Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 371: Bölüm 132
Maxi, Ursuline'e hançerler fırlattı.
“Tamamladın mı?”
“Tam olarak değil,” diye kuru bir şekilde cevapladı şövalye ve eğilip ona elini uzattı.
Maxi, onun yardımını asık suratla kabul etti.
Ursuline ona yardım ederek sertçe ekledi, “Kaç kez sana düşmanından uzağa bakmamanı söyledim? Kesinlikle en az yüz kez. Gözlerini rakibinin omuzlarında ve başında tutmalısın, her an geri çekilmeye hazır olmalısın. Pervasız saldırıların ilk karşı hamlede duruşunu kaybetmene neden oluyor. En azından kendi başına tökezlememeye çalış—”
“Anladınız, Sir Ursuline,” dedi Maxi sinirli bir şekilde, ağrıyan kalçalarını ovuşturarak.
Ancak Ursuline, sızlanmaya devam etmekte kararlı görünüyordu. Kaşını kaldırarak sesi baskın bir ton aldı. “Aynı hatayı tekrarlamadan önce bana bunu söylemiştin. Talimatlarımı gerçekten anlamış olsaydın, bir daha tökezlemezdin.”
“Bir şeyi anlamak ve onu eyleme dökmek iki ayrı şeydir!”
“Çoğu kişi bunu anlamamak olarak sınıflandırırdı.”
Kardan pratik kılıcını alan Maxi, şövalyeye öfkeyle baktı. Korkunç reflekslerini inkar edemese de, Ursuline'in aralıksız hatırlatmaları sinirlerini bozmaya başlamıştı.
Tahta kılıcını onun sinir bozucu derecede duygusuz yüzüne doğrultarak sert bir şekilde, “1-1 sadece dengemi kaybettim. Bunu bir daha… yapmayacağım.” dedi.
Şövalye sanki bir şey söyleyecekmiş gibi ağzını açtı, sonra durdu, başını salladı. Dövüşe başlamak için pratik kılıcını kaldırdı.
Maxi mesafelerini dikkatlice ölçerek bir açıklık aradı. Zihninde şövalyeyi yere sermek yeterince kolay görünüyordu, ancak vücudu işbirliği yapmayı reddetti. vuruşları zayıftı ve her saldırdığında tökezliyordu. Ayrıca gelen bir vuruştan geri çekilmeye çalıştığında her zaman arka üstü yatıyordu. Birkaç dakika sonra Maxi kendini karla kaplı bir korkuluk gibi yerde buldu.
Ursuline ona sertçe baktı. “Dürüst olacağım, hanımım. Kılıç kullanma konusunda kesinlikle hiçbir yeteneğiniz yok.”
“1-1 bunun farkındayım!” diye bağırdı Maxi.
Şövalye, nesnel bir değerlendirme yaptığını vurgulamak istercesine ciddi bir ifade takındı. “Aslında, uzuvlarının herhangi bir temel hareketinde zorlanıyorsun. Basitçe söylemek gerekirse, fiziksel aktivite için uygun değilsin. Böylesine umutsuz bir çabaya zaman harcamak yerine, belki de büyücüden saldırı büyüleri öğrenmen senin için daha iyi olur.”
“B-Benden ümidi mi kestin artık?”
Ursuline Ricaydo'nun azmi onu tamamen tüketmiş olsa da, onun istifası içinde kaygıya yol açtı. Ayağa fırladı ve kendini kanıtlamak istercesine pratik kılıcını konumlandırdı.
“Korkunç bir öğrenci olduğumu biliyorum ama… Zamanla gelişeceğim, sana temin ederim. Bana hançer kullanmayı öğrettin ve ben bu eğitimi Pamela Platosu'nda bir goblini öldürmek için kullandım.”
“Yalan söylemenize gerek yok hanımefendi. Öğrenmek istediğiniz sürece size öğretmeye devam edeceğim.”
“Ya-yalan değil! Gerçekten de bir goblini böyle öldürdüm!” diye haykırdı Maxi, hayali bir hançeri havaya saplayarak.
Ursuline ona kuşkuyla baktı, sonra başını salladı. “Bu bir canavarın ahmaklığı olmalı,” diye mırıldandı kendi kendine.
Şövalye, onun öldürücü bakışları karşısında hemen dudaklarını kapattı.
