Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 74: Bölüm
Ertesi gün, uzun uzun düşündükten sonra Maxi kütüphaneye gitti. Sanki hiçbir sorun yokmuş gibi Ruth onu selamladığında rahatladı.
Maxi masaya oturdu ve büyü üzerine bir kitap açtı, bu arada Ruth'a da gizlice baktı. Öfkeli patlamasından sonra dünkü konuyu açamayacak kadar utandı. Sonunda ağzını açmayı başarana kadar kendini uzun süre aynı sayfaya bakarken buldu.
“A-Hakkında… b-dün söylediklerin hakkında.”
“Bağışlamak?”
İşine konsantre olan Ruth şaşkın bir ifadeyle başını kaldırdı. Maxi zorlukla yutkundu ve devam etti.
“E-sen dedin ki… s-dedi ki… h-eğer pratik yaparsam konuşmam gelişebilir. Açıklayabilir misin diye merak ediyordum.”
“Ah, bu.” Ruth başını salladı ve düz bir ifadeyle şöyle dedi: “İstersen etkili eğitim yöntemlerine bakabilirim. Şimdilik mümkün olduğunca rahat bir ortamda sohbet etmenizi öneriyorum.”
“K-kişilerle C-konuşmak mı?”
“Dedikleri gibi pratik mükemmelleştirir. Soğukkanlılığınızı koruyarak mümkün olduğunca konuşmaya çalışın. Gergin olduğunuzda daha hızlı konuştuğunuzu ve bunun kekemeliği daha da kötüleştirdiğini fark ettim. Sanırım sinirlerinizi kontrol altına almanız sizin durumunuzda çok önemli, leydim.
Maxi kusurunun bu kadar açıkça yorumlanmasından utanarak aşağıya baktı.
“Anlıyorum. Başka ne… h-yapayım?”
“Hmm, bir bakalım… Yavaş konuşsanız bile, kendinizi ifade etmeye zaman ayırmanın faydalı olacağını düşünüyorum. Amaç tekrar yaparak gelişmek.”
Maxi'nin yoğun, pembe renkli yüzü. Sert dilini hareket ettirmeyi başaramadan gözleri beceriksizce kaydı.
“Ben… anlıyorum… Bunu mu demek istiyorsun?”
“Evet, aynen böyle. Konuşurken her zaman gereksiz yere acele ediyorsun.”
“Ben… ben mi?”
“Bu yöntemlerin etkisiz olduğu ortaya çıkarsa başka tekniklere bakacağım. Eminim farklı yöntemler denersek bir şeylerin mutlaka faydası olacaktır.”
Maxi'nin yüzü düştü. Ruth'un kendisi için özel bir çözümü olmasını umuyordu.
Ama yine de Ruth'un ne kadar zeki olursa olsun her şeye kadir olmadığını kabul etmek zorundaydı. Nihai bir cevap beklemek mantıksızdı. Hayal kırıklığını bastıran Maxi bir kez daha yüzünü kitabının arkasına sakladı.
Ruth onu izlerken çenesini okşadı, bir şeyler düşünüyordu. “Bu bana dün büyü yapmayı başaramadığını hatırlattı.”
Maxi, Ruth'un sakin gözlemi karşısında gerildi.
“Ben… oraya tekrar giderek… sorun çıkartmak… istemiyorum…”
“Antrenman alanı değil. Hatırlarsanız bu kalenin sakinleri sadece şövalyeler değildir. Eminim mutfakta ufak rahatsızlıkları olan bir veya iki hizmetçi bulacağız.”
“Bu doğru… ama…”
Maxi sözünü keser kesmez Ruth atladı.
“Büyü öğrenmek için pratik yapmak hayati önem taşır leydim. Eğer onları nasıl uygulayacağını bilmiyorsan, tüm teorileri ve kuralları kafanda tutmanın ne anlamı var?”
“Bunu biliyorum… b-ama… u-isteksiz insanlar üzerinde… pratik yapmak istemiyorum.”
“Hizmetçilerin bunu umursamayacağına eminim. Küçük sıyrıklarla ilgilenemeyecek kadar meşguller, bu yüzden onları tedavi etmeyi teklif ederseniz minnettar bile olabilirler.
Uzun bir tereddüt anının ardından Maxi isteksizce oturduğu yerden kalktı. Ruth haklıydı. Eğer büyü öğrenmek istiyorsa birisi üzerinde pratik yapmak zorundaydı ama önceki gün yaşadığı acı reddedilme onun bocalamasına neden oldu.
Kalenin mutfağına doğru yola çıktılar. Maxi, kesime giden bir kuzu gibi, Ruth'un peşinden giderken topuklarını sürüye sürüye gidiyordu. Hizmetçilerin önünde başarısız olursa ne olurdu? Gülünç duruma mı düşecekti?
