Meşe Ağacının Altında Novel
Bölüm 343: Bölüm 104
Ertesi gün büyücüler rünleri yok etme görevine başladılar. Anette, Armin, Anton ve Maxi ana kaledekileri geçersiz kılmakla görevlendirildi. Dağlık yamaç boyunca yükselen yüksek taş duvarlar, yarısının karmaşıklığı nedeniyle çözülmesi imkansız olan tahkimat rünleriyle kaplıydı.
Maxi, kale girişinin iki yanındaki taş sütunlardan birinin üzerinde parmaklarını gezdirirken derin bir iç çekti. Kalenin yapı malzemelerinin neredeyse hepsi sihirle güçlendirilmiş gibi görünüyordu.
“B-Bütün bunları geçersiz kılmak sonsuza kadar sürecek.”
“Her birini geçersiz kılmamıza gerek yok,” dedi Kuahel Leon kısaca. “Ana destek sütunları tehlikeye girdiğinde kale çökecek.”
Tapınak Şövalyesi büyücüleri takip ediyordu, astları da peşinden gidiyordu. Yüksek tavana bakan Maxi ona şaşkın bir bakış attı.
“1 Mayıs’ta soracağım... bizi neden takip ediyorsunuz?”
Kuahel bir kaşını kaldırdı. “Bu yasak mı?”
“H-Hayır, ama… başkomutan… daha önemli meselelerle ilgilenmiyor mu?”
“Birçok yetenekli yardımcım var,” diye cevapladı Tapınak Şövalyesi kuru bir şekilde. “Dahası, bu görev düşündüğünden daha tehlikeli olabilir. Etkisizleştirme süreci sırasında bir rün harekete geçebilir veya gizli bir tuzak etkinleştirilebilir. Bir önlem olarak, büyücülere büyüyü etkisizleştirebilen yüksek rahiplerin eşlik etmesine karar verildi.”
Maxi kaşlarını çattı. Tahkimat rünlerini geçersiz kılmanın ters bir şey yapabileceğinden şüphe ediyordu. Yine de, harabelerde geçirdikleri süre boyunca bir golem saldırısından neredeyse öldüğünü hatırladığında, onun fikrini çürütemediğini fark etti.
İç çekerek uysalca yürümeye devam etti. Kalenin merkezindeki salona ulaştıklarında, Kuahel çevre boyunca uzanan taş sütun sıralarını ve tonozlu taş tavanı işaret etti.
“Bu sütunlardaki rünler üzerinde çalışman gerekenler. Ne kadar sürecek?”
Anton, karmaşık oymalardan birini dikkatlice inceledikten sonra, “Her taşın üzerinde bir büyü var gibi görünüyor,” dedi. “Hepsini yapmak en azından yarım günümüzü alacak.”
“Anlaşıldı. O zaman lütfen acele edin.”
Kısa süre sonra büyücüler görevlerine başlamak için ayrıldılar. Maxi sol transeptin girişinde bir dizini bükerek bir sütunu dikkatlice inceledi. Bu özel rune'u etkisiz hale getirmek zor görünmese de, bunların toplamı biraz zaman alacaktı.
Elini sütuna koydu ve manasını kullanarak runenin gücünü tepeden çözdü. Büyü olmadan bile tavanı destekleyebileceğinden emin olduğunda, duvar boyunca ilerledi ve hızla diğerlerini etkisiz hale getirmeye başladı.
Sonunda Maxi odanın sonuna ulaştı. Doğrulup döndüğünde, Anette ve Armin hala diğer tarafta çalışıyorlardı, Anton ise ortalıkta görünmüyordu. Şatonun başka bir yerine geçmiş olmalı, diye düşündü Maxi. Adımlarını geri çekerek Kuahel'in duvara yaslandığı yere gitti.
“Bu tarafı bitirdim,” dedi ihtiyatlı bir şekilde. “Sırada nerede çalışmalıyım?”
Tapınak Şövalyesi'nin gözleri yavaşça loş koridoru taradı ve ardından girişe doğru işaret etti. “Salon için bu yeterli olmalı. Hadi dışarı çıkalım.”
