Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 375: Bölüm 136
“Savaşa hazırlanın!” diye bağırdı Elliot, formasyondan çıkan genç şövalyelere. “Ölümsüzler her an yükselebilir.” Fenrir Scans
Şövalyeler derhal kılıçlarını çektiler, etraflarını dikkatle taradılar. Maxi dizginlerini kavradı ve geri çekilmeye hazırlandı. Bu arada, bir kalkan fırlatma beklentisiyle manasını topladı.
“Endişelenecek bir şey yok,” diye seslendi Ruth'un sakin sesi safların arasından. “Bunlar arınmış gulyabanilerin kalıntıları.”
Atını şövalye sıraları arasında yönlendiren Maxi, Ruth'un yerde çömelmiş, kömürleşmiş cesetleri incelediğini gördü. Cesetlerin etrafındaki manayı ölçmek için bir ruh taşı kullanıyordu.
Ruth, Maxi yaklaşırken yavaşça ayağa kalktı. “Görünüşe göre arındırıcı alevlerle temizlenmişler,” diye bilgilendirdi onu. “Diğerleri bizden önce burada olmalı.”
Maxi'nin gözleri büyüdü. “Tapınak Şövalyeleri burada mıydı?”
Paladinler şu anda koalisyon ordusuyla kuzeydoğuya doğru seyahat ediyorlardı. Lexos Dağları'nın kuzeyinde, doğusunda ve güneyinde bulunan mana engelleyici cihazlar nedeniyle, tekrar aşağı inmeden önce dağ sırasını Ar ex'e kadar takip etmeleri gerekiyordu.
Maxi kaşlarını çatarak doğu bölgelerinin coğrafyasını hatırlamaya çalıştı. Tapınak Şövalyeleri yollarından sapmış ve güneye doğru gitmiş olsalar bile, onlardan önce buraya ulaşamazlardı.
Yukarıdan gelen derin bir ses onu düşüncelerinden sıyırıp attı.
“Muhtemelen kilise emriyle karanlık büyücüleri takip eden paladinlerin veya bölgedeki yerel Tapınak Muhafızlarının işi.”
Maxi başını kaldırdı ve Riftan'ı gördü. Talon'un üzerindeydi, vizöründen küllere baktı. Bakışlarını harap binalara doğru çevirdi.
“Kar cesetleri gömmediği için, savaş yakın zamanda gerçekleşti,” dedi, vizörünün önünü kaldırarak gözlerini ortaya çıkardı. “Muhtemelen Darund'a doğru yoldadırlar.”
“Eğer durum buysa, ölümsüzler ordusuna katılmadan önce acele etmemiz gerekiyor,” dedi Ruth.
Riftan onaylayarak başını salladı ve vizörünü bir kez daha indirdi. Maxi hızla atına bindi ve pozisyonuna geri döndü.
Ordu yürüyüşüne devam etti ve Maxi savaş atlarına yetişmek için elinden geldiğince hızlı sürdü. Karlı tepeden aşağı dörtnala indikten sonra daha fazla yıkımla karşılaştılar. Bu sefer, çiğnenmiş toprak, yıkılmış binalar ve kararmış insan kalıntılarıyla dolu bir alan vardı.
Maxi bir nefesini bastırdı. Bir bakışta bile, yere dağılmış otuzdan fazla ceset vardı.
Hayır, muhtemelen daha fazlası vardır, diye düşündü geniş tarlayı tararken.
Bölgede yaşayan köylülerin çoğu acımasızca katledilmişti.
Elliot'ın sertleşmiş ifadesi Maxi'yi bir pusu olasılığı konusunda uyardı. “Bir bariyer kurmaya hazır olun, hanımım,” diye uyardı.
Maxi başını salladı ve dizginleri sıkıca kavradı.
Wedonian süvarileri ve Phil Aaron Şövalyeleri'nin Remdragon Şövalyeleri'ni dörtlü bir sütun oluşturacak şekilde çevrelediği bir tepenin zirvesine ulaşana kadar dörtnala koşmaya devam ettiler. Arkalarında büyücüler, askerler ve din adamları, silah taşıyıcıları silahları taşırken ikmal arabalarının etrafında bir barikat oluşturdular. Maxi'nin gözleri bir an için boğucu gerginlik içinde uşakların hareketlerini takip etti ve ardından atını öne sürdü.
Önündeki harap olmuş tarım arazisinin üzerinde yıkık bir palisad duruyordu. Yoğun duman üstündeki gökyüzünü karartmıştı ve canavar orduları karıncalar gibi ötesindeki kalenin duvarlarının etrafında uçuşuyordu.
Riftan kolunu kaldırdı ve bağırdı: “Okçular, pozisyon alın!”
Emir üzerine, bir sıra uzun yaylı ileri doğru hareket etmeye başladı. Menzile girdiklerinde, oklarını ateşe verdiler ve hemen fırlattılar. Maxi, alevli mermilerin gökyüzünde zarifçe yay çizerek canavarların üzerine yağmasını hayranlıkla izledi.
Bu sırada süvariler tepeden aşağı doğru gürledi. Maxi, hücumu yöneten kocasından gözlerini ayıramıyordu. Korku ve gerginlik onu bir mengeneye sıkıştırmıştı, Remdragon Şövalyeleri ile ölümsüz ordu arasındaki mesafe bir thradiona (yaklaşık 130 metre) inerken daha da sıkı sarıyordu. Boğazında yükselen çığlığı zar zor bastırabiliyordu.
Süvariler canavar sürüsüyle çarpıştı. Şangırdayan metalin kakofonisi havayı yırttı ve canavarlar cansız korkuluklar gibi gökyüzüne uçtu. Kaos o kadar hızlı gelişti ki Maxi her şeyi kavramakta zorlandı.
