Meşe Ağacının Altında Novel Oku
403 Bölüm 164
Rfitan prensese baktı, öfkesi yüzeyin hemen altında kaynamaktaydı. Maxi konuştuğunda ona bakmak için döndü.
Maxi, kocasının prensesin ilgisinden hoşlanmadığını anlayınca biraz rahatladı ama ifadesiz ifadesini korudu.
“Karanlık çökmeden önce Ignord Ovası'ndan geçmemiz gerektiğini söylemiştin,” diye belirtti.
“Gnoir Ovası'nı kastediyor olmalısın,” prenses şaraptan bir yudum alarak nazikçe düzeltti. “Dristan'daki bir yere Wedonian tarzı demek kabalık değil mi?”
“Affedin beni, Majesteleri,” Maxi alaycı bir şekilde cevapladı ve bakışlarını tekrar Riftan'a çevirdi. “Gün batımından önce Gnoir Ovası'nı geçeceksek, adamlara kampı dağıtmalarını ve ayrılmaya hazırlanmalarını emretmeniz gerekmez mi?”
“Ordu ne zaman yola çıkacak, genellikle bir komutanın ayrıcalığıdır,” prenses sanki bir kavgaya hazırlanıyormuş gibi sert bir şekilde cevap verdi. “Sir Riftan'ın karısı olmanıza rağmen, biraz fazla ileri gittiğinizi düşünmüyor musunuz?”
Sabrı tükenen Maxi, kadına sert sert bakmaya başladı.
Riftan, daha bir şey söylemesine fırsat vermeden, “Karıma karşı hiçbir nezaketsizliğe izin vermeyeceğim.” diye hırladı.
Prensese uyarıcı bir bakış attı ve her kelimeyi vurgulayarak ekledi. “O, Remdragon Şövalyeleri'nin bir büyücüsüdür, bu da her an tavsiyesini sunma hakkına sahip olduğu anlamına gelir. Sınırı aşmaya dikkat etmesi gerekenin Majesteleri olduğuna inanıyorum.”
Prensesin ifadesi asık suratlı bir hal aldı. Riftan sanki daha fazlasını söyleyecekmiş gibi ağzını açtı ama kendini durdurdu.
Tamamen bıkmış gibi görünen şövalye ayağa kalktı ve seyircilere soğuk bir şekilde bağırdı, “Dinlenme bitti! Yola çıkmaya hazır olun!”
Bunun üzerine Maxi'nin omuzlarına bir kolunu doladı ve onu atların kardan korunduğu çadıra götürdü. Maxi, Riftan'a gizlice bakmadan önce prensesin katı yüzüne büyük bir memnuniyetle baktı.
“Prensesle böyle konuşman doğru mu?” diye sordu, endişeli görünmeye çalışarak. “Eğer bu kraliyet ailesinin öfkesini kazanacaksa-“
“Kral Thorben, kız kardeşinin kişisel duygularının yargısını etkilemesine izin verecek kadar aptal biri değil. Ayrıca onu mutlu etmek için onun küstahlığına tahammül etmek zorunda da değilsin,” diye cevapladı Riftan Talon'u çadırdan çıkarırken.
Maxi kaşlarını çattı. Eğer prenses Kral Thorben'i kendi taraflarına çekecek güce sahip değilse, Riftan neden ona katlanıyordu? Kocasına onaylamayan gözlerle baktı.
“O zaman… o kadının davranışlarına neden tahammül ediyorsun? Dristan'ın süvarilerini arkaya yerleştirerek onu kolayca uzak tutabilirsin.”
“Burası Dristan. Bölgenin coğrafyasını veya vesmore Kalesi'nin yapısını halkından daha iyi kimse bilemez. Bu yüzden Dristan'ın süvarilerini Remdragon Şövalyeleri'ne yerleştirdim ve Lienna Moor Thorben'in bana yakın at sürmesinin tek nedeni bu.”
Riftan, Talon'u eyerledikten sonra hafifçe iç çekti ve ardından Maxi'ye döndü.
