Meşe Ağacının Altında Novel Oku
Bölüm 444 – 205
Maxi, Ulyseon'un yüzünü endişeyle inceledi. Yaralarından çok, onu rahatsız eden yenilginin acısıydı. Miğferini yanında taşıyan Ulyseon, arenadan fırtına gibi çıkmadan önce galip gelene dik dik baktı.
“Bir dakika izin verir misiniz hanımefendi?” diye sordu Garrow, arkadaşının gidişini izlerken.
Maxi hevesle başını salladı. “Ulyseon'a mı gidiyorsun? Seninle gelmeme izin ver.”
“Hayır, hanımefendi,” dedi Garrow hemen. “Kalmalısın. Yakında Sir Riftan'ın maçı olacak.”
Maxi, adamın kesin reddi karşısında garip bir şekilde donup kaldığında, oturduğu yerden kalkmıştı bile.
Gabel elini onun omzuna koydu. “Lütfen çocuğun gururunu düşünün, hanımım. Rovar sizi şu anki halinizde görünce utanırdı.”
“Utanılacak ne var? Livadon'un şampiyonuna karşı cesurca dövüşmedi mi?” diye itiraz etti Maxi, ama yine de koltuğuna geri oturdu.
Garrow merdivenlerden inmeden önce saygılı bir şekilde başını salladı. Maxi onun gidişini izlerken aniden trompet çaldı ve bir sonraki maçın başladığını duyurdu. Yönetici yeni yarışmacıları tanıtırken dikkatini arenaya çevirdi: Wedon Kraliyet Şövalyeleri'nden genç bir şövalye ve Balto Güney Konfederasyonu'ndan bir şövalye.
Günün üçüncü maçı başladı. Bariz yeteneklerine rağmen, düello seyirciyi büyülemeyi başaramadı, seyirciler hala önceki dövüşün yoğunluğundan sersemlemişti.
Maxi'nin gözleri, bir sonraki yarışmacıları tahmin eden soylu kadınların üzerinde, sonra da seyircilerin üzerinde gezindi. Tribünlerden ara sıra tezahüratlar yükseldi, ancak önceki heyecan kaybolmuştu. Sonunda, maç sönük bir karşılamayla sona erdi.
“Sir varis Hector galip geldi!” diye duyurdu yönetici kürsüden.
Seyirciler hafifçe alkışladı. Şövalyeler kalabalığın ılımlı tepkisinden etkilenmemiş gibi görünerek sessizce arenadan ayrıldılar. Yönetici gecikmeden bir sonraki maçın katılımcılarını duyurdu.
“Dördüncü maça Phil Aaron Şövalyeleri'nin komutanı Sir Richard Breston katılıyor!”
Soyluların yönetim kurulu ifadesi Richard Breston'dan bahsedildiğinde yoğun bir ilgiye dönüştü. Maxi eteğini toplayarak boynunu korkuluğun üzerinden uzattı.
Stadyumda sessiz bir beklenti hakimken, yönetici bağırdı: “ve rakibi, Remdragon Şövalyeleri'nden Sir Ursuline Ricaydo'dan başkası değil!”
Nefes nefese kalan Maxi, yanlış duyduğunu düşünerek başını çevirdi. Ama Gabel'in de aynı derecede şaşkın olan yüzü bunu doğruluyordu.
Gözleri arenaya geri döndü. Remdragon Şövalyesi zırhı içinde muhteşem görünen Ursuline Ricaydo, ağır çelikle kaplı devasa bir figürü takip etti. Maxi inlemesini bastırdı. Ursuline, kendisinden en az iki heche (yaklaşık 24 santimetre) daha uzun ve neredeyse iki katı büyüklüğünde olan kuzeylinin yanında küçük görünüyordu.
Maxi Gabel'in kolunu yakaladı. “M-Maçı durdurmalıyız.”
“Sakin olun hanımefendi,” dedi Gabel sakin bir şekilde. “Bu resmi bir düello. Sir Ursuline pes etmediği sürece kimse durduramaz.”
“A-Ama.. Adam şövalyenin kurallarına uymayacağını açıkça ilan etti! Ne yapmayı planladığını kim bilir.”
“Sir Ursuline daha büyük rakiplere karşı savaşmada oldukça ustadır. O kadar kolay yenilmez.”
“Ö-Öyle bile olsa..”
Bitirmeden önce trompet maçın başladığını duyurdu. Maxi dehşet içinde arenaya baktı. Şövalyeler kılıçlarını çekti, kısa bir süre dikkatli bakışlar attılar ve ardından aynı anda birbirlerine saldırdılar. Maxi gözlerini sıkıca kapattı, bir kedinin kaplana meydan okumasına benzeyen şeye dayanamadı.