Önde, Riftan kılıcını ölümcül bir kesinlikle savurdu, yolunu tıkayan canavarları yarıp geçti. Düşmüş yaratıklar Talon'un toynaklarının altında sonlarını buldular, devasa savaş atı kırık bedenlerini çiğniyordu. Bir boğanın toynaklarının altında bir fare sürüsünü ezmesini izlemek gibiydi.
Ruth, savaş alanına bakarken sesi rahatlamayla dolu bir şekilde, “Görünüşe göre yardımımıza ihtiyaçları yok,” diye yorum yaptı.
Maxi bakışlarını onun işaret ettiği yöne doğru çevirdiğinde tam zamanında kuzeylilerin vahşi saldırısını gördü.
Richard Breston, devasa kılıcını kullanarak canavar saflarında bir açıklık yarattı. Kuzey şövalyeleri onları takip etti, bir gelgit dalgası gibi hızla ilerlediler. Demir topuzlar, baltalar, çekiçler ve teberler, acımasız bir verimlilikle gulyabanilerin kafalarına indi. Bir savaştan çok bir katliamdı.
Maxi'nin omurgasından aşağı bir ürperti indi. Breston şu anda Riftan'ın emirlerini takip etse de, sadakatinin ne zaman değişeceğini merak etmekten kendini alamadı. Phil Aaron Şövalyeleri aniden onlara karşı dönerse, belki de bir sonraki saldırının hedefi onlar olurdu.
Maxi dudaklarını kemirerek dikkatini tekrar Remdragon Şövalyeleri'ne çevirdi. Savaş meydanında kaos hüküm sürüyordu. Çarpışan çelikler, anırarak giden atlar ve şövalyelerin körükleri, yanık etin kokusuyla karışıyordu. Bazı adamlar hortlakların yeniden canlanmasını önlemek için kesilmiş kalıntıları yaktılar.
Küfürlü bir kelimeyi yutarak Maxi endişeyle Ruth'a döndü. “Sh-Bir şey yapmayalım mı? Belki bir bariyer oluşturalım ya da saldırıya yardımcı olalım?”
“Kuvvetlerimiz yakın dövüşe girdiğinde büyü dikkatli kullanılmalıdır. Pervasızca müdahale etmek daha fazla zarara yol açabilir—”
Ruth aniden konuşmayı bırakıp önlerine bir bariyer koydu.
Bir anda yerden devasa bir iskelet fırladı ve buzdan bir çekiç savurdu.
Maxi endişeyle geri çekildi. Canavarın parlayan silahı kalkanın üzerine çarptığında sırtı soğuk terlemeye başladı. Ruth'un hızlı hareketi onu potansiyel olarak ölümcül bir darbeden kurtarmıştı.
“vagonları koruyun!” diye bağırdı Ruth.
Maxi, manasının izin verdiği en büyük bariyeri çağırarak vagon sırasına koştu. Phil Aaron baş rahipleri ve Wedonian ordusunun büyücüleri de kendi birimlerinin bagajlarının üzerine bariyerler koydular.
Eylemlerinin aceleci olduğu ortaya çıktı. Bir saniye sonra, iskeletlerden oluşan bir ordu altlarındaki yerden dışarı çıktı.
Maxi, tam altından iskelet bir el fırladığında çığlık attı. Grotesk parmakları bileğine yapıştı ve çılgınca onu tekmelemeye çalıştı. Bu işe yaramayınca kılıcını çekti ve bıçağı tüm gücüyle yere sapladı. Kemikler parçalandığında bir mucize gibi hissetti.
Maxi, tırtıllar gibi kendisine yapışan buzlu parmaklardan kurtuldu, sonra hızla bir vagona atladı. Kalkanını indirdi, yenisini çağırmak için acele ediyordu ki sekiz iskelet yerden kalktı ve ona doğru hücum etti.
Manasını hızla dolaştırdı. Canavarların buz topuzları çarpmadan saniyeler önce cisimsiz bir kalkan belirdi. Ama rahatlamak için zaman yoktu — bir balta solundan aşağı doğru süzüldü. Sırtını vagonun yan tarafına bastırarak tüm manasını topladı.
Aniden başımızın üzerinden bir gölge geçti, ardından da büyük bir gürültü duyuldu.
Maxi sersemlemiş bir şekilde duruyordu. Riftan Talon'dan atlamış ve iskeletleri devasa, beş kevettelik (yaklaşık 150 metre) bir kalkanın altında ezmişti. Kemik yığınından yükselirken, Maxi'ye vizöründen sert bir bakış attı.
“Kalkanını neden güçlendirmiyorsun?”
Kendine gelen Maxi, kalkanını vagonları örtecek şekilde genişletti. Bu sırada Riftan, tepeye doğru akın eden canavarlara kendi katı çelik kalkanıyla acımasızca vurdu. Maxi daha önce hiç bu kadar korkunç bir manzara görmemişti.
Gelen bir topuzu zahmetsizce engelledi, sonra canavarın kafatasını kılıcının bir darbesiyle ikiye böldü. Sağına dönerek yaklaşan sürüye doğru yanlara doğru savurdu. Kılıcından bir hava akımı ışık parlaması gibi fırladı ve ondan fazla iskeleti parçalara ayırdı.
Kemikler ateşten yanmış gibi siyaha döndüğünde Maxi'nin çenesi düştü. Birdenbire kocasının yeteneklerinin tam kapsamını bilmediği aklına geldi. Onun hünerleri hakkında söylenen tüm övgüleri duymuştu ama onu yakından dövüşürken ilk kez görüyordu.
Yorum