“Prensesin davranışlarının hoşunuza gitmediğini biliyorum. Biliyorum çünkü size dik dik bakmaya cesaret eden her aptalı pataklamak isterim. Ama birkaç gün içinde vesmore Kalesi'ne varacağız ve prenses doğal olarak arkaya doğru hareket edecek. O zamana kadar buna katlanmaya çalışın. Ben de ondan uzak durmaya çalışacağım.”
Maxi biraz olsun sakinleşerek başını salladı. Maxi onu yatıştırmak için bu kadar çok şey yaparken dar görüşlü bir çocuk gibi davranmaya devam etmek istemiyordu. Rem'i geçici ahırdan çıkarırken Maxi, vesmore'a varana kadar anlayışlı eş rolünü oynamaya yemin etti.
Ne yazık ki, kararlılığının çaresizce parçalanması yarım günden az sürdü. Prensesin attan inerken dengesini kaybetmiş gibi davrandığını, sonra kendini Riftan'ın kollarına attığını gördü. Maxi bir an için öfkeden nefes alamadığını fark etti.
Rfitan'ın isteksizce prensese yardım etmesini izledi. Kocası soğuk bir şekilde kadından kurtulduğunda, Maxi aceleyle bakışlarını kaçırdı. Onlara ancak bu kadar uzun süre bakabilirdi ve bir olay çıkarmak istemiyordu.
Sabır için içtenlikle dua ederek kamp ateşine doğru yürüdü. Hiçbir şey olmamış gibi askerlere katıldı ve akşam yemeğini yedi. Ruth ve şövalyelerin ısrarlı bakışları, ifadesini kontrol edemediğini açıkça gösteriyordu.
Yine de, daha fazlasını yapmadığı için kendisiyle gurur duyuyordu. Yahnisi yerken, kafasında sadece birkaç gün daha dayanması gerektiğini tekrarladı. Yemeyi bitirdiğinde, hemen dinlenmek için kışlaya çekildi.
Böylece bir gün daha geçti ve daha zorlu bir gün başladı. Maxi, ordunun başında yan yana at süren çiftten gözlerini uzak tutmak için elinden geleni yaptı. Bunun yerine, önündeki adamları takip etmeye yoğunlaştı. Ancak, tüm çabalarına rağmen sabrı hızla tükeniyordu.
Bir sonraki savaş yaklaşırken, Riftan vesmore ve çevresindeki bölgeler hakkında bilgi toplamaya odaklanmıştı ve Lienna Moor Thorben onunla sürekli konuşmak için fırsatı sonuna kadar değerlendirdi. Maxi'ye göre, savaş ve ejderhanın canlanmasını durdurma misyonları prensesin aklından çok uzaktı.
Şiddetli bir esinti yüzünün üzerinden geçti ve onu dik dik bakmayı bırakıp gökyüzüne bakmaya zorladı. Kar yağışı giderek yoğunlaşıyordu. Sert hava, kıskançlık içinde debelenmeyi zorlaştırdığı için neredeyse bir lütuftu. Kulakları uyuşmuş bir şekilde, önündeki sürücüye yetişmeye çalışarak, ısırıcı soğuğa göğüs gerdi.
Riftan'ın mola çağrısı sonunda önden geldi. Maxi bunu duyar duymaz neredeyse atından düştü. Askerlerin çoktan yaktığı yanan kamp ateşine doğru sendeleyerek yürüdü. Rüzgar dinmeye başlayınca Rem'e geri dönmek zorunda kalmadan önce, yanmamak için yeterince mesafe bırakarak, orada kaldı.
Soğuk hava dalgası üç gün sürdü ve ordunun vesmore'a varmasını bir gün geciktirdi. Maxi, kar örtüsünün ardındaki surlarla çevrili şehrin puslu ana hatlarını gördüğünde rahat bir nefes aldı. Sonunda varış noktalarına ulaşmışlardı.