Bir an sonra, çarpışan bıçakların keskin çınlaması Maxi'yi sarstı. Omuzları gerilerek irkildi. Zaman sonsuza kadar uzuyormuş gibi geldi, ancak maçın sonunu işaret eden trompet inatla sessizdi.
Cesaretini toplayan Maxi gözlerini açtı. Richard Breston, devasa beyaz altı kevetli kılıcını (yaklaşık 180 santimetre) savuruyordu. İlk baştaki dehşeti, ağır vuruşlarının hiçbirinin isabet etmediğini fark ettiğinde yerini hızla hayranlığa bıraktı. Sanki sihirle, Ursuline, beş kevetli kılıcıyla, rakibinin büyük kılıcını ustalıkla savuşturuyordu.
“Sir Ursuline'in rakibinin her biri için üç kez nasıl sallandığına dikkat edin.” Gabel gülümseyerek açıkladı. “Sir Hebron'la başa çıkabilmesini sağlayan şey bu hızdır.”
O anda, Ursuline'in kılıcı bulanık bir şekilde hareket etti ve kuzeylinin güçlü saldırısını savuşturdu. Kolları bir kasırgaydı ve aynı anda üç kılıcın çarptığı yanılsamasını veriyordu.
Maxi heyecanla kıpırdandı. Ursuline'in Remdragon Şövalyeleri'nin en iyilerinden biri olduğunu bilmesine rağmen, onun Balto'nun şampiyonuyla aynı seviyede olmasını beklemiyordu. Gabel'e dönüp kolunu sıktığında gözleri parladı.
“B-Bunu gördün mü? Gerçekten inanılmazdı! Hem de kendisinden iki kat büyük birine karşı!”
Sonra, Ursuline ani bir hareketle atıldı. Hazırlıksız yakalanan kuzeyli, bir saniye geç tepki verdi. Hızlı bıçak hedefini buldu ve Breston'ın omzunu deldi.
Stadyumda toplu bir soluk sesi duyuldu. Balto'nun ünlü şövalyesinin dördüncü turda düşmesi akıl almaz görünüyordu.
Maxi'nin dudaklarında muzaffer bir gülümseme belirdi. Bu yenilgiyle, Phil Aaron Şövalyeleri'nin itibarı etkili bir şekilde lekelenmişti. Küstah adam artık buyurgan tavırlarını sürdüremeyecekti.
Ancak Breston'ın omuzlarının titrediğini fark ettiğinde gülümsemesi hemen kayboldu.
Gülüyor mu?
Omurgasından aşağı bir ürperti indi. Şaşkın Maxi'nin gözleri podyuma kaydı. Maçı neden bitirmiyorlardı? Kuzeyli, omzuna saplanan bıçağı kavrayıp yakaladığında itiraz etmek üzereydi.
“Maçın, birimiz teslim olmadıkça veya kılıcını düşürmedikçe bitmediğini biliyorsun, değil mi?”
“Sen ne-“
“O halde sıkı tutunun.”
Bunun üzerine dev, büyük kılıcını kaldırdı. ve yarasıyla hiç ilgilenmemiş gibi görünerek, kabzasıyla Ursuline'in kafasının yan tarafına vurdu. Şok çığlıkları stadyumun her yerinden yükseldi.
Ancak kuzeyli henüz bitmemiş gibi görünüyordu. Ursuline'in şakağına defalarca vurdu, her darbe ürpertici bir gümlemeyle yankılanıyordu. Ursuline geri çekilmeye çalışsa da, Breston kılıcını demir bir kavrayışla tutuyordu.
“Oi, oi, oi! Keskin ol!” diye bağırdı Breston, darbeleri yağdırmaya devam ederken. “Eğer o kılıcı bırakırsan bu senin kaybın olur! Bu kadar kolay pes etmeyeceksin, değil mi?”
Maxi dehşet içinde ağzını kapattı. Zalim kahkaha sesleri ağır gürültülerle karışarak stadyumu doldurdu. Ursuline'in kurtulmaya yönelik çaresiz çabalarına rağmen, acı gerçek ortadaydı – Richard Breston daha güçlüydü.
Sonunda Ursuline ellerinden birini serbest bırakmayı başardı, ancak Breston maçı orada bitirmeye isteksiz görünüyordu. Kuzeyli, Ursuline'in elini yakaladı ve bıçağı kendi omzundan çekti. Kan bir çeşme gibi fışkırdı, ancak acıya duyarsız görünen adam kılıç ellerini değiştirdi ve bir yıldırım gücüyle öne doğru atıldı.