Derinden üzülen Maxi, sıkılmış dişlerinin arasından tısladı, “B-Bana öğretmek için kendini zorlamana gerek yok! Ben daha çok… Riftan'dan öğrenmeyi tercih ederim.”
“Komutan, sefer hazırlıkları bitene kadar vakit bulamayacak,” diye yanıtladı Ursuline, bir parça huzursuzlukla. “İşler tahmin ettiğimizden daha ciddileşiyor gibi görünüyor. Kuzey İttifakı'nın koalisyon ordusunun kontrolünü ele geçirmesini engellemek için aktif olarak çalışıyor.”
Maxi'nin yüzü beklenmedik haberle karardı. “Bu şu anlama mı geliyor… Richard Breston bu sefer başkomutan olabilir mi?”
“En kötü ihtimalle, evet,” diye itiraf etti şövalye, bakışları Yedi Krallık Konseyi'nin toplandığı ana şapele sabitlenmişti. “Kilise mevcut durumdan sorumlu olduğunu inkar edemeyeceğinden, Kuzey İttifakı bunu Tapınak Şövalyeleri'nin liderliğini ellerinden almak ve Richard Breston'ı koalisyon ordusunun komutanı olarak atamak için bir bahane olarak kullanıyor. Eğer başarırlarsa… bu, ateşkesten yana olan herhangi bir krallığın orduları için tehlike anlamına gelecektir. Muhtemelen kuvvetlerinin önemli bir kısmını yok etmeye çalışacaktır. Komutan bunun olmasını engellemeye çalışıyor.” “Ne… yapmayı düşünüyor?”
“Başka ne?” diye cevapladı Ursuline, omuz silkerek. “Pozisyonu kendisi için talep etmesi gerekecek. Kral Reuben onu çoktan Wedonian ordusunun komutanı olarak atadı. Tacın desteğiyle, Breston'ı alt etmesi çok da zor olmayacak.”
Maxi, kuzeylilerin kocasına mütevazı geçmişi nedeniyle yönelttikleri apaçık alayı hatırladığında yüzünde endişe belirdi. Riftan tartışmasız bir şekilde krallığın en büyük şövalyesi olmasına rağmen, Maxi kuzeyin muhafazakar soylularının düşük doğumundan dolayı onu kötüleyeceklerinden şüphe duymuyordu. Dahası, Riftan henüz resmi bir asil unvanı almamıştı.
Maxi bile, sıradan bir vasal şövalyenin on binlerce kişiden oluşan bir ordunun komutasını üstlenmesinin benzeri görülmemiş bir şey olduğunu biliyordu. Wedon'un kraliyet desteği, Riftan'ın koalisyon ordusunun başkomutanı rütbesini güvence altına almaya yetecek miydi?
Maxi'nin endişeye kapıldığını hisseden Ursuline araya girdi, “Şu an için kendinize odaklanmanızı öneririm, hanımım. Eğer Sir Riftan bugün ordunun komutasını ele geçirmeyi başarırsa, Remdragon Şövalyeleri ön tarafta olacak. Düşmanla doğrudan yüzleşmeniz pek olası olmasa da…”
Şövalye emin değilmiş gibi sustu. Bir an ona tedirgin bir şekilde baktıktan sonra ciddi bir şekilde devam etti, “Bir veya iki teknik bilmen kesinlikle sana yardımcı olacaktır.”
Kararlı tavrı onu rahatsız etse de Maxi itaatkar bir şekilde tahta kılıcını hazırladı. Yaklaşık iki saat daha temel kılıç kullanma eğitimlerine devam ettiler. Aylarca süren seferlerden kazandığı fiziksel güce ve dayanıklılığa rağmen, zorlu tatbikatlara ayak uydurmakta zorlanıyordu. Becerisi, tahta bir sopayı çılgınca sallayan bir çocuğun seviyesindeydi.
Yorgun ve cesareti kırılmış bir şekilde Maxi, eğitim alanından dışarı çıktı. Bir gecede yetenekli bir kılıç ustası olacağını beklemiyordu, ama bunun bu kadar feci bir şekilde sonuçlanacağını da beklemiyordu.
Ağrıyan kalçalarını ve sızlayan bileklerini ovuşturarak, uçsuz bucaksız arazide yolunu açtı. Her tarafta, askerler bagajları taşıyor, ana şapelden bazilikanın girişine kadar alanı dolduran bagaj vagonlarının sıralarının etrafından dolaşıyorlardı. Kargaşanın içinden aceleyle geçti, Ruth'tan kendisine iyileştirici büyü yapmasını istemeye karar verdi.