Aniden, onların gelişinin sevinilecek bir şey olmadığı aklına geldi. Ayrıca bu, son savaşlarının arifesinde oldukları anlamına geliyordu. Öndeki kocasına bakarken, savaş başlamadan önce ordularına dinlenmeleri için zaman verilmesi için umutsuzca dua etti.
Rahatlaması için, hemen bir kuşatma emri verecek gibi görünmüyordu. Şehrin surlarını bir tepeden inceledikten sonra, Riftan şövalyelere kamp kurmalarını emretti.
Kısa süre sonra, sahadaki asker lejyonu şehrin etrafına konuşlandı. Maxi, Remdragon Şövalyeleri'ni vesmore'a doğrudan bakan bir sırtta takip etti.
Şehrin kalabalıklaştığı yüzlerce taş yapıyı, aralarında görkemli bir bazilikanın da bulunduğu, net bir şekilde görmek uzun sürmedi. Maxi, sağlam duvarları değerlendirirken yüzü ciddileşti. Midna gibi surlarda da ağır hasar belirtisi yoktu, sanki şehir içeriden alınmış gibiydi.
Bu, şehir kapılarını açmak için başka bir sızma gerçekleştirmeleri gerektiği anlamına mı geliyordu? Ruth'un iç çektiğini duyduğunda yakındaki Tapınak Şövalyelerini gizlice izliyordu.
“Kuzeye giden ordunun henüz gelmediği anlaşılıyor.”
Gerçekten de Sejuleu Aren ve Prenses Agnes'in önderlik ettiği kuvvetler hiçbir yerde görünmüyordu. Riftan'ın önderlik ettiği birlikler buraya ulaşmak için güneye doğru daire çizdiğinden, diğerleri en az bir hafta önce varmış olmalıydı.
“Başlarına bir bela mı geldi?” diye sordu Maxi.
“Muhtemelen tedarik konusunda da sorun yaşıyorlardır. Sonuçta Arex ateşkesin dostu değil,” diye cevapladı Ruth, başının arkasını sinirle kaşıyarak. “Yine de, soylular kıtlığa rağmen bu savaşı finanse etmek için ağır vergilerle karşı karşıya kaldıklarından, ek tedarik talebinden memnun olmamaları şaşırtıcı değil.”
“B-Ama… biz Yedi Krallığın barışı için savaşıyoruz. Feodal beylerin kendi topraklarında savaşan adamlara destek olma görevi var-“
“Fakirleşmenin eşiğindeyken neden görevle ilgilensinler ki? Ejderhanın dirilişinin belirsiz tehdidinden daha çok boşalan kasalarından korkuyorlar.”
“A-Ordu açlıktan ölse bile umursamadıklarını mı söylüyorsun? Biz hayatımızı riske atarken-“
Maxi öfkeli patlamasını durdurdu. Uzakta kendilerine doğru uğursuz bulutlar gibi ilerleyen bir karga sürüsüne benzeyen şeyi yeni fark etmişti.
Gerçekte ne olduklarını gördüğünde omurgasından aşağı bir ürperti geçti. Karga değil, wyvern'lerdi – yüzlercesi gökyüzünü kapatıyordu. Bunu fark ettiği anda, yazı tipinden bir kopel yükseldi.
Aklı başına gelen ilk kişi Ruth oldu. “Kalkanları kaldırın!”
Maxi manasını toplamak için acele ederken, gökyüzünden dolu gibi büyük taşlar düşmeye başladı. Bir çığlığı bastırarak mana dolaşımını hızlandırdı. Bariyer yerinde olmasına rağmen, yağan kayaların görüntüsü soğuk terler dökmesine neden oldu.
Maxi, manasını kontrol altında tutmak için elinden geleni yaparken çılgınca etrafına baktı. Diğer büyücüler de hemen kalkanları çağırmış olsa da, çabaları tüm orduyu korumaya yetmemişti.
Atılan taşların isabet ettiği askerler korkunç bir şekilde karların üzerinde yatıyordu ve ordunun vagonları, kuşatma silahları ve çadırları parçalara ayrılmış bir şekilde yerde yatıyordu.
Yorum