Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 6: Bölüm
Bir zamanlar yönetimi Güney Kıtasına kadar ulaşan batı krallıklarının fatihi Roem İmparatorluğu'nun çöküşüyle birlikte lordların çağı geldi.
İmparatorluk Yedi Krallığa bölündü: Wedon, Balto, Dristan, Osiriya, Sykan, Arex ve Livadon. Krallar, topraklarını korumak için vasallarının sadakatini arıyordu ve vasal lordlar, ordularını giderek daha fazla sayıda şövalye ve büyücüyle desteklemeye çalışıyordu.
Maxi'nin babası Dük Ezion Croyso da bir istisna değildi. İlk Croyso Dükü, bir zamanlar Roem'in imparatorluk ailesine ait olan zengin toprakları başarıyla ele geçiren Wedon'un lordlarından biriydi. Nesiller boyunca Croyso Dükleri, verimli toprakları ve on binlerce serfi güvence altına almak için düzinelerce savaşa katıldı.
Ancak otuz yıl önce Yedi Krallık, toprakları sular altında bırakmaya başlayan sayıları giderek artan canavarlarla mücadele etmek için ateşkes imzalamıştı. Anlaşmanın bir parçası olarak Dük Croyso'ya, ilhak ettiği bölgeleri Dristan'a geri vermesi yönünde baskı yapılmıştı. Düklüğün yarısının parmaklarının arasından kayıp gitmesine izin vermek istemeyen Dük Croyso, çok geçmeden uygun bir çözüm buldu. Eski Roemia İmparatorluğu'nun bir prensesiyle evlenerek yönetiminin meşruiyetini güçlendirecekti.
Roem'in düşmüş kraliyet ailesinin bir bakiresini bulup onunla evlenmeyi başardı. Kızın adı Arian Roem Girtha'ydı ve o zamanlar dük onun için tatmin edici bir eş bulmuştu.
Arian güzel ve erdemli, saygılı ve uysal bir kadındı. Ama hepsinden önemlisi, bir zamanlar güneşin altındaki tüm topraklara hükmetmiş olan büyük Roem Hanesi'nin doğrudan soyundan geliyordu. Dük, Arian'ın eşi olarak toprak anlaşmazlıklarından kurtulmayı başardı ve bu onu büyük ölçüde memnun etti.
Ancak çok geçmeden soyluların asırlık sorunu olan mirasçılar meselesiyle karşılaştı. Diğer tüm lordlar gibi dük de unvanlarını, geniş topraklarını ve Croyso Kalesi'ni miras alacak bir varisin özlemini çekiyordu. Ancak altı yıllık evlilikten sonra bile Arian ona çocuk sahibi olamıyordu; her hamilelik düşükle sonuçlanıyordu. Dük son derece sabırsızlanmaya başladı.
Yüksek rütbeli din adamlarının yardımını almaktan büyücüleri aramaya kadar tüm çabasını sağlıklı bir varis bulmaya adadı, ancak on yıl süren mücadele hayal kırıklığından başka bir sonuç vermedi.
Sonunda sanki Tanrı dualarına cevap vermiş gibi sağlıklı bir çocuk doğdu.
Maalesef çocuğun kız olduğu ortaya çıktı.
Umutları suya düştü ve dük kelimelerle anlatılamayacak kadar umutsuzluğa kapıldı. ve kız iki ya da üç yaşına geldiğinde, içinde şiddetli bir öfke kök salmıştı; çünkü kız tamamen işe yaramaz olmakla kalmayıp aynı zamanda kekemeliği de vardı.
Kızı için beslediği azıcık beklentiden de vazgeçti. Birlikteliklerinden bir varis elde etmek için onu bir Wedon prensiyle evlendirmeyi umuyordu ama engelli bir çocuğun varisi olmasına asla izin vermeyecekti. Yalnızca tertemiz, sağlıklı bir erkek çocuğun Croyso adını ve mirasını onurlandırabileceğine olan inancı tamdı.
Arian, erkek bir varis doğurmadan öldü. Tekrarlanan hamilelik ve düşük yapma döngüleri onun hayatını tüketmişti. ve Roemian imparatorluk ailesinin asil kanını taşıyan bir varise ihtiyaç duyan dük, Arian'ın kuzenlerinden biriyle evlenmek için hiç vakit kaybetmedi.
