Meşe Ağacının Altında Novel Oku
Çaresizliğe kapılan Maxi, canavar ordusunun büyüklüğünü ölçmeye çalıştı. Bariyeri aşan hortlaklar küle dönmüş olsa da, iskelet kuvvetleri büyük ölçüde sağlam kalmıştı. Demir topuz kullanan devler sahayı sıralarken, mızrak, kalkan, buz kılıcı ve balta taşıyan iskelet askerler arkalarındaki tepeye hükmediyordu.
“Savaşa hazırlanın!” diye haykırdı Prenses Agnes'in emri.
Askerler hızla yeniden toplandılar, silahlar hazırdı. Maxi aralarında manevra yaparken Alec'e sordu, “Daha fazla alevli yağımız var mı?”
Bir çukurdan bakan Alec, başını sallayarak ona döndü. “Hepsini kullandık. Undaim büyücüleri daha fazlasını yapıyor, ancak hazır olması yarım gün sürecek.”
Maxi'nin bakışları surlara bağlı muhafız kulübesine odaklandı. Görünüşe göre bazı büyücüler askerler için yağ sentezlemek ve iksir yapmak için çalışma odasında kalmışlardı. Gözlerini siperdeki büyücülere doğru kaydırmadan önce bacadan yükselen beyaz dumanı izledi. Kıdemli büyücüler savaşmaya devam etmeye hazır görünüyordu, ancak diğerleri manalarını tüketmiş olmalıydı.
“Manası azalan büyücüler yağ yapımına yardımcı olmalı. Süreci hızlandırabilir.”
“Peki ya duvar?” diye sordu Alec.
“Mana olmadan, orada pek işe yaramayacaklar zaten. Arkada iksir yaratmaları daha iyi olur,” diye kararlı bir şekilde cevapladı Maxi.
Nornui'nin kıdemli büyücülerinin beşi hariç hepsini muhafız kulübesine yönlendirdi. Geriye kalan büyücülere bariyerlerini kalkan boşluklarına odaklama görevini verdi. Gözetleme kulesine tırmanarak büyülü cihazı inceledi. Bir gün daha manası vardı. Sorun ertesi gündü.
Aşağı inerek Alec'e yaklaştı. “K-Kullanılmış olanları mümkün olduğunca çabuk değiştirmek için sihirli taşlar hazırlamalıyız. Kaç tane var?”
“Dört çuval küçük taşlarımız var ama otuz çuvalın altında kaliteli taşlar var.”
Maxi dudağını ısırdı. İki thradion'u kaplayan geniş bir kalkan için, basilisk gibi yüksek dereceli bir canavardan alınacak bir taş şarttı. ve şehri koruyan on dört büyülü cihazla, otuz taş sadece bir hafta dayanırdı. Derin bir iç çekti.
“Öncelikle bunları hazırlamamız lazım.”
“Ben burada kalacağım. Sen gidip çalışma odasında onlarla ilgilen,” diye önerdi Alec. Yüzünü inceleyerek ekledi, “Bütün gece duvarı savunmaktan mana'nın azaldığından eminim.”
“Ben iyiyim. Ayrıca, sen çok daha hızlı çalışırdın-“
“Sadece git. Enerjisi tükenmiş bir büyücü sadece yoluna engel olur.”
Kendi sözlerinin kendisine karşı kullanıldığını duyunca, istifa ederek iç çekti ve muhafız evindeki büyücülerin çalışma odasına yöneldi. Hava ve mum ışığıyla aydınlatılmış oda, kaynayan kazanların sıcaklığı, aromatik otlar ve yağların yoğun kokusuyla ağırlaşmıştı.
Maxi, kazanlara bakan büyücülerin yanından geçti ve ortada bir masaya yerleşti. Aşağıdaki bir sandıktan deriye sarılı birkaç basilisk taşı çıkardı ve keskin bir keski ile kirleri yontmaya başladı. Daha sonra rafine edilmiş taşları bir oyma bıçağıyla şekillendirdi. Daha sonra, içlerinde mana devreleri oluşturarak mananın dışarı akmasını sağladı. Derin bir konsantrasyon içindeyken, aniden sağır edici bir gürültü binayı salladı.
Maxi içgüdüsel olarak masayı kavradı. Alarma geçen tek kişi o değildi; etraftaki diğer büyücüler de şaşkınlıkla etrafa bakıyorlardı.
“Bana bariyerin çoktan aşıldığını söyleme!” diye haykırdı genç büyücü Caim panikle.
Başka bir gümleme darbesi duvarların titremesine neden oldu. Korkunç bir şey olduğunu anlayan Maxi, devasa kayaların duvarların üzerinden uçup şehrin dış mahallelerine çarptığını görmek için tam zamanında binadan dışarı fırladı.
Maxi, gökyüzünde büyük bir yay çizen bu kayalardan biri muhafız kulübesinin karşısındaki binanın çatısına düştüğünde sendeledi. Duyularına gelmeden önce dehşet içinde sahneyi izledi.
