Meşe Ağacının Altında Novel Oku
409 Bölüm 170
Kırmızı bayraklı süvariler, dullahanları kuşatarak doğuda bir duvar oluşturdular. Wedon'un armasını taşıyan surkotlu askerler, bir gelgit dalgası gibi kuzeybatıdan hücum ettiler. Binlerce atın toynakları donmuş toprağı dövdü ve birliklerin yankılanan kükremeleri Maxi'nin kulaklarını sağır etti.
Garip bir heyecan ve korku hissiyle dolu olan Maxi bakışlarını savaş alanına dikti. Hebaron Nirtha, Riftan'dan sonraki ikinci hücumu yönetiyordu. Dullahan ordusu ikiye bölündü ve Dristan ile Wedon'un süvarileri, asma köprüyü geçmek için açıklığı kullandı.
Maxi, şövalyelerin vesmore'a akın ettiğini gördüğünde içten içe rahat bir nefes aldı. Nekromanseri ortadan kaldırmayı başaramamış olsalar da, koalisyon yakında surlarla çevrili şehri geri alacaktı.
“Lütfen eyeri tutun, hanımefendi.”
Savaşı güvenli bir mesafeden izleyen Elliot, atını bir kez daha mahmuzladı. Kısa süre sonra, balista ve okçu sırası görünür hale geldi. Onların yanından geçerken, Elliot atını yana doğru çevirdiğinde arkadaki birime yaklaşıyorlardı.
Maxi, düşmemek için şövalyenin koluna tutunmak zorunda kaldı. Şövalye kılıcını çekti ve Maxi nedenini hemen anladı. Başının üzerinde dönen wyvernlerden biri aşağı doğru hızla inmişti.
Canavarın karanlık gölgesi üzerlerine düştüğünde, Elliot'un çılgın savaş atı dikildi ve aniden Maxi'nin görüşünü çarpıttı. Bir çığlık atarak, uyluklarını eyerin etrafında daha sıkı tuttu. Elliot dizginleri sıkıca çekti ve kılıcını savurdu.
Canavarın nereye çarptığını görmek imkansızdı. Ama bir saniye sonra, wyvern'in çığlığı havayı yırttı ve sıcak kan yüzüne yağdı. Yarasının ölümcül olmadığı kanıtlandı; yere inmeyi başardı ve orada devasa kanatlarını çırparak keskin dişlerini gösterdi.
Tam o sırada Maxi tanıdık bir ses duydu.
“Kenara çekil!”
Ellliot atını hemen canavardan uzaklaştırdı. Bir an sonra, şiddetli bir çarpma sesi duyuldu. Maxi, sesi duyunca gözlerini kapattı ve sonra tekrar açtı. Karlı sis dağılırken, başı kesilmiş wyvern leşini gördü.
Adam eğilip yere saplanmış kılıcı çekti ve kendini beğenmiş bir sesle, “Bana borçlusun, Sir Elliot,” dedi.
Maxi'nin gözleri büyüdü. Karşılarında yüzünde kendini beğenmiş bir ifadeyle Ulyseon Rovar duruyordu. Riftan onu ayrı bir göreve gönderdiğinden beri kimse onu görmemişti.
Elliot genç şövalyeye doğru giderken iç çekti. “Görevini yerine getirdin mi?”
“Anlayamadın mı? Balto'dan takviye getirdik. Dört bin adam.”
“B-Balto'dan takviye mi getirdin?” diye şaşkınlıkla bağırdı Maxi.
Yüzü cüppesinin başlığının altında saklıydı. Konuştuğunda, Ulyseon sanki onu yeni fark etmiş gibi aydınlandı.
“Hanımefendi! İyi misiniz?”
“Ş-Şey…” Maxi, dumanı tüten wyvern leşine ve kaotik savaş alanına bakarken sesi kısıldı.
Tam o sırada Garrow, Ulyseon'un arkasına doğru yürüdü. “Selamlaşmayı sonraya bırakalım. Önce hanımefendiyi arka üniteye götürmeliyiz.”
Maxi genç şövalyeyi gördüğüne sevinmişti. Deri zırh ve koyu gri cübbeler giymiş olan Ulyeon ve Garrow, yıllardır kıtada dolaşan gezgin şövalyeler gibi görünüyorlardı. Görevlerinin ayrıntılarını bilmese de, zorlu bir görev olduğunu söyleyebilirdi.
