Meşe Ağacının Altında Bölüm 342 – 103

Meşe Ağacının Altında Novel

Bölüm 342: Bölüm 103

Maxi kocasına bakarken göğsünde gurur kabardı. Elini bir havluyla silerek, aceleyle dağınık saçlarını düzeltti ve buruşuk tuniğini düzeltti. Bu tür çabaların görünüşünü iyileştireceğinden şüphe duysa da, en azından bir serseri gibi görünmekten kaçınabilirdi.

“Arama… bitti mi?” diye sordu, Riftan'ın revirde etrafa bakınmasını izlerken.

Ona bakmak için döndü ve bakışları üzerinde gezinirken kızardı. Onu daha kötü hallerinde defalarca görmüş olmasına rağmen, hala garip ve utanmış hissediyordu.

Kolundaki kan lekesini örttü, hafifçe öksürdü. “Bir hafta içinde ayrılacağımızı duydum. Karanlık büyücülerle ilgili bir şey buldun mu?”

“Hadi yürüyüşe çıkalım,” dedi Riftan sertçe ve çadırın girişine doğru döndü.

Maxi ilk başta şaşırdı ama onun önerisinin kendisiyle özel bir an geçirmek için bir bahane olabileceğini anlayınca hemen pelerinine uzandı.

Kalbi hızla çarpmaya başladı. Şimdiye kadar konuşma fırsatı bulamamışlardı. O şehri aramakla meşguldü ve o da yaralılarla meşguldü. Mangalın önünde oturan büyücülere bir anlığına görevinden ayrılacağını söyledikten sonra Maxi, Riftan'ı dışarıya kadar takip etti.

Şaşkınlıkla, gökyüzü çoktan kırmızıya dönmüştü. Çökmüş bir duvarı olan bir binanın etrafından dolaşıp çeşitli boyutlarda çadırların sıralandığı meydana doğru ilerlediler. Tahta sandıkları vagonlara yükleyen ve yükleyen bir grup askerin arasından geçtiler, şövalyeler bunların içeriklerini titizlikle defterlere kaydediyordu. Maxi, savaş ganimetlerini topluyor olmaları gerektiğini tahmin etti.

“1-1, ganimetlerin dağıtımını belirlemek için bir süre Osiriya'da kalacağımız söylendi… Çok değerli eşya var mı?”

“Beklediğimizden çok daha fazla,” diye kısaca cevapladı Riftan ve onu şehrin dış mahallelerine doğru götürdü.

Depo gibi görünen iki bina arasındaki dar bir sokağa girdiler. Sonunda dik bir merdiven çıktı ve Maxi merakla yukarı baktı. Onu nereye götürüyordu?

Riftan, kayıtsızca, “Mana taşlarından ve wyvern derisinden, basilisk kemiklerinden ve pullardan yapılmış eserlerden oluşan bir dağ. Hepsi bir yeraltı mahzeninde bulundu. Hatta orichalcum bile vardı.” diyerek onu takip etmesi için işaret etti.

Maxi'nin gözleri büyüdü. “Orichalcum?”

“Gerçekten de,” diye cevapladı Riftan, dudaklarında alaycı bir gülümsemeyle. “Keşfi birkaç yorucu tartışmayı teşvik etti. Bu soğuk cehennemde bir yerlerde orichalcum damarları bulma olasılığı herkesi açgözlülükten delirtmiş gibi görünüyor.” “Sen… istemiyor musun? Orichalcum'un altından yüzlerce kat daha değerli olduğunu duydum.”

“Bu sadece eritilmiş tür için geçerli,” diye cevapladı Riftan düz bir şekilde, “ama orichalcum cevherini eritme yöntemi Roem İmparatorluğu'nun çöküşünden beri kayboldu. Eğer metali çıkaramazsanız cevher işe yaramaz ve bir maden geliştirmenin maliyeti kârdan daha fazla olur.”

“O zaman… diğerleri neden bunun için kavga ediyor?”

“Açgözlülük yüzünden. Bu dünyada çok az kişi bu kadar değerli bir hazineyi elden çıkarabilir. ve her zaman birisinin bir gün eritme yöntemini tekrar keşfetme olasılığı vardır.”

Tırmanış Maxi'yi nefessiz bırakmış, sorgulamasına son vermişti. Şimdi kemerli bir tünelin önünde duruyorlardı.

Maxi huzursuzca derinliklerine baktı. “N-Nereye gidiyoruz?”

“Sana bir şey göstermek istiyorum.”