Ursuline, aceleyle geri çekilmeye çalışırken, biraz yavaştı. Kuzeylinin kılıcı çapraz olarak keserek Ursuline'in koluna derinlemesine saplandı. Maxi korkunç görüntü karşısında çığlık attı. Ursuline uzuvlarını tutmayı başarmış olsa da, kemiğindeki ve sinirlerindeki hasar belirgindi. Acı içinde kılıcını düşürdü.
“S-Sir Richard Breston galip geldi!” diye seslendi yöneticinin sesi.
Rahipler hemen arenaya koştular. Kül rengi bir yüzle baktıktan sonra Maxi yerinden fırladı. Eğer düzgün bir şekilde tedavi edilmezse, Ursuline kolunu sonsuza dek kullanamaz hale gelebilirdi.
Arenaya daldı ve bir araya gelen din adamlarının arasından dirsekleriyle geçti. Hiyerarşinin Ursuline'in üzerine eğilip kolunu iyileştirmeye çalıştığını görünce, adamın elini sertçe itti.
“Kemikleri, kasları ve sinirleri düzgün bir şekilde bağlamazsanız onu sakat bırakabilirsiniz! Önce yarayı incelemeliyiz. Kanamayı durduracak bir şey var mı?”
Şaşkın genç din adamı aceleyle kemerini çıkarıp ona uzattı. Maxi kemeri ondan kaptı ve şövalyenin yarasının üstüne bağladı. Kısa süre sonra kanama durdu. Din adamları ne yapacaklarını bilemeyerek onun etrafında garip bir şekilde durdular.
“Onu revire götürmeliyiz,” dedi Maxi sabırsızlıkla.
Ursuline, yüzü bir hayalet kadar beyaz, sonunda sıkılmış dişlerinin arasından konuştu. “Oraya kendim yürüyebilirim.”
Ayağa kalkmaya çalıştığında Maxi onu sertçe durdurdu. “Hayır. Yaranı daha da kötüleştirebilirsin.”
Şövalyenin yüzünden aşağılanma geçti, ancak Maxi önceliğinin ne olduğunu biliyordu. Kolunun acil ve uygun bir bakıma ihtiyacı vardı; gururu beklemek zorundaydı.
Bir kenara çekildi ve din adamlarının onu revire götürmesine izin verdi. Birkaç dakika sonra, sedyeyle getirildiğinde, Ruth onları bir yatağa yönlendirdi.
“Onu buraya koyun!”
Maxi, Ruth'u gördüğü anda rahatlama dalgasıyla sarsıldı. Her zaman hazırlıklı olan büyücü, yatağın yanına çeşitli ilaçlar ve aletler koymaya başladı ve bunu yaparken talimatlar verdi.
“Yarayı iyileştireceğim. Rahiplerin zırhını çıkarmasını istiyorum. Leydim, lütfen kafasındaki yaraya bir bakın.”
Maxi şövalyenin ezik miğferini hemen çıkardı ve kanlı kafasını ortaya çıkardı. Korkunç görüntü onu öfkeyle doldurdu. Bir adam bir başkasına bunu nasıl yapabilirdi? Öfkesini bastırarak temiz bir keten aldı ve Ursuline'in alnındaki ve şakağındaki kanı nazikçe silmeye başladı.
Miğfer kafatasının kırılmasını engellemişti, ancak şakağında derin bir kesik vardı ve elmacık kemiğinde koyu morluklar vardı. Maxi yaralarını dikkatlice inceledikten sonra onları büyüyle iyileştirdi. Bu arada Ruth, Ursuline'in kolunu dikmek için tuhaf bir cihaz kullandı. Kasvetli bir ses düşüncelerini bölene kadar endişeyle izledi.
“Tekrar kılıç kullanabilecek mi?”
Şaşıran Maxi, başını kaldırıp Riftan'ı gördü.
Ruth, sanki düşüncelerini ölçmeye çalışıyormuş gibi komutanın duygusuz yüzünü inceledi. Sakin bir şekilde, “Hiçbir şey vaat edemem.” dedi.
Bir duraklama oldu.
“Anlıyorum” diye cevapladı Riftan.
Sonra topuklarının üzerinde döndü ve revirden ayrıldı. Maxi'yi bir endişe dalgası sardı ve onun peşinden koştu.
Bekleme odasında Richard Breston'ın omzu tedavi ediliyordu.
Riftan'ı görünce alaycı bir şekilde sırıttı. Duvara yaslanarak alaycı bir şekilde, “Daha önce hiç böyle bir yüz görmemiştim. Köpeğinizin durumu düşündüğünüzden daha mı kötü?” diye sordu.
Yorum