İkinci karısının hastalıktan ölmesi onu dehşete düşürdü ve geride sadece bir kız çocuğu bıraktı. Croyso Hanesi'nin lanetli olduğuna dair söylentiler yayıldıkça, Roemian imparatorluk soyundan hiçbiri kızlarını dükle evlendirmeyi kabul etmedi. Tüm umutlarını ikinci kızı Rosetta'ya bağlamaktan başka seçeneği yoktu.
Ablasının aksine Rosetta güzel, zeki ve olağanüstü yetenekliydi. Eğer onu prestijli bir ailenin oğluyla evlendirerek bir varis elde edebilirse, evinin soyağacını koruyabilecek ve geniş toprakları üzerindeki hakimiyetini sürdürebilecekti.
Bu amaçla hiçbir acıdan ve masraftan kaçınmadı. En seçkin öğretmenler, yüzlerce hizmetçi, göz kamaştıran elbiseler, ışıltılı mücevherler… Rosetta'nın dilediği her şey onun oldu. Dük, onu Wedon'un en çok arzu edilen gelini yapmak için elinden gelen her şeyi yaptı.
İşe yaramaz kızı Maximilian'a gelince, onunla hiç vakit kaybetmedi. O, önceliklerinin en önemsiziydi. Aslına bakılırsa babası onun varlığını unutmuş olsaydı daha iyi durumda olurdu. Ancak bir noktadan sonra dük, en büyük kızını kendi açısından bir diken olarak görmeye başladı çünkü çoğu soylu, kusurlu çocuklar doğuran bir aileyle evlenmeye karşıydı. Bazıları kanlarının uğursuzluk taşıdığına inanarak bu tür ailelerden tamamen uzak duracak kadar ileri gittiler. Kusurlu bir çocuğun doğmasını önlemek için muhtemelen Rosetta'yı gelin olarak reddedeceklerdi.
Bu tür düşünceler dükün kızgınlığını yoğunlaştırdı. Ona hayattaki ilk başarısızlığı tattıran ilk çocuğunun bir veba ya da hastalıkla ölmesini diliyordu. Sanki bu onu utandırmaya yetmezmiş gibi, kız çocuğu sahibi olma bahanesi de ailenin geleceğini mahvetmişti. Maxi'nin boyu uzadıkça öfkesi daha da yoğunlaştı. ve onun dinmek bilmez öfkesinin asıl yükünü çeken de Maxi oldu.
Ona görgü kurallarını öğretmek adına, eti kabarıncaya kadar her gün onu kırbaçladı. Ne zaman yabancılar tarafından fark edilmek gibi ölümcül bir hata yapsa, kırbaçlar sırtındaki deriyi yırtıyordu. Dük en küçük hataları bile asla affetmezdi.
Dük onun kusurlarının evi için bir tehdit olduğunu düşünüyordu. Onu mükemmel bir şekilde dövmenin haklı olduğunu hissetti. Annesinin rahminden bir embesil olarak çıkması her şey Maximilian'ın hatasıydı. Ona sadece hak ettiği gibi davranıyordu.
Hiçbir azar onun kusurlarını düzeltemezdi ve bunun için o suçlandı. O bir hataydı, asla doğmaması gereken, işe yaramaz bir haindi. Büyürken bu sözler kulaklarına çivi gibi çakılmıştı.
Croyso'nun engeli!
Evimizin ayıbı!
Aptal, çirkin kız!
Bir kemirgenden daha iyi değil!
Babasının ona adıyla seslendiğini bir kez bile duymadı. Onun affetmeyen darbeleri ve aşağılayıcı bakışları altında, kurumuş bir yaprak gibi buruştu ve geri kalan günlerini istenmeyen, utanç verici, aşağılık Maximilian olarak yaşamaya razı oldu.
***
“Maxi! İyi misin?!”