“Zaten mi?”
“İçeride daha fazla kalmak tehlikeli. Rünler çözüldüğüne göre kalenin çökme riskini göz ardı edemeyiz. Göreve dışarıda devam edebilirsin.”
Grup kaleden çıktı ve kale cephesine kazınmış rünler üzerinde çalışmaya başladı. Öğleden sonranın ortalarında Maxi tamamen bitkin düşmüştü. Rünleri bu kadar uzun süre geçersiz kılmak, beklediğinden daha fazla mana tüketiyordu.
Bitkin bir halde soğuk bir taş basamağa yığıldı. Kuahel Leon hemen arkasındaydı, bir hapishane gardiyanı gibi onu takip ediyordu.
“Manan mı bitti?” diye sordu sinirli bir şekilde.
“Buralarda M-Mana konsantrasyonu düşük!” diye bağırdı Maxi, ona dik dik bakarak.
Kuahel, Anette ve Anton'a baktı, sonra tekrar Maxi'ye döndü. “Diğer ikisi iyi görünüyor.”
Maxi'nin yüzü kızardı. Umri kabilesinin bir üyesi ve Urd'un kıdemli bir büyücüsü olan Anette ve Anton'un muazzam miktarda mana depolama yeteneği, Mage Tower'dakiler arasında bile olağanüstüydü. Maxi gibi sıradan bir büyücünün bu konuda rekabet edememesi doğaldı.
Yine de bunun ne kadar acıklı bir şey olduğunu bildiğinden, sadece somurtkan bir şekilde mırıldanabildi: “Onlar alışılmadık olanlar.”
“Bunu bir azarlama olarak söylemedim. Sadece şaşırdım. Savaş sırasında yorulmadan çalışmanızı izledikten sonra, büyülü yeteneğinizin güçlü olduğunu varsaymıştım.”
“U-Ne yazık ki... Mana depolarımı ancak sıradan olarak tanımlayabilirim. Savaş sırasındaki çabalarıma gelince... Ben sadece devam edebilmek için elimden gelen her şeyi yapıyordum.”
Zihninde zorlu birkaç haftanın anıları canlandıkça sesi kasvetli bir hal aldı. Terk edilmiş şehri incelerken aniden Tapınak Şövalyesi'nin meraklı bir kedi gibi ona baktığını fark etti.
Şaşkınlıkla Maxi kaşlarını çattı. “Neden… bana öyle bakıyorsun?”
Gözleri onun sorusuyla hafifçe büyüdü. Tapınak Şövalyesi başını eğdi ve duygularını temizlemek istercesine yüzünü ovuşturdu. “Sana tam olarak nasıl bakıyordum?”
“Sanki… alışılmadık bir yaratığı gözlemliyormuşsun gibi.”
Onun sinirli tonuyla, ifadesi her zamanki duygusuzluğuna geri döndü. “Eğer seni kırdıysam özür dilerim. Bir dahaki sefere düşüncelerimi bu kadar açık bir şekilde belli etmemeye çalışacağım.”
Maxi, iç çekmeden önce adama inanmaz bir şekilde baktı. Onunla tartışacak kadar bile yorgundu.
Çok geçmeden Anton ve Anette merdivenlerde ona katıldı ve üçlü dinlenmek için kampa geri döndü. Güneş ufkun altına doğru batmaya başladığında, şehrin dış mahallelerine giden grup meydana geri döndü.
Maxi o sırada kamp ateşinin önünde sulu fasulye lapası yiyordu. Şafakta runlar üzerinde çalışmaya başladığından beri bütün gün bir kez bile görmediği Riftan'ı görünce aydınlandı. Kasesini bırakıp ona doğru koştu.
“R-Riftan!”
Riftan'ın uzun adımları durdu ve başını çevirdi. Delici gözleri onu incelerken, Maxi refleksif bir şekilde saçını düzeltmeye gitti. Dehşetine rağmen, parmakları buklelerindeki keçeleşmiş karışıklıklara rakip değildi.
Yaklaştıkça başlığını başına geçirdi. “Nereden geliyorsun? Seni bütün gün göremedim.”