Riftan bir kolunu onun omuzlarına doladı ve onu dar geçide götürdü. Karanlıkta ne kadar yürüdüklerini tahmin etmek zordu, ancak diğer taraftan çıktıklarında parlak gün batımı göz kamaştırıcıydı. Maxi'nin gözleri kısık bir şekilde kapalıydı ve onları açtığında nefesi kesildi.

“A-Aman Tanrım… çok güzel,” diye mırıldandı hayranlıkla, sıcak ışık huzmelerinin arasına adım atarken.

Canavarlar şehrinde bu kadar güzel bir yer hayal ettiğini hiç hayal etmemişti. Yavaşça bir daire çizerek dönerek muhteşem dairesel salonu inceledi. Bir tapınak olabilirdi ama daha önce buna benzer bir şey görmediği için emin olamıyordu.

vitray duvarlar, geniş salonu nefes kesici renklerle aydınlatıyordu, ışık mermer zeminde dans ediyordu. Maxi yukarı baktığında tavanda vitray pencereler gördü ve içinden parlayan mor güneş ışığı, sanki ateşle çevriliymiş gibi hissetmesine neden oldu.

Nefesinin buharlaşmasına yetecek kadar soğuk olmasına rağmen, tüm vücudu yumuşak güneş ışığında rahatladı. Maxi tatlı hissin tadını çıkarmak için gözlerini kapattı.

“Hiç kimse bu yer hakkında hiçbir şey söylemedi.”

“Çünkü henüz kimseye söylemedim.”

Sesindeki kısıtlama ipucu Maxi'yi coşkusundan uyandırdı. Gözlerini açtığında, Riftan'ın onunla birlikte ışıkta durduğunu gördü, koyu saçları artık büyüleyici mor, mavi ve koyu kahverengi tonlarındaydı. Gün batımı tenini ateş ve altına boyadı ve gözleri yıldızları yansıtan gece denizi gibi parladı.

Göğsünde arzu alevlendi. Parmak uçları onu okşama isteğiyle karıncalanıyordu.

Bu güzel adamla bir olmak istiyordu. İhtiyacı o kadar yoğundu ki, onu bir anlığına dehşete düşürdü. Tüm vücudu gerginleşti, ona yanan gözlerle baktı.

“Diğerleri yağmalamadan önce sana göstermek istedim,” dedi Riftan, odanın etrafına bakarak. “Aylardır sadece canavarlar ve cesetler gördün. Bu anıları değiştirecek bir şeye ihtiyacın olacak.”

Tekrar ona döndüğünde, orada hiçbir duygu görmedi. Garip bir üzüntü onu sardı.

Riftan bakışlarından kaçınıyor, zeminde oynayan ışığa bakıyordu. “Buranın anısının seni koruması için dua ediyorum. Eğer kabuslarla işkence görürsen, güzel bir anı büyük bir teselli olabilir.” derken sesi hafifçe çatladı.

“Sen?”

Riftan'ın gözleri onun sorusuna takıldı. Maxi'nin içinden onun iç düşüncelerini anlama arzusu geçti.

“H-Hiç kabuslar yüzünden işkence gördün mü?” diye sordu. “Güzel anıları hatırlamak zorunda kaldın mı… ne zaman bir tane görsen?”

Yüzünde acıya benzer bir his belirdi.

“Evet, kabuslar gördüm ve yalnız bir anı onlara katlanmama yardımcı oldu,” diye cevapladı düz bir sesle.

Anısının ne olduğunu sormadan önce, gölgeli çevreye adım attı ve sütun oymalarını incelemeye başladı. Onu hala kol boyu uzakta tutmaya çalıştığının farkına varması ona buzlu su gibi çarptı. Sonunda kalbini ona açtığını düşünmüştü. Savaşın hararetinde anlık bir duygu patlamasından başka bir şey miydi?

Maxi yanına yürüdü ve ön kolunu okşadı. Bir an gerildi, sonra kolunu onun omuzlarına doladı. Onun güven verici sıcaklığının kaygısını erittiğini hissetti.

Riftan sadece tetikteydi. Bu savaş alanını daha güvenli bir yere terk ettiklerinde, onu tekrar tamamen kabul edecekti. Kendini rahatlatan Maxi kollarını onun beline doladı.

“Teşekkür ederim… beni buraya getirdiğin için,” diye mırıldandı, yüzünü onun göğsüne yaslayarak.

Kolu ona daha sıkı sarıldı ve solan ışık akışlarını izlerken iç çekti. Kabuslar geldiğinde, onu parlak güneşte dururken hatırlayacaktı.

