. Ayrıca keskin bir koku alma duyusu var, bu yüzden birinden saklanmak da hiç de küçümsenecek bir başarı değil.”

“Dahası, büyüye karşı oldukça dirençliler, dolayısıyla büyülü saldırıların çoğu işe yaramaz.”

Diğer şövalyeler açıkça yaveri korkutmak istedikleri için içeri girmeye başladılar.

“Onlarla ilgili en tehlikeli şey sürüler halinde hareket etmeleri. Kendi başlarına o kadar akıllı değiller ama grup halindeyken, birbirlerine sinyaller göndererek durmaksızın bir taş ocağını kovalayacaklar. Onlar acemi bir şövalyenin hafife alacağı bir canavar değiller.”

“Ah! Artık görebiliyorum. Beceriksiz Rovar pervasızca bir ejdere saldırıyor ve bir canavar öğle yemeğine dönüşerek trajik sonuyla karşılaşıyor!

“Öğle yemeği mi dedin? Daha çok mezeye benziyor. O kadar cılız ki bütün olarak yutulacağına bahse girerim.”

Alaylarından korkmuş görünen tek kişi Maxi'ydi. Toprak sahibinin masum yüzünü ve ince çerçevesini inceledi, gözleri endişeyle doluydu. On yedi yaşındaki bir çocuk için fazlasıyla zorlu bir sınavdı bu.

“E-sen… bunu… tek başına yapmayacaksın… değil mi Ulyeon?”

O zamana kadar sessizce köşede yemeğini yiyen Garrow Livakion konuştu. “Ben de ona katılacağım leydim. Bu yıl şövalye unvanını alan tek yaverler Uly ve bendik.”

Maxi söyleyecek söz bulamıyordu. Garrow, Ulyeon'dan yalnızca bir yaş büyüktü. Arkadaşından daha uzun ve geniş olmasına rağmen henüz tüm çocuksuluğunu üzerinden atamamıştı. Maxi'nin yüzü ciddileşti.

“J-Sadece…ikiniz mi? Bu çok tehlikeli olmaz mı?”

…

Elliot kararlı bir şekilde, “Eğer bu tür riskleri göze alamıyorlarsa, Remdragon Şövalyeleri'nin saflarına katılmayı hak etmiyorlar,” dedi. “Ayrıca, yetenekleriyle Rovar ve Livakion bu göreve fazlasıyla hazır. Tabii bugünkü gibi beceriksizce davranmazlarsa.”

Ulyeon çenesini kaldırarak, “Sanırım onurumu geri kazanmak için en büyüğünü çekmem gerekecek,” dedi. “Sadece bekle ve gör. Hepinize yeni çizmeler yapmak için onun pullarını kullanacağım.”

“Hah! Sadece onun kürdanı olmamaya çalışın.”

Şövalyeler kıs kıs güldüler ve kahkahalara boğuldular. Maxi, bu tür duygusuz şakaları ne kadar kayıtsızca yaptıkları karşısında dehşete düşmüştü. Bu masum gençleri tehlikeye atmaktan çekinmiyorlar mıydı?

Maxi kaşlarını çattı ve onlara dik dik baktı. Gülmekten iki büklüm olan Gabel onu görünce durdu. Gülümsemesi yavaşça dudaklarından silindi.

“Hey! Hanımefendinin önünde bu kadar onursuz konuşma yeter.”

Maxi 'Oi!' diye belirtmedi. bu da pek kibar bir konuşma değildi ve onun yerine yaverlere duyduğu endişeyi dile getirmeye devam etti.

“B-Orada… onları gözetleyecek… biri olacak… değil mi? Ulyeon ve… G-Garrow… hala çok genç. Ş-biri… onlara eşlik etmemeli mi… yapmamalarını sağlamak için…”

“Hanımım, biz ilgilenilmesi gereken çocuklar değiliz. İnisiyasyon töreni, tam teşekküllü bir şövalye olarak tanınmak için geçmemiz gereken bir geçiş törenidir. Bizim bir vasiye ihtiyacımız yok!”

“O haklı. Sözleriniz gururumuzu yaraladı leydim.”

Hem Ulyeon hem de Garrow itirazlarını dile getirdiler; ses tonu huysuzluk sınırındaydı. Maxi şaşkın bir sessizlikle onlara baktı. Ölmekten ya da incinmekten korkmuyorlar mıydı? İki toprak sahibi, kendilerini bekleyen duruşmadan ne korkmuş ne de endişeli görünüyordu.

…

Maxi onların korkusuz özgüvenine hayran kalmaktan kendini alamadı. Her ikisinden de dört ya da beş yıl daha fazla yaşamıştı ama onun yarısı kadar bile cesareti yoktu.

“Ben… seni gücendirmek istemedim. Ben… sadece endişelendim…”

“Endişelenecek bir şey yok hanımefendi. Öyle görünmeyebilirler ama bu ikisi olağanüstü kılıç ustaları.”

Maxi beklenmedik ses karşısında kafasını kaldırdı ve Hebaron ile Riftan'ın yemek salonuna doğru ilerlediğini gördü.