Meşe Ağacının Altında Bölüm 75

Meşe Ağacının Altında Novel

Bölüm 75: Bölüm

O günden sonra Maxi hizmetçileri iyileştirmek için sık sık mutfağa gitti. Ayrıca zaman zaman şövalyelerle de ilgileniyordu.

Kendini mutfağa çekip günde beş ila altı kişiyi iyileştirdikten sonra Maxi'nin becerileri yavaş yavaş ciddi yaralanmaları iyileştirebilecek noktaya kadar gelişti. Öte yandan konuşma engelinde herhangi bir iyileşme belirtisi görülmedi.

Günlük rutini, konuşma pratiği yapmak için kendini odasına kapatmak ya da mutfak mangalının önünde durduğunda yoldan geçenlerle sohbet etmeye çalışmaktan ibaretti. Tüm çabalarına rağmen dili sanki daha da ağırlaşıyor gibiydi.

Maxi cesaretinin kırılmaması için elinden geleni yaptı. Fonetik semboller okuyarak ya da lirik şiir okuyarak durmaksızın pratik yaptı. Riftan'ın veya hizmetkarların onu bu kadar acıklı bir açıdan görmesine izin vermekten nefret ediyordu, uygulama seansları hakkında gizli tutuyordu. Ancak tek başına pratik yapmak ilerlemeyi çok daha zorlaştırdı.

Ayrıca kalenin hanımı olarak ihmal edemeyeceği çalışmaları ve görevleri de vardı. Buna ek olarak Paxias'ın işi bittikten sonra bahçelerdeki çalışmalar başlayacaktı. Rodrigo ve Aderon'la olan anlaşmalar ve bütçeleme konusunda zaten gözbebeklerine kadar hazırdı. Kışın sonu yaklaşırken Maxi'nin dikkatini gerektiren görevler listesi, gün içinde daha fazla saat olmasını dilediği noktaya kadar genişledi.

“Yorgun görünüyorsun” dedi Riftan ona.

Yeni yıkanmış ve üstünü değiştirmiş olan Riftan konuşurken yanağını okşuyordu. Maxi tuhaf bir gülümseme takındı. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bu kadar alışılmadık görevlerin hepsini birden tamamlamaya çalışmak çok zorlayıcıydı.

Son birkaç haftadır şafak sökerken Riftan'la birlikte uyanıyor ve gece geç saatlere kadar uyanık kalıp onun yatmasını bekliyordu. vücudunu atletik bir şövalyenin günlük rutinine uymaya zorlamak bunun bedelini ödedi ve sonunda gözlerini gölgeleyen koyu halkalar oluştu.

Riftan başparmağını onun gözünün altında gezdirirken kaşlarını çattı.

“Bunun nedeni büyü konusunda kendini aşırı yormandır, değil mi? Her yarayı iyileştirdiğini biliyorum. Eğer nedeni buysa-”

“Ben… aşırı çaba göstermiyorum… Ben-iyileşemezdim… eğer pratik yapmasaydım… Ben-Aslında, ben… herkesi rahatsız eden… İyileştirdiğim yaralar… küçük… yani… çok fazla… m-sihire ihtiyaç duymuyorlar.''

Maxi, Riftan'la ilgili olarak elinden geldiğince kararlı bir şekilde yanıt verdi.

Riftan en az üç kat daha fazla çalıştı ama yüzünde hiçbir yorgunluk belirtisi yoktu. Sadece birkaç saatlik uykuyla hayatta kalmayı başaran bir esnemeyi bile nasıl kaçırmamıştı? Başını kaldırıp ona bir hayranlık belirtisiyle baktı.

Riftan, yeni silahların yaratılmasını tartışmak ve denetlemenin yanı sıra nöbetçilerin ve yaverlerin eğitimine liderlik etmek için her gün demircilerle buluşuyordu. Ayrıca yakın zamanda Aquarias'ın (bahara eşdeğer su mevsimi) arifesinde başlayacak yol inşaatı planlarına başlamıştı.

Ancak Rıftan her zaman enerjiyle doluydu. Maxi kendini üçe bölerse iş yükünün yarısını bile kaldıramayacağından emindi. Riftan, Maxi'yi sıcak kollarının arasına alıp kucağına yerleştirdi ve orada ensesini ve kulaklarının arkasını okşamaya başladı.

“Başka kimse küstahlık yaptı mı?”