***

Maxi'nin iş yükü, din adamları yaralılarla ilgilenmeye başladıktan sonra önemli ölçüde azaldı. Kısa süre sonra, Maxi de dahil olmak üzere Mage Tower'daki herkes şehri araştırmakla görevlendirildi. Anton'un abartmadığını fark etmesi uzun sürmedi – Tapınak Şövalyeleri gerçekten de onları izliyordu.

Paladinler, onların refakatçisi olma bahanesiyle büyücülerin her adımını takip ediyor ve her keşif dikkatli bir göz altında tutuluyordu. Maxi, paladinlerin davranışlarından rahatsızdı. Ortak düşmanları gitmişken, bir sonraki düşmanlarının Tapınak Şövalyeleri olup olmayacağını merak ediyordu.

Osiriyan askerlerine endişeli bir bakış attıktan sonra Maxi büyücülere katılmaya gitti. Koalisyon ordusu şu anda içeride tuzak olabileceği endişesiyle kalenin dışında kurulmuştu. Maxi meydanı dolduran çadırların arasından geçerek büyücülerin odalarının girişindeki gelişigüzel istiflenmiş tahta kutuların yakınında durdu. Nevin, Albern, Miriam ve Geoffrey bir ateşin etrafında oturuyorlardı. Maxi yanına iliştirdiği deri parşömeni alıp onlara uzattı.

“Doğu kanadını bitirdim. Ana kalenin aranması tamamlandı mı?”

Bu soru üzerine yüzlerinde tuhaf bir ifade belirdi.

Maxi şaşkınlıkla onlara baktı. “N-Ne oldu? Bir şey mi oldu?”

Ateşi bir sopayla karıştıran Miriam, sert bir şekilde cevap verdi: “Aramanın durdurulmasını emrettiler. Herkes binaları boşalttıktan sonra şehri yıkmaya başlayacaklar.”

Maxi'nin gözleri büyüdü. “A-Ama karanlık büyücüler hakkında henüz hiçbir ipucu bulamadık ve… hala araştırmamız gereken yerler var.”

“Zamanımız tükeniyor.”

Maxi beklenmedik sesle başını kaldırdı. Kuahel Leon yardımcılarından biriyle birlikte çadırdan çıkıyordu. O kadar korkutucu görünüyorlardı ki Maxi refleksif bir şekilde bir adım geri çekildi.

Kuahel ona sertçe baktı ve devam etti, “Erzaklarımız bitmeden önce yola çıkmalıyız, yoksa açlıktan öleceğiz. Daha fazla erteleyemeyiz.”

“Bu şehirdeki binalar... taştan yapılmış. Onları yıkmak o kadar kolay olmayacak.”

“En azından ana kalenin duvarlarını yıkmalıyız. Eğer yapmazsak, canavarlar geri dönüp burayı tekrar üsleri olarak kullanabilirler.”

Maxi paladinin yüzünü inceledi. Adamın argümanı sağlam olsa da, bir şey ona adamın onlara sadece sebebin bir kısmını söylediğini söylüyordu. Endişelerini gizledi ve sonraki kelimelerini dikkatlice seçti.

“Bildiğiniz gibi surlar büyüyle güçlendirilmiştir. Ayrıca, kendilerine yöneltilen herhangi bir büyüyü etkisiz kılan rünlerle de yazılmıştır. Duvarları yıkmak için önce rünlerle ilgilenmeliyiz.”

“Tam da bu yüzden, büyücülerden rünleri olabildiğince çabuk geçersiz kılmalarını istemek için buradayım.”

Bir ricadan çok bir emir gibi duyuluyordu. Kuahel'in gözleri – delici, altın benekli yeşil – büyücülerin üzerinde gezindi.

“İçeride tüm ayrıntıları duyabilirsiniz,” dedi ve onların cevabını beklemeden çadır sıralarına doğru yürüdü.

Geoffrey onların gidişini izlerken başını iki yana salladı. “Bu adam bizim her emrine uymak zorunda olduğumuzu düşünüyor gibi görünüyor.”

“O en büyük komutan. Bu sefer bitene kadar emirleri takip etmekten başka seçeneğimiz yok,” diye mırıldandı Nevin ayağa kalkarken acı bir şekilde. “Hadi, içeri girip Üstat Celric'in bu konuda ne söyleyeceğini duymalıyız. Bize ne yaptırırlarsa yaptırsınlar, ben sadece bunu bitirmek istiyorum ki sonunda buradan ayrılabilelim..”