Maxi, her zamanki gibi kasvetli düşünceleri içinde debelenerek mutfağa girdi. Bugün her zamanki koşuşturmacanın sakin olduğunu görünce rahatlasa mı yoksa hayal kırıklığına mı uğrasa bilemedi.
“Hanımım.”
Aşçı kazanı karıştırırken ıslık çalıyordu. İçeri girdiğinde ona neşeli bir gülümseme gönderdi.
“Yardımcı olabilir miyim leydim?”
“H-Hayır, hiçbir şey için burada değilim…” diye mırıldandı Maxi.
Bir gardiyan gibi arkasında duran Ruth omzuyla ona çarptı. Maxi, içini çekmeden önce küstahlığı karşısında hafifçe kaşlarını çattı.
“Ben… ben-birinin… yaralanıp-yaralanmadığını merak ediyordum.”
Aşçı şaşkın görünüyordu ve büyük kafasını kaşıdı. “Yaralandınız mı leydim?”
Ruth onu bir kez daha dürttü. Maxi dönüp aşçıya bakmadan önce ona baktı.
“Kesikler… ya da yanıklar… ya da burkulmalar gibi şeyleri kastediyorum.”
“Bu, sonsuz miktarda kaynağımız var leydim. Özellikle oradaki Clumsy Crom gibiler. Delikanlı tam bir başparmak. Kendine zarar vermediği gün neredeyse yok. Az önce ekmekleri fırından çıkarırken eli yandı.”
Maxi, aşçının 'Sakar Crom' adını verdiği hizmetçiye bakmak için döndü. Yüzü bronzlaşmış, zayıf genç adam on altı yaşından büyük görünmüyordu. Şu anda bir eliyle beze sarılı bir şeyler kesiyordu.
Derin bir nefes alan Maxi, “C-o-onu benim için çağırabilir misin?” dedi.
Aşçı şaşırmış görünse de hemen genç adama bağırdı. “Krom! Buraya evlat. Leydi hazretleri sizi görmek istiyor.”
Çocuk, aşçının gümbürdeyen sesi karşısında sanki yıldırım çarpmış gibi sarsıldı. Hemen Maxi'nin yanına koştu.
“H-Nasıl yardımcı olabilirim hanımefendi?”
Yüzü korkudan bembeyazdı, belli ki yanlış bir şey yaptığından endişeleniyordu. Aşçı Maxi'ye bakıyordu, bakışları Maxi'nin neden yaralı bir hizmetçiyi sorduğunu merak ediyordu.
Maxi boğazını temizledi ve en ağırbaşlı sesiyle konuştu. “Duydum… elini… incitmişsin… bir bakmamın… sakıncası var mı?”
“E-elim mi, leydim?”
Çocuk, elini örten kumaşı aceleyle çözmeden önce şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Et kırmızı ve çiğdü. Maxi sadece ona bakarak bile acı verici olduğunu anlayabilirdi.
Çocuğun endişesini görmezden gelen Maxi, parmaklarını ihtiyatlı bir şekilde yaranın üzerine koydu ve derin bir nefes aldı. Crom'un omuzları acıyla sarsıldı. Onun için üzülüyordu; Basit bir hizmetçi olarak itiraz edemedi ve kalenin hanımının kaprislerine katlanmak zorunda kaldı.
Amacını açıklamanın onun korkusunu daha da artıracağını bildiğinden hiçbir açıklama yapmadı ve büyüsünü çağırmaya başladı. Avucunun içinde sıcaklık toplandı. Çok geçmeden Crom'un yarası yavaş yavaş solmaya başladı.
Acının hafiflediğini hissettiğinde genç hizmetçinin gözleri büyüdü. Yaraya yeterli büyüyü uyguladıktan sonra Maxi parmaklarını geri çekti. Crom'un eli yeni kadar iyiydi.
…
“H-Cennet!”
Etrafından ünlemler yükseldi ama kimse Maxi kadar şaşkın değildi. İlk denemesinde başarılı olmayı beklemiyordu. Maxi aptalca çocuğun eline baktıktan sonra Ruth'a doğru döndü ve heyecanla yukarı aşağı sıçradı.
“Ben yaptım! Gerçekten yaptım!
Ruth gururla gülümsedi ve onun sırtına vurdu. “Aferin, leydim! Olağanüstü bir ilk çaba!”
Zaferle sonuçlanan sonuçtan güç alan Maxi, hizmetkarlara döndü ve daha özgüvenli bir şekilde konuştu. “Ben-ben son beş-birkaç haftadır iyileştirme büyüsü öğreniyorum ve-ve-üzerinde pratik yapacak gönüllülere ihtiyacım var. Yaralanan başka kimse var mı?”
“Gönüllü olmak istiyoruz leydim.”