“H-Hayır.”

“Seni rahatsız eden bir şey mi var?”

“H-Hayır, beni… rahatsız eden hiçbir şey yok.”

Rıftan'ın alnında hafif bir çizgi vardı. Konuşurken sesinde bir keskinlik vardı. “Her zaman az konuşan bir kadın olduğunu biliyorum ama son zamanlarda bana söylediğin tek şey iyi olduğun.”

“B-Ama… gerçekten iyiyim… ve herkes iyi davrandı…” Maxi ondan ne duymak istediğini bilmeden sustu.

Rıftan yastığa yaslandı ve Maxi'yi inceledi.

“Bahçenin çevre düzenlemesi üzerinde çalıştığınızı duydum.”

“E-Evet… Misafirler baharda gelmeden önce… burayı güzelleştirmenin… en iyisi olacağını düşündüm.”

“Kendini fazla çalıştırmıyor musun? Hizmetçileri tek başına idare etmek çok yorucu olmalı,” dedi Rıftan, sesi endişeyle doluyken.

Maxi'nin dudakları acı bir gülümsemeyle büküldü. Eğer aşırı çalışan biri varsa o da oydu.

“C-Senin yaptığın şeylerle karşılaştırıldığında… benim yaptığım… pek yorucu sayılmaz.”

“Maxi, bu adil bir karşılaştırma değil. Bedenim hayatım boyunca ağır çalışmaya şartlandırıldı. Dayanıklılığım çoğu şövalyeninkinden daha fazla. Ama sen sıradan kadınlara göre daha narinsin.”

“Kırılgan değilim. Ben… sağlıklı tarafta olduğumu söyleyebilirim.

Babasının kırbaçlarından sırtı yaralanıp kanadığında bile bir kez bile bayılmamıştı. Anatol'a giden devlerle yaptığı savaş sırasında bilincini kaybetmiş olmasına rağmen, fareleri görünce çığlık atan ve bayılan soylu kadınlardan daha dayanıklı olduğunu düşünüyordu. Rıftan sanki mantıksız bir şey söylemiş gibi homurdandı.

“Bütün hayatını bir kalenin içinde geçiren kadın böyle söylüyor.”

Bronzlaşmış eliyle onun belini tuttu ve alnı endişeyle kırıştı.

“Görmek? Bir avuç bile değil. O kadar zayıfsın ki ikinizi kollarıma sığdırabilirim.”

“Ben… sensin… çok büyük… Ben sıradanım.”

Rıftan bir kez daha homurdandı. “Tanıdığım kadınların hiçbiri senin kadar zayıf değil. Sana baktıkça endişeleniyorum.”

Maxi şaşkına dönmüştü. Zayıf olduğu ve tam olarak uzun olmadığı doğruydu ama bunun herhangi bir endişeyi gerektirecek kadar uzun olduğunu düşünmüyordu. Yine de yüzündeki endişe ifadesi gerçekti.

Sadece uzun boylu ve şehvetli kadınları mı tanıyordu? Prenses Agnes kampanyaya katılmıştı; kesinlikle Maxi'den daha sert ve sağlam olmalı.

Maxi heybetli ve güzel prensesi Rıftan'ın yanında hayal etti. Onu kendine daha çok yakışan bir kadının yanında görmek kalbine bıçak saplanmış gibi hissetti.

Değişikliğin tam olarak ne zaman meydana geldiğini tam olarak belirleyemiyordu ama şimdi onunla alay eden hayaletin artık Rosetta olmadığını, Prenses Agnes olduğunu anlamıştı. Hiç tanımadığı bir kadınla kıyaslayarak neden kendine eziyet ettiği anlaşılmazdı.

“Sen… abartıyorsun… Ben… o kadar sıska değilim.”

Duyguların üstesinden gelen sesi, amaçladığından daha sert çıktı. Rıftan'ın sırtını okşayan elinin irkildiğini hissetti.

Dudakları kaşlarını çattı ve kendini küçümseyen bir ses tonuyla konuştu. “Ama sana esen rüzgarlar konusunda bile endişeleniyorum.”

Kollarını ona dolayarak çenesini başının üstüne koydu. Maxi başını onun sağlam göğsüne yasladı ve kalbinin atışını dinledi.

Sleet pencerenin dışındaki hayaletler gibi vızıldayarak geçti. Maxi sessizlikte aralarında yükselen tuhaf gerilimin farkına vardı.