Sert bir elin omuzlarını sarstığını hisseden Maxi aniden uyandı. Bir çift siyah göz dikkatle ona bakıyordu. Hala şaşkınlık içindeydi, ne olduğunu anlamadan gözlerini kırpıştırdı. Riftan alnına yapışan saç tellerini nazikçe geriye doğru taradı ve bu hareketin samimiyeti onu kendine getirdi. Ayağa kalkıp etrafına baktı.
“N-neredeyim…?”
“Zeno yakınlarındaki bir köyde bir han. Hatırlamıyor musun? Bir dev arabaya saldırdı. Sen hâlâ baygınken ormandan çıktık.”
Rıftan sırtına büyük bir yastık koydu. Sırtını yastığa gömerek ona şaşkınlıkla baktı. Masanın üzerindeki kaseye su döktü ve ona uzattı.
“İçmek. Terliyorsun. Suya ihtiyacın var.”
Maxi kaseyi almadan dalgalanan suya boş boş baktı. Kaşlarını çatan Rıftan onu daha da bastırdı.
“Eğer düşündüğün buysa, onu zehirlemedim. İçmek.”
Kaseyi kaldırıp dudaklarına götürdü. Ilık su midesini doldurduğunda içinin yeniden hafifçe döndüğünü hissetti. Yüzünü buruşturarak kaseyi indirdi.
Rıftan kaşını kaldırdı.
“Hala kendini iyi hissetmiyor musun?”
“H-Hayır…”
“Hala acı çekiyorsan söyle bana. Rahibeyi arayacağım.
“H-Hayır, kendimi daha iyi hissediyorum.”
Rıftan, onu kısılmış gözlerle izledikten sonra kaseyi geri aldı ve masaya koymak için masaya doğru yürüdü. Ancak o zaman Maxi odayı inceleyebildi.
Eski püskü bir odaydı. Zeminler ve duvarlar ahşaptan yapılmıştır. Mobilyalar sadece bir yatak, bir masa ve birkaç sandalyeden ibaretti. Tavanda örümcek olup olmadığını inceledi ve odanın ışığın ulaştığı bir kısmında ipeksi bir ağın parıldadığını fark etti.
Odanın tek kurtarıcı özelliği temiz yatağıydı. Aniden kaşlarını çattığında battaniyede küf var mı diye kokluyordu. Bir şeyler yanlıştı. Yanıldığını umarak elini battaniyenin altına soktu. Çıplak tenini hissetti.
Üzerinde erkek tuniklerinden başka bir şey olmadığını fark ederek sıçradı. İç çamaşırları hiçbir yerde bulunamadı.
“B-benim kıyafetlerim! N-nerede…?”
Rıftan havluyu ve su kabını yeniden düzenlerken başını kaldırdı. Sanki hiçbir şey olağandışı değilmiş gibi ona cevap verdi.
“Giysilerin kusmukla kirlendiği için seni soydum. Giydiğin şey benim tuniğim. Yanınızda tek bir parça kıyafet bile getirmediniz, o yüzden benimkiyle yetinmek zorunda kaldık.”
Maxi ağzını sazan balığı gibi açıp kapattı. Eşyalarını toplamasına zaman tanımadığı halde yedek kıyafet getirmediği için onu suçlamasına şaşırmalı mıydı? Yoksa bilinci kapalıyken onu soymuş olması onu daha çok şaşırtmalı mıydı?
“Bütün gün baygındın. Sana yemen için bir şeyler sipariş edeceğim.”
“Ah… B-bekle…”
Bunun üzerine Rıftan yüzünde suçluluk belirtisi göstermeden odadan çıktı. Maxi hızla giyecek bir şey bulmak için odayı taradı ama tek bulabildiği, yatağın yanındaki yerde karmakarışık bir şekilde duran Riftan'ın zırhıydı. Odada bavula benzer hiçbir şey yoktu. Battaniyeyi burnuna kadar çekmekten başka seçeneği yoktu.
Kısa bir süre sonra Rıftan geri döndü. Battaniyeden sadece Maxi'nin kabuğundaki bir kaplumbağa gibi görünen kafasını görünce hafifçe kaşlarını çattı.
“Artık saklanmanın bir faydası yok. Seni temizlerken zaten her şeyi gördüm.
…
“Cc-beni mi temizliyorsun?”
-
Yorum