Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 354
Riftan'ın eli Richard Breston'ın kafatasını sıkıca kavradı ve onu soğuk taş duvara bastırdı. “Heimdall'ın emirleri doğrultusunda mı hareket ediyorsun?” diye tısladı.
Breston, kırmızı gözleri Riftan'ınkilerle buluştuğunda sırıttı, onu kışkırtıyordu. “Ne düşünüyorsun?”
Riftan adamın kafasını saçından çekip tekrar taşa doğru itti. Nazikçe, “Sabrımı zorluyorsun!” dedi.
“Seni kanlı piç-“
“Unutma, o kanlı piç, boynuna bıçak dayayan kişi,” dedi Riftan sakin bir şekilde, hançerinin ucunu adamın boğazındaki çıkıntının altına götürüp ince, kızıl bir çizgi çizerek.
Breston'ın gözlerinde öfke parladı ve ona vahşi bir canavar izlenimi verdi. Kuzeyli, o anda öfkesini alışılmadık derecede sıkı bir şekilde kontrol ediyor gibi görünse de, Riftan, fırsat kendini gösterdiği anda adamın durumu tersine çevirmeye çalışacağını biliyordu.
Breston'ın, asi bir savaş atı gibi, kısıtlamalarına karşı mücadele ederek, onun kavrayışı altında kıpırdandığını hissetti.
Daha fazla baskı uygulayarak Riftan onu duvara sıkıştırdı. “Heimdall Balto'yu savaşın ateşine mi atmak istiyor?” dedi, sesi hırıltıya dönüşerek. “Diğer hükümdarların böyle bir ihanete göz yumacağını kesinlikle düşünemezsin.”
“Ne kadar safsın, Calypse,” diye alaycı bir şekilde sırıttı Breston, dudakları vahşi bir timsah gülümsemesine doğru bükülerek. “Suçlamaların doğru olsa bile, diğer hükümdarların Kuzey Kralı'nı yargılamayı kabul edeceğini gerçekten düşünüyor musun? Heimdall Rune valdemar, Konsey'in oturan bir üyesidir. Hiç kimse kanıt olmadan ona karşı suçlamada bulunamaz.”
Riftan'ın yanıt vermemesi üzerine Breston devam etti: “ve eğer diğerlerinin elinde bu kanıt olsaydı, şu anda beni tehdit etmezdin, değil mi?”
Riftan adamın kendini beğenmiş yüzüne baktı. Her ne kadar varlığının her zerresi, onu korkmuş görmek için o piçi incitmeyi arzulasa da, mantık onu kontrol altında tutuyordu. Gözlerini kıstı. Bu hainin hayatına hemen şimdi son vermek kesinlikle anlık bir zevk sağlayacaktı, ancak aynı zamanda uzun zamandır beklenen Yedi Krallık Konseyi toplantısını da bozacaktı – üç yıldır yapılan görüşmeler.
Heimdall vI, vasalının bazilikanın kalbinde öldürülmesini papaya baskı yapmak için kullanacaktı. Şüphesiz, katili avlama bahanesiyle Yedi Krallık boyunca casuslar da yerleştirecekti. ve buna karşılık, Osiriya Bazilikası kesin bir duruş sergilemek zorunda kalacaktı.
Riftan dişlerini gıcırdattı. Bu aptalın maskaralıkları yüzünden zaten tehlikeli olan ateşkesi tehlikeye atmayacaktı.
Sanki düşüncelerini okumuş gibi, Breston'ın gülümsemesi kendini beğenmiş bir ifadeye büründü. “Tehditlerinin boşuna olduğunu artık bildiğine göre, neden o hançeri kaldırmıyorsun?”
Kaynayan öfkesini bastıran Riftan, adama olan tutuşunu bıraktı. Breston hızla uzaklaştı ve dizginlenemez bir nefretle ona baktı. Bir saldırıyı engellemeye hazırlanan Riftan, silahındaki tutuşunu değiştirdi. Yine de, şaşırtıcı bir şekilde, kuzeyli hareketsiz kaldı.