İlişkilerinde küçük bir çatlak oluşmuştu. Her ne kadar Rıftan onunla aşırı derecede ilgilense ve ona karşı nazik olmak için her türlü çabayı gösterse de, onun en derin düşüncelerini asla öğrenemedi. Bazen onunla paylaşmak istediği tek şeyin yatak odası olduğunu hissediyordu.

Yine de kendisinin zor bulduğu bir şey yüzünden ona kızamazdı. Maxi, Riftan'ın önünde asla kendi gibi olamazdı. Eğer gerçek, sefil halini birine göstermek zorunda kalsaydı, o sonuncusu olurdu.

Maxi onun karşısında en gergin olan kişiydi ve Maxi'nin en çok korktuğu şey onun hayal kırıklığıydı. Bu ironikti; ona ne kadar değer verirse, aralarında ördüğü duvar da o kadar büyüyordu. İlişkilerinin derinleşmesini engelleyen de tam olarak bu duvardı.

Maxi yanıldığına inanmak istiyordu. Elbette dünyada onlarınkinden daha sağlam bir ilişki yoktu? Sadece bir yatağı paylaşmakla kalmadılar, Rıftan onu güvende tuttu ve hiçbir eksikliğinin olmadığından emin oldu. ve o da kaleyi yönetiyordu ve bir gün ona bir varis verecekti.

Bildiği kadarıyla bir evlilikte gerekli olan tek şey buydu. Üstelik onlarınki, babasının dayattığı, anlaşmalı bir birliktelikti. Daha fazlasını beklemek utanmazlıktı. Maxi huzursuz düşüncelerini topladı ve onları kalbinden uzaklaştırdı.

“Rahatla,” dedi Rıftan, gergin omzunu ovuşturarak. “Yorgunsan hiçbir şey yapmamıza gerek yok.”

Onun kaygısını, evlilik görevini yerine getirme konusundaki isteksizliği olarak yanlış yorumlamıştı. Maxi kendini durdurmadan önce iyi olduğunu söylemek üzereydi.

Her ne kadar gerçekten onunla birlikte olmayı istese de gerçekten bitkindi ve ısrar edemeyecek kadar da utanıyordu.

Riftan dudaklarını onun alnına sürttü ve huysuz bir şekilde, “Dinlenmeye ihtiyacın var” dedi.

…

Onu yatağa yatırdı. Yanlarındaki lambayı söndürdükten sonra sürünerek yanına geldi ve kolunu başının altına aldı.

Maxi ona sarıldı. Üzerinden tatlı ama erkeksi bir koku yayıldı ve Maxi sanki rahatsızmış gibi kıpırdadığında ciğerlerini çekiyordu. İçini çekti ve omzunu okşamaya başladı.

Onun nazik dokunuşunun tadını çıkardı. Her ne kadar uyluğuna baskı yapan sertliğini hissedebilse de, hareketsiz yatıyordu. Onun kucaklaşmasının sıcaklığı ve huzuruyla sarmalanan Maxi, yavaş yavaş uykuya daldı.

***

Ertesi gün kış yağmuruyla başladı. Maxi yemek salonunda geç öğle yemeğinin tadını çıkarırken, sırılsıklam bir şövalye grubu salona akın ettiğinde büyü üzerine bir kitaba dalmıştı. Sağanak yağış antrenmanlarını yarıda kesti.

Maxi onları selamladı. Etkileşimleri son zamanlarda daha sık hale gelmişti ve bunun nedeni sadece ara sıra yapılan şifa seansları değildi. Bir zamanların kaba şövalyeleri artık ne zaman yolları kesişse onunla konuşmaya başlıyorlardı. Maxi bu değişiklikten çok memnundu. Heyecanla bugünkü çorbanın çok lezzetli olduğunu ve fırından yeni çıkan ekmeğin ağzında eridiğini anlatmaya başladı.

Şövalyeler boş karınlarını ovuşturdu ve ne kadar açlıktan inlediler. Maxi, Ulyeon'un başka bir şövalyenin arkasından geldiğini fark ettiğinde şakalaşmanın tadını çıkarıyordu.

Gözleri kocaman açılmış bir halde ona doğru koştu. Genç toprak sahibinin yüzü kanla kaplıydı.

“A-iyi misin? H-Nasıl oldu bu…”