Kaybedecek zaman yoktu. Surlara çıkan merdivenleri hızla tırmandı. Tepede, devlerin uzun, iskelet kollarını kullanarak tepeden taş fırlattığını gördü. Mermileri sekiz kevettelik bariyeri aştı ve dış duvara çarptı. Hızlıca tepki veren Maxi, başının üstünde bir kalkan çağırdı.
Okçuları korumayı başarsa da, surlardaki kuşatma silahları o kadar şanslı değildi. Mancınıklar parçalandı, kolları geriye doğru eğildi ve onları yüklemeye çalışan askerleri ezdi. Maxi'nin bacakları korkunç sahne karşısında büküldü, ancak bir şekilde ayakta kalmayı başardı.
Gözyaşlarını tutarak bağırdı, “E-Herkes kalkanın içine! Hemen!”
Duvardaki askerler arasında panik yükseldi. Kalkanın içinde sığınak bulmak için birbirlerini ittiler. Kaos yoğunlaştıkça, Maxi zırhlı bedenlerin içine doğru bastırdığı siperde sıkıştı, boğuluyordu. Ne kadar uğraşsa da onları uzaklaştıramadı.
Garrow ona ulaşmak için adamların arasından dirsek atarak geçtiğinde nefes almak için mücadele ediyordu. Askerleri sertçe bir kenara itti ve gürledi, “Bir arada durun! Leydi Calypse'i ezerek öldürmeyi mi düşünüyorsunuz?!”
Sert bakışları askerleri taradı. “Pozisyonlarınızı koruyacaksınız! Bu duvardan safları bozmaya cesaret eden herkesi şahsen aşağı atacağım!”
Onun tehdidi üzerine askerler sonunda çılgınca itmeyi bıraktılar. Ancak, bir sonraki kaya yağmuru düştüğünde tekrar korktular.
“Sakin olun!” diye kükredi Garrow. “Eğer kırılırsak, şehir düşer. Mancınıkları yükleyin! Okçular, devleri hedef alın!”
Askerler dikkat kesildi. Kendine gelen Maxi, kalkanını gelen kayalardan korumak için olabildiğince uzattı. Sağa sola bakınca, diğer büyücülerin de aralıklarla aynısını yaptığını gördü.
Yine de, sadece on büyücüyle şehrin tüm surlarını savunamazlardı. Kayalar siperlere ve kale kulelerine çarptı. Askerler barajda yakalandı, bazıları duvarlardan fırladı. Maxi için, bir kabusun içinde sıkışmıştı.
Uyuşmuş hissederek kalan manasını topladı. Yakında tükenecek olsa da kalkanı ayakta durmak zorundaydı; herhangi bir gecikme, saldırının altında daha fazla ölüm anlamına geliyordu. Duvarın ötesine baktı, sanki ciddi bir kan kaybı yaşamış gibi, vücudunu bir soğukluk sarmıştı. Oklar devleri devirdi, ama onlar tekrar tekrar ayağa kalkıp saldırılarına devam ettiler.
Kaybedeceğiz.
Maxi gözlerini teslimiyetle kapattığı anda, gümüşi ışınlar duvarların etrafında dönmeye başladı. Mavi, yarı saydam bir bariyer tüm şehri sardı. Yukarıda bir çarpma sesi duyuldu ve Maxi başını hızla kaldırdı. Yeni oluşan bariyer, üzerlerine kuyrukluyıldızlar gibi yağan kayaları saptırıyordu.
“Gecikme için özür dilerim. Bu boyutta bir bariyeri son çağırdığımdan beri epey zaman geçti, bu yüzden beklenenden çok daha uzun sürdü.”
Maxi'nin bakışları sese döndü ve Calto Serbel'in elinde fildişi bir bastonla merdivenleri çıktığını gördü. Yaşlı adam harap olmuş surları, bitkin askerleri ve tükenmiş büyücülerin solgun yüzlerini inceledi.
“Bu bariyer bir gün dayanacak,” diye duyurdu, “bu yüzden dinlendiğinizden emin olun. Savunmamızı stratejize etmeliyiz.”
Bunun üzerine arkasını döndü ve basamaklardan aşağı indi. Geri çekilen sırtına şaşkın bir sessizlikle baktıktan sonra Maxi yere yığıldı. Aşırı mana kullanımı onu bir anlığına sersemletti.
Garrow çılgınca ayağa kalkmasına yardım etti. “İyi misiniz hanımefendi?”
“Sanırım… Mana tükenmesini önlemeyi başardım,” diye mırıldandı Maxi, zonklayan gözlerini ovuşturarak.
“Yine de dinlenmeye ihtiyacın var. İyi görünmüyorsun,” dedi Garrow, onun solgunluğuna bakarak.