Remdragon Şövalyeleri'nin kaldığı yere yaklaştığı sırada, Riftan'ın adamlarından bazılarıyla geri döndüğünü gördü. Sevinçle ona doğru koştu.
“Riftan!”
Maxi onu görünce ifadesiz yüzünde hafif bir gülümseme belirdi ve yorgunluğunun anında dağıldığını hissetti.
Görünüşe göre Konsey'den dönüyordu, Remdragon Şövalyeleri'nin tören üniformasını giymişti. Diğer soyluların tercih ettiği ipek veya tüy süslemelerden yoksun olmasına rağmen, şövalyelik nişanını taşıyan sade mavi bir surcoat ve omuzlukla ağırbaşlı bir hava yayıyordu.
Maxi ona gururla baktıktan sonra ayak parmaklarının ucunda yükselerek onun pürüzsüz çenesine tüy kadar hafif bir öpücük kondurdu.
“K-Konsey nasıl geçti? Umarım çok fazla sert söz söylememişlerdir.”
“Maxi… Ben dışlanmaktan korkan bir çocuk değilim,” diye yanıtladı Riftan inanmaz bir şekilde homurdanarak.
Gerçekten de onun endişesini saçma bulsa da, siyah gözlerindeki sıcaklık ilgiden hoşlandığını gösteriyordu. Hafifçe yanağını öptükten sonra eldivenini çıkarıp buz gibi soğuk boynunu okşadı.
“Antrenman yaptığını görüyorum.”
“Evet, pratik yapıyorum,” diye yanıtladı Maxi, övgü bekleyen bir çocuk gibi.
Riftan'ın yüzünde ne gülümseme ne de kaş çatma olan tuhaf bir ifade belirdi. Sırıtan astlarının gitmesini sağlamak için başını eğerek, bir kolunu onun omuzlarına doladı ve lojmana doğru yürüdü. Kalabalık yemek salonundan geçip merdivenlerden çıktılar.
“Kendim seni eğitemediğim için özür dilerim,” dedi. “Zaman bulamıyorum.”
“Ö-Önemli değil! Meşgul olduğunu biliyorum,” diye telaşla onu rahatlattı Maxi.
Hafif bir hayal kırıklığı hissetse de, onun zavallı çırpınışlarını görmeyeceği için rahatlamıştı.
Gülmeye zorlayarak ekledi, “Sir Ursuline mükemmel bir akıl hocasıydı… bu yüzden benim eğitimim konusunda endişelenmenize gerek yok. Daha da önemlisi… Konsey bugün nasıl geçti? Richard Breston ile başkomutan ünvanı için yarıştığınızı duydum.”
Özel odalarına giren Riftan, şömineyi yakarken düz bir şekilde cevap verdi, “Livadon Kralı beni desteklemeyi seçti, bu yüzden şansın benim lehime olduğunu düşünüyorum. İlk dans partneriniz yardımcı oldu.”
Maxi, onun alaycı yorumuna gözlerini devirdi. Belli ki bunu bir süre ona karşı kullanmayı planlıyordu.
İç çekmesini bastırarak, kasıtlı bir kayıtsızlıkla cevap verdi, “Ne kadar da nazik. İkimiz de Sir Sejuleu'ya borçluyuz gibi görünüyor.”
Riftan ona dik dik baktı, sonra homurdandı. Kendini doğrulttu. “O piç kurusunu tartışmamayı tercih ederim,” dedi, açıkça hoşnutsuzdu. “Al bakalım, bunu taşıyabilir misin?”
Kemerindeki kılıcı çözüp ona uzattı.
“B-Benim mi?” diye sordu, gözleri beklentiyle parlıyordu.
“Öyle. Bu sonuncusundan çok daha hafif olmalı.”
Riftan, kabzayı iki eliyle kavrarken kını çıkardı ve ince, parıldayan bir bıçak ortaya çıktı. Maxi sadece hayranlıkla bakabildi. Bıçağın kenarı o kadar keskindi ki, sadece bakmanın gözlerini deleceğinden korktu.
“Ağır değil mi?”
Maxi başını iki yana salladı. “Şaşırtıcı derecede hafif.”
“Hadi bir deneyin bakalım..”
En güncel romanlar Fenrir Scans Fenrir Scans'de yayınlanıyor.
Yorum