“Lütfen bu tarafa gelin.”
Garrow ilk dönen oldu. Elliot onu takip ederken, Maxi yumuşak tepenin diğer tarafında dizilmiş beyaz bayraklar taşıyan atlı askerleri gördü. Bayraklardaki tepeye gözlerini kısarak baktı ama yerini belirleyemedi.
“Bu Balto'nun Güney Konfederasyonu,” Elliot sanki onun aklından geçenleri okuyormuş gibi sakince açıkladı. “Balto'nun güneyli soyluları krallıklarının kraliyet ailesine en sadık olanlar değiller. Sir Riftan muhalefeti kontrol altında tutmak için onları kendi tarafımıza çekmeyi seçti.”
“Yani… Ulyseon ve Garrow'un görevi Baltonlu soylularla buluşup onları ikna etmek miydi?”
Ulyseon, Maxi'nin şaşkın sorusuna hafifçe ellerini sıktı. “Tek yaptığımız Sir Riftan'ın mesajını Sir Geyhart Breston'a iletmekti.”
Maxi'nin gözleri genç şövalyenin beklenmedik cevabı karşısında büyüdü. Geyhart Greston, ateşkesin yolunu açmadaki önemli rolü nedeniyle Yedi Krallık boyunca bir kahraman olarak kabul ediliyordu.
Ancak, aynı zamanda Heimdall vI'ya ve şeytan Richard Breston'un babasına bağlılık yemini etmiş bir şövalyeydi. Böyle bir adam gerçekten barış anlaşmasını destekleyenlerin yanında yer alır mıydı?
Garrow, Elliot'un atının yanında yürürken, sanki onun kuşkularını anlıyormuş gibi, ciddi bir şekilde, “Sir Geyhart Breston son derece dindar bir adam. Şimdiye kadar hükümdarına olan bağlılığı nedeniyle çatışma konusunda ikircikli görünse de, Sir Riftan ve Hazretlerinin mektuplarını aldıktan sonra yeni papaya destek gösteren resmi bir belge yazdı. Balto'nun güneyli soylularını ikna edebilmemiz onlar sayesinde oldu.” dedi.
Bu, Heimdall vI'nın mantıksız bir savaş başlatması durumunda Balto'nun bölünebileceği anlamına geliyordu.
Göğsünden ağır bir yükün kalktığını hisseden Maxi, iki genç şövalyeye gururla baktı. “Muazzam bir şey… başardınız!”
“Övgüyü hak eden Sir Riftan'dır. Biz sadece habercilerdik,” dedi Ulyseon gururla dolu bir şekilde.
Maxi'nin göğsü de gururdan patlamak üzereydi. Dristan'ın kraliyet ailesiyle gizli bir anlaşma yaparak ve Balto'daki ateşkes için destek kazanarak Riftan, savaşın kıvılcımlarını söndürmüştü. Geriye sadece ejderhanın canlanmasını durdurmak kalmıştı.
Maxi karanlığın çöktüğü savaş alanına baktı, gözleri umutla doldu. Bu savaşla birlikte, uzun ve sert kış sonunda sona erecekti.
vesmore Kalesi gece çökerken kurtarıldı. Dullahanlar sürekli olarak yenilenirken, şehri dolduran ölümsüzler yüksek rahipler tarafından yok edildi.
Koalisyon ordusu dullahanları kapıdan uzaklaştırdığında, Tapınak Şövalyeleri kutsal emaneti taşıyan arabayı şehre getirdiler. Maxi, Ruth'a bir soru sormadan önce bir tepenin üzerinden sabırsızlıkla sahneyi izledi.
“G-Arka ünite şehre ne zaman girebilir?”
“Sabırlı olun hanımefendi. Rahip bariyeri yeniden etkinleştirdiğinde bir sinyal gönderecek,” diye cevapladı Ruth, bir mandrago kökü yerken yorgun bir şekilde.
Yarım gün boyunca bir bariyeri ayakta tutmaktan dolayı manasının çoğunu tüketmişti. Acı bir canlandırıcı tonikten bir yudum aldıktan sonra, “Lexos Dağları etrafındaki tüm mana akışını kestiğimizde, dullahanlar doğal olarak rejenerasyonlarını durduracak ve şehre güvenli bir yol açacak.” diye ekledi.