Maxi itiraz edemeden onu kucakladı ve yürümeye başladı. Telaşla, genç şövalyenin yüzündeki endişeyi gördüğünde onu yere bırakmasını söylemek üzereydi. Kollarına yaslandı ve taşınmasına izin verdi. Gerçekte, otuz saat uyanık kaldıktan ve manasını neredeyse tükettikten sonra, artık yürüyecek enerjisi bile kalmamıştı.
Büyücülerin odasına vardığında, Garrow onu samanla kaplı bir yatağa yatırdı. “Lütfen burada bir dakika bekleyin. Size yiyecek ve su getireceğim.”
Maxi kolunu kavradı. “B-Bu sorun değil. Sadece uyumam gerek.”
“Gücünüzü geri kazanmak için yemelisiniz, hanımım. Yakında döneceğim,” diye ikna etti Garrow, karargâha bitişik depoya doğru yönelmeden önce.
Kısa süre sonra ekmek ve tereyağıyla geri döndü. Susuzluğu çok fazla olmasına rağmen, bir buçuk gündür hiçbir şey yemediği için iştahı yoktu. Sanki tüm duyuları körelmiş gibiydi.
Kavrulmuş ağzını ısıtılmış şarapla ıslattı ve yemeği zorla yuttu. Pencereden dışarı baktığında, canavarların bombardımanından gelen titreşimleri hala hissedebildiğini fark etti. Hala saldırıyor olmalılardı. Yine de, Urd'un en büyük büyücülerinden birinin yarattığı kalkan rahatlık sağladı. Kalkan ayakta kaldığı sürece rahat edebilirlerdi.
Hayır, diye düzeltti Maxi kendini. Kalkan düşse bile şehri savunacak kadar güçlü olacaklardı. Bu güvenceyle uykuya daldı.
Uyandığında, oda karanlığa bürünmüştü. Omurgasından aşağı bir ürperti indiğini hissederek hızla doğruldu. Mezarından kalktığını düşündüğünde bir anlığına panikledi. Hafif ışığı görünce gerginliği azaldı.
Ne kadar zamandır uyuyorum?
Yataktan kalkıp pencere kenarındaki lambayı aldı ve sihirle yaktı. Surlara çıkan merdivenleri tırmanmaya hazırlanırken, sert bir el kolunu kavradı.
“Usta Calto'nun kalkanı hala yerinde. Oraya çıkmaya gerek yok.”
“A-Anette.”
Maxi arkadaşını görünce rahatladı. Bir an sonra bir soru yağmuruna tuttu.
“B-Batı yakasındaki kayıplar ne kadar kötüydü? Sidina iyi mi? Kaç kişi-“
“Bütün büyücüler yara almadan kurtuldu. Üçü mana tükenmesi yaşadı, ancak şimdi neredeyse iyileştiler. ve sadece bir avuç yaralı askerimiz var,” diye cevapladı Anette sakince. Sonra, “Çoğu, hiçbir şey yapılamadan öldü.”
Omuzlarını kamburlaştıran Maxi sakin tonunu korumaya çalıştı. “Kaç kişi öldü?”
“Otuz civarı.”
Maxi cübbesini yumruğuyla topladı. vesmore kuşatılmışken, doğu ve batı taraflarını aynı anda savunmak için güçlerini bölmek zorundaydılar. Otuz askeri kaybetmek büyük bir darbeydi. Şimdi ne yapabilirlerdi? Anette çalışma odasına giden merdivenleri işaret ettiğinde, umutsuzca bir çözüm bulmak için beynini zorluyordu.
“Usta Calto sizi görmek istediğini söyledi. Şu anda çalışma odasında.”
Maxi şaşkınlıkla arkadaşına baktı. “N-Ne istiyor?”
“Aklım almıyor,” dedi Anette omuz silkerek.
Maxi ile işi bitmiş gibi, Anette şömineye doğru yürüdü ve yataklardan birine uzandı. Maxi iç çekerek aşağı indi. Çalışma odasında, Calto Serbel mangalın önünde incelediği parşömenden başını kaldırdı.
“Sonunda uyandın.”
Utanan Maxi, “Acaba… uyuyakaldım mı?” diye mırıldandı.
“Bunu bir azarlama olarak kastetmedim. Gel otur.” Parşömen yığınını kucağına yerleştiren Calto, hafifçe iç çekti. “Konuya gireceğim, çünkü zamanımız kısıtlı. Şu anki durumda, şehri başarıyla savunma şansımız çok düşük. Eğer bu böyle devam ederse vesmore on beş gün içinde düşecek – takviye kuvvetlerinin buraya gelmesi için yeterli zaman yok.”
Maxi'nin yüzü bembeyaz oldu.
“Tek bir çözümümüz var,” dedi Calto sakin bir şekilde.
“N-Bu ne olabilir?”
“Bu runu hatırlıyor musun?” diye sordu ve parşömenleri ona uzattı.
Maxi onları kabul etti, tanıdık diyagrama gözleri kocaman açılmıştı.
“Bu senin golem rünün.”
Yorum