Breston sonunda alçak sesle kıkırdadı. “Yakında seni düelloya davet etmeyi düşünüyorum, o zamana kadar zamanımı bekleyeceğim. Ne kadar sabırlı olabileceğime şaşırırsın.”
Yanımdan geçerken dudaklarında uğursuz bir gülümseme belirdi.
Riftan, koridorun solundaki merdivenlerden inmeden önce sessizce onun gidişini izledi. Bahçenin bitişiğindeki manastıra girdi ve orada Hebaron Nirtha'yı merdiven korkuluğuna yaslanmış halde buldu.
İri yarı şövalye derin bir iç çekti. “Uyuyan bir ayıyı dürtmek senin için pek de alışılmamış bir şey, Komutan.”
“Ama açık bir uyarıda bulunmak bana yakışır,” diye cevapladı Riftan, astının yanından geçerken. “Şimdi daha dikkatli davranacaklar, bu da bize daha fazla zaman kazandıracak.”
Hebaron onu takip etti. “Ama bunu yaparak, o kuzeyli kışkırtıcılara herhangi bir kanıtı yok etme şansı verdin.”
“Balto hükümdarının onlardan biri olduğunu unuttun mu?” Bahçeden geçen bir grup din adamını fark eden Riftan sesini alçalttı. “Kesin kanıtlarımız olsa bile, bu konu ihtiyat gerektirir. Ateşkes, Yedi Krallık hükümdarları arasındaki hassas bir anlaşmadır. Bunlardan herhangi biri anlaşmayı terk ederse, ateşkes tehlikeye girer. Şimdilik, planlarından vazgeçmeleri için onları özel olarak zorlamak en iyi seçeneğimiz.”
“Daha dikkatli olabilirdin. O adam tehlikeli. Acımasız ve kurnaz, usta bir manipülatör. Onu daha fazla kızdırmanın ne faydası olacak?”
Riftan bahçenin rüzgarlı bir köşesinde durdu ve ikinci komutanına bakmak için döndü. Hebaron'un sakin bakışlarıyla karşılaştığında, kaynayan duyguları dağıldı.
O zamana kadar Riftan, Richard Breston ile yaşadığı çatışmada soğukkanlılığını koruduğundan emindi. Şimdi öfkesinin onu ele geçirdiğini fark etti. O anda ve orada, adil yargılamanın umurunda olmadan, çatışmanın tohumlarını kökünden kazıma dürtüsünü bastırmayı başaramamıştı.
Hebaron, komutanının aceleci hareketlerinin ardındaki gerçek nedeni anlamış gibi, “Neden her şeyi hanımefendiye açıklayıp anlayış göstermesini istemiyorsun?” diye sordu.
Riftan ona buz gibi bir bakış attı. “Bundan uzak dur.”
“Rahatsızlığınızın sebebi o değil mi?” Hebaron dilini şaklattı ve ekledi, “Size olan tüm sevgisini kaybedebilir. O zaman ne olacak?”
“O zaman Büyücü Kulesi'ne geri dönecek,” diye cevapladı Riftan uyuşuk bir şekilde.
Hebaron ona bakmak için durdu. “Onu gerçekten göndermeyi mi düşünüyorsun?”
“En iyisi bu.”
Hebaron'un ağzı karşılık vermek için kocaman açıldı, ama Riftan ona bir şans vermedi. Manastırdan dışarı çıktı ve Remdragon Şövalyeleri'ne tahsis edilen yere doğru ilerledi. Prenses Agnes'in soylular için ayrılmış gösterişli ikametgah teklifini kabul etmek yerine adamlarıyla kalmayı seçmişti. Bu alçakgönüllülükten değil, büyük, gösterişli bir yatakta tek başına yatarken sadece sefalet hissedeceğinin bilincindendi.
Kaynayan hayal kırıklığını bastırarak, din adamlarıyla dolu kalabalık avluyu geçti. Uyarı olmadan, karısının kızgın bakışları, utangaç gülümsemesinin hatırasıyla birlikte zihninde belirdi.Fenrir Scans
Riftan gözlerini sıkıca kapattı. Eğer onu etrafındaki kaos ve tehlikeden korumak anlamına geliyorsa, onun kızgınlığına gönüllü olarak katlanacaktı.