Maxi beklenmedik ses karşısında hızla döndü. Girişte Sör Hebaron, Sör Elliot ve yalnızca birkaç kez gördüğü genç bir şövalye duruyordu. Günün bu saatinde şövalyelerle karşılaşmak, eğitim alanına gitmedikçe duyulmamış bir şeydi. Maxi o kadar şok olmuştu ki sanki pusuya düşürülüyormuş gibi görünüyordu.
Elliot onun ne kadar telaşlandığını görünce, Lütfen sizi şaşırttığımız için bizi affedin, leydim, dedi.
“B-her şey yolunda…”
“Dün bu kadar yetenekliyken sana karşı çok nezaketsiz davrandığımızı düşünüyorum.”
Maxi ona el salladı. “Yetenekli olduğumu söyleyemem…”
…
Dev gövdesi girişin yanında sarkmış olan Hebaron, utangaç bir tavırla başının arkasını kaşıyarak mutfağa girdi.
“Maçtan kalma şu yaraya bakmanızı rica edebilir miyim?”
Şövalye, Maxi'ye elinin arkasında küçük bir kesik gösterdi. Gözleri yaralanma ile şövalyenin yüzü arasında ileri geri gidip geliyordu, onun ani tavır değişikliğini anlayamamıştı. Hebaron'un ifadesi Maxi'nin sessizliği karşısında pişmanlık dolu bir hal aldı.
“Beklendiği gibi, dünkü olaylardan dolayı hâlâ üzgün olmalısınız leydim.”
“H-Hayır! Ben… sadece şaşırdım… P-Lütfen buraya oturun. Yaranla hemen ilgileneceğim.
Hizmetçiler hemen onlara sandalyeler temin ettiler. Şövalyeler önde sıraya dizildiler ve her biri mümkün olduğunca acılı görünmeye çalıştı.
“Bileğimi burktum hanımefendi.”
“Bu benim için omuzum...”
“Memnuniyetle… bir göz atacağım.”
Maxi zorlukla yutkundu. Başarısız olabileceği ve kendini aptal durumuna düşürebileceği düşüncesiyle gerildi. Onun tepkisini fark eden Ruth kıkırdadı.
“Bu kadar gergin olmanıza gerek yok hanımefendi. Dün yaşananlardan dolayı özür diledikleri için buradalar.”
Hebaron kaşlarını çattı ve kükredi, “Ne saçmalık!” Maxi'ye bile önemsiz görünen sıyrıklarını işaret etti. “Kanadığımı görmüyor musun?”
Ruth dilini şaklattı. “Bundan bir damla sıkmak şanslı sayılır…”
İri yapılı şövalyenin bu kadar küçük bir sıyrık için telaşlandığını görmek Maxi'nin kıkırdamasına neden oldu. Birden kendini daha güvende hissetti.
Kendini toplayarak şövalyenin eline bir iyileştirme büyüsü yaptı ve yara gözlerinin önünde kayboldu. Hebaron sanki bir mucizeye tanık olmuş gibi Maxi'ye övgüler yağdırmaya başladı. Dalkavukluğu o kadar abartılıydı ki Maxi sonunda kahkahalara boğuldu ve şövalyenin gülümsemesine neden oldu.
“Lütfen o alçak Ursuline'in söylediklerini ciddiye almayın leydim. Sadece inadına saldırıyor.”
“Yapmadım.”
“O zaman sevindim.”
Hebaron sırıttı ve koltuğundan kalktı. Maxi kendisinden sonraki diğer iki şövalyeyi iyileştirdi, ardından yaralanan hizmetkarları iyileştirmeye başladı.
Günün sonunda Crom'un eli dışında Maxi'nin tedavi ettiği tüm yaralar küçüktü. Her ne kadar hepsi bir şifacıya ihtiyaç duymayacak kadar küçük olsalar da, hâlâ fiziksel olarak bitkin hissediyordu.
Maxi memnun bir gülümsemeyle alnındaki teri sildi. Bu kesinlikle olağanüstü bir başarı değildi ama başkalarına yardım edebildiği gerçeği onu neşelendiriyordu. İşe yaramaz olduğu fikri tüm hayatı boyunca ona kazınmıştı. Bunu göz önünde bulundurursak, bu ileriye doğru atılmış devasa bir adımdı. Maxi hayatında ilk kez kendini işe yarar hissetti. Bu düşünce onu neredeyse gözyaşlarına boğacaktı.
Hebaron diğer şövalyelerle birlikte ayrılırken ona dönerek, “Eğer sizin için uygunsa leydim” dedi, “gönüllülere ihtiyacınız olursa lütfen bize gelin. Diğerlerine de mutlaka haber vereceğim.”
Maxi ona ürkek bir gülümsemeyle başını salladı.
Yorum