Ölçülü tepkisi Maxi'yi biraz sakinleştirdi. Kısa süre sonra, savaş alanında bir kopel patlaması duyuldu ve uzun vagon kuyruğu yavaşça tepeden aşağı inmeye başladı.
Sevinçten çığlıklar atan Maxi, alayı tarla boyunca takip etti. Ancak her şeyin bitmesinden duyduğu sevinç uzun sürmedi. Şehre giden yol sayısız ölüyle doluydu.
Maxi, titrek meşale ışığının altındaki korkunç görüntü karşısında dilsiz kaldı. Korkunç bir şekilde parçalanmış bedenler, kırık boyunlu veya kopmuş bacaklı atların yığılmış cesetlerinin arasına dağılmıştı. Din adamları, tarlanın etrafına dağılmış, üzerlerine kutsal su püskürtüyorlardı.
Şoktan kurtulan Maxi gözlerini kapattı ve başını Rem'in boynuna koydu. Bu insanların birkaç saat önce nefes aldığını düşünmek gerçeküstü hissettirdi. Şimdi donmuş zeminde ölü yatıyorlardı, karın altında gömülüydüler.
Alay hendekten geçerken, kapıyı çevreleyen askerler, “Bir revir kurmalıyız! Yaralıları taşımaya başlayacağız, bu yüzden lütfen ateşleri ve yatakları hazır bulundurun!” diye bağırdılar.
Maxi, ağır bir kalple yaralılar arasında şövalyeler olması gerektiğini düşündü. Uzun asker hattının yanından dörtnala geçip geniş meydana doğru koştu. Orada, Remdragon Şövalyeleri'nin ölüleri bir kenara topladığını gördü. Yaklaştıkça teni kül rengine döndü. Cansız yüzleri çılgınca taradı, tanıdık yüzler aradı.
Düşmüş bir şövalyenin gözlerini kapatmak üzere olan Ursuline, hemen kolunu yakaladı. “Leydim,” dedi, cesetleri görmesini engellemek için dönerek, “lütfen yaralılara yardım etmek için bazilikaya gidin.”
“K-Kaç kişiyi kaybettik?”
“Dört şövalyemiz.”
“N-Kimdi onlar?”
“Leydi hazretleri bunu kimse bilmez. Onlar yakın zamanda şövalye ilan edildiler.”
Maxi rahat bir nefes aldığını fark etti ve yüzü utançla yandı. Kendisi ve yakınlarının zarar görmemiş olmasına sevindiği için tamamen dehşete düşmüştü.
Ursuline'in gözlerine bakmaktan çok utanan Maxi, yüzünü çevirdi. Riftan'ı arama isteğini bastırdı ve adımlarını bunun yerine bazilikaya doğru yöneltti. Eğer ona bir şey olsaydı, Ursuline'in ona haber vereceğinden emindi. Ondan yaralılara bakmasını istemesi, Riftan'ın güvende olduğu anlamına geliyordu.
Maxi, lambalarla aydınlatılmış büyük binaya adım atarken kaygısını yatıştırmaya çalıştı. İçeride onlarca sağlık görevlisi çalışıyordu.
Binanın etrafında ateşler yakıp yataklar için hasır matlar hazırlarken, Mazi askerleri muayene etti ve onlara temel tıbbi bakım sağladı. Daha sonra gelen büyücüler de hemen yardım etmeye koyuldu.
Koalisyon tüm şehirleri geri almayı başarmış ve böylece ejderhanın canlanmasını başarıyla engellemiş olsa da havada hiçbir neşe yoktu. Din adamları gece boyunca arınma ve cenaze törenleri düzenlediler. Büyücüler, sadece birkaç saatlik uykuyla yüzlerce yaralıya sırayla baktılar.
Bitkin Maxi, gri gökyüzünün yavaşça aydınlanmasını izledi. Kar nihayet dindiğinde, zayıf güneş ışınları ıssız şehri yıkadı ve karlı örtüsünün altında ürkütücü bir şekilde dingin bıraktı. Bakışları uzaklarda, meydana doğru basamaklardan indi. Etrafında, binlerce asker telaşla çadır kurarken şehir hareketlilikle uğulduyordu.
Yorum