***
Savaş ganimetlerinin bölüşülmesi beklenenden çok daha sıkıcı ve karmaşık bir işti. Görüşmeye, papa da dahil olmak üzere koalisyonun beş yöneticisi katıldı. Komutan subaylar, yüksek rütbeli şövalyeler ve oy kullanma hakkına sahip soylular da konsey odasında toplandı.
Her bir partinin kendi sözlerini söylemesi saatler sürdü. Maxi dizlerine bakarak otururken bitkin düşmüştü, konuşma sırasının gelmesini bekliyordu. Sonunda sıra geldiğinde, arka destek birimindeki büyücülerin katkılarını açıklaması için ona beş dakikadan fazla süre verilmedi. Kimse ona gerçekten dikkat etmedi. Hepsi kendi başarılarını abartmakla fazlasıyla meşguldü. Son çatışma sırasında itaatsizlikleriyle Arexian güçleri bile bir istisna değildi.
Maxi bıkmıştı. İlk müzakereden sonra ikisine daha katılması gerekiyordu. Diğer oturumlar karar alınmadan sona erdiğinde, onlara katılmayı tamamen bırakacağını duyurdu. Dürüst olmak gerekirse, katlanması zor bulduğu şey soyluların çekişmeleri değildi – Riftan'ı Prenses Agnes'in yanında izlemeye zorlanmasıydı.
Maxi, yaralı gözlerini ovuşturarak pencereden mor gökyüzüne baktı. Riftan'ın ifadesiz yüzünü uzaktan görmek bile yüreğini acıyla sızlatıyordu. Bazen öfkeydi bu. Ona nasıl bu kadar mesafeli kalabildiğini sormak istiyordu umutsuzca.
Acı gerçek şu ki, ilişkilerine dair umutları yavaş yavaş kayboluyordu.
“Gerçekten bizimle Kuleye dönmeyi düşünmeyecek misin?”
Maxi, depresif düşüncelerinden uyanarak başını çevirdi.
Masanın üzerinde parşömene bir şeyler karalayan Anette, ona ciddi bir ifadeyle bakıyordu. “Armin ve ben birkaç gün içinde Usta Celric ile Kule'ye doğru yola çıkacağız. Bizimle gelmeniz sizin için en iyisi olmaz mı?”
Maxi bir an boş kaldı, nasıl cevap vereceğini bilemedi. “B- Ama müzakereler henüz bitmedi.”
“Usta Calto ve diğer kıdemli büyücüler kalacak. Bazılarımızın bulgularımızı paylaşmak için sessizce geri dönmesine karar verildi.”
Mürekkebin kuruduğundan emin olduktan sonra Anette parşömeni yuvarladı ve mumla mühürledi. İç çekerek parşömeni masanın üzerindeki mevcut bir yığının üstüne koydu.
“Bunu ciddi bir şekilde düşünün. Yeteneklerinizi geliştirme fırsatını, sizi pek umursamayan bir adama özlem duyarak kaybetmenizi görmekten nefret ederim.”
Maxi öfkeyle tartışmak için ağzını açtı, ama tek kelime çıkmadı. Kızardı. Diğerleri de onu bu kadar acınası mı görüyordu? Dudağını ısırdıktan sonra kekeleyerek söylemeyi başardı, “Riftan'ın ne kadar tutkulu ve bağlı bir koca olduğunu… bilmiyorsun. Eminim… davranışının bir nedeni vardır.”
“Peki bu ne olabilir?” diye sordu Anette, çileden çıkarak.
Maxi'nin göğsünde öfke yükseldi. “B-Bana net bir açıklama yapmadı ama bunun benim için olduğundan eminim-“
“Max! Gel de buna bak!”
Mazeret bulma girişimi Sidina'nın odaya dalmasıyla yarıda kesildi. Maxi şaşkınlıkla kıza baktı, sonra da kollarındaki muhteşem elbise destesine.
Sidina onları birer birer yatağa koyarken gözleri heyecanla parlıyordu.
“Bu gece benimle ziyafete katılacaksın.”
Yorum