“Dağlarda bir aramayı yönetiyorum. O lanet kadın bir orichalcum damarı bulmaya kararlı olduğu için bütün gün kayaları tarıyorum,” diye homurdandı Riftan, gözleri omzunun üzerinden kaydı.
Maxi bakışlarını takip etti ve Prenses Agnes'in Wedon Kraliyet Şövalyeleri'ni meydandan geçirdiğini görünce yüzü düştü. Başka bir kadın bütün gün kocasıyla birlikteydi, ancak Maxi buradaydı, yüzünü bir kez bile göremiyordu. Bu düşünceyle kanı kaynadı.
“A-ve?” dedi sert bir gülümsemeyle. “Bir tane bulabildin mi?”
“Zaman kaybıydı.” Talon'u arkasındaki bir uşağa emanet etti ve ensesini yoğurmaya başladı, çok yorgun görünüyordu. “Yine de bunun en iyisi olduğunu düşünüyorum çünkü bu sadece daha fazla anlaşmazlığa yol açacaktı.”
“Eğer bu senin fikrinse… neden onu aramaya zahmet ediyorsun?”
Sanki onun hoşnutsuzluğunu hissetmiş gibi, gözleri tekrar ona odaklandı. Maxi sakin görünmeye çalıştı. Rahatlamasına göre, onun küçük kıskançlığından habersiz görünüyordu.
“Gizli canavar inlerini bulmak için bölgede devriye gezebilmek için gittim,” dedi düz bir sesle. “Zaten çevreyi aramayı düşünüyordum, ama ondan da bir şey çıkmadı.”
Duraksayıp onu yakından inceledi. “Daha da önemlisi, günün nasıldı? Şehrin aranmasının büyücülerin rünleri geçersiz kılmaya başlayabilmesi için durdurulduğunu duydum. İş zor değil mi?”
“H-Hiç de değil. Görev beklediğimizden daha sorunsuz ilerledi, bu yüzden yarın bitirebileceğimizi düşünüyorum.”
“Sabah Rovar'ı sana refakatçi olarak atayacağım, o yüzden sana eşlik etsin.”
Maxi kaşlarını çattı. Herhangi bir anda en az üç veya dört Remdragon Şövalyesinin onu izlediğinin zaten belli belirsiz farkındaydı. Sıralamada altıncı sırada olan Ulyseon'un listeye neden eklenmesi gerektiğini göremiyordu.
“Buna gerek kalmayacak,” dedi alaycı bir sertlikle. “Nereye gidersek gidelim bize eşlik eden Tapınak Şövalyeleri var… ve hatta bugün Sir Kuahel bile bize eşlik etti.”
Remdragon Şövalyeleri kışlasına doğru ilerleyen Riftan, olduğu yerde durdu. Gözlerini kıstı ve uğursuz bir sesle sordu, “Kutsal Kılıç sana eşlik etti mi?”
“Y-Yalnızca ben değil. Ana kalede çalışan büyücülere eşlik ediyordu, herhangi bir şey olursa bizi koruyordu—”
“Bana Tapınak Şövalyeleri komutanının böyle bir görevi üstlendiğini mi söylüyorsun?” Kollarını kavuşturan Riftan tehditkar bir şekilde öne doğru eğildi. “Seni onun yanında çok görüyorum gibi görünüyor. ve sana ilgi duymuş gibi görünüyor.”
Telaşlanan Maxi, “S-Saçmalık! Adam beni sadece eğlenceli buluyor—” diye patladı.
Kendini durdurdu. Prenses Agnes ile bir gün geçirdikten sonra ona böyle sorular sormaya hakkı var mıydı? Dahası, Kuahel Leon bir din adamıydı.
Maxi, içinde büyüyen meydan okumayı bastırarak yapmacık bir nezaketle, “Belki de… kocam beni ihmal ettiği için bana acıyor ve anlayışlı davranıyordu.” dedi.
Riftan'ın yüzü sertleşti.. “Seni ihmal etmek mi? Bu bir suçlama mı?”
Yorum